Введение
Сезон 1996–97 НХЛ был 80-м регулярным сезоном Национальной хоккейной лиги. Обладателями Кубка Стэнли стали «Детройт Ред Уингз», которые в четырех играх обыграли «Филадельфия Флайерс» и впервые за 42 года завоевали Кубок Стэнли. В регулярном сезоне наблюдалось снижение результативности и рекордное увеличение количества матчей, завершившихся «сухим счетом» – 127. Эта тенденция продолжилась и в плей-офф, где был зафиксирован рекорд всех времен – 18 матчей без пропущенных шайб. Лишь два игрока, Марио Лемье и Теему Селанне, набрали 100 и более очков в регулярном сезоне (в то время как в сезоне 1995–96 это достигли 12 игроков). Снижению результативности и росту числа «сухих» матчей способствовали различные изменения в правилах, включая уменьшение количества большинства, более частые свистки по правилу «слипа», меньшее количество бросков в створ ворот и большее количество травм ключевых игроков по сравнению с предыдущим сезоном. Впервые за 30 лет и за всю историю расширения НХЛ «Бостон Брюинз» показали отрицательный баланс побед и поражений и не вышли в плей-офф, прервав непревзойденную североамериканскую профессиональную спортивную серию из 29 сезонов подряд участия в плей-офф.
The 1996–97 NHL season was the 80th regular season of the National Hockey League. The Stanley Cup winners were the Detroit Red Wings, who swept the Philadelphia Flyers in four games and won the Stanley Cup for the first time in 42 years. The regular season saw a decline in scoring and rise in the number of shutouts to an all time record of 127. This trend continued into the playoffs, during which an all time record of 18 shutouts were recorded. Only two players, Mario Lemieux and Teemu Selanne, reached the 100 point plateau during the regular season (compared with 12 who reached the plateau in 1995–96). Many regulatory factors, including ruling changes that resulted in fewer power plays, more calls of the skate in the crease rule, fewer shots on goal and more injuries to star players than the season before, contributed to the reduction in scoring and skyrocketing in shutouts. This was the first time in 30 years—and in the entire expansion era—that the Boston Bruins had a losing record and missed the playoffs, ending a still unsurpassed North American professional sports streak of 29 straight seasons in the playoffs.
Дела лиги
Это был первый сезон для «Феникс Койотс», которые переехали из Виннипега и ранее были известны как первое поколение «Виннипег Джетс». Они остались в Центральном дивизионе. 26 марта 1997 года «Хартфорд Уэйлерс» объявили о переезде из Коннектикута по окончании сезона 1996–97. 5 мая они объявили, что начиная с сезона НХЛ 1997–98, будут называться «Каролина Харрикейнз». Сезон 1996–97 ознаменовался завершением карьеры Крейга МакТэвиша, последнего игрока НХЛ, выступавшего без защитного шлема. МакТэвиш был освобожден от обязательного ношения шлема по старому правилу, поскольку подписал профессиональный контракт до его введения 1 июня 1979 года. Первым игроком, когда-либо надевшим шлем, был Джордж Оуэн в сезоне 1928–29.
Команды
1996-97 Национальная Хоккейная Лига, Деление Команда Город Арена Вместимость Атлантическое Флорида Пантерс Майами, Флорида Miami Arena 14 703 Нью-Джерси Девилз Ист-Ратерфорд, Нью-Джерси Continental Airlines Arena 19 040 Нью-Йорк Айлендерс Юниондейл, Нью-Йорк Nassau Veterans Memorial Coliseum 16 297 Нью-Йорк Рейнджерс Нью-Йорк, Нью-Йорк Madison Square Garden 18 200 Филадельфия Флайерз Филадельфия, Пенсильвания CoreStates Center 19 463 Тампа-Бэй Лайтнинг Тампа, Флорида Ice Palace 19 092 Вашингтон Кэпиталз Ландовер, Мэриленд US Airways Arena 18 130 Северо-Восток Бостон Брюинз Бостон, Массачусетс FleetCenter 17 850 Буффало Сэйбрз Буффало, Нью-Йорк Marine Midland Arena 18 595 Хартфорд Уэйлерс Хартфорд, Коннектикут Hartford Civic Center 15 635 Монреаль Канадиенс Монреаль, Квебек Molson Centre 21 273 Оттава