Грегори Никелс: политическая карьера мэра Сиэтла

Введение

Грегори Джеймс Никельс (родился 7 августа 1955 года) — американский политик, занимавший пост 51-го мэра Сиэтла, штат Вашингтон. Он вступил в должность 1 января 2002 года и был переизбран на второй срок в 2005 году. В августе 2009 года Никельс занял третье место на предварительных выборах мэра Сиэтла, не пройдя в основной тур выборов в ноябре 2009 года и лишившись возможности баллотироваться на третий срок. Он покинул пост 1 января 2010 года.

Ранние годы и образование

Никселс, старший из шести детей, родился в Чикаго у Боба и Кэти Никселс. В 1961 году его семья переехала в Сиэтл, где он окончил школу подготовки к университету Seattle Preparatory School и поступил в Вашингтонский университет, но бросил учёбу, чтобы посвятить себя политике.

Карьера

Никельс был помощником члена городского совета Сиэтла и будущего мэра Норма Райса с 1979 по 1987 год. В 1987 году Никельс был избран в Совет округа Кинг, победив действующего мэра Боба Грива, и переизбран в 1991, 1995 и 1999 годах. В 2001 году он был избран мэром Сиэтла (победив городского прокурора Сиэтла Марка Сидрана) и переизбран в 2005 году. В 2009 году Никельс баллотировался на третий срок, но не смог пройти во второй тур, заняв третье место на предварительных выборах, состоявшихся в августе 2009 года. За время пребывания Никельса в должности мэра Сиэтла произошло несколько заметных событий. В ноябре 2003 года он участвовал в церемонии закладки первого камня проекта легкорельсовой системы Sound Transit Link, а в 2004 году подписал распоряжение, предоставляющее равные права всем супругам, работающим в администрации города Сиэтл, независимо от их сексуальной ориентации. Популярность Никельса начала снижаться в июле 2008 года, когда баскетбольная команда Seattle SuperSonics переехала в Оклахома-Сити после внесудебного урегулирования иска против владельцев клуба – многие болельщики Сиэтла обвиняли администрацию Никельса и законодателей штата Вашингтон в недостаточных усилиях по сохранению команды в городе. В декабре 2008 года Никельс подвергся критике после необычного снегопада, который стал самым сильным с 1996 года. Снежный покров, начавшийся 13 декабря, не растаял до 27 декабря, что стало самым продолжительным периодом залегания снега в Сиэтле с середины 1980-х годов. Город не использовал соль для расчистки дорог из-за экологических соображений, что привело к серьезным проблемам в работе общественного транспорта. Из-за недовольства действиями Никельса в отношении нелегальных палаточных городков одно из таких поселений в районе Сиэтла в шутку стали называть "Никельсвилль". Опрос, проведенный в конце 2008 года среди вероятных избирателей Сиэтла, показал недовольство действующим мэром: 31% одобряли его работу, а 57% – нет. К августу 2009 года популярность Никельса не восстановилась, и он проиграл на предварительных выборах, стремясь получить третий срок. Признавая поражение, Никельс поблагодарил избирателей Сиэтла и отметил: "Дважды они оказали мне честь занимать этот пост. Они хотят нового поколения лидеров". Незадолго до поражения в кампании по переизбранию в начале 2009 года он был назначен 67-м президентом Конференции мэров США. После поражения Элизабет Каутц завершила его срок до 2010 года. Никельс покинул Сиэтл, чтобы занять должность преподавателя в Гарвардском университете. В 2012 году Никельс баллотировался на пост государственного секретаря штата Вашингтон от Демократической партии. На предварительных выборах 7 августа он набрал 15,85% голосов и занял третье место, уступив Кэтлин Дрю (Д) и Ким Уайман (Р).

