Роберта Элисон Баумгарднер: Пионер женского тенниса в США

Введение

Роберта Элисон Баумгарднер (родилась 13 декабря 1943 года в Александер-Сити, штат Алабама, умерла 20 марта 2009 года в Александер-Сити, штат Алабама) — американская теннисистка.

Карьера

Она проложила путь для развития женского университетского тенниса, когда в 1963 году, в возрасте 19 лет, присоединилась к мужской теннисной команде Университета Алабамы. Джейсон Мортон, тренер по теннису в Алабаме в то время, заметил Элисон, тренирующейся на травяных кортах в Таскалузе в преддверии Национального чемпионата США (ныне известного как Открытый чемпионат США). Он убедил её поступить в Алабаму и играть за мужскую теннисную команду. Это был первый официальный шаг к разрешению участия женщин в университетских спортивных соревнованиях в рамках Юго-Восточной конференции NCAA. Она играла в мужской команде в течение трех лет. В первый год она занимала четвертую позицию, а во второй и третий годы играла либо на первой, либо на второй позиции. Некоторые мужские университетские команды соперников предпочитали проигрывать ей, чем рисковать играть против женщины и проиграть. Элисон выиграла женский одиночный титул в 1962 и 1963 годах, а также в паре с Джастиной Бриккой из Миссури завоевала титул NCAA в парном разряде в 1963 году. Она также четырежды становилась чемпионкой Blue-Gray и трижды – чемпионкой Южного турнира. Она была членом Зала славы тенниса Юга, Зала славы тенниса Южной конференции и вошла в первый состав Зала славы тенниса Университета Алабамы. Ежегодно в Университете Алабамы проводится теннисный турнир Roberta Alison Tennis Classic. Она также выступала на американском теннисном турнире. На турнире в Цинциннати она была финалисткой в одиночном разряде в 1962 и 1965 годах и выиграла титулы в парном разряде в 1962 году (с Мэри Хабихт), 1963 году (с Линдой Лу Кросби) и 1965 году (с Стефани ДеФина). Роберта неоднократно выигрывала чемпионаты Юга как среди юниоров, так и в женском дивизионе. Она также была членом юниорской команды США на Кубке Уайтмана. После завершения теннисной карьеры Роберта прожила в Александер-Сити, штат Алабама. Будучи любительницей животных, она помогла основать общество защиты животных озера Мартин и на протяжении многих лет активно участвовала в деятельности LMHS. 28 апреля 2012 года Университет Алабамы открыл новый крытый теннисный комплекс, назвав его теннисным комплексом Роберты Элисон Баумгарднер.

She helped pave the way for women's varsity athletics when she joined the men's tennis team at the University of Alabama in 1963, aged 19. Jason Morton, tennis coach at Alabama at the time, found Alison training on grass courts in Tuscaloosa in preparation for the U. S. National Championship (now known as the U. S. Open). He convinced her to attend Alabama and play on the men's tennis team. This was the first official move toward allowing women to participate in varsity athletics in the Southeastern Conference of the NCAA. She played on the men's team for three years. She was in the No. 4 position her first year but played in either the No. 1 or No. 2 position in her second and third years. Some of the competing schools men's varsity teams would default to her rather than risk playing against a woman and losing. Alison won the women's collegiate singles title in 1962 and 1963, and paired with Justina Bricka of Missouri for the 1963 NCAA doubles title. Alison also was a four time Blue Gray champion, and a three time Southern tournament champion. She was a member of the Southern Lawn Tennis Hall of Fame, the Southern Tennis Hall of Fame, and was in the first class enshrined into the University of Alabama’s Tennis Hall of Fame. The Roberta Alison Tennis Classic is held each year at the University of Alabama. She also played the American tennis circuit. At the event in Cincinnati, she was a singles finalist in 1962 and 1965, and won doubles titles in 1962 (with Mary Habicht), 1963 (with Linda Lou Crosby) and 1965 (with Stephanie DeFina). Roberta won the Southern Championships numerous times both as a junior and also in the Women's Division. She was also a member of the USA's Junior Wightman Cup Team. After her tennis career, Roberta spent her life in Alexander City, AL. As a lover of animals she helped start the Lake Martin Humane Society and was active in LMHS activities for many years. On April 28, 2012 the University of Alabama dedicated a new indoor tennis facility naming it the Roberta Alison Baumgardner tennis facility.

Смерть

Роберта Элисон Баумгарднер прожила всю жизнь в родной Алабаме, где скончалась 20 марта 2009 года в возрасте 65 лет от травм, полученных в результате пожара в ее доме за неделю до этого. Она похоронена на кладбище в городе Александер-Сити.