WMMJ 102.3 FM: История радиостанции и смены форматов

Введение

Радиостанция в городе Бетесда, штат Мэриленд (Вашингтон, округ Колумбия).
Другие радиостанции, использовавшие позывной WMMJ.

WMMJ (102.3 FM), известный в эфире как "Majic 102.3 & 92.7", – это радиостанция городского формата, сочетающая старые хиты и современную музыку для взрослой аудитории, принадлежащая Urban One на рынке Вашингтона, округ Колумбия. Она совместно принадлежит с WKYS, WOL, WPRS FM и WYCB, а студии расположены в городе Сильвер-Спринг, штат Мэриленд. Лицензия станции выдана городу Бетесда, но передатчик находится в районе Тенлитаун. В 1960-х, 1970-х и начале 1980-х годов на этой частоте вещала станция WHFS, игравшая прогрессивный рок, которая позже перешла на более мощную частоту 99.1 FM в Аннаполисе, штат Мэриленд. WMMJ осуществляет одновременное вещание на WDCJ (92.7 FM, Принс-Фредерик, штат Мэриленд) для юго-восточных округов агломерации Вашингтона. WMMJ вещает в формате HD.

WHFS (19611983)

20 марта 1960 года компания High Fidelity Broadcasters, Inc. подала заявку в Федеральную комиссию по связи (FCC) на получение лицензии на новую FM-радиостанцию частотой 102,3 МГц в городе Бетесда; комиссия выдала разрешение на строительство 20 июля. Эфир станция начала вести 12 ноября 1961 года под позывным WHFS, став первой FM-станцией стереофонического вещания в районе Вашингтона.

ВТКС (19831987)

С переходом WHFS на 99.1, частота 102.3 замолчала, прежде чем на ней появилась WTKS, которая изначально была анонсирована как разговорная станция, призванная дополнить принадлежащую Outlet станцию WTOP (1500 AM) и одну из всего двух разговорных радиостанций в районе Большого Вашингтона. Однако, к удивлению, WTKS начала вещание 23 сентября как станция легкой музыки, используя синдицированные музыкальные программы от Carson Radio Services из Провиденса, штат Род-Айленд. Один из источников сообщил Billboard, что Outlet рассматривал позывной WRLX ("Relax") для этой станции, но новый позывной так и не был утвержден. В 1984 году в журнале Billboard был опубликован обзор радиорынка Вашингтона, в котором объяснялось, что WTKS сохранили из-за его близости к WTOP в рейтинговых книгах, в то время как совместное размещение станций было невозможно, поскольку лицензия WTKS была выдана в городе Бетесда, а не в Вашингтоне. В декабре 1984 года музыкальный формат Carson был заменен на формат Adult Contemporary Format 41 от Transtar Radio Networks, и станция сменила название на Magic 102. Тем не менее, WTKS оставалась в нижней части рейтинга, заняв 21-е место из 22 станций в весеннем исследовании Arbitron 1985 года и последнее место из 20 станций в осеннем исследовании 1986 года.

