Dr. Feelgood: История английского паб-рока

Введение

Британская рок-группа Dr. Feelgood – английская паб-рок группа, образованная в 1971 году. Родом с острова Канви, графство Эссекс, они наиболее известны своими ранними синглами, такими как "She Does It Right", "Roxette", "Back in the Night" и "Milk and Alcohol". Их оригинальное и самобытное британское R&B-звучание строилось вокруг рублёного гитарного стиля Уилко Джонсона. В первоначальный состав группы, помимо Джонсона, входили вокалист Ли Брильо и ритм-секция: Джон Б. Спаркс, известный как "Спарко", на бас-гитаре, и Джон Мартин, известный как "Большая Фигура", на барабанах. Несмотря на то, что наиболее успешными в коммерческом плане были середины и конец 1970-х годов, и вопреки смерти Брильо в 1994 году от лимфомы, группа (в составе, не включающем ни одного из оригинальных участников) продолжает гастролировать и записывать новые альбомы.

Ранние годы

Группа была сформирована на острове Канви в 1971 году Джонсоном, Брильо и Спарксом, которые ранее состояли в различных R&B группах, и вскоре к ним присоединился барабанщик Джон Мартин. Своё название они взяли из записи 1962 года американского блюзового пианиста и певца Вилли Перримана (также известного как "Piano Red") – песни "Dr. Feel Good", записанной Перриманом под именем Dr. Feelgood & the Interns. Эта песня была перепета несколькими британскими бит-группами в 1960-х годах, в том числе Johnny Kidd & the Pirates. Кроме того, термин "Dr. Feelgood" является сленговым обозначением героина или врача, склонного к чрезмерному назначению лекарств. К концу 1973 года мощное влияние R&B сделало группу одной из самых популярных на развивающейся лондонской паб-рок сцене, где они регулярно выступали, в частности, в музыкальном пабе Lord Nelson. Вскоре они записали свой дебютный альбом Down by the Jetty для United Artists в 1974 году. Как и многие паб-рок группы, Dr. Feelgood завоевали преданную аудиторию и славились прежде всего своей энергичной и интенсивной игрой на концертах, постоянно оттачиваемой во время гастролей и регулярных выступлений. Их студийные альбомы, такие как Down by the Jetty и Malpractice (1975), значительно способствовали росту их популярности. Прорывной концертный альбом 1976 года, Stupidity, достиг первого места в UK Albums Chart (став их единственным альбомом, возглавившим чарты). Однако после выхода Sneakin' Suspicion в 1977 году Джонсон покинул группу из-за конфликтов с Ли Брильо. Его заменил Гипи Мейо. Группа с Майо так и не достигла былой популярности, но в 1979 году они всё же выпустили свой единственный сингл, вошедший в топ-10, – "Milk and Alcohol". Джонсон, скончавшийся в 2022 году, впоследствии создал группу Solid Senders, а затем в 1980 году присоединился к Иану Дюри и The Blockheads.

Поздние годы

Несмотря на уход Майо в 1981 году и различные последующие изменения в составе, оставившие Брильо единственным оставшимся оригинальным участником, Dr. Feelgood продолжали гастролировать и записываться в 1980-х годах. Группа потерпела почти фатальный удар по карьере, когда Брильо умер от рака 7 апреля 1994 года. Как и настаивал Брильо перед смертью, Dr. Feelgood воссоединились в мае 1995 года, первоначально с вокалистом Питом Гейджем (не путать с гитаристом Питом Гейджем из Geno Washington and Vinegar Joe), и возобновили гастроли в 1996 году. Хотя в группе не было оригинальных участников, музыканты, аккомпанировавшие Гейджу, ранее играли в составе Dr. Feelgood не менее пяти лет, а в некоторых случаях – более десяти лет. В 1999 году Гейджа заменил Роберт Кейн, ранее из Animals II и The Alligators, который в апреле 2007 года отпраздновал свой 1000-й концерт в качестве фронтмена Dr. Feelgood. Каждый год после смерти Брильо на острове Канви проводился специальный концерт, известный как Мемориал дня рождения Ли Брильо, где бывшие и нынешние участники Dr. Feelgood праздновали музыку группы и собирали средства для хосписа The Fair Havens в Уэстклиффе-он-Си. Фанаты приезжали со всего мира, и 20-е и последнее мероприятие состоялось 9 мая 2014 года. Dr. Feelgood, по-прежнему базирующиеся в Великобритании, продолжают выступать по всему миру, с концертами в 2010 году в Австрии, Бахрейне, Бельгии, Финляндии, Франции, Нидерландах, Италии, Испании и Швейцарии. Менеджер группы Крис Фенвик организует ежегодную прогулку по Канви в память о Брильо, а также дополнительные пешеходные экскурсии, во время которых он указывает на места, связанные с историей группы. Среди них – пирс, изображенный на обложке первого альбома, и площадки, где они выступали в начале карьеры, такие как The Lobster Smack inn, The Monico Nightclub и The Canvey Club (замаскированный под "The Alibi Club" на обложке альбома Sneakin' Suspicion). Фильм Джульена Темпла о ранних годах группы, Oil City Confidential, был показан на Лондонском кинофестивале 22 октября 2009 года и получил стоячие овации. Почетными гостями были мать Ли Брильо, Джоан Коллинсон, его вдова Ширли и дети Келли и Ник. Все выжившие члены оригинальной группы присутствовали вместе с менеджером Крисом Фенвиком, бывшим тур-менеджером и главой Stiff Records Джейком Ривьерой, а также другими друзьями и коллегами группы. У фильма есть своя страница в Facebook. В рецензии для The Independent Ник Хейстед заключил: "Dr. Feelgood помнят в истории рока, если вообще помнят, как Иоанны Крестители для панк-мессий". После широкого релиза 1 февраля 2010 года фильм получил высокую оценку критиков, а Питер Брэдшоу из The Guardian описал его как "яркое исследование эпохи, музыки и места". Фильм впервые был показан на BBC Four в апреле 2010 года. Крупная выставка памятных вещей, посвященная карьере группы, проходила в The Canvey Club с мая по июль 2013 года и была несколько раз продлена. 16 июня 2021 года было объявлено, что Уолвин "не сможет выступать вживую в обозримом будущем" из-за семейных обязательств и возможной ослабленной иммунной системы его сына. Последующие концерты давал бывший гитарист Гордон Рассел, которого Уолвин заменил 32 года назад. В апреле 2024 года фургон группы был украден, оставив их без инструментов и оборудования за неделю до предстоящего тура по Германии. Кража произошла у дома басиста Фила Митчелла в Хокли, Эссекс, между ночью 15 апреля и утром 16 апреля.

