Роберт Тодд Сторц: Радио өнерінің инноваторы және «Top 40» форматының негізін қалаушысы

Кіріспе

Американдық радио басшысы (1924–1964)

Роберт Тодд Сторц (8 мамыр 1924 – 13 сәуір 1964) американдық радио хабар тарату станцияларының өте табысты желісін басқарды және 1951 жылы «Топ 40» радио форматын жасаушы ретінде танылады. Ойналатын пластинкалардың таңдалуы пластинка дүкендерінен түскен сатылым туралы мәліметтерге негізделді, бұл тыңдаушыларға қандай әндердің қызығушылық тудыратынын көрсетеді. Тек ең танымал әндер ғана айналым бойынша ойнатылатын. Кейбір дереккөздер оның Омаха радиостанциясын рок-н-ролл әндерін ойнауды бастаған алғашқы станциялардың бірі деп санайды.

Алғашқы жылдар

Роберт Тодд Сторц (әкесімен шатасудан сақтану үшін Тод деп аталды) Омаха қаласындағы пиво қайнатушы Готтлиб Сторцтың немересі болды. Оның әкесі Роберт Х. Сторц Небраска штатының Омаха қаласында өзін «өзгерістер жасаушы және бастамашыл» ретінде көрсетті. Ол үлкен ағасы Адольфпен бірге Сторц пиво қайнату компаниясын басқарды және жергілікті бірлестіктер мен шараларға белсенді қатысты. Шындығында, Роберт Сторц 1957 жылы АҚШ Әуе күштерінің Стратегиялық әуе қолбасшылығының (SAC) бас кеңсесін Омахаға көшіруге көмектесті. SAC-тің үлкен және өсіп келе жатқан жалақы қоры Сторц пивосы үшін жақсы бизнеске нұсқау берді. Алайда, жас Тодд Сторц пиво бизнесіне қызығушылық танытпады, керісінше, радио хабарларын тарату мүмкіндігіне көбірек қызықты. Ол сегіз жасында қарапайым AM радио кристалдық қабылдағышын жасады, содан бері радиоға «ұшырады». 1940 жылы Тодд Федералдық байланыс комиссиясының (FCC) әуесқой радио лицензиясынан емтиханды тапсырып, қабылдағышы мен хабар тарату құралын отбасылық үйдің үшінші қабатына орнатты. Роберт Х. Тоддты Коннектикут штатындағы беделді Шоат мектебіне оқуға жіберді, ұлының радиоға емес, академиялық білімге көбірек назар аударатынына үміттенеді. Бірақ, ол «Шоат радио клубының» президенті болды. 1942 жылы ол Линкольн қаласындағы Небраска университетіне түсті, онда лицензиясыз AM стансасын эфирге шығарды, бірақ FCC оны дереу жапты. Тодд 1943 жылы армияға қазылып, Сигнал корпусында кіші офицер болып қызмет етті. 1946 жылы әскери қызметтен босатылғаннан кейін ол NBC және Солтүстік-Батыс университетінің демеушілігімен өткізілген 12 апталық радио курсына қабылданды. Содан кейін коммерциялық радиода тәжірибе алу үшін Канзас штатының Хатчинсон қаласындағы KWBW радиосында аз төлетін «шебердің жұмысын атқарушы» болып жұмыс істеді. Ол 1947 жылы Омахаға оралып, KFAB радиосында сатушы болып жұмыс істеді және Элизабет Энн Трейлерге үйленді.

