Введение

Американский бейсболист (род. 1971) подозреваемый в стрельбе в округе Пайк, известный под прозвищем "Билли"

Уильям Эдвард Вагнер (род. 25 июля 1971 года), известный как "Билли-малыш", – американский бывший профессиональный бейсбольный питчер, который провёл 16 сезонов в Высшей лиге бейсбола (MLB). Он выступал за «Хьюстон Астрос» (1995–2003), «Филадельфия Филлиз» (2004–2005), «Нью-Йорк Метс» (2006–2009), «Бостон Ред Сокс» (2009) и «Атланта Брейвз» (2010). Вагнер – один из всего восьми питчеров, добившихся как минимум 400 сейвов за карьеру. Вагнер – левша, бьющий и бросающий левой рукой, его рост 2 метра.

Будучи от природы правшой, Вагнер научился бросать левой рукой после двух переломов руки в юности. Его показатель 11,9 страйкаутов на 9 подач (K/9) – второй по величине среди питчеров высшей лиги, отыгравших не менее 800 иннингов. Он семь раз становился участником Матча всех звёзд и в 1999 году был удостоен награды Rolaids Relief Man Award Национальной лиги (NL). Десять раз он входил в десятку лучших по количеству сейвов в NL и девять раз – в десятку лучших по количеству завершённых игр.

Ранние годы

Вагнер родился у 16-летней Ивонны и 18-летнего Уильяма “Хотрода” Вагнера в Марионе, штат Вирджиния, 25 июля 1971 года. Родители Вагнера развелись в 1976 году, когда ему было пять лет. Вагнер и его младшая сестра, Чейсити, следующие десять лет жили с разными комбинациями своих родителей, отчима и бабушки с дедушкой в окрестностях Мариона. В это время Вагнер и его семья часто зависели от продовольственных талонов. Вагнер описывал типичный завтрак как "несколько крекеров с арахисовым маслом и стакан воды". В семь лет Вагнер сломал правую руку, играя в футбол. Вскоре после снятия гипса он сломал руку снова. В это время Вагнер, будучи правшой от природы, начал бросать бейсбольный мяч левой рукой. Будучи старшеклассником, Вагнер вырос всего до 1 метра 52 сантиметра. После сезона 1992 года он играл в летнюю студенческую бейсбольную лигу Кейп-Код (CCBL), был назван лучшим перспективным игроком лиги и является членом Зала славы CCBL класса 2022 года. В 2012 году Вагнер был принят в Зал славы спорта Вирджинии.

Малой лиги и начало карьеры в высшей лиге: 1993-1997

Вагнер был выбран в первом раунде драфта Главной лиги бейсбола в июне 1993 года командой «Хьюстон Астрос». Он выступал исключительно в качестве стартового питчера в младших лигах за «Квад-Ситис Ривер Бандитс» до своего дебюта в высшей лиге. В 1994 году Вагнер возглавил всех питчеров североамериканских младших лиг по количеству страйкаутов – 204. Вагнер впервые вышел на поле в Главной лиге в составе «Астрос» 12 сентября 1995 года, выйдя на питчинг против одного бэттера в конце матча, проигранного «Нью-Йорк Метс» со счетом 10:5. Это была его единственная возможность выйти на питчинг за «Астрос» в том сезоне. В 1996 году Вагнер снова начал сезон в младших лигах в качестве стартового питчера, но завершил его, став питчером-рельефом для «Астрос». Он одержал 6 побед при 2 поражениях с ERA 3.28 в двенадцати стартовых играх за «Тусон Торос». Его контракт был выкуплен «Астрос» 2 июня 1996 года, после чего менеджер «Астрос» назначил Вагнера исключительно в качестве питчера-рельефа короткого действия. Он завершил сезон в Главной лиге с девятью сэйвами в 13 попытках, пропустил 28 хитов и сделал 67 страйкаутов за 51 2/3 иннинга, что составило 11.7 страйкаутов на девять иннингов. Средний показатель отбивания его соперников против него составил .165. В 1997 году Вагнер провел свой первый полный сезон в Главной лиге. Он сделал 23 сэйва из 29 попыток и 106 страйкаутов за 66 1/3 иннинга. Это установило рекорд Главной лиги по количеству страйкаутов – 14.4 страйкаута на девять иннингов, побив предыдущий рекорд в 14.1, установленный бывшим питчером-рельефом «Цинциннати Редс» Робом Дибблом в 1992 году (110 страйкаутов за 70 1/3 иннинга). Вагнер трижды подряд выбивал всех трех бэттеров в своих 66 сыгранных иннингах, а его общее количество страйкаутов в сезоне – 106 – установило рекорд «Хьюстон Астрос» среди питчеров-рельефов.

