Введение
Американский музыкальный исполнитель
Музыкальная карьера
По возвращении домой в Теннесси он работал на различных работах, чтобы содержать семью, включая работу строителем, охранником и сотрудником Wal-Mart. Впоследствии он устроился в Нэшвилле, записывая демо-версии песен для других авторов и издательств. Альбом был спродюсирован Бадди Кэнноном и Норро Уилсоном, а соавторами песен выступили Кэннон, Билл Андерсон и Харли Аллен, среди прочих. Последний трек альбома, "I Wish I Could See Bakersfield", содержал речитатив Мерла Хэггарда. Джим Паттерсон из The Ledger назвал лид-сингл "Something to Write Home About" "обыденным", но отметил, что остальная часть альбома представляет собой "необычайно уверенную и энергичную кантри-работу". В конце года Морган выпустил рождественский сингл под названием "The Kid in Me". Морган покинул Atlantic Records в начале 2001 года, когда лейбл закрыл свое отделение в Нэшвилле, но заявил, что не беспокоится о своем музыкальном будущем, поскольку у него все еще был издательский контракт.
2002-2004: Я люблю это
В 2002 году Морган подписал контракт с Broken Bow Records. Лейбл выпустил его второй альбом, I Love It, в марте 2003 года. Ведущим синглом с альбома стала песня "God, Family and Country", посвященная бывшему сессионному барабанщику Нэшвилла Рэнди Хардисону, с участием группы 4 Runner в качестве бэк-вокалистов. Песня достигла 49-й позиции в кантри-чартах. За ней последовал второй хит Моргана в Топ-40 – "Almost Home". Изначально песня покинула чарт Hot Country Songs, достигнув пиковой позиции 33. Однако после того, как она исчезла из чарта, она неожиданно получила больше эфирного времени, и через три недели была возвращена на позицию 25. После повторного попадания в чарт, песня достигла новой пиковой позиции – шестой в Hot Country Songs, а также 59-й в Billboard Hot 100. Следующие два сингла альбома, "Every Friday Afternoon" и "Look at Us", оба вошли в тридцатку лучших в кантри-чартах. К 2004 году альбом был продан тиражом более 300 000 копий, и Billboard отметил его успех как начало новой волны коммерческих достижений среди кантри-исполнителей, подписавших контракты с независимыми лейблами. Джеффри Б. Ремз из Country Standard Time высоко оценил альбом за сохранение нео-традиционалистского звучания кантри, но отметил, что баллады были "безликими".
20052006: Мой вид Ливина
Морган выпустил свой третий альбом, My Kind of Livin', в 2004 году. В него вошли восемь песен, написанных им в соавторстве, а также гостевые вокалы Джона Конли и Брэда Пейсли в композиции "Blame Me". Песня "That's What I Love About Sunday" заняла первое место в годовом чарте Billboard Year End в жанре кантри. Следующий сингл с альбома, "Redneck Yacht Club", достиг второго места в кантри-чартах и стал его самым высоким достижением в чарте Hot 100, где он поднялся до 45-й позиции. Альбом My Kind of Livin' был сертифицирован как золотой Американской ассоциацией звукозаписывающей индустрии за тираж в 500 000 копий, а песня "Redneck Yacht Club" получила золотой статус за 500 000 цифровых загрузок. Рецензент Country Standard Time Джеффри Б. Ремз в целом положительно оценил альбом, отметив, что у Моргана "сильный голос" и "несколько качественных песен", однако раскритиковал "массивное и отполированное" звучание альбома.
20062008: Little Bit of Life и величайшие хиты
Его третий и последний альбом для Broken Bow, Little Bit of Life, был выпущен в 2006 году. Морган и О'Доннелл совместно спродюсировали альбом с Китом Стегаллом, продюсером, известным своей работой с Аланом Джексоном. Лейбл отгрузил более 200 000 копий альбома в первую неделю и подготовил специальные эксклюзивные релизы для розничных сетей, таких как Target и Walmart. Рецензент Billboard Дебора Эванс Прайс дала песне "Tough" положительный отзыв, отметив "сильный, тёплый голос" Моргана и назвав композицию "ещё одной драгоценностью" с альбома. В феврале 2008 года, незадолго до ухода из Broken Bow, вышел сборник его лучших хитов.
