Луна C: от скейтбординга к хардкору и успеху

Введение

Британский диджей и продюсер (родился в 1973 году)
Британский диджей и продюсер

Луна C (настоящее имя – Кристофер Хауэлл, 1 мая 1973 года) – британский диджей и продюсер, известный своей работой в жанре брейкбит-хардкор. В 1992 году он был участником группы Smart E's, которая достигла 2-го места в UK Singles Chart с песней "Sesame's Treet", содержащей сэмпл из темы Sesame Street. В 1992 году он основал Kniteforce Records, для которой он выпускал треки и ремиксы под разными псевдонимами. Лейбл был продан в 1997 году, но возрожден в 2001 году под названием Kniteforce Again (KFA).

Ранние годы

Одной из первых страстей Кристофера Хауэлла в жизни было скейтбординг. В юности он стал чемпионом среди юниоров на крупном соревновании и продолжал кататься на скейтборде как хобби ещё много лет. В одном из школьных отчётов его учитель музыки отметил, что у него нет музыкального слуха, и результат экзамена в 13% это подтверждал. Он был большим поклонником хип-хопа и диджеем в свободное время, задолго до того, как открыл для себя британскую рейв-сцену и хардкорную музыку. Он рассказывал, что он и его друзья поначалу высмеивали хардкор, особенно учитывая, что в нём часто использовались сэмплы из хип-хопа и ускоренный темп. Однако в 1990 году его уговорили посетить хардкорный клуб Labyrinth, и это навсегда изменило его отношение к музыке и сцене. Вскоре он начал покупать хардкорные пластинки в Music Power Records в Илфорде, Лондон, и Boogie Times в Ромфорде. Там он познакомился с другим покупателем пластинок, Томом Ортоном, с которым он также работал в супермаркете. Том выступал как диджей под псевдонимом "Мистер Том" и помогал организовывать рейв по будням под названием "Ultimatum". Крис начал диджеить вместе с Томом на этих рейвах, и они продолжали вместе покупать пластинки в Boogie Times. У Boogie Times Records также был собственный лейбл Suburban Base, и после разговора с владельцами магазина Крис и Том решили записать трек просто ради удовольствия. У Тома был друг, Ник Арнольд, у которого была своя студия и некоторый опыт в музыкальном продакшене. Они решили назвать свой проект Smart E's и приступили к созданию трека.

Умные "Е"

Smart E выпустили свой первый сингл в 1992 году на Boogie Times Records. Он назывался "Bogus Adventure" и представлял собой простой хардкорный трек с семплами из фильма "Отличные приключения Билла и Теда". Было продано всего несколько сотен копий, что было типично для первого релиза на небольшом хардкорном лейбле. Затем группа создала трек с использованием темы из "Улицы Сезам" под названием "Sesame's Treet". К тому времени лейбл Boogie Times Records уже прекратил существование, поэтому этот трек вышел на материнском лейбле Suburban Base Records. Было сделано несколько промо-копий, и интерес к пластинке резко возрос. Стив Джексон вел шоу хаус-музыки на лондонской радиостанции Kiss FM и начал ежедневно ставить эту запись. Suburban Base и Smart E's увидели возможность и поняли, что пластинка может стать хитом. Они пригласили Джексона сделать ремикс для основного релиза. Запись звучала на рейвах и на пиратских радиостанциях (основном канале для хардкорной музыки), и спрос заставил дистрибьютора увеличить заказ с 1000 до 10 000, а затем до 50 000 копий. После выхода пластинка достигла 2-го места в британском чарте синглов, что на тот момент было самым высоким дебютом в истории. Успех "Sesame's Treet" привлек внимание СМИ к Хоуэллу и Smart E's. Многие журналы о танцевальной музыке высмеяли трио, считая их либо шуткой, либо оппортунистами, пытающимися нажиться на рейв-сцене. Первые две записи были своего рода новинками. "Sesame's Treet" получила широкое распространение по всему миру, и Smart E's подписали контракт с Pyrotech/Big Beat/Atlantic Records. Они гастролировали по США, дав 29 живых выступлений за 32 дня. Хоуэлл чувствовал, что в то время группа была обманута многими людьми, и хотя Smart E's выпустили один альбом для Atlantic Records, он не считал, что может продолжать работать под именем Smart E's.

