Бессмер-Сити: История и судьба небольшого города в Северной Каролине

Введение

Бессемер-Сити — небольшой пригородный город в округе Гастон, штат Северная Каролина, США. Население составляет 5340 человек (по данным переписи населения 2010 года). Город расположен примерно в 6 милях (10 км) к северо-западу от Гастонии и в 25 милях (40 км) к западу от Шарлотты. Первые поселенцы появились здесь в 1756 году, а город был основан в 1893 году.

География

Согласно данным Бюро переписи населения США, город имеет общую площадь, из которой суша составляет, а, или 0,78% – вода. Несмотря на местную легенду о том, что во время Войны за независимость делали пушечные ядра, нет доказательств, что печь была построена так рано. Печь была продана и позднее выкуплена семьей Зенэса Стенхоупа Орманда (род. 12 июля 1802 г., ум. 28 июля 1878 г.). Печь производила железные изделия и другую продукцию для местного и общештатного использования и работала до середины XIX века (когда процесс Бессемера сделал небольшие печи нерентабельными). «Старой печью» до сих пор владеет Фонд семьи Орманд, а территория используется как место встреч для ежегодного семейного воссоединения Орманд, Ормонд, одного из старейших семейных воссоединений в Америке, проводимого с 1897 года. В конце 1840-х годов кукуруза и хлопок были двумя основными культурами региона. Производство виски также было прибыльным. В округе Гастон было больше лицензированных винокурен, чем в любом другом округе Северной Каролины. В 1891 году Джон Аскев Смит, ранее проживавший в Ридсвилле, Северная Каролина, переехал со своей женой Фанни и зятем Джоном А. Пинчбеком в округ Гастон. Смит приобрел участок земли и хотел основать город к востоку от горы Уэтстон. К 1893 году Смит и другие жители обратились в законодательное собрание Северной Каролины с просьбой об учреждении города. 6 марта 1893 года город Бессемер был официально учрежден. Смит нанял У. Р. Ричардсона, инженера из округа Гилфорд, для планировки города. В 1929 году Элла Мэй Виггинс, 29-летняя бастующая работница текстильной фабрики и автор песен, мать девяти детей, была убита, когда местные бдители, головорезы и помощник шерифа сбросили пикап, в котором она ехала, с дороги и открыли огонь. Виггинс, уроженка Севьервилла, штат Теннесси, к 1926 году поселилась в округе Гастон, Северная Каролина, живя в афроамериканском районе за пределами Бессемер-Сити, известном как Стамптаун. Ее соседи присматривали за ее детьми, пока она работала прядильщицей на Американской мельнице № 2. Согласно статье, опубликованной онлайн Музеем истории Северной Каролины, «она работала по двенадцать часов в день, шесть дней в неделю, зарабатывая около девяти долларов в неделю». Она стала бухгалтером профсоюза, которым руководили коммунисты, и отправилась в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы дать показания о трудовых отношениях на Юге. Она также рассказала свою историю: «Я мать девяти детей. Четверо умерли от коклюша, все сразу. Я работала по ночам и попросила мастера перевести меня на дневную смену, чтобы я могла ухаживать за ними, когда им становилось плохо. Но он отказался. Не знаю почему. Поэтому мне пришлось уйти с работы, и тогда не было денег на лекарства, и они просто умерли». Она также пела свои баллады, в том числе свою самую известную песню «A Mill Mother’s Lament», которую записал Пит Сигер и другие. Виггинс верила в организацию афроамериканцев вместе с белыми, и в результате близкого голосования местное отделение NTWU проголосовало за прием афроамериканцев в профсоюз. 14 сентября 1929 года она и другие члены профсоюза поехали на профсоюзное собрание в Гастонию. Их встретила вооруженная толпа, и они вернулись. Проехав около пяти миль домой, они были остановлены автомобилем; вооруженные люди выскочили из него и открыли огонь. Виггинс была застрелена в грудь и убита. Ее пятерых детей отправили в детские дома. Пять сотрудников Лорей Милл были обвинены в убийстве Виггинс, но были оправданы после менее чем 30 минут совещания в суде в Шарлотте в марте 1930 года, несмотря на то, что преступление было совершено при дневном свете и более 50 человек были свидетелями. Она была похоронена на кладбище города Бессемер на Северной 12-й улице. Ее надгробие является одним из самых больших там, после того как AFL–CIO расширили его в 1979 году, добавив надпись: «Она умерла, неся факел социальной справедливости». Историческое дело Верховного суда о сексизме возникло в городе Бессемер в 1985 году. Дело «Андерсон против Бессемер Сити» касалось женщины, которая подала в суд на город после подачи заявления на должность и последующего отказа в ее назначении исключительно на основании ее пола. Верховный суд установил, что в решении имела место дискриминация. Факторами, которые Филлис Андерсон представила суду, чтобы доказать, что комиссия по найму была сексистской, были: 1) мисс Андерсон была более квалифицированной; 2) показания одного из членов комиссии о том, что он считал должность «очень сложной» для женщины и не хотел бы, чтобы его жена выполняла такие обязанности; 3) только мисс Андерсон из всех кандидатов была спрошена, осознает ли она, что работа будет связана с ночными сменами и командировками, и одобрит ли ее муж ее подачу заявления; и 4) причины, названные комиссией по найму, состоящей только из мужчин, по поводу найма менее квалифицированного мужчины, были надуманными. Исторический район Даунтаун Бессемер Сити и Центральная школа внесены в Национальный реестр исторических мест.