Станцияларды сатып алу және жаңа дыбыс

1949 жылдың сәуір айының ортасында Роберт және Тодд Сторц KOWH AM және оның FM серіктесі KOAD радиостанцияларын Омаха World Herald иелерінен сатып алғанын жариялады. Ұлы Сторц президент болып тағайындалды, ал ұлы вице-президент және бас менеджер болды. Сторц басқаруындағы алғашқы екі жыл ішінде KOWH индустриялық тәжірибені ұстанды және әртүрлі бағдарламалардың "жинағысын" ұсынды, нәтижесінде Омаха үйлерінің тек төрт пайызы аптасына бір рет станцияны тыңдады. Алайда, 1951 жылдың ортасында KOWH өзгеруге кірісті, себебі Тодд тыңдаушылардың рейтингісі жазылған музыка ойналғанда көтерілгенін, ал сөйлесу бағдарламалары эфирде болғанда төмендегенін байқады. Ол тыңдаушылардың ең көп тыңдағысы келетіні – хит-жазбалар деген қорытындыға келді. 1953 жылдың күзіне қарай KOWH бағдарламасының барлығы өз үйінде жасалатын болды, онда жергілікті дикторлар, жазылған танымал музыка және көптеген жарнамалық әндер пайда болды. Желілік және жергілікті радио белгілі бір уақытқа арналған аудиторияның белгілі бір бөлігін қызықтыруға арналған қысқа бағдарламалардың әртүрлілігіне сүйенген дәуірде, Сторц операциясы барлық эфирлік уақыт ішінде бір бағдарлама түрін – жазылған хит-музыканы ұсынды. Рейтингтер көрсеткендей, KOWH музыкасы елдегі кез келген тәуелсіз (желілік емес) радиостанциялардың арасында ең көп аудиторияны қызықтырды. Популярлы музыка ойнау және ең көп сатылатын ("Top 40") хиттерді жиі қайталау KOWH-тің үлкен аудиториялық өсуіне басты күш болды. Бұл радио революциясының бастауы болды, ол көп ұзамай 1953 жылы WTIX (Жаңа Орлеан) бастап, тағы алты Storz станциясына дейін тарады, ол нашар сигналға қарамастан, өте сәтті болды. Тодд Сторц 1954 жылы Канзас-Ситидегі WHB, 1956 жылдың қаңтарында Миннеаполис/Сент-Полдегі WDGY, 1956 жылдың мамырында Майамидегі WQAM, 1958 жылы Оклахома-Ситидегі KOMA және 1960 жылы Сент-Луистегі KXOK станцияларын сатып алды. Кейінгі сатып алынған станциялардың көпшілігі жоғары сапалы техникалық жабдықтармен жабдықталған. Сторц оларды сатып алуға оңай мүмкіндік алды. Басқа станция операторлары Сторц құбылысына назар аударып, ұқсас, тығыз форматталған Top 40 музыкасын бағдарламалай бастады.

In mid April 1949, Robert and Todd Storz announced their purchase of KOWH AM and its FM companion outlet KOAD from the owners of the Omaha World Herald. The elder Storz was named president and his son became vice president and general manager. For the first two years under Storz management, KOWH followed industry practice and offered a varied “conglomeration of programming” that resulted in only four percent of Omaha homes listening even once to the station in a sample week. By mid 1951 however, KOWH began to turn around as Todd observed that audience ratings rose when recorded music was played but declined when talk shows were aired. He concluded that listeners wanted most to hear hit records. By the fall of 1953, all of KOWH's programming was being produced in house, featuring local announcers, recorded popular music, and a wide array of promotional jingles. In an era when network and local radio were relying on a more staid variety of short programs designed to appeal to a specific slice of the available audience for a finite amount of time, the Storz operation offered a single program type—recorded hit music—during all of its broadcast hours. Ratings showed that KOWH's music appealed to the largest percentage of audience of any independent (non network) radio outlet in the country. Playing popular music, and repeating the top selling (“Top 40”) hits most often, was the main engine driving KOWH's phenomenal audience growth. This was the beginning of a radio revolution, which would soon expand to six other Storz stations, beginning with WTIX, New Orleans in 1953, which also became phenomenally successful despite having a weak signal. Todd Storz went on to buy WHB in Kansas City in 1954, WDGY in Minneapolis/St. Paul in January 1956, WQAM in Miami in May 1956, KOMA in Oklahoma City in 1958, and KXOK in St. Louis in 1960. Most of the later acquisitions enjoyed top notch technical facilities. Storz could easily afford their purchase. Other station operators took notice of the Storz phenomenon and began to program similar tightly formatted Top 40 music.