Despite Mayo's departure in 1981, and various subsequent line up changes which left Brilleaux the only remaining original member, Dr. Feelgood continued touring and recording through the 1980s. The band then suffered an almost career finishing blow when Brilleaux died of cancer on 7 April 1994. As Brilleaux had insisted prior to his death, Dr. Feelgood reunited in May 1995, initially with vocalist Pete Gage (not to be confused with guitarist Pete Gage of Geno Washington and Vinegar Joe), and recommenced touring in 1996. Though the band contained no original members at this point, the musicians backing Gage had all previously played as members of Dr. Feelgood for at least five years, and in some cases for over a decade. In 1999, Gage was replaced by Robert Kane, formerly of the Animals II and the Alligators, who celebrated his 1,000th gig as the frontman of Dr. Feelgood in April 2007. Every year after Brilleaux's death, a special concert known as the Lee Brilleaux Birthday Memorial was held on Canvey Island, where former and current Feelgoods celebrated the music of Dr. Feelgood, and raised money for The Fair Havens Hospice in Westcliff on Sea. Fans attended from all over the globe, and the 20th and final event was held on 9 May 2014. Still based in the UK, Dr. Feelgood continue to play across the world, with concerts in 2010 in Austria, Bahrain, Belgium, Finland, France, the Netherlands, Italy, Spain and Switzerland. Band manager Chris Fenwick organises an annual walk around Canvey to commemorate Brilleaux's life, as well as additional walking tours during which he points out landmarks from the band's career. These include the jetty featured in the photograph on the band's first album cover, and venues where they played early in their career, such as The Lobster Smack inn, The Monico Nightclub and The Canvey Club (disguised as 'The Alibi Club' on the sleeve of the album Sneakin' Suspicion). A film by Julien Temple about the early days of the band, Oil City Confidential, premiered at the London Film Festival on 22 October 2009, and received a standing ovation. Guest of honour was Lee Brilleaux's mother Joan Collinson, along with his widow Shirley and children Kelly and Nick. All the surviving members of the original band were present along with manager Chris Fenwick, former tour manager and Stiff Records boss Jake Riviera and other friends and colleagues of the band. The film has its own Facebook page. Reviewing the film for The Independent, Nick Hasted concluded: "Feelgood are remembered in rock history, if at all, as John the Baptists to punk's messiahs". On general release from 1 February 2010, the film was critically well received, with Peter Bradshaw of The Guardian describing it as " a vivid study of period, music and place". The film was first broadcast on BBC Four in April 2010. A major exhibition of memorabilia celebrating the band's career ran at The Canvey Club between May and July 2013, having been extended several times. On 16 June 2021, it was announced that Walwyn was "unavailable to play live shows for the foreseeable future", due to family holiday commitments and the fact that his son has a possible compromised immune system. Later concerts were played by former guitarist Gordon Russell, whom Walwyn had replaced 32 years before. In April 2024 the band's van was stolen, leaving them without any instruments and equipment, a week before a forthcoming tour of Germany. The theft took place outside the home of bassist Phil Mitchell in Hockley, Essex, between the night of 15 April and the morning of 16 April.