ESPN America: История европейского спортивного канала

Введение

ESPN America — британский европейский спортивный телеканал, ориентированный на профессиональный и студенческий спорт США и Канады. Изначально запущенный 5 декабря 2002 года под названием NASN (Североамериканская спортивная сеть), ESPN America осуществлял круглосуточную трансляцию отборочных матчей и игр ведущих североамериканских профессиональных и студенческих спортивных лиг, включая Главную лигу бейсбола (MLB), Национальную баскетбольную ассоциацию (NBA), Национальную студенческую спортивную ассоциацию (NCAA) и Канадскую футбольную лигу (CFL) через цифровое кабельное и спутниковое телевидение. Ранее управляемый Setanta Sports при финансовой поддержке Benchmark Capital Europe, канал был приобретен американской спортивной медиакомпанией ESPN в марте 2007 года. Впоследствии, 1 февраля 2009 года он был переименован в ESPN America и прекратил свое вещание 1 августа 2013 года.

Программирование

Программирование на ESPN America варьировалось в зависимости от страны. Канал вел три потока вещания по всей Европе, Ближнему Востоку и Северной Африке. В Соединенном Королевстве, Ирландии и странах Северной Европы на ESPN America показывали Высшую бейсбольную лигу (MLB), College World Series, американский студенческий футбол и баскетбол NCAA, мужской чемпионат по хоккею на льду Frozen Four, а также Арена-футбол, лакросс Высшей лиги и Финал четырех чемпионата NCAA по лакроссу среди мужчин. В континентальной Европе, на Ближнем Востоке, в Северной Африке и Исландии в эфир также включались программы NFL. ESPN America также транслировала Мировую серию Литл-Лиг из Уильямспорта, штат Пенсильвания, и соревнование по поеданию хот-догов Nathan's Famous на Кони-Айленде в Бруклине, штат Нью-Йорк. В марте 2006 года NASN заплатила 11,6 млн фунтов стерлингов за права на показ десяти прямых игр MLB в неделю. В 2006 году программы ESPN, включая Baseball Tonight, Around the Horn, The Sports Reporters и Pardon the Interruption, были исключены из сетки вещания в связи с истечением срока действия контракта между NASN и ESPN. Однако они вернулись в эфир 1 апреля 2007 года после того, как ESPN приобрела канал. ESPN America также транслировала другие программы, созданные ESPN в США, такие как College Football Live, College GameDay, NBA Fastbreak и NASCAR Now. Кроме того, в честь 30-летия ESPN канал показывал серию документальных фильмов ESPN Films "30 for 30". 28 октября 2009 года ESPN America начала вещание в широкоэкранном формате 16:9. 1 марта 2010 года ESPN America начала показ европейской версии SportsCenter с ведущим Майклом Кимом. 30-минутная программа выходила пять раз в неделю в 6:00 по британскому времени (7:00 по центральноевропейскому) с тремя повторами сразу после этого и обновленным выпуском в 22:30 по британскому времени (23:30 по центральноевропейскому). Съемки проходили на штаб-квартире ESPN в Бристоле, штат Коннектикут, США. До сезона НХЛ 2011–2012 годов ESPN America обладала правами на прямые и записи матчей НХЛ, а также на программы, такие как NHL On The Fly, однако эти права не были продлены для Великобритании, Ирландии и стран Северной Европы и теперь принадлежат другим телеканалам по всей Европе. Тем не менее, права для других стран континентальной Европы, таких как Германия, остались за ESPN America. ESPN America приобрела права на трансляцию Американской хоккейной лиги (AHL) – североамериканской лиги, занимающей ступень ниже НХЛ, – в качестве замены для Великобритании, Ирландии и стран Северной Европы. В апреле 2012 года SportsCenter стала выходить семь дней в неделю, а время начала трансляции изменилось на 8:00 по британскому времени (9:00 по центральноевропейскому). В этот момент ESPN прекратила производство локальной версии SportsCenter, вместо этого транслируя отредактированную версию выпуска, выходящего в 2:00 ночи по восточному времени из Лос-Анджелеса, сокращенную до 45 минут за счет удаления рекламных пауз и новостей о европейских видах спорта, таких как футбол. Затем этот выпуск повторяется в 8:45, 16:00 и 16:45 (по британскому времени).

