"The Play": Легендарный возвращение мяча в матче "Большая игра" 1982 года.

Введение

Хаотичный возвращение начального удара, принесший победу в футбольном матче 1982 года.

"The Play" (так называют этот эпизод) – это возвращение начального удара с последней секунды, принесшее победу и тачдаун в футбольном матче между командами Стэнфорд Кардинал и Калифорния Голден Беарз, состоявшемся в субботу, 20 ноября 1982 года. Учитывая обстоятельства и принципиальное соперничество, напряженную игру, которая предшествовала этому моменту, крайне необычный способ, которым развивался "The Play", и его долгосрочные последствия для игроков и болельщиков, этот эпизод признан одним из самых запоминающихся моментов в истории студенческого футбола и одним из самых ярких в американском спорте. Стэнфорд вырвался вперед со счетом 20–19 благодаря точному филд-голу за четыре секунды до конца игры. "Золотые медведи" использовали пять передач вбок во время возвращения начального удара, чтобы забить победный тачдаун в последние секунды и одержать победу со счетом 25–20. Полагая, что игра окончена, участники марширующего оркестра Стэнфорда вышли на поле в середине возвращения, что добавило путаницы и стало частью легенды. До сих пор ведутся споры о законности двух передач назад со стороны "Калифорнии", что лишь усиливает накал страстей в традиционном соперничестве в рамках ежегодной "Большой игры".

Предыстория

Это был 85-й «Большой матч» между этими двумя командами, который проходил на домашнем стадионе «Калифорнии» – Мемориальном стадионе Калифорнии. Хотя «Калу» гарантировали положительный баланс побед и потерь (и право на участие в Боул-игре) по итогам сезона, ни одна Боул-игра не рассматривала возможность их приглашения. Значение этой игры было гораздо больше для «Стэнфорда», во главе с квотербеком Джоном Элвеем, для которого это был последний матч регулярного сезона в колледже перед переходом в Национальную футбольную лигу. «Кардинал» проводил захватывающий сезон – у них было 5 побед и 5 поражений, но они одержали победы над высокорейтинговыми «Огайо Стейт» и «Вашингтоном» – и им нужна была еще одна победа, чтобы получить право на участие в Боул-игре. Представители комитета Классической игры Зала славы присутствовали на матче, очевидно, чтобы предложить «Стэнфорду» сыграть с «Вандербильтом» в случае их победы. Также на кону было владение «Стэнфордским топором» – трофеем в виде топора, который вручается победителю этого ежегодного противостояния. История трофея восходит к 1899 году, но в 1933 году, после многих лет все более дерзких краж топора студентами обеих команд, университеты договорились, что победитель «Большого матча» будет обладать топором. На табличке, к которой прикреплен топор, выгравированы результаты предыдущих «Больших матчей».

Краткое содержание игры

Кал вырвался вперед 10–0 к перерыву благодаря филд-голу (после того, как первый был заблокирован) и тачдаун-драйву из двух розыгрышей на 55 ярдов, состоявшему из длинных передач от Гейла Гилберта Мариету Форду, включая бросок, пойманный Фордом в прыжке в зачетной зоне. Кал не реализовал еще один филд-гол в начале второго тайма, на что Стэнфорд ответил тачдаун-драйвом на 80 ярдов, который принес Кардиналу первый счет. Драйв включал спорный перехват Майка Толливера, который, казалось, вышел за пределы поля, и завершился двумя последовательными передачами от Джона Элвея раннинбеку Винсенту Уайту. Стэнфорд впервые вышел вперед в игре – 14–10 – благодаря очередному тачдауну, пойманному Уайтом, но упустил лидерство после филд-гола Кала и тачдаун-паса от Гилберта Уэсу Хоуэллу, счет стал 19–14 в пользу Кала. Неудачная попытка реализации двух очков после последнего тачдауна Кала оказалась критичной, когда Стэнфорд затем сократил преимущество Кала до 19–17 благодаря филд-голу и оказался всего в одном филд-голе от возвращения лидерства. После потери мяча на фамбле в следующей атаке, Стэнфорд вернул себе владение на своей 20-ярдовой линии за 1:27 до конца игры. К тому моменту лидерство дважды менялось во второй половине и изменится еще дважды в последние минуты матча.