Nickels was legislative assistant to Seattle City Council member and future mayor Norm Rice from 1979 to 1987. Nickels was elected to the King County Council in 1987, defeating longtime incumbent Bob Grieve, and reelected in 1991, 1995 and 1999. In 2001, he was elected Mayor of Seattle (defeating Seattle City Attorney Mark Sidran) and was re elected in 2005. Nickels ran for a third term in 2009, but he failed to advance to the general election after coming in third place in the primary election held in August 2009. Nickels has had several notable events during his tenure as mayor of Seattle. In 2003, he helped to break ground for the Sound Transit Link light rail project in November, and signed an executive order in 2004 giving equal rights to everyone who is married and works for Seattle city government regardless of sexual orientation. Nickels' popularity began to decline in July 2008, when the Seattle SuperSonics NBA franchise relocated to Oklahoma City, Oklahoma after a lawsuit against the team's ownership group was settled out of court – an outcome in which Nickels' administration, as well as Washington State lawmakers were faulted by many Seattle sports fans for not doing enough to keep the team in Seattle. In December 2008, Nickels was criticized after an unusual snowstorm blanketed the city with the greatest snowfalls it had seen since 1996. The Seattle "snowpack", which began accumulating on December 13, did not melt until December 27, the longest period of time snow had remained on the ground in Seattle since the mid 1980s. Seattle did not use salt to clear its roads, citing environmental concerns, which led to severe problems with the city's public transit system. Due to disapproval of Nickels' handling of illegal tent cities in Seattle, a tent city community in the Seattle area was known colloquially as "Nickelsville". A late 2008 poll of likely Seattle voters reflected dissatisfaction with the incumbent mayor, showing that 31% approved of Nickels's performance as mayor while 57% disapproved. Nickels' low popularity numbers did not recover by August 2009, when he was defeated in the primary election in his bid for a third term as Seattle's mayor. In Nickels' concession defeat, he thanked Seattle voters and noted, "Twice they gave me the honor of doing this. They want a new generation of leadership." Shortly before his defeat in his re election campaign he had been appointed the 67th President of the United States Conference of Mayors earlier in 2009. With his defeat Elizabeth Kautz filled the remainder of his term until 2010. Nickels left Seattle to pursue a teaching position at Harvard University. In 2012, Nickels ran for Washington Secretary of State as a Democrat. He received 15.85% for third place in the August 7 top two primary, behind Kathleen Drew (D) and Kim Wyman (R).

Принадлежность

Никельс является членом Демократической партии штата Вашингтон и занимал пост президента Конференции мэров Соединенных Штатов, оставив его в день ухода с поста мэра Сиэтла. Никельс входил в совет директоров Sound Transit. С 2003 года он также являлся председателем Комитета по транспорту и коммуникациям Конференции мэров США и членом Совета попечителей Конференции. Никельс входит в состав Коалиции мэров против незаконного оружия – двухпартийной группы, целью которой является «обеспечение безопасности населения путем изъятия незаконного оружия с улиц». Коалицией сопредседательствовали тогдашний мэр Бостона Томас Меньо и тогдашний мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг. Он был ключевым переговорщиком от города Сиэтл в соглашении о получении аванса в размере 45 миллионов долларов от Bennett Group для переезда команды NBA «Сиэтл Суперсоникс» в Оклахома-Сити.

Экологическая отчетность

В 2005 году Никельс объявил о "Программе экологических действий" с целью защиты качества воздуха и здоровья населения. Главная цель программы – сократить выбросы парниковых газов в Сиэтле, чтобы соответствовать или превзойти уровни, установленные Киотскими протоколами. Никельс инициировал Соглашение мэров США по защите климата – договор между более чем 600 городами США, взявшими на себя обязательства по сокращению выбросов парниковых газов. В 2006 году Никельс был удостоен премии Агентства по охране окружающей среды за защиту климата, премии Эдгара Уэйберна за лидерство в области охраны окружающей среды от Национального клуба Сьерра и Национальной премии за достижения в области сохранения природы от Национальной федерации дикой природы.