Записи Kniteforce

Чтобы получить больше контроля над своей музыкой, Хауэлл купил студию и основал Kniteforce Records. Первый релиз лейбла, The Luna C Project 1 – Edge of Madness, был спродюсирован Luna C, но сведение и мастеринг выполнил Остин Рейнольдс на Suburban Base Records, так как Хауэлл ещё не научился записывать. Второй релиз, The Luna C Project 2 – Mission of Madness, был полностью спродюсирован Luna C в своей студии.

1992 - 1995 гг.

Kniteforce продолжала выпускать пластинки, которые хорошо продавались в Германии и Великобритании. Хороший релиз продавался тиражом 5000 копий, а хит – значительно больше. Ребекка Трай разработала все логотипы, оформление и обложки лейбла. Многие треки играли диджеи, работавшие на сцене в то время. Хауэлл выпускал треки под псевдонимами Luna C и Cru L T, а также в составе групп Future Primitive и The Trip. Он отвечал за сведение и мастеринг всех релизов Kniteforce, пока артисты DJ Force & The Evolution и DJ Ham не предоставили ему готовые к выпуску треки. В этот период Luna C крайне редко выступала на диджейских сетах. В 1995 году Хауэлл основал Remix Records совместно с хардкорным диджеем Джимми Джей, владевшим магазином с таким же названием в Камдене, Лондон. Лейбл и магазин использовали один и тот же логотип, а магазин фактически стал представительством лейбла Kniteforce. Под именем Cru L T Хауэлл совместно с Джимми Джей продюсировал треки для Remix Records. Успех принесли треки "Take Me Away" и "Six Days", в которых использовались сэмплы из хаус-треков, но вокал был переработан с добавлением пианино-риффов. "Six Days" хорошо продавалась в Австралии, и Хауэлл с Джимми Джей отправились туда для выступлений в качестве диджеев и живых выступлений, чтобы продвигать пластинку.

Поднимается и падает

Записи Kniteforce не продавались в том объеме, который ожидал Хауэлл. Чтобы увеличить продажи лейбла, он заказал серию ремиксов у известных диджеев, включая Slipmatt, Sy, Vibes и Ramos. Хардкор изменился в 1995 году, характеризуясь сильно искаженным кик-драмом поверх устоявшихся брейкбитов. Некоторые работы Luna C отражали это изменение, чтобы соответствовать новому звучанию, и в 1996 году он основал Malice Records, ориентированный на жесткий звук gabber, смешивавшийся с британским счастливым хардкором. Первый релиз на Malice Records имел большой успех, но последующие релизы показали более низкие продажи. Хауэлл создал сублейбл под названием Knitebreed, предназначенный для начинающих продюсеров, но был разочарован представленным материалом. В итоге он использовал лейбл для выпуска треков под своими многочисленными псевдонимами. К тому времени Хауэлл записывался под именами The Timespan, Eko, Garion Fey и DJ Psycangle, а также в составе 2 Croozin и 2 Xperience, помимо привычных Luna C и Cru L T. Это создавало впечатление более широкого состава артистов на лейбле, обеспечивая Хауэллу большую анонимность. Как Luna C, Хауэлл обладал уникальным звуком, которому он был предан, но эти треки продавались плохо, и он разочаровался в хардкорной сцене в целом. Он увлекся трансом и основал неудачный транс-лейбл под названием Strange Room. Столкнувшись с финансовыми трудностями, Хауэлл остановил производство на лейбле и полностью потерял интерес к музыке. DJ Brisk, выпустивший треки на Remix Records, основал Next Generation Records вместе с DJ Ham, а DJ Force & The Evolution основали UK Dance и разделились на два дуэта: DJ Force & Styles и New Motion. Хауэлл оказался должен по налогам, и в 1997 году был вынужден продать Kniteforce Records. Хауэлл продал Kniteforce Records компании Death Becomes Me, Ltd., которой принадлежали Rogue Trooper, Happy Trax, Punisher и несколько других лейблов. Он продолжал работать инженером на лейбле и создавать треки под новыми псевдонимами, но выпуск релизов на Kniteforce прекратился на 60-м номере. Remix Records прекратил свою первую волну релизов под руководством Luna C, но название было выкуплено другой компанией, которая выпускала записи под тем же именем и логотипом. Эта компания, в свою очередь, перепродала его, и лейбл продолжал существовать в той или иной форме, с перерывами, на протяжении многих лет, но больше не имеет никакого отношения к Jimmy J & Cru L T.

