Введение

Пенсакола Пеликанс — бейсбольная команда из Пенсаколы, штат Флорида. В различных составах они выступали в трех разных независимых бейсбольных лигах (лигах, не связанных с Главной лигой бейсбола) с 2002 по 2010 год. Домашним стадионом команды был Пеликан Парк. Изначально «Пеликанс» начали выступления в 2002 году как члены-основатели новой независимой Юго-Восточной лиги. Лига прекратила существование после сезона 2003 года, и владелец команды Квинт Студер приобрел франшизу в Центральной бейсбольной лиге, переведя «Пеликанс» в новую организацию. После распада КБЛ в 2004 году «Пеликанс» присоединились к новой Американской ассоциации независимого профессионального бейсбола. Они выиграли чемпионат Юго-Восточной лиги в 2002 году. В 2010 году Студер продал свою франшизу в Американской ассоциации группе из Амарилло, штат Техас, в рамках плана по привлечению бейсбола уровня Double-A в Пенсаколу. Франшиза стала «Амарилло Сокс» в сезоне 2011 года, а новая команда, «Пенсакола Блю Вахус», начала выступления в 2012 году.

Независимые лиги

Пенсакола Пеликанс были основаны в 2002 году, когда Юго-Восточная лига приняла решение разместить команду в районе Пенсаколы. В середине сезона 2002 года Квинт Студер и его жена Риши Студер выкупили команду у лиги и получили одобрение комиссара Джеймса Гэмбла. Сезон 2002 года оказался очень успешным для «Пеликанс»: они показали лучший результат в лиге и выиграли чемпионат в дополнительном иннинге против «Монтгомери Уингс». Сезон 2003 года также был успешным, «Пеликанс» вновь завоевали лучший результат в лиге, но уступили «Батон-Руж Ривербатс» в финальной серии. Перед сезоном 2004 года аффилированная с Высшей лигой команда «Орландо Рейс» из Южной лиги переехала в Монтгомери, штат Алабама, место расположения ключевой франшизы Юго-Восточной лиги. Не в силах конкурировать с аффилированным бейсбольным клубом в одном из своих городов, Юго-Восточная лига прекратила существование, и «Пеликанс» остались без лиги для участия. Чтобы присоединиться к Центральной бейсбольной лиге в сезоне 2004 года, владелец «Пеликанс» Студер приобрел права на франшизу «Спрингфилд Озарк Маунтин Дакс», и «Пеликанс» заняли место этой команды в лиге. Бывший выдающийся игрок Высшей лиги Берни Карбо был назначен менеджером команды, а бывший игрок Высшей лиги Педро Борбон стал тренером по питчингу. CBL прекратила существование в 2005 году, и после сезона 2005 года «Пеликанс» присоединились к Американской ассоциации независимого профессионального бейсбола, назначив Кэша Бошампа менеджером. После того, как «Пеликанс» показали результат 39-57, Бошамп был освобожден от должности менеджера. В 2007 и 2008 годах команду возглавлял Мак Зайберт, завершив сезон с результатом 39-56 в 2007 году и 43-53 в 2008 году. Зайберт покинул команду после второго года, чтобы занять должность в организации «Нью-Йорк Метс». В 2009 году «Пеликанс» выиграли Южный дивизион, выйдя в финальный раунд, но проиграли «Линкольн Солтдогс» в серии из пяти игр.

Южная лига

В 2010 году Студер организовал сложную серию покупок и перемещений, чтобы привлечь бейсбольную команду класса Double-A, связанную с Высшей лигой, в Пенсаколу. Сначала он продал свою франшизу в Американской ассоциации группе в Амарилло, штат Техас, где они стали «Амарилло Сокс», а затем переименовались в «Амарилло Тандерхедс». Затем он приобрел «Каролину Мадкатс», команду Южной лиги из Зебулона, Северная Каролина. Однако для завершения сделки ему пришлось организовать переезд «Кинстон Индианс» в Зебулон, где они приняли название «Mudcats». Кроме того, поскольку Пенсакола находится в зоне влияния франшизы «Мобил БейБерс», он должен был выплатить им компенсацию. Все эти договоренности обошлись Студеру в 2 миллиона долларов. Изначально предполагалось, что команда Студера будет называться «Пеликанами», но по итогам конкурса команда получила название «Пенсакола Блю Вахус» и начала выступления в Южной лиге в 2012 году.