Введение

В астродинамике и ракетостроении потеря на гравитацию – это показатель снижения эффективной производительности ракеты при работе двигателей в гравитационном поле. Иными словами, это затраты, связанные с необходимостью преодолевать силу тяжести при подъеме ракеты. Потери на гравитацию зависят как от времени работы двигателей, так и от направления вектора тяги. Относительные потери на гравитацию (в долях от дельта-v) минимизируются при кратковременном включении максимальной тяги и избежании тяги, направленной непосредственно против локального гравитационного поля. Однако на этапах запуска и набора высоты тяга должна поддерживаться в течение длительного времени, причем значительная ее часть направлена против силы тяжести, что приводит к существенным потерям на гравитацию. Например, для достижения скорости 7,8 км/с на низкой околоземной орбите требуется дельта-v в диапазоне от 9 до 10 км/с. Дополнительные 1,5–2 км/с дельта-v обусловлены потерями на гравитацию, потерями на управление и аэродинамическим сопротивлением.

Учитывания вектора

Тяга — это векторная величина, и направление тяги оказывает значительное влияние на величину гравитационных потерь. Например, гравитационные потери для ракеты массой m уменьшат тягу в 3mg, направленную вверх, до ускорения в 2g. Однако та же тяга в 3mg может быть направлена под таким углом, что её вертикальная составляющая будет равна 1mg, полностью компенсируемая гравитацией, а горизонтальная составляющая составит mg × = 2.8mg (по теореме Пифагора), обеспечивая горизонтальное ускорение в 2.8g. По мере приближения к орбитальным скоростям вертикальную тягу можно уменьшать, поскольку центробежная сила (во вращающейся системе отсчета относительно центра Земли) компенсирует значительную часть силы тяжести, действующей на ракету, и большая часть тяги может быть использована для ускорения. Таким образом, гравитационные потери также можно описать как интеграл силы тяжести (независимо от вектора ракеты) минус центробежная сила. С этой точки зрения, когда космический аппарат выходит на орбиту, гравитационные потери продолжаются, но полностью компенсируются центробежной силой. Поскольку ракета обладает очень небольшой центробежной силой на старте, чистые гравитационные потери в единицу времени велики при взлете. Важно отметить, что минимизация гравитационных потерь — не единственная цель запуска космического аппарата. Скорее, цель состоит в достижении необходимой комбинации положения и скорости для заданной орбиты. Например, для достижения максимального ускорения необходимо направлять тягу строго вниз; однако, тяга, направленная вниз, очевидно не является подходящим вариантом для ракеты, стремящейся выйти на орбиту.