Kniteforce records were not selling in the numbers Howell had anticipated. To bring more sales to the label, he commissioned a series of remixes from big name DJs including Slipmatt, Sy, Vibes and Ramos. Hardcore changed in 1995 with heavily distorted kick drum riding over the well established breakbeats. Some of Luna C's productions mirrored this to keep up with the sound, and in 1996 he set up Malice Records to cater to the hard edged gabber sound that was being mixed with UK happy hardcore. The first release on Malice Records sold very well, but later releases underperformed in sales. Howell started a sublabel called Knitebreed, intended for up and coming producers, but was unimpressed with the material submitted. He ended up using the label to release tracks from his various aliases. By this time Howell was recording under the names The Timespan, Eko, Garion Fey and DJ Psycangle, and as part of 2 Croozin and 2 Xperience, as well as the usual Luna C and Cru L T monikers. This gave the label the appearance of having a larger roster of artists while allowing Howell greater anonymity. As Luna C, Howell had a unique sound he was passionate about, but these tracks weren't selling well and he became disenchanted with the hardcore scene in general. He got into trance music and started an unsuccessful trance label called Strange Room. Facing financial difficulties, Howell halted production on the label and lost interest in making music altogether. DJ Brisk, who had released tunes on Remix Records, formed Next Generation Records with Kniteforce stalwart DJ Ham; DJ Force & The Evolution started UK Dance and split into the two duos DJ Force & Styles and New Motion. Howell found himself in debt for taxes, and in 1997 was forced to sell Kniteforce Records. Howell sold Kniteforce Records to Death Becomes Me, Ltd., which owned Rogue Trooper, Happy Trax, Punisher and a few other labels. He continued to engineer for the label, and produce tunes under yet more guises, but Kniteforce stopped releasing at number 60. Remix Records stopped its first run under Luna C's direction, but the name was bought up by another company that released records under the same name and logo. That company in turn sold it on, and the label has continued in one form or another, on and off for years, but no longer has any association with Jimmy J & Cru L T.

После продажи лейбла, и когда Luna C начал восстанавливать свое финансовое положение, он женился на японке и начал выступать в качестве диджея в Японии в 1998 году. Он подготовил сет, включавший эксклюзивные дабплейты собственного производства. Это был первый признак того, что Luna C возвращается в хардкорную сцену. Он выпустил пару треков на лейбле Keep It Fresh, которые были в стиле старого брейкбитового хардкора, но их тираж не превысил 500 копий. Позже Luna C развелся и расплатился с долгами в 1999 году.

Влиятельные записи и дины

После потери интереса к хардкорной сцене, Луна C открыл для себя трек в стиле drum and bass под названием "Tower Bass" от DJ Aphrodite. Это был первый трек, который вдохновил его за долгое время. Взяв стиль Aphrodite за образец, Луна C основал лейбл Influential Records. Ранее он выпустил трек в стиле jungle на JFK Recordings под псевдонимом Hired Gun; под разными именами вновь, Хауэлл начал выпускать треки на лейбле Influential. Первые из них были созданы в сотрудничестве с DJ Influence. Некоторые треки Influential вышли под баннером Infiltration Records, который был возрожден в 2001 году. Influential Records продвигал стиль Jump Up в drum and bass, и когда этот стиль начал терять популярность в 1999 году, он основал лейбл Dyne для более мрачного звучания drum and bass.