1998 - 1999 гг.

В 1998 году Вагнер показал результат 4-3 с ERA 2.70 и 97 страйкаутов в 60 сыгранных иннингах. Он совершил 30 сейвов, что стало третьим лучшим показателем за один сезон в истории команды. Он реализовал 19 последовательных возможностей для сейва между первым нереализованным сейвом против "Лос-Анджелес Доджерс" 12 апреля и вторым – против "Сент-Луис Кардиналс" 11 июля. 15 июля 1998 года, защищая преимущество 8-7 над "Аризона Даймондбэкс", Вагнер был поражен отбитым мячом в левую сторону головы за ухом. Вагнер был в сознании на земле, и его жизненно важные показатели оставались стабильными. Его унесли с поля на носилках, и было установлено, что он получил сотрясение мозга. Он провел ночь в больнице. На следующий день он вылетел домой в Хьюстон и был немедленно помещен в список травмированных на 15 дней. Вагнер несколько недель работал над восстановлением равновесия и координации, прежде чем врачи команды разрешили ему начать реабилитационное задание в команде младшей лиги. После трех игр на этом уровне Вагнера вернули в "Астрос" 6 августа, и он успешно завершил остаток сезона без происшествий. "Астрос" выиграли рекордные для франшизы 102 игры, завоевав титул чемпиона Центрального дивизиона Национальной лиги и став лучшей командой лиги по количеству забитых очков. Их сезон завершился поражением от "Сан-Диего Падрес" в дивизионной серии Национальной лиги. Вагнер был признан лучшим реливером года в Национальной лиге в 1999 году. Он совершил 39 сейвов и сделал 124 страйкаута в 74 иннингах (15 страйкаутов на 9 иннингов). Вагнер показал результат 4-1 с ERA 1.57 и совершил больше сейвов, чем пропустил хитов (в 74 2/3 иннингах он пропустил 35 хитов).

2000-03 гг.

Сезон 2000 года начался для Вагнера типично: он спас три из первых четырех побед "Астрос", выбив 16 из первых 20 отбивающих, с которыми столкнулся. Однако, после успешного спасения 4 мая в игре против "Чикаго Кабс", он потерпел два подряд неудачных спасения 12 и 13 мая в играх против "Редс". Хотя он все еще иногда подавал со скоростью 100 миль в час, как показывал радар, он не так часто, как раньше, использовал свой слайдер со скоростью 85–90 миль в час. Вагнер продолжал испытывать трудности, пока не был помещен в список травмированных с разрывом сгибателя запястья бросающей руки и пропустил последние три с половиной месяца сезона. Он завершил сезон с результатом 2–4, ERA 6.18 и шестью спасенными играми в 15 попытках, сделав 28 страйкаутов и 18 уолков за 7 2/3 иннинга. Он восстановился в 2001 году. После операции на локте он показал результат 2–5 с 39 спасенными играми в 41 попытке и ERA 2.73. Он был одним из главных претендентов на награду "Возвращение года" от The Sporting News в Национальной лиге. За 62 2/3 иннинга он сделал 79 страйкаута. В 2002 году Вагнер выиграл 4 игры при 2 поражениях, с ERA 2.52, 88 страйкаутами и 35 спасенными играми в 75 иннингах. Затем он провел свой лучший сезон в 2003 году, достигнув рекордных показателей по количеству спасенных игр (44), сыгранных иннингов (86) и игр (78), сделав 105 страйкаутов и возглавив лигу по количеству завершенных игр. В том же году он окончательно закрепил за собой статус самого мощного подающего в бейсболе, возглавив основные лиги с 159 подачами со скоростью 100 миль в час и выше. На втором месте оказался стартовый питчер Бартоло Колон с 12 подачами. 11 июня 2003 года Вагнер завершил игру без хитов, которую бросили рекордные шесть питчеров против "Нью-Йорк Янкиз". После Мировой серии Вагнер раскритиковал руководство "Астрос" за то, что они не создали команду, достойную участия в плей-офф. 3 ноября Билли Вагнера проинформировали о его переходе в "Филадельфия Филлис".

