Кіріспе

Реактор өзегінде көп мөлшерде нейтрондарды сіңіре алатын зат.

Ядролық реакторлар сияқты қолданыстарда, нейтрондық у (сондай-ақ нейтрон сіңіргіш немесе ядролық у деп те аталады) – нейтрондарды көп мөлшерде сіңіру қимасы бар зат. Мұндай қолданыстарда нейтрондарды сіңіру көбінесе қажетсіз эффекті болып табылады. Дегенмен, нейтрондарды сіңіретін материалдар, сондай-ақ улар, олардың бастапқы жаңа отын жүктемесінің жоғары реактивтілігін төмендету үшін кейбір реактор түрлеріне қасақана енгізіледі. Кейбір улар реактор жұмыс істеу кезінде нейтрондарды сіңіріп, азаяды, ал басқалары салыстырмалы түрде тұрақты болып қалады. Ұзақ жартылай өмір сүру мерзімі бар бөліну өнімдерімен нейтрондарды ұстап алу реактордың улануы деп аталады; ұзақ өмір сүретін немесе тұрақты бөліну өнімдерімен нейтрондарды ұстап алу реактордың шлактануы деп аталады.

Уақытша бөліну өнімдерінің уыттары

Ядролық реакциялар кезінде пайда болатын кейбір бөліну өнімдерінің нейтрондарды сіңіру қабілеті жоғары, мысалы, ксенон-135 (микроскопиялық қима σ = 2,000,000 барн (b); реактор жағдайында 3 миллионға дейін барн) және самарий-149 (σ = 74,500 барн). Бұл екі бөліну өнімі реактордан нейтрондарды кетіріп алатындықтан, олар жылуды пайдалану коэффициентіне және реактивтілікке әсер етеді. Реактордың ядросын осы бөліну өнімдерімен улау шынжырлы реакцияның тоқтауына әкелуі мүмкін. Әсіресе ксенон-135 ядролық реактордың жұмысына күшті әсер етеді, себебі ол ең қуатты нейтрон жұтушы. Ксенон-135 жиналуына байланысты реакторды қайта іске қосу мүмкін болмауы (шамамен 10 сағаттан кейін ең жоғары деңгейге жетеді) кейде ксенонмен іске қосуға кедергі келтіру деп аталады. Реактордың ксенон-135 әсерін жеңуге шамасы жетпейтін уақыт аралығы ксенонның өлі уақыты немесе улану тоқтауы деп аталады. Тұрақты нейтрон ағыны деңгейіндегі тұрақты жұмыс кезінде ксенон-135 концентрациясы сол реактор қуаты үшін тепе-теңдік мәніне шамамен 40-50 сағат ішінде жетеді. Реактор қуаты артқанда, ксенон-135 концентрациясы бастапқыда төмендейді, өйткені жаңа, жоғары қуат деңгейінде жану үдемейді. Осылайша, ксенонмен улау динамикасы ағын үлгісінің тұрақтылығы және геометриялық қуат таралуы үшін маңызды, әсіресе физикалық жағынан үлкен реакторларда. Ксенон-135 өндірісінің 95% йод-135 ыдырауынан түседі, оның жартылай ыдырау периоды 6-7 сағатты құрайды, сондықтан ксенон-135 өндірісі тұрақты болып қалады; осы кезде ксенон-135 концентрациясы ең төменгі деңгейге жетеді. Содан кейін концентрация жаңа қуат деңгейіне тепе-теңдікке дейін сол уақытта, шамамен 40-50 сағат ішінде өседі. Қуат өзгергеннен кейінгі алғашқы 4-6 сағат ішінде концентрацияның өзгеру шамасы мен жылдамдығы бастапқы қуат деңгейіне және қуат деңгейінің өзгеруіне байланысты; қуат деңгейінің үлкен өзгеруі үшін ксенон-135 концентрациясының өзгеруі үлкен болады. Реактор қуаты төмендетілгенде, процесс кері жүреді. Самарий-149 радиоактивті емес және ыдырау арқылы кетірілмейді, сондықтан ол ксенон-135 кездесетін проблемалардан өзгеше проблемаларды тудырады. Тепе-теңдік концентрациясы (және осылайша улану әсері) реактор жұмыс істеген кезде шамамен 500 сағаттан кейін (шамамен үш апта) тепе-теңдік мәніне жетеді, ал самарий-149 тұрақты болғандықтан, реактор жұмыс істеген кезде концентрация негізінен тұрақты болып қалады. Тағы бір проблемалық изотоп – гадолиний-157, микроскопиялық қимасы σ = 200,000 барн.