Снова скрепить (KFA)

У Luna C поступали запросы на переиздание каталога Kniteforce, но оригинальные матрицы были уничтожены, когда обанкротилась фабрика по производству винила, которой пользовался лейбл. В 2001 году он решил выпустить пластинку на новом лейбле под названием KFA Recordings, который представлял собой, по сути, хардкорный ремикс в новом стиле треков "Six Days" и "Take Me Away" от Jimmy J & Cru L T. Поскольку Luna C больше не владел правами на эти названия, он переименовал их в "Sicks Daze" и "Hand of Destiny". Примерно в это же время DJ Deluxe, давний поклонник Kniteforce, предложил Luna C создать официальный веб-сайт Kniteforce Records. Сайт был запущен и стал центром всей активности, связанной с Kniteforce, включая форум, где сформировалось небольшое сообщество преданных фанатов. Luna C выпустила второй сингл KFA, Luna C Projects 8 & 9, а затем вернул многих из оригинальных артистов Kniteforce для выпуска нового материала. KFA вновь представил брейкбит-звучание хардкорной сцене, в которой в то время доминировал стиль фриформ, находящийся под влиянием транса. Релизы KFA быстро раскупались, и 10 мая 2002 года Luna C выкупил лейбл Kniteforce Records, все его дочерние компании и все права на музыку и логотипы (за исключением логотипа Remix Records, который был продан вместе с магазином в Камдене). Это вызвало большой ажиотаж, особенно в сети Интернет.

"Супасеты"

В 2002 году Луна C начала мировое турне в качестве диджея. KFA продолжала успешно развиваться, и Луна C выпустил треки под псевдонимами Cru L T и The Timespan, а также The Luna C Project X (11 Reasons Why) в октябре. К 2003 году он разделил свое время между управлением лейблом и выступлениями на рейвах в США, Канаде, Австралии, Новой Зеландии и Европе. Помимо выпуска релизов на KFA, возрос спрос на его ремиксы, ярким примером чего стал ремикс на "Killerwhale" DJ Skywalker, вышедший в 2003 году. В октябре 2003 года он выпустил альбом 11 Reasons More, охватывающий широкий спектр стилей хардкор-музыки и экспериментирующий с хардкорным продакшеном. Он начал исполнять запланированный сет, получивший название "Supaset", который включал в себя все стили хардкора и варьировал темп с помощью самодельных "DJ Toolz" от Луны C. В апреле 2004 года Луна C выпустил трек "My Angel" вместе со специальным видеоклипом на DVD. Сингл получил более широкое распространение, чем любая предыдущая работа на KFA, и получил положительные отзывы в британских журналах о танцевальной музыке. После успеха первого "Supaset", который был записан и выпущен в качестве бесплатного скачивания на сайте Kniteforce Records, Луна C выпустил продолжение, а затем, после нескольких месяцев гастролей с этим сетом, и третий. Сеты пользовались популярностью у поклонников хардкорной музыки, а новые релизы Луны C отличались более жестким звучанием и резкими переходами между брейкбитами и габбером. Немецкий продюсер Panacea начал выпускать материал на KFA в 2003 году, и его влияние на творческое направление Луны C стало очевидным в сингле "Victory" 2004 года, который представлял собой сплит с треком Panacea "Winter Mute". В октябре 2004 года Луна C впервые занялся организацией мероприятий, когда 12-летие Kniteforce было отмечено вечеринкой в клубе Electrowerkz в Лондоне. К 2005 году продажи записей KFA начали падать. Луна C уже создал онлайн-магазин Kniteforce после закрытия предыдущей точки продаж, и значительная часть доходов Kniteforce стала поступать от продажи мерчандайза на сайте. Луна C увидел возможность сотрудничать с другими небольшими хардкорными лейблами, появившимися после возвращения Kniteforce, и основал All 4 1 – объединение лейблов, придерживающихся схожей философии в отношении дальнейшего развития хардкорной музыки. Интернет-магазин Kniteforce трансформировался в сайт All 4 1, который также стал основной площадкой для других лейблов. Весь бэк-каталог Kniteforce и связанных с ним лейблов и релизов стал доступен через функцию "создай свой CD" на сайте.

