Роберт Кнеппер: Карьера и скандалы бейсболиста

Введение

Американский бейсболист (род. 1954)

Роберт Уэсли Кнеппер (род. 25 мая 1954) – американский бывший питчер Главной лиги бейсбола. С 1976 по 1990 год он выступал 15 сезонов за команды "Сан-Франциско Джайентс" и "Хьюстон Астрос", дважды участвовал в Матче всех звезд и был удостоен награды "Возвращение года" Национальной лиги в 1981 году. Он стал известен своими высказываниями 1988 года, в которых критиковал судью Пэм Постема, Национальную организацию женщин и представителей ЛГБТК+.

Биография

Родился в Акроне, штат Огайо. Когда ему было девять лет, его семья переехала в долину Напа, где он посещал Калистогскую среднюю школу.

Карьера

В сентябрьском выпуске журнала "Sport" за 1978 год Джей Сталлер опубликовал чрезвычайно позитивную статью о Кнеппере под названием "Пока его нельзя сравнить с Куфаксом". Когда карьера Кнеппера не оправдала этих ожиданий, критики впоследствии ссылались на эту статью, говоря: "Его и Куфакса сравнивать пока рано". 8 декабря 1980 года Кнеппер вместе с Крисом Бурхосом был обменян из "Giants" в "Astros" на Эноса Кабелла. Кнеппер приветствовал этот обмен, считая раздевалку "Astros" глубоко духовной, и называя район залива "слишком либеральным, почти антихристианским обществом". В 1981 году он был удостоен награды "Игрок года" по версии The Sporting News за возвращение в форму. Дважды был выбран для участия в Матче всех звезд Национальной лиги (1981 и 1988). Он лидировал в Национальной лиге по количеству игр без пропущенных ранов в 1978 году (6) и в 1986 году (5). Также он возглавил лигу по количеству игроков, получивших попадание мячом, в 1980 году (8) и по количеству поражений в 1987 году (17). Кнеппер принял участие в трех играх плей-офф, все – за "Astros". В дивизионной серии Национальной лиги 1981 года против "Los Angeles Dodgers" он начал третью игру, когда "Astros" нужна была всего одна победа для выхода в следующий раунд. Однако Кнеппер пропустил три рана за пять иннингов, и "Los Angeles" выиграл со счетом 6:1, а затем через пару дней выиграл серию. В серии чемпионата Национальной лиги 1986 года Кнеппер начал третью и шестую игры против "New York Mets". "Mets" набрали четыре рана (три заработанных) за семь иннингов с Кнеппера, а затем выиграли со счетом 6:5. Отставая в серии со счетом 3-2, "Astros" надеялись вынудить седьмую игру, в которой должен был выйти на питчерскую горку звезда Майк Скотт. Кнеппер отыграл восемь иннингов без пропущенных ранов, при этом "Astros" вели со счетом 3:0, но в девятом иннинге столкнулся с трудностями. Он позволил лидирующий трипл Ленни Дайкстре, после чего сингл Моки Уилсона принес один ран. Кит Эрнандес затем выбил дабл в центр поля, сократив разрыв до 3:2 при одном ауте, что вынудило Кнеппера покинуть игру. "Mets" и "Astros" боролись до 16-го иннинга, прежде чем "New York" выиграл игру и серию. Кнеппер начал 413 игр в высшей лиге, всего 32 раза появляясь в качестве реливера. Однако 21 сентября 1982 года он записал свой единственный сэйв в карьере высшей лиги. Кнеппер отыграл последние 2 2/3 иннинга, сохранив победу "Astros" над "Braves" со счетом 5:3. Он спас игру для стартового питчера "Astros" Верна Руле. К июлю 1989 года Кнеппер испытывал трудности, имея рекорд 4 победы и 10 поражений и ERA 5.89. "Astros" отпустили его после отказа от понижения в младшие лиги, и через несколько дней он подписал контракт с "San Francisco Giants". Он отыграл остаток регулярного сезона за "San Francisco", но не попал в состав команды для плей-офф. "Giants" отказались от Кнеппера в июне 1990 года.

In the September 1978 issue of Sport, Jay Stuller wrote an extraordinarily positive article on Knepper, entitled, "You Can't Compare Him To Koufax Yet". When Knepper's career failed to reach that standard, critics would later refer to that article and say, "You Can't Compare Him to Koufax Ever." On December 8, 1980, Knepper was traded from the Giants along with Chris Bourjos to the Astros for Enos Cabell. Knepper welcomed the trade, perceiving the Astros' clubhouse as strongly spiritual, and calling the Bay Area “such a liberal, almost anti Christian society." He won The Sporting News Comeback Player of the Year Award in 1981. He was voted to the National League All Star team twice (1981 and 1988). He led the National League in shutouts in 1978, with six, and in 1986, with five. He also led the league in hit batsmen in 1980, with eight, and losses in 1987, with 17. Knepper played in three postseason games, all with the Astros. In the 1981 National League Division Series against the Los Angeles Dodgers, he started Game 3 with the Astros needing just one victory to advance. However, Knepper allowed three runs in five innings and Los Angeles won 6 1 before rallying to win the series a couple of days later. In the 1986 National League Championship Series, Knepper started Game 3 and Game 6 against the New York Mets. The Mets tabbed Knepper for four runs (three earned) in seven innings before winning later 6 5. Trailing three games to two in the Series, the Astros were hopeful of forcing a Game 7 with star Mike Scott lined up to pitch. Knepper had done eight scoreless innings with the Astros up 3 0 before running into trouble in the ninth inning. He allowed a leadoff triple to Lenny Dykstra before a Mookie Wilson single scored a run. Keith Hernandez later hit a double to center to make it 3 2 with one out, which forced Knepper out of the game. The Mets and Astros would battle it out until the 16th inning before New York won the game and series. Knepper started 413 games in the majors, appearing as a reliever only 32 times. However, on September 21, 1982, he did pick up his one and only major league save. Knepper pitched the final 2 2/3 innings to preserve a 5 3 Astros victory over the Braves. He saved the game for Astros starting pitcher Vern Ruhle. By July 1989, Knepper was struggling with a 4 10 win–loss record and a 5.89 ERA. The Astros released him after he refused a demotion to the minor leagues, and was signed by the San Francisco Giants a few days later. He pitched the rest of the regular season with San Francisco, but did not make their postseason roster. The Giants waived Knepper in June 1990.

Антиженские замечания

В 1988 году, в один из лучших сезонов своей карьеры, Кнеппер уничижительно высказался о Пэм Постеме, судье класса AAA, обслуживавшей товарищеский матч Высшей лиги во время весенних сборов, ссылаясь на свои христианские убеждения. Он заявил: "Я просто не считаю, что женщина должна быть судьей. Есть сферы, в которых женщине не место, и судейство – одна из них. Это связано с физическими требованиями. Бог создал женщин женственными. Я не думаю, что они должны соревноваться с мужчинами. Дело не в ее способностях. Я не думаю, что женщины должны занимать руководящие должности. Я не думаю, что они должны быть президентами или политиками. Я считаю, что женщины были созданы не в низшем положении, а для подчинения мужчинам. Можете быть женщиной-судьей, если хотите, но это не делает это правильным. Можете быть гомосексуалом, если хотите, но это тоже не делает это правильным". Он также резко критиковал Национальную организацию женщин, заявив: "Они – сборище лесбиянок. Их цели не связаны с правами женщин. Все дело в том, что женщины хотят быть мужчинами".