Введение

Жан Круже (родился 8 марта 1939 года в Аген, Лот и Гаронн, Франция) - отставной французский американский чистокровный скаковой жокей, который выиграл тройную корону Соединенных Штатов по чистокровным скачкам. В возрасте пяти лет Круже был помещен в приют после того, как его отец бросил семью, а его мать не смогла справиться с этим. С десяти до шестнадцати лет он жил в средней школе, управляемой католическими священниками, где, по его словам, он подвергался физическому насилию. В шестнадцать лет друг деда предложил крошечному Круге работать на гоночном треке. Его начинающая карьера жокея была прервана обязательной военной службой, и он служил во французской армии во время алжирской войны. После увольнения из армии, Круже вернулся к чистокровным гонкам. Он заменил армейского жокея Ива Сент-Мартина в конюшне, который управлял тренер Франсуа Мате. После того как Сен-Мартен был уволен из армии, Круже пришлось искать новые аттракционы, но с ограниченным успехом. В 1965 году они познакомились с будущей женой Дениз, тренером и одной из первых женщин во французских гонках, и решили эмигрировать в Соединенные Штаты. На Флориде Круже был нанят, чтобы ездить на гонке Хорацио Луро на ипподроме Хиалеа Парк и начал добиваться успеха в последующие годы. В 1969 году он выиграл крупную гонку I класса на борту "Искусств и литературы", когда он заменил Браулио Баэзу из-за другого обязательства, ехав на будущем жеребе в Зале славы до победы в "Метрополитен Хэндикап" в Белмонт-парке. В 2004 году Жан Круже сказал, что "Вознеси флаг" - лучшая лошадь, на которой он когда-либо ездил. Чемпион США 1970 года, двухлетний жеребец, на котором ездил Круже во всех своих стартах, оставался непобедимым в своей короткой карьере, но в трехмесячный сезон получил травму в марте 1971 года, когда готовился к Вуд Мемориал Стакс. Травма, закончившая карьеру, лишила кольта шанса на тройную корону. Круже и его жена вернулись в Европу в сезоне 1972 года, где он выиграл гонки первой группы, такие как Prix Vermeille и Poule d'Essai des Pouliches во Франции, а также Champion Stakes в Англии. Он ездил на чемпионке Сан-Сан во всех ее победах для тренера Анхела Пенны-старшего, но не смог быть на борту кобылы для ее победы в Prix de l'Arc de Triomphe, когда он был вынужден остаться в стороне из-за травмы в результате гоночной аварии. После второго места в рейтинге жокеев Франции в 1972 году Круже и его жена вернулись в Соединенные Штаты. В 1976 году Круже на двухлетнем жеребце Сиэтл Слю победил в гонке Шампанского. В следующем году он и Сиэтл Слю выиграли Мемориальные стачки Вуда и Стачки Фламинго на пути к победе в Дерби Кентукки, Стачках Прекнесса и Стачках Белмонта, тем самым завоевав Тройную корону американских гонок. В этом движении, о котором до сих пор пишут, когда до финиша в Бельмонте оставалось 20 ярдов, Круже встал на подставках, поднял правую руку над головой и радостно поздравил толпу с победой, махая в воздухе битом. В 1978 году Круже был постоянным жокеем на борту Mac Diarmida, чьи победы включали две наиболее важные североамериканские травяные гонки с европейскими конкурентами: Канадский международный чемпионат на трассе Вудбайн в Торонто, Онтарио, Канада и Вашингтон, округ Колумбия Международный на ипподроме Лорел-Парк в Лорел, штат Мэриленд. Мак Диармида был признан в 1978 году победителем в номинации "Затмение" за американского чемпиона мужского конного сорта. Жан Круже ушел из конного спорта в возрасте 41 года в июле 1980 года, чтобы присоединиться к своей жене в качестве тренера на полную ставку в их собственной маленькой конюшне, но он вернулся к конному спорту два года спустя. Его последняя победа в I классе стала на борту Ходжес-Бей в 1989 году на канадских международных стадионах на ипподроме Вудбайн. Находясь на пенсии и проживая в настоящее время в районе Версаля, штат Кентукки, Круже много лет выступал в качестве гостя в поддержку таких организаций, как Old Friends Equine, учреждение для пенсионеров и спасателей чистокровных лошадей в Мидуэе, штат Кентукки. Некоторое время он почти полностью исчез из общественного поля зрения, потому что он был единственным, кто заботился о своей жене Дениз, которая была прикована к постели после тяжелого инсульта в 2003 году. Она умерла в их доме в Кентукки в сентябре 2010 года. Крюже планировал вернуться на одну гонку на весенней встрече на ипподроме Кинленд в апреле 2011 года в возрасте 72 лет. Он должен был ездить на трехлетней кобыле, обученной его другом Джоном Полом Пучеком, но отложил попытку...