In 2002 Luna C began a world tour as a DJ. KFA continued to do well, and Luna C released tunes as Cru L T and The Timespan, and The Luna C Project X (11 Reasons Why) in October. By 2003 he split his time between managing the label and DJing at raves in the United States, Canada, Australia, New Zealand, and Europe. In addition to releasing records on KFA, demand for his remixes increased, with his remix of DJ Skywalker's "Killerwhale" a notable example from 2003. In October 2003, he released the album 11 Reasons More, which covered a wide range of hardcore music styles and experimented in hardcore production. He began DJing a planned set, the "Supaset", which incorporated every style of hardcore music and varied in tempo throughout with the aid of Luna C's self produced "DJ Toolz". In April 2004, Luna C released "My Angel" along with a special video produced for the tune on DVD. The single gained wider play than anything previously on KFA and received positive reviews in UK dance music magazines. After the success of the first "Supaset", which was recorded and released as a free download on the Kniteforce Records website, Luna C released a follow up, and then after touring that set for a number of months, a third. The sets were popular among followers of hardcore music, and Luna C's released material displayed a harder edge and skipped wildly between breakbeats and gabber. German producer Panacea started to release material on KFA in 2003, and his influence on Luna C's direction in production was evident on 2004's "Victory", a split single with Panacea's "Winter Mute". October 2004 also saw Luna C's first venture into event promotion when Kniteforce's 12th birthday party was held at the Electrowerkz in London. By 2005 sales of KFA records had started to wane. Luna C had already established an online Kniteforce store after its previous outlet closed down, and much of Kniteforce's revenue had actually started to come from merchandise sold on the site. Luna C saw an opportunity to collaborate with some of the other like minded small hardcore labels that had emerged since Kniteforce's return to the picture and formed All 4 1, a collective of labels that shared a similar philosophy on how to continue to push hardcore music forward. The Kniteforce web shop morphed into the All 4 1 site, which also became the main outlet for the other labels. The entire back catalogue of Kniteforce and its related labels and releases became available through a "create your own CD" feature on the site.

Винил лучше?

В начале 2006 года Luna C объявил, что дальнейшие выпуски KFA на виниле маловероятны из-за растущих затрат и относительно низких продаж. Несмотря на преданную аудиторию KFA, Луна C сказал, что этого недостаточно для покрытия расходов. Однако вскоре после этого он объявил о намерении изменить направление в творчестве и вернуться к старому стилю breakbeat hardcore. Это вызвало смешанную реакцию, но когда некоторые новые треки были представлены в интернете, отзывы оказались очень положительными. Хоуэлл заявил, что будет продолжать выпускать винил, пока это возможно, и создавать как breakbeat hardcore в старом стиле, так и новый стиль, который он разрабатывал. В мае 2006 года KFA выпустил еще два виниловых релиза, один из которых был записан Luna C в стиле breakbeat hardcore. Эти релизы совпали с выходом нового CD-альбома KFA, содержащего неизменные треки. В мае также состоялся релиз долгожданного сета "Luna C FM". Он был отправлен всем покупателям специального издания предыдущего винилового релиза KFA вместе с DVD, на котором был представлен микс с визуальным оформлением от KFA, созданным специально к музыке. Затем микс был выпущен в качестве бесплатного скачивания. Он сочетает в себе коммерческую поп-музыку с фирменным стилем Луны C – breakbeat hardcore, drum and bass и gabber – и выполнен в формате живого радиошоу. Luna C объявил о планах закрыть сервис "создай свой CD" в магазине KFA на сайте All 4 1 и заменить его магазином mp3, предлагающим музыку Kniteforce в формате mp3 с высоким битрейтом. Познакомившись с группой Keane через общего знакомого, Луна C получил предложение сделать официальный ремикс одной из их песен. Он сделал два отдельных ремикса на трек "A Bad Dream".

Личная жизнь

11 июня 2006 года Луна Си вышла замуж за художницу KFA Бекси. В начале 2014 года стало известно об их разводе. Впоследствии, в декабре 2015 года, Луна С объявил о помолвке со своей давней девушкой Синди Картер и об ожидании ребенка весной 2016 года. Уайлдер Рид Хауэлл родился 30 марта 2016 года, а спустя несколько месяцев, 24 сентября 2016 года, Луна С женился на Синди (Картер) Хауэлл. 19 сентября 2017 года Луна С и Синди объявили о рождении их второго сына, Феникса Рида Хауэлла.

Другие источники

Грин, Томас Х.: "Кошмар на улице Сезам", DJ Magazine, № 154, с. 7–20, декабрь 1995.