Кристофер Лэтем: Америкалық бейсболшының өмір жолы

Кіріспе

Кристофер Джозеф Латам (Christopher Joseph Latham; 1973 жылғы 26 мамырда туған) – американдық бұрынғы кәсіби сыртқы шеп ойыншысы. Ол 6'0" бойында, 195 фунт салмағында, оң қолымен доп беретін және екі қолмен соққы беретін ойыншы.

Мансап

Латам Невада штатының Хендерсон қаласындағы Basic High School мектебінде бейсбол ойнады, ал 1991 жылы Лос-Анджелес Доджерс оны маусымдық әуесқойлар сайлауында таңдап алды, оны сайластың 11-ші турында 300-ші нөмірмен қабылдады. 1994 жылы Латам Солтүстік-Батыс лигасының «Якима Беарс» командасымен өте табысты маусым өткізді, .340-қа жуық соққы көрсеткішімен клубтық рекорд орнатты. Сол маусымда Латам Солтүстік-Батыс лигасының «Жұлдыздар» құрамасына да ілікті, өзін болашаққа үміткер ойыншы ретінде таныстырды. 1994 жылдың соңында Басты бейсбол лигасының ойыншылар қауымдастығы ереуілге шықты, нәтижесінде жоғары лига ұйымдары 1995 жылғы маусымға дайындық кезеңінде резервтік ойыншылардан команда құруға тырысты. Латам сол көктемде «Доджерс» командасының резервтік ойыншыларының бірі болды, бірақ екі тарап та ресми маусым басталар алдында келісімге келді. 1995 жылдың 30 қазанында Латам 31 шілдеде жасалған келісім бойынша кейін аты аталатын ойыншы ретінде таңдалды. «Лос-Анджелес» «Миннесота Твинс» командасынан Кевин Тапани мен Марк Гатриді алды, ал Латам, Рон Кумер, Грег Ханселл және Хосе Парра кері бағытқа кетті. Латам 1997 жылдың 12 сәуірінде «Твинс» командасымен өзінің жоғары лигасындағы алғашқы ойынын өткізді, «Канзас Сити Роялс» командасына қарсы өткен 11:6 есебімен жеңіске жеткен кезде Тодд Уолкерге алмастырылып кірді. Ол келесі үш маусымның бір бөлігін «Твинс» командасымен өткізді, бірақ жоғары лигада өзін бекітуге тырысып, 1999 жылдың 7 желтоқсанында Скотт Рэндаллға айырбасталды. 2000 жылғы маусымда Латам AAA лигасында ойнады, содан кейін «Торонто Блю Джейс» ұйымымен еркін агент ретінде келісім жасады. Ол 2001 жылы «Блю Джейс» командасымен өзінің ең табысты жоғары лигалық маусымын өткізді, 73 соққыда .274 соққы көрсеткішімен, .369 базаға шығу көрсеткішімен және .425 соққы қуатымен ойнады. Тағы бір маусым AAA лигасында өткеннен кейін, ол 2003 жылы қысқа мерзімге «Нью-Йорк Янкиз» командасымен ойнады, содан кейін тағайындалғаннан кейін Жапонияның «Йомиури Джайентс» командасына өтті. Латам 2005 жылғы маусымды Атлантика лигасының тәуелсіз «Бриджпорт Блуфиш» командасында өткізді. Соңғы рет ол 2005 жылғы Бейсбол әлем чемпионатында АҚШ құрамасының құрамында төрт аутфилдердің бірі ретінде өнер көрсетті.

Latham played baseball at Basic High School in Henderson, Nevada, and in 1991 the Los Angeles Dodgers selected him in the June amateur draft, taking him with the 300th overall pick as part of the draft's 11th round. Latham enjoyed a breakout season with the Yakima Bears of the Northwest League in 1994, setting a club record with a .340 batting average. Latham also made the Northwest League's All Star team that season, establishing himself as a prospect. The Major League Baseball Players Association went on strike late in 1994, and as a result major league organizations attempted to field teams of replacement players in the spring training before the 1995 season. Latham was one of the Dodgers' replacement players that spring, but the two sides reached a deal before any regular season replacement games were played. On October 30, 1995, Latham was chosen as the player to be named later in a deal that had been concluded on July 31. Los Angeles received pitchers Kevin Tapani and Mark Guthrie from the Minnesota Twins, with Latham, Ron Coomer, Greg Hansell and José Parra going the other way. Latham made his major league debut with the Twins on April 12, 1997, appearing as a pinch runner for Todd Walker in an 11 6 win over the Kansas City Royals. He spent parts of the next three seasons with the Twins, but struggled to establish himself in the major leagues, and was traded to the Colorado Rockies for Scott Randall on December 7, 1999. Latham spent all of the 2000 season at the AAA level, then signed with the Toronto Blue Jays organization as a minor league free agent. He enjoyed his most successful major league season with the Blue Jays in 2001, batting .274 with a .369 on base percentage and a .425 slugging percentage in 73 at bats. After another season in AAA, he spent a brief time with the New York Yankees in 2003, then signed with Japan's Yomiuri Giants after being designated for assignment. Latham spent the 2005 season with the independent Bridgeport Bluefish of the Atlantic League. Most recently, he represented the United States in the 2005 World Cup of Baseball, as one of four outfielders on America's team.