Филадельфийские Филлис

Вагнера обменяли в "Филадельфию" перед сезоном 2004 года, но его сезон был сокращен из-за растяжения связок руки. В 2005 году он показал лучший ERA за свою карьеру и вновь возглавил лигу по количеству завершенных игр. После сезона 2005 года Вагнер стал свободным агентом и подписал четырехлетний контракт на 43 миллиона долларов с однолетним клубным опционом с "Нью-Йорк Метс". В интервью от 7 мая 2006 года Вагнер заявил, что в сентябре 2005 года столкнулся со всеми своими бывшими одноклубниками из "Филлис" после того, как критиковал их игру в СМИ, неоднократно заявляя, что у "Филлис" "нет шансов" попасть в плей-офф (что подтвердилось, так как "Филлис" упустили выход в плей-офф на одну победу); левый филдер "Филлис" Пэт Баррелл сообщил, что назвал Вагнера "крысой". По сообщениям, это столкновение было одним из нескольких факторов, побудивших Вагнера покинуть "Филадельфию" в межсезонье 2005–2006 годов.

Нью-Йорк Метс

Вагнер завершил 2006 год с 40 сэйвами и ERA 2.24, а также оформил свой 300-й сэйв в карьере. Его игра способствовала первому чемпионству "Метс" за 18 лет. Однако, он не показал хорошей игры в плей-офф: он сделал три сэйва, но проиграл одну игру и пропустил шесть ранов за 5 2/3 иннинга, что соответствует ERA 10.40. У Вагнера была успешная первая половина сезона 2007 года. Он реализовал 17 из 18 возможностей для сэйва, а его ERA составил 1.94. Лучшим месяцем для него стал июль, когда он оформил восемь сэйвов в восьми попытках, не пропустил ни одного рана и был удостоен награды D.H.L. "Игрок месяца среди завершающих питчеров". В течение этого месяца ERA Вагнера составил 0.00, он пропустил всего два хита и отыграл достаточно иннингов, эквивалентных полной игре. Это выступление позволило ему попасть в команду всех звезд Национальной лиги. Вторая половина бейсбольного сезона у Вагнера прошла менее успешно. Он реализовал 13 из 17 возможностей для сэйва, а его ERA составил 3.90. Эффективность подачи Вагнера снизилась в течение последних двух месяцев сезона. 30 августа Вагнер не смог оформить сэйв в решающем четвертом матче серии из четырех игр между "Филлис" и "Метс". В итоге "Филлис" выиграли всю серию со счетом 4:0. Эта серия стала определяющей в сезоне: "Метс" завершили регулярный сезон на одну игру позади "Филлис", потерпев поражение в семи играх подряд. Еще одна победа над "Филлис" позволила бы "Метс" выиграть дивизион в том году. В августе этого сезона ERA Вагнера составил 6.23, а в сентябре он страдал от спазмов в спине. 15 мая 2008 года Вагнер устроил гневную тираду с нецензурной бранью в адрес своих товарищей по команде и тренеров после поражения "Метс" со счетом 1:0 в игре против "Вашингтон Нэшнлз". Некоторые предполагают, что это было направлено, в частности, против его товарищей по команде Карлоса Бельтрана и Карлоса Дельгадо из-за их недоступности для интервью с прессой после игр. Однако игра Вагнера в апреле, мае и июне была достаточно хороша, чтобы он был выбран менеджером Национальной лиги для участия в Матче всех звезд. Во время этого Матча всех звезд Вагнер, вышедший на питчинг в конце игры, пропустил дабл, сравнявший счет, от игрока третьей базы Американской лиги, Эвана Лонгории, после чего Национальная лига проиграла в 15 иннингах. В сентябре 2008 года "Метс" объявили, что Вагнер порвал медиальную коллатеральную связку локтевого сустава левой руки, а также сухожилие сгибателя-пронатора. Эти травмы потребовали операции Томми Джона. Эта операция и период восстановления вывели Вагнера из строя на целый год. У Вагнера был гарантированный контракт, и в 2009 году "Метс" выплатили ему в общей сложности 10,5 миллионов долларов. Согласно его контракту на 2010 год, "Метс" имели возможность заплатить ему 8 миллионов долларов за сезон или 1 миллион долларов за расторжение контракта. На пресс-конференции после объявления о серьезной травме локтя Вагнер поклялся, что вернется в бейсбольную Высшую лигу. Хотя он ранее заявлял, что больше не будет играть после 2009 года, Вагнер изменил свое решение, заявив, что не хочет завершать свою карьеру таким образом – из-за серьезной травмы. Он также сказал, что мечтает выиграть Мировую серию и достичь в общей сложности около 420 сэйвов в своей карьере. Однако Вагнер также заявил, что "сыграл свой последний [бейсбольный] матч в составе "Метс"". Вагнер объяснил, что для "Метс" не было бы разумным гарантировать ему 8 миллионов долларов на 2009 год, независимо от того, будет он играть или нет. Несмотря на эти заявления, Вагнер оставался в составе "Метс" из 40 игроков в списке травмированных в начале сезона 2009 года и продолжал получать зарплату. Он впервые вышел на питчинг за "Метс" в 2009 году в конце сезона, 20 августа, в игре против "Атланта Брейвз". Он отыграл один иннинг, сделав два страйкаута и не пропустив ни хитов, ни уоков.