According to the United States Census Bureau, the city has a total area of , of which is land and , or 0.78%, is water. Despite a local tale that cannonballs were made during the Revolutionary War, there is no proof the furnace was built that early. The furnace was sold and later bought back by the family of Zenas Stanhope Ormand (b. July 12, 1802 d. July 28, 1878). The furnace made iron implements and other products for local and statewide use and was in operation until the mid 19th century (when the Bessemer process made small furnace operations uneconomical). The "Old Furnace" is still owned by the Ormand Family Foundation, and the site is used as a gathering place for the Ormand, Ormond Family Reunion, one of the oldest family reunions in America, held annually since 1897. During the late 1840s, corn and cotton were the region's two main crops. Whiskey production was also profitable. Gaston County had more licensed whiskey distilleries than any county in North Carolina. In 1891, John Askew Smith, previously of Reidsville, North Carolina, moved with his wife Fannie and brother in law, John A. Pinchback, to Gaston County. Smith purchased and wanted to establish a town to the east of Whetstone Mountain. By 1893, Smith and other residents petitioned the North Carolina legislature to incorporate the town. On March 6, 1893, Bessemer City was officially chartered. Smith hired W. R. Richardson, an engineer from Guilford County, to lay out the town. In 1929 Textile mill striker and songwriter Ella Mae Wiggins, 29, the mother of nine, is killed when local vigilantes, thugs and a sheriff's deputy force the pickup truck in which she is riding off the road and begin shooting. A native of Sevierville, Tennessee, Wiggins by 1926 settled in Gaston County, N. C., living in an African American neighborhood outside Bessemer City known as Stumptown. Her neighbors would look after her children as she worked as a spinner at American Mill No. 2. According to an article published online by the North Carolina Museum of History, "she worked twelve hour days, six days a week, earning about nine dollars a week. "She became a bookkeeper for the union, which was Communist run, and traveled to Washington, D. C., to testify about labor practices in the South. She also told her story: "I’m the mother of nine. Four died with the whooping cough, all at once. I was working nights, I asked the super to put me on days, so’s I could tend ‘em when they had their bad spells. But he wouldn't. I don’t know why. So I had to quit, and then there wasn't no money for medicine, and they just died." She also sang her ballads, including her best known song, "A Mill Mother’s Lament," which has been recorded by Pete Seeger, among others. Wiggins believed in organizing African Americans along with whites, and in a close vote, her local NTWU branch voted to admit African Americans to the union. On September 14, 1929, she and other union members drove to a union meeting in Gastonia. They were met by an armed mob, and turned back. They had driven about five miles toward home when they were stopped by a car; armed men jumped out and began shooting. Wiggins was shot in the chest and killed. Her five children were sent to live in orphanages. Five Loray Mill employees were charged in Wiggins's murder but were acquitted after less than 30 minutes of deliberation in a trial in Charlotte in March 1930 despite the fact that the crime was committed in daylight and more than 50 people witnessed it. She was buried in the Bessemer City Cemetery on North 12th St. Hers is one of the biggest markers there, after being expanded by the AFL–CIO in 1979 to include a marker inscribed, "She died carrying the torch of social justice." An historic Supreme Court case on sexism originated in Bessemer City in 1985. Anderson v. Bessemer City was a case involving a woman who sued the city after applying for a position and then not being chosen based solely on the fact that she was a woman. The Supreme Court found that discrimination was present in the decision. The factors that Phyllis Anderson showed the court to demonstrate that the hiring committee was sexists were 1) Ms. Anderson was better qualified, 2) Testimony from one of the committee members that he thought the position would be "real hard" for a woman and that he wouldn't want his wife to perform such duties, 3) Ms. Anderson alone among the applicants was asked whether she realized that the job would involve night work and travel and whether her husband approved of her applying for the job, and 4) The reasons offered by the all male hiring committee as to why they hired a less qualified man were pretextual. The Bessemer City Downtown Historic District and Central School are listed on the National Register of Historic Places.

Администрация города Бессемер

В городе Бессемер действует система управления «Совет-менеджер». Городской совет состоит из шести членов, избираемых от одномандатных округов, и мэра. Мэр является председателем совета по должности. Совет и мэр избираются каждые два года без ограничения срока полномочий. Действующий мэр города Бессемер – Бекки С. Смит.

Перепись 2020 года

+Расовый состав города Бессемер-Сити:

Количество | Процент
Белые (не испаноязычные) | 3 915 | 72,13%
Афроамериканцы (не испаноязычные) | 855 | 15,75%
Коренные американцы | 29 | 0,53%
Азиаты | 30 | 0,55%
Другие/смешанные | 249 | 4,59%
Испаноязычные или латиноамериканцы | 350 | 6,45%

По данным переписи населения США 2020 года, в городе проживало 5 428 человек, 1 994 домохозяйства и 1 363 семьи.

Перепись 2000 года

По данным переписи, литий используется во многих продуктах, включая фармацевтические препараты, аккумуляторы, керамику и строительные материалы. Advanced Drainage Systems, крупнейший в стране производитель полиэтиленовых труб и фитингов, имеет производственное предприятие в городе Бессемер-Сити, где работает 100 человек. Среди других производителей – Hunter Douglas (подразделение Designer Shades) и Dole. В городе также сохранилось сельское хозяйство, представленное, в частности, фермой Kiser's Dairy Farm. В 2008 году ферма Kiser's Dairy была перепрофилирована в ферму по разведению крупного рогатого скота породы Ангус. Мелвин Кизер является потомком одной из основательских семей Бессемер-Сити и владеет около 200 животных.