Ситуация

С Кэлом, ведущим 19–17 в концовке четвертой четверти, у Элвея и «Кардинала» оставался последний шанс набрать очки. Для победы требовался лишь филд-гол, и Элвей преодолел сложную ситуацию четвёртой попытки с большим потерей территории на половине поля «Стэнфорда», продвинув «Кардинал» к 23-ярдовой линии «Золотых медведей». Оставалось восемь секунд, и кикер «Стэнфорда» Марк Хармон забил филд-гол, выведя «Кардинал» вперед со счетом 20–19. Однако произошло два события, которые повлияли на дальнейший ход игры. Главный тренер Пол Виггин дал Элвею указание взять тайм-аут на восьмой секунде, чтобы дать своей команде два шанса на удар в случае неудачной передачи при попытке; если бы он подождал еще четыре секунды с вызовом тайм-аута, удар Хармона стал бы последним розыгрышем, и «Стэнфорд» выиграл бы. Более того, после розыгрыша «Стэнфорд» был наказан за неспортивное поведение, поэтому им не только пришлось выбивать мяч обратно «Калу», но и делать это с 15 ярдов глубже обычной позиции. Поскольку Хармон, вероятно, собирался выполнить короткий удар (squib kick) при последующем выносе, «Калу» не пришлось бы преодолевать такое большое расстояние после приема мяча. Тем не менее, с четырьмя секундами, оставшимися на часах, «Золотым медведям» почти наверняка требовалось занести тачдаун после выноса, чтобы выиграть, если только не будет назначен штраф со стороны защиты; комментатор радио «Кал» Джо Старки на KGO radio заметил, что для победы потребуется «только чудо». Когда команды готовились к выносу, защитник «Кал» Ричард Роджерс сказал остальным игрокам специальных команд: «Не давайте себя сбить с мячом». «Кал» выбежал на поле, не имея 11 игроков в составе специальных команд, что сразу заметил защитник и принимающий Кевин Моен. Заметив это, он отошел на несколько ярдов от своей обычной позиции. Как и ожидалось, Хармон выполнил короткий удар. Мяч отскочил прямо к Моену, который принял его на 45-ярдовой отметке «Кал». Далее последовала такая цепочка событий. Моен попытался, но не смог продвинуться с мячом. Он заметил Роджерса слева и перебросил ему мяч. Роджерса очень быстро окружили, и он продвинулся всего на один ярд, прежде чем оглянуться в поисках Дуайта Гарнера, который поймал мяч примерно на 45-ярдовой отметке «Кал». Гарнер побежал прямо вперед на пять ярдов, но его окружили пятеро игроков «Стэнфорда». Однако, будучи в захвате, ему удалось перебросить мяч обратно Роджерсу. В этот момент, полагая, что Гарнер был сбит, и игра окончена, несколько игроков «Стэнфорда» на скамейке запасных и вся группа поддержки «Стэнфорда» (которая ждала за южной зоной) выбежали на поле в праздновании. Роджерс увернулся от другого игрока «Стэнфорда» и взял мяч вправо, в центр поля, где по крайней мере четверо других игроков «Кал» были готовы к следующему перебросу. Около 45-ярдовой отметки «Стэнфорда» Роджерс перебросил мяч Мариет Форду, которая поймала его в движении. Тем временем, группа поддержки «Стэнфорда», состоящая из 144 человек, выбежала за южную зону, к которой пытались добраться игроки «Кал», и продвинулась на 20 ярдов вперед по полю. Игроки двигались к ним. Форд увернулся от игрока «Стэнфорда» и побежал вперед по полю, двигаясь вправо от правой хэш-линии и прямо в группу поддержки, которая была разбросана по всей южной части поля. Около 27-ярдовой отметки «Стэнфорда» трое игроков «Стэнфорда» навалились на Форда, но, падая вперед, он сделал слепой боковой пас через правое плечо. Также на поле находились «несколько чирлидеров «Стэнфорда», различные зрители, три члена комитета по «Топору Стэнфорда» и «по крайней мере 11 нелегальных игроков, которые оказались на поле». Моффетт зафиксировал тачдаун, сделав штраф «Стэнфорда» за незаконное участие недействительным и завершив игру со счетом 25–20 в пользу «Кал».

With Cal leading 19–17 late in the fourth quarter, Elway and the Cardinal had one final chance to score the go ahead points. Needing just a field goal to win, Elway overcame an early fourth and long deep in Stanford territory and got the Cardinal to the Golden Bears' 23 yard line. With eight seconds remaining, Stanford kicker Mark Harmon hit a field goal to give the Cardinal a 20–19 lead. However, two things happened that would play into what would follow. Elway had been instructed by head coach Paul Wiggin to call timeout with eight seconds left to give his team two chances to kick in case the snap was botched on the attempt; if he had waited an additional four seconds to call the timeout, Harmon's kick would have been the final play of the game and Stanford would have won. Not only that, but Stanford was called for an unsportsmanlike conduct penalty after the play, so not only would they have to kick it back to Cal, but from 15 yards farther back than normal. Because Harmon was likely to execute a squib kick on the ensuing kickoff, Cal would not have as great a distance to cover once the kick was fielded. Still, with only four seconds left on the clock, the Golden Bears would almost certainly need to score a touchdown on the ensuing kickoff to win barring any defensive penalty; Cal radio announcer Joe Starkey remarked on KGO radio that "only a miracle" would help. As the teams got ready for the kickoff, Cal defensive back Richard Rodgers told the rest of the special teams players, "Don't get tackled with the ball." Cal rushed onto the field without 11 players on their special teams unit, which defensive back and return man Kevin Moen spotted right away. When he noticed this, he moved a few yards away from his normal position. As was expected, Harmon executed the squib kick. The ball bounced right to Moen, who fielded it at the Cal 45. Here is the sequence that followed. Moen tried and failed to make any progress with the ball. He spotted Rodgers to his left and lateraled the ball to him. Rodgers was very quickly surrounded, gaining only one yard before looking behind him for Dwight Garner, who caught the ball around the Cal 45. Garner ran straight ahead for five yards, but was surrounded by five Stanford players. However, while being tackled, he managed to pitch the ball back to Rodgers. It was at this moment, believing that Garner had been tackled and the game was over, that several Stanford players on the sideline and the entire Stanford band (which had been waiting behind the south end zone) ran onto the field in celebration. Rodgers dodged another Stanford player and took the ball to his right, toward the middle of the field, where at least four other Cal players were ready for the next pitch. Around the Stanford 45, Rodgers pitched the ball to Mariet Ford, who caught it in stride. Meanwhile, the Stanford band, all 144 members, had run out past the south end zone—the one the Cal players were trying to get to—and had advanced as far as twenty yards downfield. The scrum of players was moving towards them. Ford avoided a Stanford player and sprinted upfield while moving to the right of the right hash mark, and into the band, which was scattered all over the south end of the field. Around the Stanford 27, three Stanford players smothered Ford, but while falling forward he threw a blind lateral over his right shoulder. Also on the field were "several Stanford cheerleaders, assorted spectators, three members of the Stanford Axe Committee" and "at least 11 illegal players who had wandered onto the field." Moffett signaled the touchdown, rendering the illegal participation penalty on Stanford irrelevant and ending the game, making the final score 25–20 in favor of Cal.

