Введение
Зимбабвийский крикетчик Нил Кларксон Джонсон (родился 24 января 1970 года) — бывший зимбабвийский международный крикетчик, сыгравший 13 тестовых матчей и 48 матчей One Day International между 1998 и 2000 годами. Будучи всесторонне развитым игроком, он подавал правым быстрым темпом и играл в среднем порядке в тестовых матчах как агрессивный левша. Обычно он открывал подачу в однодневном крикете. Несмотря на нерегулярные выступления за Зимбабве на международном уровне, он вносил значительный вклад как бэтсменом, так и боулером в ключевых игровых ситуациях. За свою короткую международную карьеру он проявил себя как агрессивный бэтсмен, открывающий подачу, и как атакующий быстрый боулер. Он был ключевым игроком, возможно, лучшей команды Зимбабве в формате ODI в конце 1990-х годов. Его карьера была прервана из-за внутренней политики зимбабвийского крикета, и он завершил карьеру в 2004 году в возрасте 34 лет.
Neil Clarkson Johnson (born 24 January 1970) is a former Zimbabwean international cricketer who played 13 Test matches and 48 One Day Internationals between 1998 and 2000. An all rounder, he bowled right arm fast medium and played in the middle order in test matches as an aggressive left handed batsman. He usually opened the batting in one day cricket. Despite making sporadic appearances for Zimbabwe at international level, he made substantial contributions with both bat and ball in crucial match situations. In his brief international career, he made an impact as an aggressive opening batsman and also as an attacking fast bowler. He was an integral member of arguably Zimbabwe's best ODI side during the late 1990s. His career was cut short due to internal politics of Zimbabwe cricket, retiring in 2004 at the age of 34.
Внутренняя карьера
Джонсон родился в Солсбери (ныне Хараре). На протяжении всей своей карьеры в первоклассном крикете он играл как в Южной Африке, так и в Англии, выступая за команды Боланд, Восточная провинция, Натал, Западная провинция, Лестершир и Хэмпшир. Большую часть матчей в первоклассном крикете он провел в Южной Африке. Несмотря на значительный опыт, полученный в южноафриканских внутренних соревнованиях, в 1990-х годах он никогда не рассматривался как кандидат в сборную Южной Африки из-за большого количества разносторонних игроков в составе команды. Его игра за Лестершир в 1997 году продемонстрировала его как ценного и способного игрока, умеющего играть и битой, и мячом.
Ранние годы
Отец Джонсона был фермером в районе Умвукуес (ныне Мвуруви) на севере Машоналенда. Он начал обучение в начальной школе Умвукуес, где проявил себя в возрасте семи лет, выиграв отбор в команду юных игроков (colts) до 11 лет. Когда Зимбабве обрела независимость от Великобритании в 1980 году, отец Джонсона принял предложение о работе консультантом по сельскому хозяйству в Ховике, провинция Наталь, и семья эмигрировала в Южную Африку. В то время Джонсону было десять лет.
Южная Африка
Джонсон продолжил образование в средней школе Ховик и добился успехов в качестве молодого крикетчика, сначала выступая за команду Натала до 12 лет, а затем за команду Натала B до 18 лет. После этого он переехал в Грэмстаун для учебы в колледже Кингсвуд, где открывал боулинг вместе с Бреттом Шульцем за команду школ Восточной провинции. Вскоре он попал в сборную школ Южной Африки в 1988 году. Джонсон считал Натал своим вторым домом, поскольку играл там большую часть школьного и внутреннего крикета. Он дебютировал в матчах первого класса в сезоне 1989–90 в турнире Castle Bowl, выступая за Восточную провинцию B против команды Натала B. Впоследствии он был включен в состав сборной Зимбабве на Кубок ICC KnockOut 1998 года, который также стал первым Кубком чемпионов ICC. Он дебютировал в ODI во время турнира в предварительном раунде против Новой Зеландии в захватывающем матче, где Новая Зеландия одержала победу на последнем мяче, преследуя 259, и, следовательно, Зимбабве не квалифицировалась в четвертьфинал турнира. В ноябре 1998 года, во время тура Зимбабве по Пакистану, он забил столетие в Пешаваре всего во втором тестовом матче, что помогло Зимбабве одержать первую в истории победу в этой стране. Зимбабве в итоге выиграла серию из трех матчей со счетом 1–0, второй тестовый матч завершился вничью, а третий был отменен без единого броска.