Сенаторз Каната, Онтарио Corel Centre 18 500 Питтсбург Пингвинз Питтсбург, Пенсильвания Civic Arena 17 181 Центральное Чикаго Блэкхокс Чикаго, Иллинойс United Center 20 500 Даллас Старз Даллас, Техас Reunion Arena 16 924 Детройт Ред Уингз Детройт, Мичиган Joe Louis Arena 19 983 Феникс Койотис Феникс, Аризона America West Arena 16 210 Сент-Луис Блюз Сент-Луис, Миссури Kiel Center 19 260 Торонто Мейпл Лифс Торонто, Онтарио Maple Leaf Gardens 15 726 Тихоокеанское Калгари Флеймс Калгари, Альберта Canadian Airlines Saddledome 19 289 Колорадо Эвеланш Денвер, Колорадо McNichols Sports Arena 16 061 Эдмонтон Ойлерз Эдмонтон, Альберта Edmonton Coliseum 17 100 Лос-Анджелес Кингз Инглвуд, Калифорния Great Western Forum 16 005 Майти Дакс оф Анахайм Анахайм, Калифорния Arrowhead Pond of Anaheim 17 174 Сан-Хосе Шаркс Сан-Хосе, Калифорния San Jose Arena 17 190 Ванкувер Канакс Ванкувер, Британская Колумбия General Motors Place 18 422
Регулярный сезон
Бостон Брюинс показал худший результат в Лиге, впервые за 30 сезонов не выйдя в плей-офф и завершив самую продолжительную непрерывную серию выходов в плей-офф в истории профессионального спорта Северной Америки. 16 ноября 1996 года восьмиугольное табло в Marine Midland Arena в Буффало рухнуло на лед во время технического обслуживания. Инцидент произошел всего через 90 минут после того, как игроки "Бостон Брюинс", прибывшие в гости, провели утреннюю тренировку. Никто не пострадал, но матч между "Буффало Сэйбрз" и "Брюинс" был перенесен.
Награды
Презентация наград НХЛ состоялась 19 июня 1997 года. Трофей Президентов: Колорадо Аваланш. Трофей принца Уэльса: (Чемпион плей-офф Восточной конференции) – Филадельфия Флайерс. Кубок Кларэнса С. Кэмпбелла: (Чемпион плей-офф Западной конференции) – Детройт Ред Уингс. Трофей Арт Росса: Марио Лемье, Питтсбург Пингвинз. Мемориальный трофей Билла Мастертона: Тони Гранато, Сан-Хосе Шаркс. Мемориальный трофей Калдера: Брайан Берард, Нью-Йорк Айлендерс. Трофей Конна Смита: Майк Вернон, Детройт Ред Уингс. Трофей Фрэнка Дж. Селке: Майкл Пека, Баффало Сэйбрз. Мемориальный трофей Харта: Доминик Гашек, Баффало Сэйбрз. Награда Джека Адамса: Тед Нолан, Баффало Сэйбрз. Мемориальный трофей Джеймса Норриса: Брайан Лич, Нью-Йорк Рейнджерс. Мемориальный трофей Кинга Клэнси: Тревор Линден, Ванкувер Канакс. Мемориальный трофей Леди Бинг: Пол Кария, Майти Дакс оф Анахайм. Награда Лестера Б. Пирсона: Доминик Гашек, Баффало Сэйбрз. Награда НХЛ за +/-: Джон Леклер, Филадельфия Флайерс. Трофей Везина: Доминик Гашек, Баффало Сэйбрз. Трофей Уильяма М. Дженнингса: Мартин Бродер/Майк Данхэм, Нью-Джерси Девилз. Трофей Лестера Патрика: Билл Клири, Пэт Лафонтен, Сеймур Г. Нокс III.
Канада
Это был девятый сезон, в течение которого национальные канадские права на трансляцию лиги были разделены между TSN и Hockey Night in Canada на CBC. В регулярном сезоне игры по субботам вечером транслировались на CBC, а TSN преимущественно показывал матчи по понедельникам и четвергам. Освещение плей-офф Кубка Стэнли осуществлялось главным образом на CBC, при этом TSN транслировал все серии первого раунда с участием американских команд.
Соединенные Штаты
Это был третий сезон пятилетних контрактов лиги на национальное телевизионное вещание в США с Fox и ESPN. И ESPN, и ESPN2 транслировали игры по будням на протяжении регулярного сезона, а Fox показывал Матч всех звезд и еженедельные региональные трансляции по шести воскресеньям с января по март. В течение первых двух раундов плей-офф ESPN и ESPN2 транслировали отдельные игры, в то время как Fox обеспечивал воскресные региональные трансляции. Региональные телеканалы каждой команды США осуществляли местное освещение игр первого и второго раундов (за исключением игр, транслируемых на Fox). Воскресные трансляции Fox продолжались и в финале конференции, а ESPN показывал остальные игры третьего раунда. Финалы Кубка Стэнли также были разделены между Fox и ESPN.