Бостон Ред Сокс

21 августа 2009 года стало известно, что «Бостон Ред Сокс» забрали Вагнера с драфта отказов у «Метс». Несмотря на первоначальные сообщения о том, что Вагнер воспользуется своим правом запрета на обмен, чтобы заблокировать сделку, он согласился на обмен 25 августа на Криса Картера и Эдди Лору при условии, что «Ред Сокс» не смогут воспользоваться опцией продления контракта на 8 миллионов долларов на 2010 год, но смогут предложить ему арбитражное разбирательство по зарплате. «Ред Сокс» предложили Вагнеру арбитраж, но он отклонил его, в результате чего «Ред Сокс» получили право первого раунда драфта от команды, подписавшей Вагнера («Атланта Брейвз»), и компенсационный пик в драфте новичков 2010 года. Его единственная победа в форме «Ред Сокс» состоялась 9 сентября в игре против «Ориолс».

" Атланта Брейвз "

2 декабря 2009 года Вагнер и "Атланта Брейвз" заключили однолетний контракт на 7 миллионов долларов, включавший опцион продления на сезон 2011 года на 6,5 миллионов долларов. 30 апреля 2010 года Вагнер объявил о своем намерении завершить карьеру по окончании сезона 2010 года, чтобы больше времени проводить с семьей. 25 июня, в игре против "Детройт Тайгерс", Вагнер достиг отметки в 400 сейвов за карьеру. После матча он подтвердил журналистам, что по-прежнему планирует завершить карьеру после сезона 2010 года. 11 июля Вагнер был назван заменой травмированному игроку в составе команды звезд Национальной лиги на 2010 год, но отказался от участия из-за травмы лодыжки. Он провел свою последнюю игру в регулярном сезоне 3 октября 2010 года, завершив ее, выбив страйк трем последним отбивающим из четырех, с которыми он столкнулся. Он завершил свой последний регулярный сезон в высшей лиге с лучшим показателем ERA за карьеру – 1.43. Вагнер в последний раз вышел на поле в высшей лиге 8 октября в игре №2 дивизионной серии Национальной лиги 2010 года против "Сан-Франциско Джайентс". Вагнер получил травму левой косой мышцы живота и покинул игру после противостояния всего двум отбивающим. "Брейвз" проиграли серию до того, как Вагнер смог восстановиться.

Карьера после игры

Вагнер завершил карьеру и переехал в Крозе, штат Вирджиния, после сезона 2010 года. 30 марта 2011 года "Брейвз" официально расторгли контракт с Вагнером. В настоящее время Билли Вагнер является тренером по бейсболу в школе Миллера в Альбемарле, штат Вирджиния. 6 апреля 2013 года он тренировал команду, играющую против своей бывшей школы и своего бывшего школьного тренера. Команда "Маверикс" выиграла чемпионат Ассоциации независимых школ Вирджинии в дивизионе II в 2017 и 2018 годах.

Перспектива карьеры

Среди всех питчеров, отыгравших не менее 800 иннингов, у Вагнера самый высокий показатель страйкаутов – 11,9 К/9 и 33,2% процент страйкаутов от общего числа отбивающих в истории Высшей лиги. Соперники имели средний показатель отбивания всего .187 против него, что является самым низким показателем в истории МЛБ среди питчеров, отыгравших более 800 иннингов.