Жарылғыш өнімдердің жинақталған уыттары

Басқа да көптеген бөліну өнімдері бар, олардың концентрациясы және термиялық нейтрондарды сіңіру қимасы салдарынан реактор жұмысына улану әсерін тигізеді. Олардың әрқайсысының маңызы шамалы, бірақ жиынтығында елеулі әсер етеді. Олар көбінесе жиынтық бөліну өнімдері ретінде сипатталады және реактордағы әр бөліну оқиғасына орташа есеппен 50 барн мөлшерінде жиналады. Отынның бөліну өнімдерімен улануы тиімділіктің төмендеуіне, ал кейбір жағдайларда тұрақсыздыққа алып келеді. Іс жүзінде, ядролық отындағы реактор уларының жинақталуы реактордағы ядролық отынның қызмет ету мерзімін анықтайды: барлық мүмкін бөлінулер орын алғанға дейін, ұзақ өмір сүретін нейтрондарды сіңіретін бөліну өнімдерінің жинақталуы тізбекті реакцияны басады. Ядролық қайта өңдеудің пайдалылығы осыдан туындайды: қатты пайдаланылған ядролық отын жаңа өндірілген ядролық отындағы бастапқы бөлінуге қабілетті материалдың шамамен 97% құрайды. Химиялық бөліну отынды қалпына келтіреді, осылайша оны қайта пайдалануға болады. Бөліну өнімдерін жоюдың басқа да мүмкін тәсілдеріне, бөліну өнімдерінің шығуына мүмкіндік беретін қатты, бірақ кезекті отынды, сондай-ақ сұйық немесе газ тәрізді отынды (тұнбалы тұз реакторы, сулы гомогенді реактор) пайдалану жатады. Бұл отындағы бөліну өнімдерінің жинақталу мәселесін жеңілдетеді, бірақ бөліну өнімдерін қауіпсіз түрде жою және сақтаудың қосымша мәселесін тудырады. Кейбір бөліну өнімдері өздері тұрақты немесе тез арада тұрақты нуклидтерге ыдырайды. Орта және ұзақ өмір сүретін (әрқайсысы шамамен алтыдай) бөліну өнімдерінің кейбіреулері, мысалы, ядролық трансмутацияға ұсынылады, себебі олардың нақты айқындалатын нейтронды сіңіру қимасы бар. Қалған бөліну өнімдерінің салыстырмалы түрде жоғары сіңіру қималарына 83Kr, 95Mo, 143Nd, 147Pm жатады. Бұл массадан жоғары, тіпті жұп массалық саны бар изотоптардың көптеген түрлерінің үлкен сіңіру қималары бар, бұл бір ядроның бірнеше нейтронды тізбектеп сіңіруіне мүмкіндік береді. Ауыр актинидтердің бөлінуі лантаноидтар диапазонындағы ауыр бөліну өнімдерін көбірек тудырады, сондықтан бөліну өнімдерінің жалпы нейтронды сіңіру қимасы жоғарылайды. Жылдам реакторда бөліну өнімдерінің улану жағдайы айтарлықтай өзгеше болуы мүмкін, өйткені нейтронды сіңіру қималары жылулық және жылдам нейтрондар үшін әртүрлі болуы мүмкін. RBEC M қорғасын-бисмут салқындатылатын жылдам реакторында, нейтрондармен 5%-дан астам бөліну өнімдерін ұстайтын бөліну өнімдері, яғни 133Cs, 101Ru, 103Rh, 99Tc, 105Pd және 107Pd, реакторлық ядрода, ал көбейткіш қаптамасында 149Sm 107Pd-ны 6-шы орынға ығыстырады.

Кесу уыттары

Ағызалы бөлшектену өнімдерінен туындайтын улы заттардан басқа, реактордағы басқа материалдар да нейтрондық улы заттарға айналады. Мысалы, тритийдің гелий-3-ке ыдырауы осыған жатады. Тритийдің жартылай ыдырау периоды 12,3 жыл болғандықтан, әдетте бұл ыдырау реактор жұмысына елеулі әсер етпейді, себебі тритийдің ыдырау жылдамдығы өте төмен. Дегенмен, егер тритий реакторда өндіріліп, кейін бірнеше айға созылған ұзақ тоқтау кезінде реакторда қалып қойса, онда тритийдің жеткілікті мөлшері гелий-3-ке ыдырап, маңызды кері реактивтілік қосымшасын тудыруы мүмкін. Реактор тоқтатылған кезде пайда болған гелий-3, келесі жұмыс кезінде нейтрон-протон реакциясы арқылы алынып тасталады. Қысымды ауыр су реакторлары ауыр су модераторында нейтрон тұтқындауы арқылы аз, бірақ көзге көрінетін мөлшерде тритий өндіреді, ол да гелий-3-ке ыдырайды. Тритий мен гелий-3-тің жоғары нарықтық құнын ескере отырып, тритий кейбір CANDU реакторларының модераторынан/салқындатқышынан мерзімді түрде алынып, пайдаға сатылады. Судың борлануы (модераторға/салқындатқышқа бор қышқылы қосылуы), жеңіл су реакторларында кеңінен қолданылады және (n, α) және 73Li(n, αn) немесе (жедел нейтрондардың болуы кезінде) 73Li(n, 2n)63Li және одан кейін 63Li(n, α)31T реакциялары арқылы тритийдің аз мөлшерін өндіреді. Жедел нейтрондар да 105B(n, 2α)31T реакциясы арқылы бордан тритийді тікелей өндіреді. Барлық ядролық бөліну реакторлары үштік бөліну арқылы белгілі бір мөлшерде тритий өндіреді.

