WGY FM: История радиостанции и эволюция форматов

Введение

WGY FM (103,1 МГц) — новостная/разговорная радиостанция, лицензированная городом Олбани, штат Нью-Йорк. Станция вещает круглосуточно с мощностью 5600 Вт ERP с помощью всенаправленной антенны, расположенной в Северном Гринбуше, штат Нью-Йорк, недалеко от федеральной трассы № 4. Станция, принадлежащая iHeartMedia, обслуживает столичный округ Нью-Йорка и прилегающие территории, включая части Среднего и Верхнего Гудзонского долины. Сигнал WGY FM можно принимать на расстоянии до городов Хадсон и Кэтскилл на юге, Питтсфилд и Норт-Адамс на востоке, Уорренсбург и Гленс-Фоллс на севере, а также Амстердам и Коблскилл на западе.

Легко слушать

WGY FM впервые вышла в эфир в 1966 году с форматом легкой музыки под названием Whirl и позывными WHRL. Этот формат легкой музыки в той или иной форме сохранялся на протяжении большей части следующих двух десятилетий, эволюционировав в 1987 году в формат мягкой взрослой современной музыки. Слушатели станции до 1987 года помнят WHRL как радиостанцию, играющую "музыку лифта".

"Джаз сегодняшнего дня" 103.1 FM WHRL

103.1 FM WHRL была радиостанцией формата adult contemporary/smooth jazz с 1987 по октябрь 1999 года. В 1988 году станция перешла на формат new age/jazz и стала известна как "Easy 103.1" и "The Breeze". Около 1995 года WHRL окончательно перешла на формат smooth jazz. Станция пользовалась успехом в этом формате. 25 августа 1995 года Radio & Records сообщила об успехе WHRL, отметив, что "WHRL/Albany увеличила свою долю с примерно половины до более чем двух в той же демографической группе, что составило рост на 214%". Аналогично, в 1997 году Radio & Records сообщила, что "WHRL выросла с 2.5 до 3.4 в группе 12+". До перехода на полностью smooth jazz, WHRL по выходным транслировала оперу и биг-бэнд, а smooth jazz звучал только в утреннем эфире, но от этих передач отказались, и WHRL добавила сегменты smooth jazz в течение дня. Это изменение было хорошо воспринято. Брант Кертисс, операционный директор станции в то время, сказал, что "реакция слушателей, по телефону и электронной почте, была крайне положительной. Количество жалоб снизилось с двух-трех в день (некоторые даже просили ускорить переход) до более чем дюжины запросов в день с просьбой назвать названия и альбомы новой музыки, которую они начали транслировать. Smooth jazz – это не просто фоновая музыка в Олбани". В то время продвижение нового формата smooth jazz осуществлялось в основном по принципу "сарафанного радио", поскольку бюджета на масштабную телевизионную и печатную рекламу, как у джазовых станций в крупных городах, не было. В рамках этой кампании WHRL запустила свой веб-сайт в 1997 году, а также "Джазовый клуб", в который могли вступить слушатели. В процессе перехода на полностью smooth jazz, совокупная аудитория WHRL более чем удвоилась с 1996 по 1997 год. На протяжении своего существования WHRL называлась "Easy 103.1", "The Breeze" и "Today's Jazz". Логотип версии "Today's Jazz" представлял собой надпись "TODAY'S JAZZ", выполненную стилизованным шрифтом, над номером станции, расположенным внизу, а над ней – "103.1". В качестве музыкальных вставок "Today's Jazz" использовала фрагменты композиций "Morning Dance" Spyro Gyra и "Club Harlem" Рика Брауна с участием Питера Уайта. WHRL стремилась к "снятию стресса" с помощью своего плейлиста и формата. В 1999 году Брант Кертисс, в то время диджей, программный директор и директор по креативным услугам WHRL, описал станцию следующим образом:

103.1 FM WHRL was an adult contemporary/smooth jazz radio station from 1987 to October 1999. In 1988, the station flipped to a new age/jazz format, and became known as "Easy 103.1" and "The Breeze". Around 1995, WHRL officially picked up the all smooth jazz format. WHRL enjoyed success in its format. Radio & Records reported on WHRL's "net gains" success on August 25, 1995, noting "WHRL/Albany climbed from about a half share to over two in the same demo for a 214% increase." Similarly, in 1997, Radio & Records reported that "WHRL surged 2.5 3.4 12+." Before transitioning to all smooth jazz, WHRL had played operas on the weekend and big band, only playing smooth jazz on the morning drive, but these were scrapped and WHRL added dayparts, or segments during the day, of smooth jazz. The change was well received. Brant Curtiss, the Operations Manager at the time said that "listener reaction, via phones and e mail, has been extremely positive. WHRL went from two or three daily complaints (some urging them to convert more quickly) to a over dozen listeners each day asking for title and album information of the new music they had begun playing. Smooth jazz is not just wallpaper music in Albany." At this time, the new smooth jazz format was marketed with word of mouth because there was not the kind of budget for massive television and print like jazz stations in larger markets could afford. In this effort, WHRL launched its website in 1997, as well as a "Jazz Club" that listeners could join. In going through this change to all smooth jazz, WHRL more than doubled its cume (cumulative audience) from 1996 to 1997. In its tenure, WHRL went by "Easy 103.1", "The Breeze" and "Today's Jazz". The station's "Today's Jazz" iteration logo had 103.1 on top of "TODAY'S JAZZ" written in a stylized font, above the station number which appeared on the bottom. Today's Jazz used clips from Spyro Gyra's "Morning Dance" and Rick Braun's "Club Harlem" featuring Peter White as bumpers. WHRL aimed for "stress management" with its song list and format. In 1999, Brant Curtiss, then DJ, Station Programmer, and Director/Creative Services for WHRL described the station:

"Наши рейтинги постоянно растут в течение дня. Вечером, во время наших программ "Today's Jazz Tonight" и "Lights Out", показатели взлетают до небес – мы занимаем 1-е и 2-е места в определенных демографических группах и оставляем позади 41 станцию в Олбани. Это потому, что формат соответствует своей функции, а наша функция – снятие стресса. Когда люди покидают работу и едут домой, мы для них как камера декомпрессии. Печально, но наше утреннее шоу практически не влияет на рейтинги: для нас полуденный эфир больше похож на утренний. Это не значит, что утро нужно игнорировать – нужно активно работать. С такими отличными песнями, как "Urban Turban", Kombo и "Darlin' Darlin' Baby" Брайана Таркуина, можно взбодриться. У них очень запоминающиеся мотивы. Они прекрасно дополняются очень мягкими композициями, которые создают баланс."

Собственность и управление

Dame Media Inc. приобрела WHRL, радиостанцию мощностью 6000 ватт, в 1996 году у Regal Broadcasting, Inc. из Ренсселера. Dame Media заплатила 2,63 миллиона долларов. До этого Бауманн занимал должность директора по продажам на радиостанциях WPYX и WTRY, работающих в регионе столичного округа.

Деятельность и рекламные акции WHRL

Сегодняшнее джаз-радио время от времени выпускало собственные сборники смуз-джаза. В 1998 году станция выпустила сборный альбом из девяти треков, который продавался в магазинах Hollywood Video по цене 7,95 долларов США. Часть средств, полученных от продажи сборника, была направлена в пользу Национальной организации по борьбе с раком молочной железы Y-ME.

1999 перевод гладкого джаза на 104.9 FM WZMR

После того, как Clear Channel Communications (ныне iHeartMedia) приобрела Dame Media в 1999 году, будущее WHRL стало неопределенным, и начали циркулировать слухи о смене формата. Clear Channel Communications приняла решение прекратить трансляцию smooth jazz на WHRL FM в 1999 году. Это решение вызвало возмущение общественности. В ответ на поддержку WHRL FM со стороны слушателей, Albany Broadcasting (ныне Pamal Broadcasting) WZMR FM Albany/Schenectady/Troy решила принять эстафету smooth jazz формата.

