Введение
Несостоявшаяся беспилотная космическая миссия
Pioneer H был предложенным космическим зондом в рамках американской программы "Пионер". Если бы он был одобрен, запуск был бы осуществлен в 1974 году, и он получил бы обозначение "Пионер-12"; впоследствии это обозначение было присвоено орбитальному аппарату "Пионер-Венера".
История
По мере продвижения планов миссий "Пионер-10" и "Пионер-11" ученые, работавшие над этими миссиями, стали стремиться к созданию третьего зонда. В 1971 году было предложено официальное исследование миссии для космического аппарата, запуск которого на Юпитер планировался на 1974 год. Он должен был использовать гравитационный маневр у газового гиганта для выхода за пределы плоскости эклиптики. Это была первая предложенная миссия "Out Of The Ecliptic" (OOE) для наблюдений Юпитера и Солнца. Управление проектом должно было осуществляться NASA/Ames Research Center. Контрактор NASA, TRW Systems Group (ранее Space Technology Laboratories), должен был построить зонд "Pioneer H" из летных квалифицированных запасных компонентов, предназначенных для зондов "Pioneer F" и "G" (получивших названия "Pioneer 10" и "Pioneer 11" после запуска), а также из небольшого количества новой аппаратуры. TRW собрала запасные компоненты в новый космический аппарат, но руководство NASA не одобрило предложение о миссии, и запуск так и не состоялся. В 1976 году NASA передала зонд (без РТГ) в Смитсоновский институт. В январе 1977 года он был перемещен в Национальный музей авиации и космонавтики, где в конечном итоге был представлен как копия "Пионера-10".
Последующие миссии
Концепция миссии Pioneer H была окончательно реализована в миссии Ulysses, которая достигла орбиты OOE, изначально задуманной для Pioneer H. Миссия Juno, в настоящее время находящаяся на Юпитере на полярной орбите, осуществляет измерения магнитного поля полюсов Юпитера, которые должна была выполнить миссия Pioneer H.
Текущее местоположение
Запасной экземпляр аппарата "Пионер" экспонируется в галерее "Вехи полета" Национального музея авиации и космонавтики в Вашингтоне, округ Колумбия, заменяя собой аппарат "Пионер-10". Несмотря на то, что в официальных документах Смитсоновского института он обозначен как "реплика", разработчики миссии "Пионер" считали его полностью работоспособным (хотя радиоизотопные термоэлектрические генераторы на нем так и не были установлены). Марк Вулвертон в книге "Глубины космоса" приводит цитату Джеймса Ван Аллена:
"Мы развернули активную кампанию по запуску летного запасного аппарата и его научного оборудования в рамках недорогой миссии за пределы плоскости эклиптики, посредством пролета мимо Юпитера по высоконаклонной траектории. Однако наши предложения не были восприняты в штаб-квартире НАСА, и теперь запасной аппарат экспонируется в главном зале Национального музея авиации и космонавтики, на расстоянии 1 астрономической единицы от Солнца и на нулевой эклиптической широте."