2008-2010: Вот почему
18 сентября 2008 года Морган был приглашен Джоном Конли стать членом Гранд Оле Опри. Конли официально принял его в члены во время выпуска Opry 25 октября 2008 года. Хотя изначально было объявлено, что Морган подпишет контракт с Valory Music Group, его первый альбом для лейбла, *That's Why*, вышел в октябре 2008 года. Первый сингл, "Love Remembers", стал его шестым хитом, вошедшим в десятку лучших, к началу 2009 года, однако последующий сингл "God Must Really Love Me" достиг лишь 26-й позиции. BNA переиздала альбом в мае 2009 года, заменив два трека на новые записи – "Bonfire" и "This Ain't Nothin'". Первый из них был выпущен в том же месяце в качестве третьего сингла с альбома и также вошел в десятку лучших. В октябре 2009 года музыкальное видео на песню "God Must Really Love Me" получило награду "Видео года" на Inspirational Country Music Awards. В начале 2010 года "This Ain't Nothin'" был выпущен в качестве четвертого сингла с альбома и к концу года вошел в топ-20 кантри-чартов. Стивен Томас Эрлвайн раскритиковал альбом за "невыразительный" материал, но похвалил "очищенное кантри-вокальное звучание" Моргана. В более позитивном обзоре Country Standard Time отметила, что песни "простые, но глубоко наблюдательные", и сравнила вокал Моргана с вокалом Рэнди Трэвиса. Последний сингл Моргана на BNA, "Still a Little Chicken Left on That Bone", вышел в октябре 2010 года. Песня достигла 37-й позиции в кантри-чартах в январе 2011 года. Месяц спустя он покинул лейбл.
20112015: This Ole Boy, The Journey (Livin' Hits) (на английском языке)
1 апреля 2011 года Морган подписал контракт с Black River Entertainment. Через два месяца он записал гостевой вокал для сингла Colt Ford "She Likes to Ride in Trucks". Первым релизом Моргана на Black River стала песня "This Ole Boy", написанная в соавторстве участниками The Peach Pickers (Ретт Акинс, Даллас Дэвидсон и Бен Хейслип) и также вошедшая в альбом Джо Николса 2011 года "It's All Good". Эта песня стала заглавным треком первого альбома Моргана для Black River, "This Ole Boy", выпущенного 28 февраля 2012 года. Заглавный трек вошел в Топ-20 чарта Hot Country Songs. После него "Corn Star" не попала в Топ-40, а "More Trucks Than Cars" достигла Топ-30. В июле 2013 года Морган выпустил "Wake Up Lovin' You" – первый сингл со своего второго сборника "The Journey (Livin' Hits)". В мае 2014 года Морган отменил несколько концертов из-за осложнений после операции на разорванные сухожилия плеч.
2015 настоящее: Мне многое предстоит сделать
Первый сингл с третьего альбома Моргана для Black River Entertainment, "When I'm Gone", вышел в цифровых магазинах 18 сентября 2015 года, а на радио – 21 сентября 2015 года. Песня достигла 48-й позиции в чарте Billboard Country Airplay. Альбом "A Whole Lot More to Me" был выпущен 3 июня 2016 года. В 2019 году Морган выпустил новый сингл "The Father, My Son, and the Holy Ghost", написанный о горе, которое он испытывал после смерти сына Джерри в возрасте 19 лет. Услышав эту песню, Блейк Шелтон начал кампанию в Twitter, чтобы помочь повысить её позиции в чартах. После выхода сингла Морган вновь подписал контракт с Broken Bow для его дистрибуции.
Личная жизнь
Морган женат на Карен, с которой у него пятеро детей: дочери Мариса и Александра и сыновья Кайл, Джерри и Уайатт. По состоянию на 2009 год он и его семья проживали в Диксоне, штат Теннесси. Он принял католическую веру. В феврале 2011 года Морган спас двоих маленьких детей из горящего дома в Диксоне, штат Теннесси, и помог потушить пожар, используя пожарный рукав. 23 апреля 2011 года Морган был удостоен чести стать почетным членом главы Delta Theta братства Pi Kappa Alpha. 10 июля 2016 года сын Моргана, Джерри Грир, пропал без вести после падения с надувного круга на озере Кентукки на реке Теннесси. Его тело было обнаружено на следующий день. Ему было 19 лет.
Благотворительные усилия
Морган часто выступает на военных базах в США и за рубежом, а также участвует в гастролях USO. В 2006 году он был удостоен награды USO за заслуги за его неизменную поддержку американских солдат и их семей. Служа в армии, Морган рассказал журналу American Songwriter Magazine: "Поскольку я сам прошел через это, я могу это понять и общаться с ними немного иначе". Морган активно занимается сбором средств для фонда воинов спецназа. Ежегодно Морган проводит двухдневное благотворительное мероприятие (Craig Morgan Charity Fund) в поддержку Billy's Place. Последнее, пятое по счету, состоялось 6-7 августа 2011 года в Диксоне, штат Теннесси, и позволило собрать более 95 000 долларов. Идея создания Billy's Place пришла к Моргану, когда он работал помощником шерифа округа Диксон с 1995 по 1996 год. Через Craig Morgan Charity Fund Морган планирует обеспечить устойчивое финансирование этого центра.