Programming on ESPN America varied from country to country. The channel operated three feeds throughout Europe, the Middle East and North Africa. In the United Kingdom, Ireland, and the Nordic countries events shown on ESPN America included Major League Baseball, the College World Series, NCAA college football and college basketball, the NCAA Men's Ice Hockey Championship Frozen Four plus the Arena Football League, Major League Lacrosse, and the NCAA Men's Lacrosse Championship Final Four. In continental Europe, the Middle East, North Africa and Iceland the broadcast also included NFL programmes. ESPN America also showed the Little League World Series from Williamsport, PA and the Nathan's Hot Dog Eating Contest from Coney Island in Brooklyn, NY. NASN paid £11.6m in March 2006 for the rights to show ten live MLB games a week. In 2006, ESPN programmes, including Baseball Tonight, Around the Horn, The Sports Reporters and Pardon the Interruption were dropped from the schedule as the contract between NASN and ESPN ended. However, they returned from 1 April 2007 after ESPN acquired the channel. ESPN America also aired other ESPN US produced single sport programmes, such as College Football Live, College GameDay, NBA Fastbreak and NASCAR Now. In addition, to mark the 30th anniversary of ESPN, the channel has been showing ESPN Films' 30 for 30 series. On 28 October 2009, ESPN America began to be broadcast in 16:9 widescreen. On 1 March 2010, ESPN America began showing a European edition of SportsCenter, anchored by Michael Kim. The 30 minute programme broadcast five days a week at 6am UK/7am CET with three repeat showings following immediately after, with an updated show at 10.30pm UK/11.30pm CET. The show was filmed at ESPN’s headquarters in Bristol, Connecticut, USA. Up until the 2011–12 NHL season, ESPN America held the rights to live and delayed NHL matches as well as round up programming such as NHL On The Fly, however these rights were not renewed for the UK, Ireland & the Nordic countries and are now held by different networks across Europe. However, they still hold the rights for other countries throughout continental Europe, such as Germany. ESPN America acquired the American Hockey League, a minor North American Hockey League broadcast rights as a replacement for the UK, Ireland and the Nordic countries. In April 2012, SportsCenter moved from five to seven days a week with a new start time of 8am UK/9am CET. At this point, ESPN stopped producing a local version of SportsCenter, opting instead to broadcast an edited version of the 2am ET show from Los Angeles, cut to fit 45 minutes through removing commercial breaks and stories on European sports such as soccer. This show is then repeated at 8.45am, 4pm & 4.45pm (UK time).

Продажа ESPN

В конце 2006 года прежние владельцы Benchmark Capital Europe и Setanta Sports договорились о продаже телеканала компании ESPN за 70 миллионов евро. Продажа была завершена в марте 2007 года, однако телеканал оставался частью пакета Setanta Sports на спутниковом телевидении до июня 2009 года, когда Setanta UK объявила о банкротстве. 1 февраля 2009 года телеканал был переименован в ESPN America, приуроченно к Супер Боулу XLIII. Канал продолжал транслировать тот же состав североамериканских спортивных программ.

ESPN Америка HD

1 марта 2010 года Nordic Canal Digital запустил HD-версию канала ESPN America. Канал начал вещание в Великобритании на платформе Sky 21 июня 2010 года. В Португалии он был запущен на кабельной платформе ZON Multimédia 24 ноября 2010 года, а затем на кабельной платформе MEO (Португалия) 15 июля 2011 года. В Германии канал начал трансляцию через платформу Sky Germany 27 октября 2010 года. В Италии HD-канал был запущен 1 февраля 2012 года.

Продажа группе BT и последующее закрытие

25 февраля 2013 года BT Group договорилась о приобретении телевизионного бизнеса ESPN в Великобритании и Ирландии, включающего телеканалы ESPN и ESPN America. Стоимость сделки не была разглашена, однако, по имеющимся данным, BT заплатила сумму в пределах "десятков миллионов" (несколько десятков миллионов). В полночь 1 августа 2013 года трансляция каналов была прекращена во всей Европе, на Ближнем Востоке и в Африке. В Великобритании и Ирландии большая часть контента была переведена на местную версию ESPN (впоследствии BT Sport ESPN, а ныне TNT Sports 4), тогда как контент, не относящийся к Северной Америке, был добавлен в новосозданный BT Sport. Тем временем, в Германии права были проданы новому каналу Sport 1 US. Цифровой прямой и по запросу просмотр большей части контента ESPN America доступен на платформе ESPN Player.