WMMJ

В январе 1987 года, чтобы соответствовать своему названию Magic, станция изменила свой позывной на WMMJ, оставаясь радиостанцией для взрослой аудитории. Гораздо более значительные изменения произошли позже в том же году, когда Кэти Хьюз приобрела станцию у Outlet за 7,5 миллиона долларов в рамках сделки Outlet по покупке WASH FM 97.1. Outlet сохранила права на использование формата 41 в Вашингтоне, но Хьюз изначально сохранила формат для взрослой аудитории. В 1988 году журнал Radio & Records описал её формат как схожий с форматом WMAL (630 AM) на FM. 27 февраля 1989 года WMMJ сменила формат с Adult Contemporary на Urban Adult Contemporary, ориентируясь на аудиторию поколения бэби-бум и конкурируя с WXTR FM 104.1. Доля станции на рынке более чем утроилась после первого рейтинга после смены формата. В 2000 году WMMJ приобрела права на синдикацию утреннего шоу Тома Джойнера у конкурента WHUR FM. Переход Джойнера на WMMJ поднял станцию в топ-10 в Вашингтоне; интерес был настолько велик, что станции пришлось нанять трёх операторов телефонной станции. К 2003 году WMMJ стала самой рейтинговой радиостанцией на рынке. Летом 2008 года на станции также вещала Мо’Ник в дневное время до 18 марта 2009 года, когда Мо’Ник решила покинуть проект, чтобы "продвинуть свою карьеру в телевидении, кино и комедии". 23 июня 2010 года штат эфирных сотрудников WMMJ был уволен в результате неожиданной перестановки, несмотря на то, что станция показывала лучшие результаты в рейтингах Arbitron в Вашингтоне. Перестановка началась в апреле 2010 года, когда были уволены генеральный директор и музыкальный директор станции. WMMJ наняла бывшего ведущего утреннего шоу на WHUR Джона Мондса в качестве нового ведущего дневного эфира с 3 до 7 вечера и Кортни Хикс в качестве нового ведущего полуденного эфира с 10 утра до 3 дня. Мишель Райт впоследствии заменила Кортни Хикс в полуденном эфире, Адиму заменил Джона Мондса в дневном эфире, а затем Донни Симпсон заменил Адиму, все ранее работали на WPGC (за исключением Джона Мондса). Мондс был переведён в вечерний эфир с 7 вечера до полуночи. После смены штата эфирных сотрудников плейлист постепенно склонялся в сторону формата Jammin' Oldies из-за снижения рейтингов; однако фактический формат оставался в рамках Urban AC. 3 августа 2015 года WMMJ объявила свой новый слоган: "The Real Sound of the DMV", а также неожиданно объявила о возвращении Донни Симпсона в эфир после ухода из утреннего шоу на WPGC FM в январе 2010 года. Шоу Донни Симпсона вернулось 17 августа 2015 года и выходит в эфир с понедельника по пятницу с 3 до 7 вечера (ET). В январе 2016 года Расс Парр перешёл с сестринской станции WKYS на WMMJ, чтобы заменить Тома Джойнера после 17 лет работы на станции. Чтобы расширить охват в южной и восточной частях рынка Вашингтона, Radio One приобрела WWXT (ныне WDCJ) у Red Zebra Broadcasting. WDCJ начала одновременное вещание с WMMJ 1 мая 2017 года.

In January 1987, to match its Magic moniker, the station changed its call sign to WMMJ, remaining an adult contemporary outlet. A much larger change came later that year when Cathy Hughes purchased the station from Outlet for $7.5 million as part of Outlet's acquisition of WASH FM 97.1. Outlet retained the rights to use Format 41 in Washington, but Hughes initially retained the adult contemporary format. Radio & Records described its format in 1988 as being similar to WMAL (630 AM) on FM. On February 27, 1989, WMMJ flipped from adult contemporary to an urban adult contemporary format reaching the baby boomer audience and competing with WXTR FM 104.1. The station's share of the market more than tripled in its first ratings survey after the switch. In 2000, WMMJ acquired the syndication rights of the Tom Joyner Morning Show from rival WHUR FM. The move of Joyner to WMMJ vaulted it into the top ten in Washington; interest was so great that the station had to hire three switchboard operators. By 2003, WMMJ was the top rated radio station in the market. In the summer of 2008, it also became home to Mo'Nique in the afternoon until March 18, 2009, when Mo'Nique decided leave to "further her career in television, film, and comedy". On June 23, 2010, WMMJ's live airstaff were let go in a surprise shakeup, despite the station posting its best numbers in the Washington Arbitrons. The shakeup began in April 2010, when its GM and PD were let go. WMMJ hired former WHUR morning man John Monds to be the new afternoon drive personality from 3 to 7 PM and Courtney Hicks as the new midday personality from 10 AM to 3 PM. Michel Wright has since replaced Courtney Hicks in Middays, and Adimu replaced John Monds in afternoon drive, and finally Donnie Simpson replaced Adimu, all formerly of WPGC (except John Monds). Monds was moved into the 7P. M. midnight timeslot. Since the airstaff change, the playlist has been steadily leaning toward a Jammin' Oldies direction due to declining ratings; however, the actual format still remains on the Urban AC side of the line. On August 3, 2015, WMMJ announced their new slogan as The Real Sound of the DMV, and also made a surprise announcement that Donnie Simpson will return to the airwaves after retiring from his morning show on WPGC FM in January 2010. The Donnie Simpson Show returned on August 17, 2015, and airs Monday thru Friday from 3 7P. M. (ET). In January 2016, Russ Parr moved over from sister station WKYS to WMMJ to replace Tom Joyner after 17 years on the station. To bolster coverage in the southern and eastern portions of the Washington market, Radio One purchased WWXT (now WDCJ) from Red Zebra Broadcasting. WDCJ began simulcasting WMMJ on May 1, 2017.