Введение
Dakota Coal Company, дочерняя компания Basin Electric Power Cooperative, базируется в Бисмарке, штат Северная Дакота. Она контролирует права на залежи лигнита в Северной Дакоте и предоставляет финансирование для шахты Freedom Mine, расположенной к северу от города Беула, штат Северная Дакота. Dakota Coal Company также отвечает за сбыт продукции шахты Freedom Mine – лигнита. Dakota Coal и The Coteau Properties Co. тесно сотрудничают со своими клиентами, чтобы гарантировать, что качество лигнита не влияет на бесперебойную работу электростанций.
История добычи угля, ведущая к Dakota Coal Co.
Заселение территории началось в основном после того, как восточные строители запустили трансконтинентальную Северную тихоокеанскую железную дорогу в 1871 году. Во время путешествий по северной части территории Дакота военные и исследовательские экспедиции обнаружили залежи нефти в верхней части региона. Открытие месторождения угля имело огромное значение для региона Дакота, поскольку там практически отсутствовали леса, необходимые для получения топлива из древесины, жизненно важной для выживания. С увеличением числа поселенцев потребление угля для получения энергии росло, и он быстро стал первой крупной отраслью промышленности Северной Дакоты.
Проекты
У North Dakota Coal есть два отдельных проекта, которые возглавляют две разные компании (North American Coal Corp и South Heart Coal LLC), подвергающиеся критике со стороны экологических групп. Обе компании использовали государственные средства (в общей сумме 8 миллионов долларов) для продвижения своих проектов, а срок действия их государственных контрактов истекает в конце этого года. "Они обречены на провал", – заявил Уэйд Шафер из Sierra Club. "Ни по одному из проектов не было достигнуто никакого прогресса, и нет никаких результатов, оправдывающих потраченные деньги". Представитель North American Coal Corp заявил: "Мы по-прежнему считаем, что проект является важной частью решения энергетических проблем страны", – сказал представитель Дэвид Стрели. South Heart Coal LLC пока не сделала никаких заявлений по этому поводу.
Законодательные и юридические участники
Соединенные Штаты Америки против Basin Electric Power Cooperative: После двухлетнего расследования в 1997 году Соединенные Штаты предприняли действия. Жалоба, поданная в окружной суд США в Бисмарке, обвиняла Basin Cooperative в завышении счетов правительству Соединенных Штатов на миллионы долларов. Утверждается, что Управление электроэнергией Западного района намеренно переплатило 23,8 миллиона долларов. Basin также мошенническим путем использовал 10-летний план амортизации для начисления процентов, в то время как обычно использовал 20-летний план. Это напрямую привело к несоразмерной плате. Dakota Coal Company (дочерняя компания Basin) использовалась для незаконного начисления финансовых надбавок, не запрещенных контрактом. Правительство имеет право на штраф от 5 000 до 10 000 долларов за каждое нарушение в соответствии с Законом о ложных заявлениях. Северная Дакота против Миннесоты: В 2007 году Миннесота приняла Закон об энергетике нового поколения, который не только запретил Миннесоте строительство новых угольных электростанций, но и заключение контрактов или покупку электроэнергии, произведенной из угля. Хотя закон был направлен на сокращение выбросов углекислого газа в Миннесоте, он нарушал положение Конституции о межгосударственной торговле. Он ограничил возможности компаний Северной Дакоты (включая Dakota Coal Company) по продаже; регулирование в этой сфере находится исключительно в компетенции Конгресса. Северная Дакота подала иск в ноябре 2011 года, и федеральный судья единогласно вынес решение в ее пользу, но Миннесота обжаловала это решение. В июне 2016 года коллегия судей 8-го апелляционного округа США вынесла окончательное решение против Миннесоты. Северная Дакота против Министерства внутренних дел США: В 2016 году Северная Дакота подала иск против Управления по восстановлению и принудительному исполнению горных работ (OSM) Министерства внутренних дел США в связи с новым Правилом защиты водных потоков, которое нарушает федеральный закон и Конституцию Соединенных Штатов. Оно посягает на полномочия Северной Дакоты в регулировании добычи полезных ископаемых и рекультивации на территории штата. Комиссар государственной службы Северной Дакоты Рэнди Кристманн прокомментировал: «В последней оценке нашей программы OSM заявило, что в Северной Дакоте действует эффективная программа, не требующая корректирующих действий. Однако с принятием этого правила администрация Обамы посягнет на наши полномочия и фактически остановит большую часть добычи угля в Северной Дакоте».
After being investigated for two years, in 1997, the United States took action. Filed in the U. S. District Court in Bismarck, the complaint accused the Basin Cooperative of overcharging the United States government millions of dollars. Allegedly the Department of Western Area Power Administration falsely overpaid $23.8 million. Basin also fraudulently used a 10 year amortization period plan for interest when they normally used a 20 year plan. This directly caused a disparate fee. Dakota Coal Company (subsidiary of Basin) was used to falsely charge financially gained margins not prohibited under contract. The government is allotted from $5,000 $10,000 per violation under the False Claims Act. North Dakota vs. Minnesota:
In 2007, Minnesota signed the Next Generation Energy Act, which not only barred Minnesota from building more coal power plants but from entering into contract or purchasing coal made electricity sources. While the Act was intended to reduce Minnesota's carbon dioxide emissions it was in violation of the Constitution's interstate commerce clause. It limited North Dakota companies (including the Dakota Coal Company) the ability to sell; which is a regulation only Congress has authority over. North Dakota filed the lawsuit November 2011 and was unanimously favored by the federal judge but later appealed by Minnesota. For a final standing in June 2016 a panel of judges of the 8th U. S. Circuit Appeals ruled against Minnesota. North Dakota vs. the U. S. Department of Interior:
North Dakota filed against the U. S. Department of Interior Office of Surface Mining Reclamation and Enforcement (OSM) in 2016 due to the new Stream Protection Rule, which violates federal law and the United States Constitution. It oversteps on North Dakota's regulation services of surface mining and reclamation within the state. North Dakota Public Service Commissioner Randy Christmann commented, “In the most recent evaluation of our program, the OSM said that North Dakota has an effective program with no issues in need of corrective action. But with this rule, the Obama administration would infringe on our authority and effectively stop much of the coal mining in North Dakota.”