Уларды бақылау

Реактор жұмыс істеу кезінде ядродағы отын мөлшері монотонды түрде кемиді. Егер реактор ұзақ уақыт бойы жұмыс істеуі керек болса, реактор отынымен толықтырылғанда, нақты сындылыққа қажетті мөлшерден артық отын қосылуы тиіс. Артық отыннан туындаған оң реактивтілік, нейтрондарды жұтатын материалдан туындаған теріс реактивтілікпен теңестірілуі керек. Нейтрондарды жұтатын материалдан жасалған жылжымалы басқару таяқшалары – бұл бір әдіс, бірақ нақты бір ядролық конструкция үшін артық реактивтілікті теңгеру үшін басқару таяқшалары ғана жеткіліксіз болуы мүмкін, себебі таяқшалардың немесе олардың механизмдеріне орналасу үшін жеткілікті орын болмауы мүмкін, әсіресе су асты кемелерінде, онда кеңістік өте шектеулі.

Жанарға болатын улар

Үлкен мөлшерде артық отынның реактивтілігін басқару үшін, басқару таяқшаларынсыз, өзекке тұтанатын улар жүктеледі. Тұтанатын улар – бұл нейтрондарды жоғары дәрежеде сіңіретін, ал нейтрон сіңіру нәтижесінде салыстырмалы түрде төмен сіңіру қимасы бар материалдарға айналатын материалдар. Удың жануына байланысты, тұтанатын удың теріс реактивтілігі өзек өмірі бойына азаяды. Идеалды жағдайда, бұл улар отынның артық оң реактивтілігінің азаюымен бірдей жылдамдықпен теріс реактивтілігін азайтуы керек. Тұрақты тұтанатын улар әдетте бор немесе гадолинийдің қосылыстары түрінде қолданылады, олар жеке торлы тіреулер немесе пластиналар түрінде жасалады немесе отынға қоспа ретінде енгізіледі. Олар, әдетте, басқару таяқшаларына қарағанда біркелкі таратылатындықтан, өзектегі қуат таралуын бұзбайды. Тұрақты тұтанатын улар сондай-ақ, реактордың белгілі бір аймақтарында артық ағын мен қуаттың жоғарылауын болдырмау үшін, өзектегі белгілі бір жерлерде ағын профильдерін қалыптастыру немесе басқару үшін дискретті түрде жүктелуі мүмкін. Дегенмен, қазіргі практикада осы мақсатта тұрақтандырылған, жанатын емес уларлар қолданылады.

Ерігіштік улар

Ерітілген улар, сондай-ақ химиялық шим деп аталады, су салқындатқышында еріген кезде кеңістікте біркелкі нейтронды сіңіруді қамтамасыз етеді. Коммерциялық қысымды су реакторларында (ҚСР) ең көп қолданылатын еритілген у – бор қышқылы, ол көбінесе еритін бор деп аталады. Салқындатқыштағы бор қышқылының мөлшері жылуды пайдалану коэффициентін төмендетеді, нәтижесінде реактивтілік азаяды. Борлау және сұйылту процесі арқылы салқындатқыштағы бор қышқылының концентрациясын өзгерту арқылы реактордың реактивтілігін оңай өзгертуге болады. Бор концентрациясы арттырылса (борлау), салқындатқыш/модератор көбірек нейтрондарды сіңіріп, теріс реактивтілікті арттырады. Бор концентрациясы төмендетілсе (сұйылту), оң реактивтілік қосылады. ҚСР-де бор концентрациясының өзгеруі – баяу процесс және негізінен отынның тозуын немесе удың жиналуын өтеу үшін қолданылады. Бор концентрациясының өзгеруі басқару таяқшаларын пайдалануды азайтуға мүмкіндік береді, бұл өзек бойынша таяқшаларды енгізу арқылы алынғаннан гөрі тегіс ағын профиліне әкеледі. Тегіс ағын профилі пайда болады, себебі енгізілген басқару таяқшаларының жанында пайда болатын сияқты ағынның төмендеген аймақтары болмайды. Бұл жүйе кеңінен қолданылмайды, өйткені химиялық заттар модератордың температуралық реактивтілік коэффициентін азайтады. АҚШ-та жұмыс істейтін барлық коммерциялық ҚСР түрлері (Westinghouse, Combustion Engineering және Babcock & Wilcox) артық реактивтілікті бақылау үшін еритін борды қолданады. АҚШ Әскери-теңіз күштерінің реакторлары мен қайнаған су реакторларында қолданылмайды. Бор қышқылының мәлімделген мәселесі – ол коррозия қаупін арттырады, мысалы, 2002 жылы Дэвис-Бессе ядролық электр станциясында болған оқиғада көрсетілгендей. Ерітілген улар авариялық тоқтату жүйелерінде де қолданылады. SCRAM кезінде операторлар реактор салқындатқышына нейтронды уыттандыратын ерітінділерді тікелей құюға болады. Әр түрлі сулы ерітінділер, соның ішінде боракс және гадолиний нитраты (Gd(NO3)3·xH2O) қолданылады.