Введение

Американский бейсболист и аналитик

Митчелл Стивен Уильямс (родился 17 ноября 1964 года), известный под прозвищем "Дикая штука", – американский бывший питчер-рельеф, выступавший в Высшей лиге бейсбола (MLB) за шесть команд с 1986 по 1997 год. С 2009 по 2014 год он также работал студийным аналитиком на канале MLB Network. Уильямс, левша, обладавший броском с высокой скоростью свыше 90 миль в час, но испытывавший серьёзные проблемы с контролем, был весьма эффективен, особенно в начале карьеры, набрав 192 сэйва за 11 сезонов, включая рекордные для него 43 сэйва в 1993 году. В шестом матче Мировой серии 1993 года он позволил Джо Картеру из "Торонто Блю Джейс" выбить хоум-ран, который принёс "Торонто" победу в чемпионате мира над "Филлис". После этого карьера Уильямса пошла на спад, хотя он ещё три сезона играл в Высшей лиге.

Ранняя карьера

Уильямс был выбран на драфте сразу после окончания средней школы в Уэст Линне, штат Орегон, в 1982 году клубом «Сан-Диего Падрес». В 1985 году его приобрели «Техасские Рейнджеры», а в 1986 году он дебютировал в Главной лиге бейсбола за «Рейнджеров». Именно в «Рейнджерс» Уильямс получил прозвище «Неукротимый» во многом благодаря своей необычной технике подачи, при которой он отклонялся в сторону третьей базы во время завершающего движения, а также из-за проблем с контролем мяча. После сезона 1988 года «Рейнджеры» обменяли его в «Чикаго Кабс».

Чикагские Кабс

Экстравагантный замах и бросок Уильямса, а также его частые неконтролируемые подачи, вызвали сравнения с киноперсонажем Риком "Дикой вещью" Воном (в исполнении Чарли Шина) из фильма Дэвида С. Уорда "Главная лига" 1989 года. Когда он перешел в "Кабс", органист Wrigley Field Гари Пресси начал играть песню The Troggs "Wild Thing", когда Уильямс выходил из bullpen, имитируя сцены из фильма. Будучи мощным реливером, он вкладывал весь свой вес в каждый бросок, из-за чего сильно проваливался вправо, иногда даже срываясь с горки. В 1993 году Уильямс начал носить на своей форме номер 99 (ранее он носил номер 28) – тот же номер, что и у Вона в фильме. Однако, согласно интервью на шоу Дэна Патрика 22 октября 2008 года, смена номера не была связана с фильмом "Главная лига". Уильямс заявил, что давно хотел номер 99 из-за восхищения футболистом Марком Гастино, который также носил этот номер. Он объяснил, что не менял номер до 1993 года, потому что только тогда появилась возможность это сделать. Менеджер "Кабс" Дон Циммер говорил, что Уильямс "делал всё на скорости 99 миль в час", а его товарищ по команде и близкий друг Марк Грейс отмечал: "Митч бросает так, будто у него волосы горят". Бейсбольный обозреватель The New Yorker Роджер Ангелл с удовольствием описывал его "жуткие и забавные выходки", говоря: "Он бросал мяч, а потом бросался за ним, заканчивая замах спиной к домашней базе, поглядывая через левое плечо, вдруг кто-то случайно отбьет мяч".

1989 год

Один из лучших сезонов Уильямса пришелся на 1989 год, когда он выступал за «Чикаго Кабс». У Уильямса было 4 победы и 4 поражения с ERA 2.76, 67 страйкаутов (в 76 играх регулярного сезона) и 36 сейвов. В том году Уильямс впервые и единственный раз в своей карьере был включен в команду всех звезд. Также в этом сезоне он отбил свой единственный хоумран. Он был ключевым игроком в завоевании «Кабс» титула победителя Восточного дивизиона Национальной лиги в 1989 году. Уильямс – единственный игрок в истории MLB, которому удалось оформить сейв, не сделав ни одного броска. 28 апреля 1989 года он вошел в игру против «Сан-Диего Падрес» при счете 3:1 в пользу его команды и двух аутах в девятом иннинге. Уильямс перехватил Кармело Мартинеса из «Падрес» на второй базе, завершив игру.

Серия чемпионов Национальной лиги

В Лиге Чемпионов против «Сан-Франциско Джайентс» Уильямс вышел на поле в двух играх – второй и пятой. Он не пропустил ни одного заработанного рана и сделал два страйкаута. Однако в пятой игре, при равном счете 1:1 в нижней части восьмого иннинга, Уильямс пропустил двухранный RBI-хит от Уилла Кларка. Уильямса заменили, и камеры NBC засняли его в скамейке запасных с полотенцем на голове. Вскоре после этого «Джайентс» завершили серию, победив «Кабс» и завоевав свой первый титул Национальной лиги за 27 лет.

