Введение

Астрономическая обсерватория в Кембридже, штат Массачусетс, США.

Обсерватория Гарвардского колледжа (HCO) — это учреждение, управляющее комплексом зданий и множеством инструментов, используемых для астрономических исследований Департаментом астрономии Гарвардского университета. Она расположена в Кембридже, штат Массачусетс, США, и была основана в 1839 году. Вместе со Смитсоновской астрофизической обсерваторией она составляет Центр астрофизики Гарвард-Смитсоновского института. В HCO хранится коллекция из приблизительно 500 000 астрономических пластин, полученных в период с середины 1880-х годов по 1989 год (с перерывом с 1953 по 1968 год). Этот столетний охват представляет собой уникальный ресурс для изучения временных изменений во Вселенной. Проект "Цифровой доступ к небу столетия @ Гарвард" занимается цифровым сканированием и архивированием этих фотографических пластин.

История

В 1839 году Гарвардская корпорация проголосовала за назначение Уильяма Кранча Бонда, известного бостонского часовщика, "Астрономическим наблюдателем университета" (без оплаты). Это ознаменовало основание обсерватории Гарвардского колледжа. Первый телескоп HCO, 15-дюймовый Большой рефрактор, был установлен в 1847 году. Этот телескоп оставался самым крупным в Соединенных Штатах с момента установки до 1867 года. В период с 1847 по 1852 год Бонд и пионер фотографии Джон Адамс Уиппл использовали Большой рефрактор для создания изображений Луны, поражающих своей детализацией и художественной выразительностью. В то время это был крупнейший телескоп в Северной Америке, и их снимки Луны были удостоены приза за техническое мастерство в фотографии на Всемирной выставке 1851 года в Кристальном дворце в Лондоне. В ночь с 16 на 17 июля 1850 года Уиппл и Бонд сделали первый дагерротип звезды (Вега). Обсерватория Гарвардского колледжа имеет историческое значение для астрономии, поскольку здесь многие женщины, включая Энни Джамп Каннон, Генриетту Свон Ливитт, Сесилию Пейн-Гапошкин, Уильямину Флеминг и Флоренс Кушман, провели основополагающие исследования в области звездной классификации. Каннон, Ливитт и Кушман изначально были наняты в качестве "компьютеров" для выполнения вычислений и анализа звездных фотографий, но впоследствии в своих исследованиях обнаружили важные закономерности.

Публикации

С 1898 по 1926 год выпускалась серия бюллетеней, содержащих многие важные открытия того времени. Затем бюллетени были заменены карточками объявлений, которые продолжали издаваться до 1952 года. В 1908 году обсерватория опубликовала Гарвардский пересмотренный каталог фотометрических данных, который положил начало каталогу звезд HR, который в настоящее время поддерживается обсерваторией Йельского университета в виде каталога ярких звезд.