Введение

Классика футбола Силиконовой долины, иногда называемая Кубком Силиконовой долины или просто Классикой Силиконовой долины, была сертифицированным NCAA дивизионом I-A послесезонным студенческим футбольным турниром, который проводился на стадионе «Спартан» на Южном кампусе Государственного университета Сан-Хосе в Сан-Хосе, Калифорния, с 2000 по 2004 год. У турнира были договорные обязательства с Западной атлетической конференцией и Pac-10. Изначально трансляции велись на Fox Sports Net, а затем перешли на ESPN2. Турнир постоянно испытывал финансовые трудности из-за низких телевизионных рейтингов и недостатка корпоративного спонсорства. Снижение посещаемости способствовало тому, что NCAA лишила турнир сертификации после сезона 2004 года.

Создание

Город Сан-Хосе, президент Государственного университета Сан-Хосе Роберт Карет и Западная атлетическая конференция предложили провести Кубок Силиконовой долины в Сан-Хосе в 1999 году.

2000 год

Первый Кубок Силиконовой долины, состоявшийся 31 декабря 2000 года, завершился победой команды Военно-воздушных сил над командой штата Фресно со счетом 37–34. Команда штата Фресно уступала 34–7 к перерыву, но затем совершила рывок 24–3 во втором тайме. Однако за 14 секунд до конца игры, команда штата Фресно не смогла реализовать фиктивный удар по воротам с 16-ярдовой линии команды Военно-воздушных сил. Посещаемость составила 26 542 зрителя, а в перерыве выступила поп-группа Destiny's Child. Тем не менее, у Кубка не было корпоративного спонсора. В 2001 году, в рамках "Классики футбола Силиконовой долины", вновь проходившей 31 декабря, команда штата Мичиган из конференции Big Ten одержала неожиданную победу над командой штата Фресно (занимавшей 20-е место в рейтинге AP) со счетом 44–35. Игра собрала почти полный стадион – 30 456 зрителей. В матче приняли участие будущие игроки НФЛ, включая квотербека штата Фресно Дэвида Карра, квотербека штата Мичиган Джеффа Смокера, ресивера штата Мичиган Чарльза Роджерса, раннинбека штата Мичиган Т.Джея Дакетта и ресивера штата Фресно Бернарда Берриана. На драфте НФЛ 2002 года Карр был выбран под первым номером, а Дакетт – под 18-м. В статье, опубликованной 23 декабря в San Jose Mercury News, утверждалось, что организаторы "Классики футбола Силиконовой долины" завысили экономическую выгоду, которую игра принесла городу. Кроме того, команды Военно-воздушных сил и штата Мичиган сообщили об убытках, понесенных в связи с участием в "Классике Силиконовой долины". В конечном итоге, в марте 2002 года Бюро конгрессов и туризма Сан-Хосе оценило вклад игры в экономическую активность города в 9,2 миллиона долларов, включая бронирование более 7500 гостиничных номеров.

2002 год

После двух лет подряд, когда «Классика футбола Силиконовой долины» демонстрировала самые низкие рейтинги среди игр высшего дивизиона I-A, Fox Sports Net в ноябре 2002 года расторгла свой пятилетний контракт с организаторами турнира. Это произошло на фоне продолжающихся финансовых трудностей «Классики футбола Силиконовой долины», в частности, третий год подряд турнир оставался без титульного спонсора, а компании Knight Ridder и Palm Inc., финансировавшие игры в 2000 и 2001 годах, отказались от дальнейшего участия. Организаторы турнира отклонили предложение TicketCity о приобретении прав на название, посчитав предложенную сумму выплат неприемлемо низкой. В третьей «Классике футбола Силиконовой долины», состоявшейся 31 декабря 2002 года, команда Fresno State из WAC выступила уже во второй раз подряд, одержав победу со счетом 30:21 над командой Georgia Tech из ACC. Посещаемость составила 10 132 зрителя, несмотря на дождливую погоду.

2003 год

В дополнение к снижению посещаемости на Кремниевой долине Футбольной классике в 2002 году, дальнейшее существование этого боула оказалось под вопросом после того, как совет директоров WAC в марте 2003 года единогласно проголосовал за прекращение финансирования игры. В конечном итоге, боул был повторно сертифицирован NCAA в 2003 году и назначил нового председателя – президента San Jose Sharks Грега Джеймисона, чья компания Silicon Valley Sports and Entertainment оказала помощь в маркетинге и привлечении спонсоров. В игре, состоявшейся 30 декабря 2003 года при посещаемости 20 126 зрителей, Футбольная классика Кремниевой долины завершилась победой команды Фресно-Стейт над командой UCLA из Pac-10 со счётом 17:9. Это было третье подряд участие Фресно-Стейт в этом боуле. После игры 2003 года NCAA ввела новые правила для сезона боульных игр 2004–2005 годов, согласно которым стадионы должны были заполнять не менее 70% своей вместимости, чтобы иметь право на дальнейшее проведение игр.