Филадельфийские Филлис

"Кабс" обменяли Уильямса в "Филадельфию Филлиз" в начале сезона 1991 года. В том году он выиграл 12 игр, включая восемь в августе, и сделал 30 сейвов за "Филлиз". Однако в 1992 году он потерпел восемь поражений, а в 1993 году – еще семь. Тем не менее, менеджер Джим Фрегози выбрал Уильямса замыкающим питчером команды перед Мировой серией против действующего чемпиона, "Торонто Блю Джейс". 2 июля 1993 года, во второй игре 12-часового двойного матча, который неоднократно откладывался из-за дождя, Уильямс вышел на биту в десятом иннинге и завершил игру в 4:40 утра RBI-синглом – единственным уоком-оффом в его карьере и одним из всего трех ударов в этой игре. Уильямс нанес этот удар против Тревора Хоффмана, одного из всего двух питчеров-замыкающих, сделавших 600 и более сейвов. Это был его единственный выход на биту в сезоне и последний в его карьере. Во время выступления Уильямса за "Филадельфию", когда он выходил из бульпена, ставили панк-рок кавер песни "Wild Thing" (ту же, что использовалась в фильмах "Высшая лига").

Карьера после "Филлиз"

После карьеры в "Филлиз" карьера Уильямса пошла на спад по сравнению с его прежними достижениями. В свои последние три сезона в Высшей лиге он одержал всего две победы и шесть спасений, при этом ERA в каждом из этих трех сезонов был 6,75 или выше. После двух месяцев в "Хьюстоне" в 1994 году Уильямс завершил карьеру в Высшей лиге короткими выступлениями за "Калифорнийских Энджелов" в 1995 году и "Канзас-Сити Роялс" в 1997 году.

Выход на пенсию

Уильямс завершил карьеру в бейсболе, чтобы открыть боулинг-клуб в окрестностях Филадельфии. Хотя фанаты "Филлис" еще несколько лет после этого винили Уильямса в проигрыше в Мировой серии 1993 года, тот факт, что он не искал оправданий неудачному сейву, не перекладывал вину на других и не избегал прессы или города Филадельфия, в конечном итоге заставил многих фанатов простить его и вновь принять как местную знаменитость. В 1996 году Матч всех звезд MLB проходил в Филадельфии. Телеканал, транслировавший игру, организовал боулинг-матч между Уильямсом и Картером на дорожках боулинг-клуба Уильямса. Перед матчем Уильямс в шутку заявил, что у Картера нет шансов на победу, потому что он играл каждый день. Уильямс не знал, что Картер в юности был талантливым боулером. Картер приехал в боулинг-клуб и во время первого разминочного броска сделал несколько шагов, развернулся на 180 градусов и забросил мяч между ног, спиной вперед, выбив страйк. Картер легко выиграл матч. "Атлантик-Сити Сёрф" из независимой Атлантической лиги в 2001 году вернул Уильямса в команду в качестве питчера. В том сезоне он одержал 4 победы и потерпел 3 поражения, а затем в 2002 и 2003 годах стал тренером по питчингу клуба. Он не отличался сильными навыками делопроизводства и общения с людьми, и после полутора лет его не стали удерживать в должности тренера. С тех пор Уильямс не играл в профессиональный бейсбол. В июле 2011 года Уильямс принял участие в эпизоде программы House Crashers на канале DIY Network, где местный фанат "Филлис" выиграл редизайн спортивной комнаты своего дома. В 2014 году Уильямс подал в суд на Deadspin и MLB Network, обвинив их в клевете и нарушении контракта из-за публикации репортажа о его поведении во время молодежного бейсбольного турнира, включая предположительные оскорбления в адрес судьи и унизительные прозвища для игроков других команд. Уильямс извинился за свое поведение на турнире. В июне 2016 года иск Уильямса против Deadspin был отклонен по решению суда. Он и его бывший товарищ по команде Ленни Дайкстра были вовлечены в нецензурный обмен репликами, заснятый на камеру, во время спортивного шоу-роста в Филадельфии в мае 2015 года.

Вещание

В марте 2007 года Уильямс присоединился к радиостанции 610 WIP AM в Филадельфии в качестве соведущего передачи "Анжело Каталди и утренняя команда", которая выходила в эфир по будням с 5:30 до 10:00 утра. Уильямс обычно участвовал в передаче один день в неделю. В апреле 2007 года Уильямс стал пост-игровым аналитиком на Comcast SportsNet Philadelphia, комментируя трансляции игр "Филадельфия Филлис". 3 января 2009 года Уильямс присоединился к MLB Network в качестве студийного аналитика и регулярно участвовал в программе MLB Tonight до 2014 года. Уильямс также работал комментатором в Fox Sports, иногда комментируя игры на национальном уровне. Уильямса раскритиковали за заявление о том, что правильнее ловить улетевший мяч одной рукой, а не двумя, после того как аутфилдер "Цинциннати Редс" Фред Льюис совершил ошибку в игре против "Атланта Брейвз" 23 июля 2011 года.