Бремертон мектеп округі және жаттықтырушының діни бостандығы үшін сот процесі

Кіріспе

Бремертон қаласындағы мектеп округі, Вашингтон штаты

Бремертон мектеп округі №100 – АҚШ-тың Вашингтон штатындағы Китсап округінде орналасқан мемлекеттік мектеп округі және Бремертон қаласын қамтиды. 2021 жылғы 28 сәуірдегі мәлімет бойынша, округте 4554 оқушы білім алып жатыр.

Жоғарғы Сот ісі Кеннеди Бремертонға қарсы

2015 жылы Джозеф Кеннеди өзінің балалары оқушы болған Бремертон орта мектебінде футбол жаттықтырушысының көмекшісі болды. Оның әйелі ауданның кадрлар бөлімінің директоры болды. 2007 жылы ол әрбір ойыннан кейін 50 ярд сызығында тізе бүгіп дұға ететінін ант етті және ол бұл тәжірибені 2015 жылдың қазанына дейін сақтады. Кеннеди дұғасында «ойыншылардың жетістіктері және футбол арқылы өмірлерінің бір бөлігі болу мүмкіндігі үшін» алғысын білдіруге тырысты. Кеннеди ойыншылар мен жаттықтырушылар қол алысқаннан кейін 50 ярд сызығында тізе бүгіп, «шамамен 30 секунд» бойы «тыныш» дұға етті. Жеті жылдан астам уақыт бойы ауданға мұндай әрекеттерге ешкім шағымданған жоқ. Ауданның бастығы Кеннедимен ресми хат алмасуды 2015 жылдың 17 қыркүйегінде бастады, Кеннедиге ақылға қонымды адам діни көрініс ретінде түсіндіретін сыртқы көрінетін әрекеттерден аулақ болуды ескертті. 23 қазандағы қосымша хат-хабарларда Кеннедиге ұсынылатын жалғыз мүмкіндік – ойыннан кейін жабық есіктер артында «жеке жерде» және «оқушылар мен жұртшылыққа көрінбейтін» дұға етуге рұқсат ету екендігі айтылды. 26 қазандағы ойыннан кейін Кеннеди «ойыншылар ойыннан кейінгі дәстүрлермен айналысқанда, жалғыз өзі тізе бүгіп қысқаша дұға айтты». Көп ұзамай аудан Кеннедиді ақылы әкімшілік демалысқа жіберді және оған «кез келген жағдайда футбол бағдарламасының қызметіне қатысуына» тыйым салды. Кеннеди өзінің жаттықтырушылық мансабының басқа жылдарында «біркелкі оң бағалар» алса да, 2015 жылғы маусым қарашада аяқталғаннан кейін аудан оған нашар баға берді. Бағалау Кеннедиді қайта жұмысқа алмауды кеңес берді, өйткені ол діни көрініске қатысты «аудандық саясатты орындамады» және «ойыннан кейін спортшыларды бақылай алмады». Кеннеди ауданды сотқа беріп, ауданның әрекеттері Бірінші түзетудегі сөз бостандығы және дін бостандығы туралы ережелерді бұзғанын мәлімдеді. Сонымен қатар ол ауданды оны қайтадан қызметке қайтаруды талап ететін алдын ала тыйым салу туралы өтініш жасады. Сот бұл алғашқы ұсыныстарды Конституцияның Құрылтай туралы бапты бұзудан аулақ болу үшін ауданның әрекеттері қажет деген негізде қабылдамады. Осылайша, бұл іс АҚШ-тағы сөз бостандығына маңызды әсер етеді. Кеннеди үкімге шағымданды, ал іс соңында 2022 жылдың сәуірінде дәлелдерді қарастырып, 2022 жылдың маусым айында өз шешімін шығарған АҚШ Жоғарғы Сотына өтті. Сот Кеннедидің пайдасына шешім шығарып, төменгі соттардың шешімдерін жоққа шығарып, «Конституция үкіметке мұндай діни көріністі басып тастауға тапсырма бермейді және рұқсат етпейді. Ауданның діни рәсімдерді жою міндеті бар деген қате пікірге негізделген, тіпті салыстырмалы зайырлы сөйлеуге рұқсат берген кезде», және «Оқушылар үшін мемлекеттік үлгілердің тек қана көрнекті діни көріністен бас тартқандары ғана болуы керек деген ереже әртүрлі көрнекті іс-әрекеттерге төзімділік танытудың ұзақ конституциялық дәстүріне зиян келтіреді» деді. Соттың үкіміне сәйкес, Кеннеди Бремертон орта мектебінде футболдан жаттықтырушылық қызметпен айналысуға ниетті.

In 2015, Joseph Kennedy served as assistant football coach at Bremerton High School, where his children attended as students. His wife was the district's director of human resources. In 2007, he swore an oath that he would kneel at the 50 yard line to pray after each game, and he maintained this practice up until October 2015. In his prayers, Kennedy sought to express gratitude for "what the players had accomplished and for the opportunity to be part of their lives through the game of football." Kennedy offered his prayers after the players and coaches had shaken hands, by taking a knee at the 50 yard line and praying "quiet[ly]" for "approximately 30 seconds." For over seven years, no one complained to the district about these practices. The district's superintendent began official correspondence with Kennedy on September 17, 2015, admonishing Kennedy to abstain from any outwardly visible behaviors that a reasonable person could interpret as religious expression. Further correspondence on October 23 made clear that the only option it would offer Kennedy was to allow him to pray after a game in a "private location" behind closed doors and "not observable to students or the public." After the game on October 26, Kennedy "knelt alone to offer a brief prayer as the players engaged in postgame traditions." Shortly thereafter, the district placed Kennedy on paid administrative leave and prohibited him from "participat[ing], in any capacity, in . football program activities." While Mr. Kennedy received "uniformly positive evaluations" every other year of his coaching career, after the 2015 season ended in November, the district gave him a poor performance evaluation. The evaluation advised against rehiring Kennedy on the grounds that he "failed to follow district policy" regarding religious expression and "failed to supervise student athletes after games." Kennedy sued the district in federal court, alleging that the district's actions violated the First Amendment’s Free Speech and Free Exercise Clauses. He also moved for a preliminary injunction requiring the district to reinstate him. The court denied these initial motions on the basis that the district's actions were necessary to avoid violating the Constitution's Establishment Clause. Consequently, the case would have significant implications for freedom of expression in the United States. Kennedy appealed the judgment, and the case eventually proceeded to the Supreme Court of the United States, which considered arguments in April 2022 and released its ruling in June 2022. The Court ruled in Kennedy's favor, reversing the lower courts' decisions and holding that "The Constitution neither mandates nor permits the government to suppress such religious expression. The district acted on a mistaken view that it has a duty to suppress religious observances even as it allows comparable secular speech," and that "A rule that the only acceptable government role models for students are those who eschew any visible religious expression would undermine a long constitutional tradition of tolerating diverse expressive activities." Following the Court's judgment, Kennedy has indicated his intent to return to coaching football at Bremerton High School.