Ашылу

1961 жылдың қаңтар айында Тоддтың он төрт жылдық әйелі ажырасуға өтініш берді. Бір айдан кейін Сторц компания Майами Бич қаласындағы ғимаратты компанияның жаңа ұлттық кеңсесі деп жариялады. Керісін қарағанда, Сторцтың Омахадан Майами Бичке үйі мен кеңсесін көшіруіне бірнеше себеп болған. Бұл оны сәтсіз ажырысынан алшақтатып, әкесінің қатаң бақылауынан біршама шығарып, заманауи және жаңа корпоративтік имиджге сәйкес келетін жаңа орынға орналастырып, сонымен қатар созылмалы қысым мен мигрень бас ауруларынан құтылуға, ал ең бастысы, жақын арада екінші әйелі болатын WQAM станциясының хатшысымен жақындасуға мүмкіндік берді. Бірақ бұл өзгерістер ұзаққа созылмады. 1964 жылдың 13 сәуірінде Тодд Сторц Майами Бичтегі үйінде қайтыс табылған. Ол 40 жасқа толуына үш жарым аптадай уақыт қалған еді. Дәрігерлердің қорытындысында «өкпедегі қанайналымның тоқырауы және ісіну», сондай-ақ «коронарлық және аорта тамырларының тарлуы» себептер ретінде көрсетілген. Дегенмен, өлімнің тағы бір себебі барбитураттармен улану болуы мүмкін. Сұрақ тудырған дәрі – Туинал еді, ол көбінесе ұйқысыздықтан зардап шегушілерге ұйқыны жеңілдету үшін тағайындалатын. Туиналдың қауіпті екені мәлім болған, себебі ұйқылылықты тудыратын дозасы өлімге әкелетін дозадан аздап ғана төмен. Бірақ Тоддтың мерзімінен бұрынғы өлімінің нақты себебі анықталған жоқ. Роберт Х. Сторц штаб-пәтерді Омахаға қайта көшіріп, Сторц радиокомпаниясын басқаруды өз қолына алды. Тоддтың қазасынан кейін, радионың қаншалықты тартымды болуы мүмкін деген оның көзқарасы, ол дайындаған станция басшылары мен қызметкерлеріне сеніп тапсырылды. Бірақ, бұрынғы Сторц станциясының менеджері Диан Джонсон кейін айтқандай, «Тоддтың өлімі [және радиостанциялардың басқаруы Тоддтың әкесіне өтуі] «бағдарлама жасау компаниясынан» «ақша компаниясына» ауысуға себеп болды». Бұл Тоддтың өлімінен кейін Сторц станцияларының бағытының өзгергенін көрсетеді. Өкінішке орай, Роберт Сторц Тодд басқарған компанияның табысына «Топ 40» бағдарламасының маңызды екенін түсінбеді және мойындамады. Керісінше, аға Сторц станция басшылары тым көп ақша жұмсап жатқанына наразылық білдірді. Шындығында, ол станцияларда болып жатқан жағдай туралы бағдарламалық түсініксіздікке тап болды, бірде KXOK менеджері Джек Сэмпсоннан станса «кейде Лоренс Уэлк немесе таңертеңгілікке көтеріңкі Соза маршын ойната ала ма?» деп сұрады. Басшылар оны күлдіріп, аға Сторцтың белгіленген бағдарламалық элементтерді өзгертпеуіне бар күштерін салып тырысты. Бірақ олардың ықпалы 1970 жылдары әлсірегендіктен, көп нәрсе істей алмады.