Чемпионат мира 1999 года
Джонсон заявил о себе во время Кубка мира по крикету 1999 года, став лучшим бомбардиром и лучшим игроком по взятию калиток за Зимбабве на протяжении всего турнира. Он набрал 367 пробежек со средним показателем 52,42 и взял 12 калиток со средним показателем 19,41 в восьми матчах, где он открывал как подачу, так и отбивание. Его 367 пробежек на Кубке мира 1999 года стали рекордным показателем для игрока из Зимбабве на одном Кубке мира, пока его рекорд не был превзойден Бренданом Тейлором на турнире 2015 года. Он также внес значительный вклад в квалификацию Зимбабве в стадию Супер-6 Кубка мира 1999 года. Открывая отбивание, он набрал 76 очков, после чего выбил Гэри Кирстена первым мячом в погоне южноафриканской команды. Затем он отправил Жак Каллиса на ноль и завершил игру с результатом 3/27. В том же турнире он взял 2/43, а затем набрал 132 очка, не будучи выбитым, против будущих чемпионов Австралии на «Лордс» в проигранном матче. Во время своей подачи он четырежды отправил мяч Шейна Уорна в границу, добавив 114 пробежек во втором викете вместе с Мюрреем Гудвином.
После чемпионата мира 1999 года и выхода на пенсию
Во время турне Австралии по Зимбабве в октябре 1999 года, в третьем ODI на спортивном клубе Квинс в Булавайо, Джонсон стал самым быстрым зимбабвийским бэтсменом, набравшим 1000 пробежек в ODI всего за 28 иннингов. В том матче он стал лучшим бомбардиром сборной Зимбабве, набрав 110 пробежек, однако Зимбабве проиграло с разницей в 83 пробежки. После турне Зимбабве по Англии в 2000 году Джонсон объявил о своем возвращении в Южную Африку и присоединении к команде Western Province для участия в Supersport Series. Зимбабвийский союз крикета подтвердил, что не будет продлевать с ним контракт после его ухода. Он покинул команду из-за разногласий по поводу выплат от ZCU, а также из-за напряженных отношений с действующим главным тренером Зимбабве, Дэвидом Хоутоном.
Графский крикет
Джонсон провел один сезон, английский сезон крикета 1997 года, в «Лестершире» в качестве приглашенного игрока. Он набрал 819 пробежек, в среднем 63 за 12 матчей первого класса, включая два столетия, и завершил сезон в качестве лучшего бомбардира команды. В 2001 году он вернулся в окружной крикет, подписав контракт с «Гэмпширом» на сезон 2001 года, но травмы часто мешали ему бросать. Он забил столетие против «Дурэма» в 2001 году в турнире Cheltenham & Gloucester Trophy после возвращения в окружной крикет. Ему предложили еще один однолетний контракт с клубом на 2002 год. Он был постоянным игроком команды «Гэмпшир» до конца сезона 2002 года. Помимо окружного крикета, Джонсон также играл в Ланкаширской лиге в течение двух сезонов и еще два сезона в Крикет-лиге Северного Йоркшира и Южного Дарема.
Тренерская карьера
В 2010 году в сети распространились сообщения о том, что Джонсон должен был быть назначен официальным инструктором по йоге для индийской команды по крикету во время их тура по Южной Африке. Утверждалось, что южноафриканский тренер индийской команды, Гэри Кирстен, предложил Джонсону эту должность. Эти сообщения оказались ложными, и Джонсон заявил, что не практикует йогу. Он также занимал должность руководителя крикетной секции в школе-колледже Хилтон в Южной Африке и лично тренировал южноафриканского игрока быстрого темпа Лунги Нгиди.