Введение

Мэтью Кларк (англ. Matthew Clarke; род. 18 сентября 1973 года) — бывший профессиональный австралийский футболист и действующий тренер, занимающий должность главного тренера «Аделаиды» в Женской австралийской футбольной лиге (AFL Women's). До тренерской карьеры он выступал в Австралийской футбольной лиге (АФЛ), пройдя путь через четыре клуба и сыграв в общей сложности 258 матчей с 1993 по 2007 год. Он был известен как один из самых эффективных игроков в розыгрышах мяча после вбрасывания в его эпоху.

Ранние годы

Кларк родился в Камдене, штат Новый Южный Уэльс, в семье Рекса и Евы Кларк и был старшим из трех детей (Гэвина и Сьюзан). В возрасте шести месяцев его семья переехала в Соединенные Штаты, где Кларк прожил до двух с половиной лет. Затем Кларк переехал в Маунт-Гамбиер, Южная Австралия, где его отец работал ветеринаром. Он был талантливым юным футболистом и баскетболистом, выступал за сборную Южной Австралии до 16 лет. В 1989–1990 годах, в возрасте 15 лет, он играл за местную полупрофессиональную баскетбольную команду Mount Gambier Pioneers в Юго-Восточной Австралийской баскетбольной лиге. Кларк провел 15 игр за два сезона за "Пионеров". Кларк играл в футбол за "Вест Гамбиер" в Западной пограничной футбольной лиге и быстро прогрессировал, сыграв 6 матчей в основном составе в 1990 году в возрасте 16 лет. Кларк был выбран футбольным клубом "Ричмонд" под 56-м номером на драфте AFL 1990 года. Он присоединился к Нику Даффи из Маунт-Гамбиера в "Ричмонде", и они были единственными игроками из Южной Австралии на драфте 1990 года, поскольку "Аделаида Кроуз" присоединились к AFL и получили эксклюзивные права на игроков из Южной Австралии. "Ричмонд" избежал этого правила, так как оба игрока выступали в WBFL, которая была аффилирована с VCFL из-за викторианских команд в лиге.

Карьера в Ричмонде

В 1991 году, в возрасте 17 лет, Кларк провел год, играя за команду «Ричмонд» до 19 лет, одновременно изучая науку в Мельбурнском университете. «Ричмонд» выиграл первые 11 матчей сезона, но после спада в концовке сезона был выбит в полуфинале. Кларк принял участие в 20 из 23 возможных игр и занял второе место в голосовании за звание лучшего игрока, уступив Дункану Келлавею. Однако в конце 1991 года Кларка исключили из состава «Ричмонда» после упразднения молодежного чемпионата AFL U19. Кларку предоставили еще один шанс в AFL, и на драфте предсезонных новичков 1992 года его выбрала команда «Брисбен Беарс» под 43-м номером.

Карьера Брисбен Беарс/Лайонс

В 1992 году Кларк хотел провести сезон в Аделаиде, несмотря на то, что был выбран на драфте клубом "Брисбен". Он играл за футбольный клуб "Южная Аделаида" в SANFL, одновременно изучая науку в Аделаидском университете. После первых шести игр в резервной команде Кларк стал игроком основного состава и занял 6-е место в голосовании за звание лучшего игрока. Дебютировав в 1993 году в составе "Медведей", "Док" Кларк был перспективным молодым игроком позиции лайн-апа (высоким игроком) под руководством тренера Роберта Уолса и особенно выделялся точностью передач после подбора мяча. Заняв второе место в конкурсе на звание лучшего игрока клуба "Брисбенские медведи" в 1994 и 1996 годах, в 1997 году он выиграл награду Мерретта-Мюррея как лучший игрок "Брисбенских львов" и закрепил за собой статус одного из лучших лайн-апов лиги.

Карьера в Аделаиде

Кларк перешёл в «Кроуз» в 2000 году. В 2005 году, в отсутствие внезапно ставшего основным рукменом Бена Хадсона, Кларка неожиданно вызвали из команды «Южная Аделаида», выступающей в Южно-Австралийской национальной футбольной лиге (SANFL), чтобы помочь «Кроуз» в борьбе за выход в финал. Он продемонстрировал, что все еще находится в хорошей форме, и комментатор Роберт Уоллс назвал его одним из самых эффективных рукманов, умеющих точно отдавать передачи. Он продолжал играть в 2006 году, проведя 18 матчей, и после того, как Ретт Биглендс получил травму передней крестообразной связки в последней игре «Кроуз» в 2006 году (что вывело его из строя на большую часть, если не на весь сезон 2007 года), возникли разговоры о том, что Кларк может продолжить карьеру еще на один сезон. Однако он завершил карьеру в футболе в конце сезона 2006 года, отыграв 248 матчей в AFL за 13 сезонов.

Возвращение в футбол Сент-Килда

В декабре 2006 года появились предположения, что Кларк может быть задрафтован Футбольным клубом Сент-Килда на сезон 2007 года, и хотя это поначалу отрицалось, 12 декабря 2006 года "Святые" выбрали его на предварительном драфте 2007 года. Кларк подписал контракт с клубом всего на один сезон, но интенсивно тренировался в межсезонье и был включен в состав на первую игру. Он успешно проявил себя в качестве основного игрока в борьбе за мяч, продемонстрировав свою обычную технику. В сентябре 2007 года Кларк объявил о завершении карьеры.

Тренерская карьера

После завершения игровой карьеры Кларк вернулся в футбольный клуб «Аделаида» в качестве тренера по работе с высокими игроками, а затем – тренера по развитию полузащиты. 23 мая 2018 года Кларк был объявлен главным тренером женской команды «Аделаида» начиная с сезона 2019 года. В свой первый сезон в качестве тренера «Аделаида Кроуз» выиграла чемпионат AFLW 2019 года. Кларк привел команду к победе во втором чемпионате в сезоне 6 2022 года.