Введение

Квантовое число, характеризующее количество кварков и антикварков в системе.

В физике частиц барионное число является строго сохраняющимся аддитивным квантовым числом системы. Оно определяется как

где n<sub>q</sub> – количество кварков, а n<sub>\overline{q}</sub> – количество антикварков. Барионы (три кварка) имеют барионное число +1, мезоны (один кварк, один антикварк) – барионное число 0, а антибарионы (три антикварка) – барионное число −1. Экзотические адроны, такие как пентакварки (четыре кварка, один антикварк) и тетракварки (два кварка, два антикварка), также классифицируются как барионы и мезоны в зависимости от их барионного числа.

Сохранение

Барионное число сохраняется во всех взаимодействиях Стандартной модели, за исключением одного возможного случая. Сохранение обусловлено глобальной симметрией лагранжиана КХД. «Сохраняется» означает, что сумма барионного числа всех входящих частиц равна сумме барионного числа всех частиц, образовавшихся в результате реакции. Единственным исключением является гипотетическая аномалия Адлера — Белла — Жаккива в электрослабых взаимодействиях; однако, сфалероны не слишком распространены и могут возникать при высоких уровнях энергии и температуры, объясняя электрослабый бариогенез и лептогенез. Электрослабые сфалероны могут изменять барионное и/или лептонное число только на 3 или кратное 3 (например, столкновение трех барионов с тремя лептонами/антилептонами и наоборот). Экспериментальных подтверждений существования сфалеронов пока не обнаружено. Гипотетические концепции моделей великого объединения (GUT) и суперсимметрии допускают превращение бариона в лептоны и антикварки (см. B − L), тем самым нарушая сохранение как барионного, так и лептонного чисел. Распад протона был бы примером такого процесса, но он никогда не наблюдался. Сохранение барионного числа несовместимо с физикой испарения чёрных дыр посредством излучения Хокинга. В общем случае ожидается, что квантово-гравитационные эффекты нарушают сохранение всех зарядов, связанных с глобальными симметриями. Нарушение сохранения барионного числа побудило Джона Арчибальда Уилера предположить принцип изменчивости всех физических свойств.