Немецкая Футбольная Лига

Кіріспе

Неміс американдық футбол лигасы (GFL) – Германиядағы американдық футболды басқаратын және елдегі ең жоғары екі футбол лигасының қызметін ұйымдастыратын ұйым, ағылшын тілінде «German Football League» деп те белгілі.

Неміс футбол лигасы (GFL) 1979 жылы құрылған Германиядағы американдық футбол лигасы. Ойын ережелері американдық NCAA ережелеріне негізделген. 1999 жылы лига өз атауын «Америкалық футбол бундеслигасынан» «Неміс футбол лигасына» өзгертті. Қатысушылар саны, командалар төлейтін жалпы жалақы, халықаралық көрме ойындары мен жарыстардағы көрсеткіштері және шетелдік таланттарды тарту қабілеті тұрғысынан GFL Еуропадағы ең күшті ұлттық лига деп саналады.

Лиганың құрылуы

GFL солтүстік және оңтүстік конференцияларға бөлінген, әрқайсысында сегіз команда бар. Әр конференцияда әр команда өз конференциясындағы барлық басқа командалармен үйде де, сыртта да ойнайды. 2011 жылға дейін әр команда қарсы конференциядан өткен маусымды бірдей көрсеткішпен аяқтаған командаға қарсы үйде және сырттағы конференциялар аралық ойындарды өткізді. Бірақ, лига 16 командаға дейін кеңейтілгеннен кейін бұл тәжірибе тоқтатылды. Регулярлық маусым аяқталғаннан кейін әр конференциядан төрт команда плей-оффқа қатысады, осы арқылы Германия чемпионаты анықталады. Конференция жеңімпазы қарсы топтың төртінші орын алған командасымен, ал екінші орын алған команда қарсы топтың үшінші орын алған командасымен ойнайды. Плей-оффта жақсы көрсеткіш көрсеткен командалар үй алаңында ойнау артықшылығына ие болады (көрсеткіштерге қарамастан) – турнирлік тізімдеме өз дивизионында бірдей көрсеткішпен аяқтаған екі команданың тек (бейтарап алаңда) финалда ғана кездесуін қамтамасыз етеді. Финал «Неміс кубогы» деп аталады. Әр конференцияның ең төмен орын алған командасы екінші дивизион жеңімпазымен үйде және сыртта екі ойын өткізеді, егер жеңіліске ұшыраса, төменгі дивизионға жіберілуі мүмкін. Егер GFL-ден бір немесе бірнеше команда шығып кетсе, төменгі дивизионға жіберу болмайды, көбірек командалар жоғары дивизионға көтеріледі немесе дивизиондарды номиналды деңгейге дейін «толтыру» үшін басқа шаралар қолданылады, мүмкіндігі болса. Лига 2011 жылғы маусымда 12 командадан 14 командаға дейін, ал 2012 жылы 16 командаға дейін кеңейтілді. GFL-ден төмен GFL2 орналасқан, бұрынғы 2-ші Бундеслига, ол 1982 жылы құрылған.

Алғашқы жылдары (1977-1982)

