Введение

Физиографическая провинция более крупного Аппалачского нагорья.

Аппалачи хребта и долины, также называемые провинцией хребта и долины или Аппалачи долины и хребта, являются физиографической провинцией более крупного Аппалачского нагорья. Эта физиографическая провинция разделена на три секции: долина Гудзона, Центральная и Теннесси. Речные долины на протяжении тысяч лет были ареалом обитания коренных народов. В исторический период народ чероки располагал поселениями вдоль многих рек в западной части Южной и Северной Каролины, а также на западных склонах Аппалачских гор на территории современного Теннесси. Аналогичным образом, народ катаба занимал территории вдоль верховьев реки Катава в Западной Северной Каролине, к востоку от округа Чероки. Система хребтов и долин представляет собой значительное препятствие для сухопутных путешествий с востока на запад, даже с использованием современных технологий. Для европейских американских переселенцев, передвигавшихся пешком или верхом на лошадях на запад в поисках новых земель в районе Огайо, а затем в Северо-Западной и Орегонской территориях, это было почти непреодолимым препятствием. В эпоху, когда основным видом транспорта была тягловая сила животных, безопасного способа пересечь хребет с востока на запад в его центральной части не существовало. Пересечение было возможно лишь вблизи его окраин, за исключением нескольких труднопроходимых участков, проложенных в колониальную эпоху, таких как Камберлендский проход, Дорога Брэддока и Дорога Форбса. Позднее они были улучшены и стали первыми национальными дорогами Америки, включая Wilderness Road, Cumberland Road и Lincoln Highway, которые в дальнейшем были обозначены как US Route 40 и US Route 30. Первые поселенцы в районе Огайо обычно проникали туда по реке Огайо; речные системы были важнейшими транспортными коридорами. В конце XIX и XX веков строительство железных дорог и современных автомагистралей в этом районе было затруднено.

География

Восточная оконечность области хребтов и долин отмечена Великой Аппалачской долиной, которая расположена к западу от Голубого хребта. Западная сторона области хребтов и долин характеризуется крутыми уступами, такими как Аллегенский фронт, Камберлендские горы и хребет Уолден. Область хребтов и долин находится на западном склоне гор Голубого хребта. Эта провинция простирается от юго-восточного Нью-Йорка на севере через северо-западный Нью-Джерси, на запад в Пенсильванию через долину Лихай, и на юг в Мэриленд, Западную Вирджинию, Вирджинию, Кентукки, Теннесси, Джорджию и Алабаму. Она образует широкую дугу между горами Голубого хребта и физиографической провинцией Аппалачского плато, включающей плато Аллегени и Камберленд. Для неё характерны длинные, пологие хребты и протяженные, непрерывные долины между ними.

Геология

Провинция Долина и Хребет сформировалась в ходе Аллеганской орогенезы – процесса горообразования, произошедшего между 325 и 260 миллионами лет назад. Горные породы в этом регионе подверглись огромному давлению и нагреву, что привело к их деформации и складчатости. Более мягкие части этих пород (преимущественно сланцы и известняки) были размыты, образовав долины, а более твердые части складок (кварциты) сформировали вершины гор и хребты. Хребты представляют собой границы эрозионно-устойчивых слоев, а долины – отсутствие более подверженных эрозии слоев. Небольшие ручьи проложили свои долины вдоль линий легко разрушаемых слоев. Несколько крупных рек, включая реки Делавэр, Сусквеханна, Нью и Потомак, старше современных гор и прорезали водораздельные проходы, перпендикулярные твердым слоистым хребтам. Данные свидетельствуют о том, что весь регион был сглажен до низкого уровня с небольшим перепадом высот, и крупные реки текли по рыхлым отложениям, не зависящим от лежащей в основе скальной структуры. Затем регион медленно поднялся, позволяя рекам сохранить свое русло и прорезать хребты по мере их формирования. Долины в этом регионе расположены либо в синклиналиях, либо в антиклиналиях. Наиболее ярко выражены эти горы в центральной Пенсильвании, что получило название Пенсильванского максимума развития.