Введение
Политический комитет, базирующийся в штате Вермонт
«Демократия для Америки» (DFA) — прогрессивный политический комитет, штаб-квартира которого находилась в Берлингтоне, штат Вермонт. Основанный бывшим председателем Национального комитета Демократической партии Говардом Дином в 2004 году, DFA проводил кампании по повышению осведомленности общественности по широкому кругу вопросов государственной политики, обучал активистов и предоставлял прямое финансирование кандидатам на выборные должности до прекращения своей деятельности в 2022 году. В период расцвета организация насчитывала десятки местных отделений и более миллиона членов в Соединенных Штатах и на международном уровне.
Основание и ранняя история (20012004)
Дин создал Фонд политических действий "За здоровую Америку" в 2001 году в Монпелье в преддверии планируемой президентской кампании. В марте 2004 года, после завершения президентской кампании Дина, организация была переименована в "Демократия для Америки". После неудачной попытки получить демократическую номинацию на президентских выборах 2004 года Дин использовал организацию для поддержания импульса, полученного на низовом уровне, для кандидатов-демократов по всей стране, а также для своей успешной кампании по избранию председателем Национального комитета Демократической партии. "Демократия для Америки" использовала интернет-базированную систему организации на низовом уровне, созданную Дином для его президентской кампании, чтобы помочь избранным единомышленникам-демократам. В 2004 году организация одобрила и поддержала демократов (известных как "Дюжина Дина") на федеральном, штатном и окружном уровнях.
Политические позиции
Статус "Демократии за Америку" по различным социальным и экономическим вопросам ставит организацию сильно слева от американского политического спектра. Хотя они часто поддерживают и выступают за кандидатов от Демократической партии, DFA также левее многих национальных и государственных законодателей-демократов. В 2006 году группа поддержала Неда Ламонта против сенатора Джозефа Либермана на первичных и всеобщих выборах в Коннектикуте. DFA также поддержала Кэрол Ши Портер в ее победе на демократических праймериз и всеобщих выборах в 1-м округе Конгресса Нью-Гэмпшира. В 2008 году группа поддержала Донну Эдвардс из 4-го округа Конгресса штата Мэриленд. Во время выборов в Сенат штата Миннесоты в 2008 году между Нормом Коулманом и Элом Фрэнкеном, Демократия за Америку присоединилась к Комитету кампании прогрессивных изменений и назвала свою кампанию "Пожертвуйте доллар в день, чтобы Норм ушел". Коулман проиграл Франкену после официального пересчета голосов.
Внутренние вопросы
До создания этого ПАК основатель группы Говард Дин, который уже обладал значительной платформой, активно выступал за всеобщее здравоохранение. Поэтому первая крупная кампания DFA после президентских выборов 2008 года была сосредоточена в основном на этом вопросе, поддерживая всеобщее здравоохранение. В 2011 году основным вопросом, которым занималась DFA, были права работников, в защиту которых проводилась кампания, в том числе путем поддержки профсоюзов. DFA, Комитет кампании прогрессивных изменений (или PCCC) и несколько других организаций с меньшим объемом финансирования объединили средства, чтобы потратить 2,2 миллиона долларов на агитацию по этим вопросам, включая телефонные звонки, поквартирный обход и телевизионную рекламу. DFA также проводила кампанию против законодательства, требующего от избирателей предъявлять удостоверения личности, выданные государством, свидетельства о рождении или паспорта перед голосованием. Организация неоднократно называла эти законы "чрезмерными" и "драконовскими", утверждая, что они затрудняют доступ на избирательные участки для обычных граждан. Кроме того, DFA проводит кампании в поддержку законодательства, направленного на защиту прав американцев, относящихся к ЛГБТК+, и на сохранение прав, полученных ими в результате легализации однополых браков в Соединенных Штатах. Организация направила волонтеров в штат Мэн для проведения кампании против вопроса №1 штата Мэн 2009 года, который отменил закон об однополых браках, принятый законодательным собранием штата. В связи с этим DFA добивалась отмены политики "Не спрашивай, не говори" в отношении вооруженных сил США. DFA также проводила кампании против Уолл-стрит и кампанию "Бойкот BP" в ответ на утечку нефти из нефтепровода в Мексиканском заливе, принадлежащего компании BP.
Вопросы внешней политики
Демократия для Америки поддержала вывод войск Соединенных Штатов из Ирака.
Поддержанные кандидаты в президенты
В 2008 году организация «Демократия за Америку» поддержала Барака Обаму, который тогда был резким критиком войны в Ираке. В феврале 2009 года президент Обама недвусмысленно заявил, что американская оккупация Ирака завершится не позднее 31 августа 2010 года. «Демократия за Америку» не отозвала свою поддержку Обамы после того, как он не выполнил это обещание. В 2016 году «Демократия за Америку» поддержала Берни Сандерса на президентских выборах в США, основываясь на результатах опроса, проведенного среди сторонников на сайте организации. В 2020 году «Демократия за Америку» вновь поддержала Берни Сандерса, также по результатам опроса на сайте.
Обучение и стипендии
Члены DFA на национальном и местном уровнях приняли участие в многочисленных программах обучения, предназначенных для обучения потенциальных кандидатов успешной политической кампании. Основная инициатива DFA по обучению, называемая Академией кампании, состоит из 16 часов интерактивных семинаров, которые объединяют сотни местных активистов, сотрудников кампании и кандидатов на 2 дня интенсивного обучения кампании. Темы включали: онлайн-организацию, прекращение кампании, опрос, телефонный банкинг, набор волонтеров, как увеличить явку избирателей, разработку финансового плана, поддержание вашего присутствия в СМИ, победу с помощью социальных сетей и создание армии на базе: набор волонтеров.
Конкурс стипендий Netroots Nation
DFA также присуждает стипендии прогрессивным или либеральным блогерам, которые известны как "Стипендия Netroots Nation". В 2010 году DFA направила 60 онлайн-активистов на Netroots Nation, проходивший в Лас-Вегасе, штат Невада, с 22 по 25 июля. Среди других мест проведения конвенции Netroots Nation – Остин, штат Техас, в 2008 году и Питтсбург, штат Пенсильвания, в 2009 году.
Корпус декана
В 2010 году DFA направила полевых организаторов для работы в прогрессивных кампаниях в рамках программы под названием Dean Corps. Подобно Прогрессивному патриотическому корпусу Расса Файнгольда, эти организаторы являлись неденежным вкладом в кампании, которым они помогали. Цель программы – нанимать, обучать и направлять полевых организаторов в ключевые прогрессивные кампании для поддержки избрания большего числа прогрессивных демократов.