Введение

Марк Мэтью Степноски (Mark Matthew Stepnoski; 20 января 1967) — американский бывший профессиональный футболист, игравший на позиции нападающего в Национальной футбольной лиге (NFL). Он учился в подготовительной школе "Кафедральный" в Эри, штат Пенсильвания, и затем прославился в Университете Питтсбурга. Он провёл 13 сезонов в НФЛ, с 1989 по 1994 год в составе «Даллас Ковбойс», с 1995 по 1998 год в составе «Хьюстон / Теннесси Ойлерс» и затем снова три сезона в «Даллас Ковбойс». Степноски выиграл два Супербоула с «Ковбойс» и пять раз подряд был выбран для участия в Pro Bowl с 1992 по 1996 год.

Ранние годы

Степноски был перспективным игроком, получившим признание на уровне штата и включенным во Всеамериканскую сборную Parade, играл на позиции наступательного тэкла в школе Erie Cathedral Preparatory School. Он окончил школу в 1985 году. Он подписал контракт с Университетом Питтсбурга и стал игроком стартового состава на позиции атакующего гарда на протяжении четырех лет, помогая Крейгу Хейварду и Кервину Ричардсу стать одними из лучших бегущих в стране. На втором курсе Степноски был включен во вторую команду All-American, в 1988 году – в первую команду All-American по общему мнению, а на последнем курсе стал финалистом премии Outland Trophy. Дважды был признан лучшим студентом-спортсменом (1986 и 1988). Также принимал участие в матче East–West Shrine Game.

Даллас Ковбои (первый отрезок)

Степноски был выбран командой «Даллас Ковбойс» в третьем раунде драфта НФЛ 1989 года. Он опустился в драфте, так как скауты считали его недостаточно крупным для Национальной футбольной лиги. «Ковбойс» перевели его на позицию центра, хотя он никогда раньше на ней не играл. В свой первый год он тренировался под руководством Тома Рафферти, который проводил свой последний сезон в НФЛ. Он стал игроком стартового состава в последних четырех играх сезона. Степноски использовал свою атлетичность, рычаг и баланс, чтобы переигрывать более крупных защитников и стать одним из лучших центров лиги в свою эпоху. К концу сезона 1991 года он был выбран в первый из пяти подряд Pro Bowl. С 1992 по 1994 год, вместе с Эриком Уильямсом, Марком Туиней, Нейтом Ньютоном и Кевином Гоганом, он входил в состав одной из лучших атакующих линий в истории НФЛ, которая также помогла Эмитту Смиту стать лучшим бегущим в истории НФЛ. В 1993 году он получил травму колена, потребовавшую хирургического вмешательства, в 13-й игре сезона против «Миннесота Вайкингс». Его заменил Джон Гесек, и он не смог принять участие в плей-офф и Супербоуле XXVIII. По окончании сезона он стал свободным агентом, но «Ковбойс» смогли предложить ему только однолетний контракт (1,2 миллиона долларов и подписной бонус в размере 500 000 долларов). Степноски стал одним из первых игроков команды, покинувших «Ковбойс» после сезона 1994 года в качестве неограниченного свободного агента, уходя с тремя наградами Pro Bowl и двумя победами в Супербоуле подряд.

Хьюстон / Теннесси Ойлерс

Степноски подписал контракт с «Хьюстон Ойлерс» в 1995 году. В течение первых двух сезонов за «Ойлерс» он продлил свою серию попаданий в «Про Боул» до пяти. Степноски отыграл еще два сезона за команду после её переезда в Нэшвилл.

Даллас Ковбои (второй период)

Ковбои подписали Степноски как свободного агента в 1999 году, и он завершил свою карьеру, отыграв за них еще три сезона, после чего завершил карьеру по окончании сезона 2001 года.

Карьерные достижения

Степноски играл 13 сезонов в Национальной футбольной лиге, включая пять подряд участий в Пробоуле (1992–1996) и попадание во вторую команду десятилетия Национальной футбольной лиги 1990-х годов. Он дважды выиграл Супербоул в составе «Даллас Ковбойс» (XXVII и XXVIII) и был кандидатом на включение в Зал славы профессионального футбола в 2007 году.

Защита прав потребителей каннабиса

В начале 2000-х годов Степноски занимал пост президента техасского отделения Национальной организации по реформе законов о марихуане (NORML). Он стал пожизненным членом NORML в 1998 году, сделав пожертвование в размере 2000 долларов. Однако, будучи действующим игроком, он не афишировал свои взгляды, чтобы не отвлекать команду. Активная позиция Степноски привела к отмене его включения в зал спортивной славы его альма-матер – подготовительной школы Cathedral Preparatory School. Его деятельность также вызвала недовольство Управления национальной политики по борьбе с наркотиками при президенте Джордже Буше.

Личная жизнь

В 2003 году Степноски переехал в Ванкувер, провинция Британская Колумбия. У него есть сын. В интервью 2007 года Степноски выразил поддержку сторонникам теории заговора об истинных причинах событий 11 сентября.