In January 1961 Todd's wife of fourteen years filed for divorce. A month later Storz announced that the company had designated a Miami Beach building as the company's new national headquarters. In retrospect, there were several good reasons for Storz to move his home and office from Omaha to Miami Beach. Doing so would distance him from his failed marriage, remove him somewhat from his father's close scrutiny, provide him with a fresh location more in keeping with a modern, upbeat corporate identity, offer hoped for relief from a persistent sinus condition and migraine headaches, and bring him closer to the woman who soon become his second wife–station WQAM's receptionist. But the changes were short lived. On April 13, 1964, Todd Storz was found dead at his Miami Beach home. He was about three and a half weeks shy of his 40th birthday. The coroner's report cited “pulmonary congestion and edema” and “marked coronary and aortic narrowing” as the probable causes. However, a second cause of death might have been barbiturate intoxication. The drug in question was Tuinal, which was sometimes prescribed to insomniacs to help induce sleep. Tuinal was known to be dangerous because the amount of the drug that induces drowsiness is only slightly less than the amount that can lead to death. But the specific cause of Todd's premature death was never determined. Robert H. Storz took over the operation of the Storz Broadcasting Company, shifting the headquarters back to Omaha. With Todd gone, his vision, of how compelling radio could be, relied upon the station managers and staff he had trained. But, as former Storz station manager Deane Johnson later put it, “Todd's death [and the control of the radio stations falling to Todd's father] brought about a shift from a 'programming company' to a 'money company.' “ That is a succinct description of the shift in the Storz stations' focus that transpired after Todd's death. Unfortunately, Robert Storz neither understood nor acknowledged that Top 40 programming was central to the success of the company Todd had run. Instead, the senior Storz complained that station managers were spending too much money. Indeed, he had such a programming "disconnect" on what the stations were doing that he once asked KXOK manager Jack Sampson if the station "could play some Lawrence Welk from time to time, or a lively Sousa march in the morning." The managers humored him and did whatever they could to keep the elder Storz from changing the established programming elements that had made the Storz organization so successful. But they could only do so much as their own influence waned in the 1970s.

Сату-сату

Көп жылдар бойы көрермендер саны мен кірістері азайып келгеннен кейін, алты Storz AM станциясы 1984 жылдың сәуірінен 1985 жылдың қыркүйегіне дейін Тодд басшылығымен өркендеген кезеңде сатылған бағадан әлдеқайда төмен бағаға сатылды. Станциялар сатылған реті және 2017 жылғы доллардағы құны: WTIX, Нью-Орлеан, $7,066,400; KOMA, Оклахома-Сити, $7,066,400; WDGY, Миннеаполис, шамамен $3,000,000; WHB, Канзас-Сити, сату бағасы белгісіз; KXOK, Сент-Луис, $4,710,933; және WQAM, Майами, $6,713,080. Storz Broadcasting Company-ның құлдырауы сабақтарға толы, себебі, мақал айтқандай, "Осылай болуы керек емес еді". Егер басшылық 1970 жылдан кейін дами бастаған FM станцияларын сатып алғанда, және егер шығармашылық бағдарлама директорлары мен менеджерлеріне лайықты қолдау көрсетілгенде, компания бағдарламалық жаңашылдықтарды жалғастыра берген болар еді – тек аудиториясын сақтап қана қоймай, оны одан әрі кеңейте де алған болар еді. Дегенмен, үш он жылға жуық уақыт бойы Storz станциялары инновациялық, есте қаларлық және керемет радио хабарларын таратудың үлгісі болды. Олар – құлақтарыңызбен алатын ең қызықты әсер еді.

Мұра

Рок-н-роллдың пайда болу тарихында жиі еске алынбайтын Сторцтың станциясы және Top 40 форматын қабылдаған басқа станциялар жанрды дамытуға көмектесті: 1950-ші жылдардың ортасына қарай плейлистке "Пресли, Льюис, Хейли, Берри және Домино" сияқты әртістер енді. Top 40 форматы АҚШ бойынша кеңінен тарады. "Небраска тарихы" журналының 2012 жылғы көктемгі санында Сторцтың бағдарламалау тәсілінің маңыздылығы туралы былай делінген: "Сторцтың KOWH арқылы бастаған радио революциясы елдің барлық аймақтарына тарады. Мыңдаған радиостанция иелері радионың жаңа түрінің үлкен мүмкіндіктерін түсінді. Телевизия танымал болған кезде, сарапшылар радионың өліміне күмән келтірді. Алайда, Сторц сияқтылардың арқасында радио жаңа өмірге келді".