Кіріспе

Американдық цитрус кәсіпкері және саясаткер (1910–1990)

Бен Хилл Гриффин (Ben Hill Griffin Jr.) (10 қазан 1910 – 1 наурыз 1990) – Флорида штатының тумасы және тұрғыны болған, көрнекті американдық бизнесмен, цитрус өндіруші, саясаткер және қайырымдылық шараларын қолдаушы. Ол Флорида университетінің түлегі, бұрынғы заң шығарушы, бір рет штат губернаторына үміткер болған және Флоридадағы жоғары білім мен студенттік спортты демеушісі болды. Оның бірнеше немерелері бүгінгі таңда Флорида саясатында белсенділік танытуда. Гриффин Джон Макфидің көркем-танымдық "Қызылшалар" (Oranges) атты еңбегінің соңғы тарауында баяндалған.

Ерте өмір және білім

Гриффин Флорида штатының Форт-Мид қаласының жанындағы Тайгер Бэй деген бұрынғы қалада, дауыл кезінде дүниеге келді. Ол Флорида штатының Фростпроф қаласындағы Фростпроф орта мектебінде оқыды, онда 1929 жылы орта мектептегі футбол бағдарламасын ұйымдастыруға жауапты болды. Орта мектепті бітіргеннен кейін Гриффин Флорида штатының Гейнсвилл қаласындағы Флорида университетінде экономика, маркетинг және ауыл шаруашылығы салаларын оқыды, сондай-ақ Pi Kappa Phi студенттік бауырластығының (Alpha Epsilon бөлімі) мүшесі болды.

Цитрус және агробизнес

1933 жылы Гриффин Флорида университетінен үш жыл оқығаннан кейін, диплом алмай, Ұлы депрессия кезінде жұмыс табу үшін кетті. 1961 жылы Гриффин Atlantic Coast Line Railroad теміржол компаниясының жер учаскелерін басқарушы еншісі Atlantic Land & Improvement Company директорлар кеңесіне мүше болып сайланды. Alico, Inc. цитрус жемістері, қант қамысы және шөп өндірісімен, мал шаруашылығымен және орман шаруашылығымен айналысатын акционерлік қоғамға айналды. Гриффин 1972 жылы Alico акцияларының көп бөлігін сатып алып, 1973 жылы директорлар кеңесінің төрағасы болды.

Флорида саясаты

Гриффин, демократ, он екі жыл Флорида заң шығарушы органының мүшесі болды – Флорида Сенатында төрт жыл, ал Флорида Өкілдер палатасында сегіз жыл. 1974 жылы ол Флорида губернаторы лауазымына демократтардың ішкі сайлауында Реубин Аскевке жеңіліп қалды.

Қайырымдылық

Гриффин және оның отбасы Флорида штатындағы жоғары білім беруге, әсіресе оның түлектері шыққан Флорида университетіне үлкен көмек көрсетті; жылдар бойы ол университет пен оның спорттық бағдарламаларына 20 миллион доллардан астам қаржы бөлді. 1989 жылы Флорида университетінің футбол стадионы, Флорида стадионы, ресми түрде Бен Хилл Гриффин стадионы деп аталып қайта жаңартылды. Университеттің тарихи ғимараттарының бірі – Флойд залы, Гриффинның қаржылық көмегінің арқасында жаңартылды және 1992 жылы қайта ашылғанда Гриффин Флойд залы деп аталды. Гриффин қайтыс болғаннан кейін, ол құрған агробизнес компаниясы Alico, Inc., Флорида штатының он бірінші мемлекеттік университеті – Флорида Персид шығанағы жағалауы университетінің (FGCU) дамуына Ли округінде белгілі бір сомада қаржы жұмсады. FGCU-дың жабық спорт аренасы Alico Arena осы компанияның құрметіне аталды. Сондай-ақ, Гриффинның туған қаласы Фростпрофтың бастауыш мектебі де оның есімімен аталады.

Отбасы және мұра

Гриффин 1990 жылы қайтыс болған кезде, оның әйелі Элеонора, бір ұлы, төрт қызы және он алты немересі бар еді. Гриффиннің ұлы Ben Hill Griffin, Inc. компаниясының төрағасы қызметін жалғастыруда, ал FGCU-дың маңызды академиялық ғимараттарының бірі – Гриффин залы оның құрметіне аталған. Гриффиннің немересі және осы атты иеленген Бен Хилл Гриффин IV, Флориданың Табиғи кооперативіне кіретін Ben Hill Griffin, Inc. компаниясының қазіргі президенті болып табылады. Гриффиннің үш немересі Флорида штатында сайланбалы саяси лауазымдарда қызмет еткен. Республикалық Кэтрин Харрис, Флорида Сенатының бұрынғы мүшесі, Флориданың бұрынғы Мемлекеттік хатшысы (2000 жылғы даулы президенттік сайлаудағы рөлімен әйгілі) және Сарасотадан бұрынғы АҚШ өкілі – Гриффиннің немересі. Республикалық Дж.Д. Александр, Флорида Өкілдер палатасы мен Флорида Сенатының бұрынғы мүшесі, оның немересі. Республикалық Бакстер Траутман, Флорида Өкілдер палатасының бұрынғы мүшесі де Гриффиннің немересі. 1998 жылы Флорида тарихшылары мен кеңесшілер тобы Гриффинді екінші жүзжылдықтың елу ең маңызды Флоридалықтарының бірі деп таныды.