Противоречия

Решение судей о тачдауне "Калифорнии" было крайне спорным в то время, и "The Play" остаётся источником часто ожесточённых споров на протяжении десятилетий, особенно среди ярых поклонников Стэнфорда и Калифорнии. Спор касается законности двух из пяти передач, а также хаоса, возникшего, когда команда и духовой оркестр Стэнфорда выбежали на поле, пока мяч был в игре. Многие игроки и тренеры Стэнфорда сразу же возразили против третьей передачи, от Дуайта Гарнера до Ричарда Роджерса, утверждая, что колено Гарнера коснулось земли мгновение до этого. Кевин Ламар, игрок Стэнфорда, участвовавший в захвате, утверждает, что колено Гарнера ударилось о газон, когда он всё ещё владел мячом; однако Гарнер и Роджерс утверждают обратное. Телевизионные повторы не дали однозначного ответа: из-за расстояния до камеры и столпотворения игроков невозможно было увидеть точный момент касания колена Гарнера. Например, судьи на Cotton Bowl Classic 1954 года присудили "Райсу" тачдаун после того, как фулбек "Алабамы" Томми Льюис выбежал на поле со скамейки запасных, чтобы захватить бегущего "Райса" Дики Мейгла, направлявшегося к зачётной зоне. Правила видеоповторов NCAA были приняты только в 2005 году, более чем через два десятилетия, поэтому судьи не могли обратиться к телевизионной записи для разрешения этих разногласий. Неясно, повлияло бы это на решение, поскольку решение на поле не может быть отменено, если нет "неопровержимых видеодоказательств" обратного.

Джо Старки звонит

Радиокомментатор Джо Старки с KGO AM 810 вел репортаж об игре. Ниже представлена стенограмма его знаменитой передачи:

Музыкальный город Чудо (2000)

Подобно The Play, "Чудо Музыкального Города" стало возвращением начального удара с неоднозначным боковым пасом, который привёл к победному тачдауну. В игре плей-офф между "Теннесси Тайтенс" и "Баффало Биллс" на стадионе, ныне известном как Nissan Stadium в Нэшвилле, штат Теннесси, "Биллс" вышли вперёд со счётом 16–15 благодаря 41-ярдовому филд-голу, забитому Стивом Кристи за 16 секунд до конца игры. Последовавший начальный удар принял Лоренцо Нил, который передал мяч Фрэнку Уайчеку. Столкнувшись с надвигающимися защитниками, Уайчек повернулся налево и сделал боковой пас через поле Кевину Дайсону, которого прикрывала стена блокирующих. Дайсон пробежал 75 ярдов вдоль боковой линии, не встречая сопротивления, и забил тачдаун. В отличие от The Play, правила НФЛ в 2000 году позволяли официальному лицу, отвечающему за повторы, инициировать просмотр видео любого спорного решения на поле в последние две минуты игры, и такой просмотр был немедленно объявлен для определения, был ли пас Уайчека Дайсону незаконным пасом вперёд. После длительной задержки официальные лица установили, что видеодоказательства были недостаточными для отмены решения, принятого на поле, и игра была засчитана как тачдаун. Хотя до конца игры оставалось 3 секунды, когда Дайсон забил тачдаун, дальнейший начальный удар "Биллс" не принёс результата, и "Тайтенс" выиграли игру со счётом 22–16. Позднее компьютерный анализ показал, что Дайсон поймал мяч на той же отметке, с которой его бросил Уайчек, подтвердив, что пас действительно был боковым. Во время телевизионной трансляции игры на ABC комментатор Джо Теизман сразу после забитого тачдауна, очевидно ссылаясь на The Play, сказал: "Не хватает только оркестра. Этого не хватает только одного".