Введение

Пустыня Сипси расположена в Национальном лесу Банкхед, в районе притока Сипси-Форк реки Блэк-Уорриор, на северо-западе штата Алабама, США. Получив статус охраняемой территории в 1975 году и расширенная в 1988 году, Сипси является крупнейшей и наиболее посещаемой территорией дикой природы в Алабаме и содержит десятки водопадов. Она также стала первой официально выделенной территорией дикой природы к востоку от реки Миссисипи. Территория представляет собой низкое плато горы Бриндли, изрезанное сетью ручьев и рек, образующих пересечённый ландшафт. Благодаря слоям известняка и песчаника, составляющих эту местность, водопады здесь встречаются очень часто. Это принесло территории прозвище "Страна тысячи водопадов". Пустыня Сипси находится в экорегионе смешанных мезофитных лесов Аппалачей. Большая часть территории когда-то была подвергнута вырубке, но на месте вырубок выросли новые леса. В пустыне также можно найти участки древних лесов, наиболее значительные из которых расположены вдоль ущелья Би-Бранч и каньона Бак-Раф, где произрастают старые восточные гемоки, американский бук, сладкая береза, белый дуб и тюльпанное дерево. Клуб любителей пеших походов по пустыне Сипси (Sipsey Wilderness Hiking Club) популяризирует пешие прогулки по этой территории.

История сотворения

Из-за недостатков Закона о дикой природе 1964 года практически невозможно было выделить территорию дикой природы где-либо к востоку от реки Миссисипи. Мэри Айви Беркс из Бирмингема работала над созданием охраняемой зоны Сипси в Национальном лесу Бэнкхед в то время, когда многие считали, что "Закон о дикой природе" должен применяться только к западной части Соединенных Штатов. Она была в авангарде того, что впоследствии стало известно как Восточное движение за охрану дикой природы. Ее работа по обеспечению статуса охраняемой территории для Сипси в Национальном лесу Бэнкхед стала ее главным достижением. Джон Рэндольф и Майк Леонард возглавили усилия по расширению охраняемой территории на втором этапе в 1980-х годах. Алабама стала агентом перемен, когда необычный союз экологов, лесорубов, орнитологов и других объединился, чтобы добиться изменения закона и разрешить признание Сипси территорией дикой природы. Благодаря законопроекту, предложенному сенатором Джоном Спаркманом, Закону об охраняемых территориях дикой природы на востоке 1975 года, охраняемая территория была наконец признана с первоначальной площадью в 2000 квадратных километров. Охраняемая территория была расширена в 1988 году. Благодаря изменениям в законе, по всей территории Соединенных Штатов были созданы десятки охраняемых территорий дикой природы. Охраняемая территория Сипси помогла показать, что небольшой участок восстановленной земли на востоке США может быть дикой природой в той же степени, что и большой участок нетронутой земли на западе.

Официальные тропы

FT 200: тропа Борден Крик, 4,3 км. FT 201: тропа Риппи, 4,2 км. FT 202: тропа Рэндольф, 5,5 км. FT 203: тропа Луковка, 7 км. FT 204: тропа Би-Ридж, 4,3 км. FT 206: тропа Томпсон Крик, 6 км. FT 207: тропа Брэзил Крик, 7,4 км. FT 208: Северо-Западная тропа, 11,3 км. FT 209: тропа реки Сипси, 10,8 км. FT 210: тропа Митчелл Ридж, 11,7 км. FT 223: тропа Гум-Понд, 2,9 км. FT 224: тропа Буньян Хилл, 7,7 км. Карты троп доступны в Лесной службе США и в Briartech. Во время мощнейшей серии торнадо в 2011 году значительная часть северной территории Сипси была сильно повреждена. Полный ремонт системы троп в то время считался невозможным, и усилия были сосредоточены на более популярных маршрутах. Несколько сильно поврежденных троп были признаны заброшенными на неопределенный срок до появления ресурсов для их расчистки. Соответствующее объявление размещено на главной стоянке Сипси, однако на удаленных стоянках оно может отсутствовать. По всей видимости, в последнее время (начиная с конца 2013 года) начались работы по расчистке и прокладке новых участков на оставшихся тропах, хотя они ограничены, и отчеты о состоянии троп по-прежнему указывают на трудности при прохождении и ориентации на некоторых малоизвестных маршрутах. Рекомендуется потенциальным туристам получать актуальную и достоверную информацию перед планированием похода.

Достопримечательности

Сольпитерная печь: Недалеко от Bee Branches, небольшая пещера скрыта за водопадом, и эта пещера когда-то была настолько важна, что у соседней хлопкопрядильной фабрики Хаббарда во время Гражданской войны в США произошла небольшая перестрелка. Пещера является источником селитры – ключевого ингредиента для изготовления пороха. Место для пикника на реке Сипси: Там, где дорога Cranal Road пересекает реку Сипси, оборудована зона для дневного отдыха, предназначенная для пикников и служащая парковкой для пеших прогулок в окрестностях. Взимается плата за дневное использование – 3 доллара за автомобиль.