Гладкий джаз 104,9

В июне 2003 года 104.9 включил в свой формат smooth jazz и старые хиты R&B под названием "104.9 Love FM", чтобы привлечь более широкую аудиторию. Однако к 2005 году smooth jazz был окончательно исключен из эфира; в январе 2005 года 104.9 FM продолжал транслировать рождественскую музыку, пока не начал одновременное вещание с "Froggy Country 107.1" в Гленс-Фоллс.

Канал 103-1

Формат смузи-джаза на 103.1 сменился современным рок-форматом на канале 103.1 2 октября 1999 года, через две недели после того, как бывшая станция-сестра WQBK FM (сейчас принадлежит Townsquare Media) перешла от современного рока к активному року; первой песней, прозвучавшей на канале 103.1, была "Driven to Tears" группы The Police. Слоганми станции были "Albany's New Music Alternative", "Albany's New Rock Alternative" и, в конечном итоге, "Where You Rock" во время активного рок-формата. В 2009 году WHRL перешла на формат активного рока Premium Choice от Clear Channel, став музыкально идентичной, за исключением утреннего эфира, с сестринскими станциями KBRU в Оклахома-Сити и KIOC в Бомонте. WHRL стала третьей станцией активного рока на рынке Олбани, наряду с конкурентами WZMR и WQBK FM. В этот период рынок Олбани имел наибольшее количество станций активного рока для американского радиорынка, пока WZMR не перешла на кантри 26 февраля 2010 года. Однако, когда WHRL перешла на активный рок в 2009 году, был применен пункт о неконкуренции Clear Channel Regent, который ранее использовался при переходе WBZZ от Hot AC к AC (поскольку WQBK FM является станцией активного рока), что привело к последующему переходу на радиовещание в формате разговорного радио WGY. WHRL уже отчитывалась как станция активного рока в Mediabase с 2008 года; Mediabase принадлежит материнской компании станции, iHeartMedia. На протяжении всей своей истории в рок-формате станция была известна тем, что транслировала множество альтернативных, панк, готик, эмо и метал групп и исполнителей примерно с 1990 года по настоящее время, включая Avenged Sevenfold, Disturbed, Korn, Linkin Park, Slipknot и Atreyu. Станция также проводила концерты под названием Channel 103.1 Big Day Out каждое лето до 2010 года, на которых выступали современные и активные рок-исполнители.

WGY-FM

В 00:01 20 сентября 2010 года, после песни "New Divide" группы Linkin Park, WHRL прекратила вещание в формате активного рока и начала дублировать эфир сестринской станции WGY, работающей в формате новостей и ток-шоу; станция также сменила позывной на нынешний WGY FM. После перехода WHRL с современного рока на активный рок в 2009 году, и последующего отказа от этого формата в пользу дублирования WGY спустя год, WEQX осталась единственной радиостанцией современного рока на рынке Олбани. Несмотря на то, что WEQX является станцией с охватом по краю зоны вещания, Mediabase и Nielsen BDS относят её к станциям Олбани. По состоянию на 24 сентября 2010 года, прежний веб-сайт частоты 103.1 перенаправляет на веб-сайт сестринской станции WPYX (PYX 106.5).

Операции с HD радио

В 2005 году WHRL перешла на цифровое радио IBOC вместе с остальными станциями Clear Channel в Олбани. 17 августа 2006 года WHRL начал вещание канала HD2 в формате "Classic Alternative". После того, как WHRL отказалась от формата активного рока в пользу симуляции WGY, сигнал HD2 станции в тот же день был изменен с формата "Classic Alternative" на симуляцию WOFX (Fox Sports 980).