Америкалық футболының Германиядағы тарихы, елдегі АҚШ армиясының базаларынан тыс, 1977 жылы «Франкфуртер Лёвен» клубы құрылғанда басталды. Бұл клуб Германияда осы ойынды ойнаған алғашқы клуб болды. Бастапқыда бұл команда тек АҚШ армиясының командаларымен ғана ойнай алды, себебі неміс командалары болмады. 1979 жылдың наурыз айында «American Football Bund Deutschland» (AFBD) – Германияның американдық футбол федерациясы құрылды, ол Еуропадағы алғашқы федерация болды. 1982 жылы бұл ұйым «American Football Verband Deutschland» (AFVD) – Германияның американдық футбол қауымдастығымен алмастырылды. Ол алты клубтан тұрды: «Франкфуртер Лёвен», «Ансбах Гризлиз», «Дюссельдорф Пантерс», «Мюнхен Каубойс», «Берлинер Бэрен» және «Бремерхавен Сихокс». Бірінші лига матчы 1979 жылдың 4 тамызында «Франкфуртер Лёвен» және «Дюссельдорф Пантерс» командалары арасында өтті, онда Франкфурт жеңіске жетті. Лиганың екінші және үшінші маусымдарында «Дюссельдорф» және «Бремерхавен» командалары жарыстан шығып, қысқа ғұмырлы «Nordwestdeutsche Football Liga – NFL» жарысына қатысты. 1981 жылы Бундеслига жеті клубтан тұратын екі аймақтық дивизионға дейін кеңейтілді. Бірінші маусымнан айырмашылығы, 1980 және 1981 жылдары Германия кубогының екі финалисін анықтау үшін жартылай финалдық ойындар өткізілді. 1982 жылдан бастап плей-офф кезеңіне ширек финалдық раунд та қосылды. «Unicorns» онжылдықтың қалған Германия кубогында тек бір рет қана қатыспады, 2013 жылғы ширек финалда «Берлин Адлер» командасынан жеңіліп қалды. 2012 жылғы маусымда солтүстік дивизионда 2011 жылы күміс жүлдегер атанған «Мёнхенгладбах Маверикс» клубына лицензия берілмеді, нәтижесінде лигада «Любек Кугарс» клубына қосымша орын ашылды. «Швабиш Холл Юникорнс» 2011 жылғы табысын қайталады және тағы да Германия кубогында «Киль Балтик Харрикейнс» командасын жеңіп, 1982 жылғы «Ансбах Гризлиз» командасынан бері чемпионатты жеңіп алған оңтүстік командасы болды. 2013 жылғы маусымда солтүстік командалары қайтадан үстемдік танытты, төрт оңтүстік командасы да ширек финалда жеңіліске ұшырады, ал Германия кубогын қайта жаңғырған «Брауншвейг Лайонс» (қазір «Нью-Йоркер Лайонс») және чемпионат финалына алғаш рет шыққан «Дрезден Монархс» командалары сарысқа салынды. «Лайонс» командасы 35:34 есебімен жеңіске жетіп, сегізінші Германия кубогын жеңіп алды. 2014 жылғы маусым «Гамбург Блю Девилс» командасының маусым басталмас бұрын жарыстан шығуымен басталды, нәтижесінде солтүстік дивизионда тек жеті клуб қалды. Солтүстікте «Брауншвейг» тағы да дивизиондық титул жеңіп алды, ал «Швабиш Холл Юникорнс» төртінші рет қатарынан оңтүстік дивизионды жеңіп алды (содан кейін плей-оффта «Киль» және «Дрезден» командаларын жеңіп, финалға өтті). 2014 жылғы Германия кубогы екі дивизион чемпионы арасында өткізілді, «Брауншвейг» өзінің тоғызыншы титулын жеңіп алды, ал «Швабиш Холл» төртінші тоқсанға дейін бір ғана гол соқты. «Лайонс» командасы 47:9 есебімен «Швабиш Холл Юникорнс» командасын жеңіп, Германия кубогын жеңіп алды. 2015 жылғы маусымда «Швабиш Холл» және «Брауншвейг» командалары өз дивизиондарында жеңіске жетіп, финалға өтті, онда «Брауншвейг» тағы да жеңіске жетті, бұл жолы 41:31 есебімен. 2016 жылы «Брауншвейг» және «Холл» командалары өздерінің дивизиондарын жеңіп, Германия кубогында кездесті, «Брауншвейг» бас бапкер Трой Томлиннің басшылығымен 31:20 есебімен жеңіске жетіп, «үш чемпионатты» жеңіп алды. 2017 жылы «Холл» және «Брауншвейг» командалары тағы да өз дивизиондарында жеңіске жетіп, Германия кубогына жетті, бірақ бұл жолы оңтүстік командасы солтүстік қарсыласын жеңіп, үшінші чемпионатты 14:13 есебімен жеңді, бұл ойынның соңында «Брауншвейгтің» алаңнан гол соғу әрекетімен шешілді. Ойынды жоғалтқанына қарамастан, «Брауншвейгтің» үздік ойыншысы Дэвид Маккантс сол жылы Германия кубогының ең үздік ойыншысы атанды. «Швабиш Холл» және «Брауншвейг» командалары 2018 жылы өз дивизиондарында жеңіске жетсе, плей-оффта «Брауншвейг» жартылай финалда «Франкфурт Универс» командасына үйінде жеңіліп, 20:17 есебімен, 2013 жылдан бері бір дивизиондағы командалар қатысқан алғашқы Германия кубогын және 1981 жылдан бері бірінші оңтүстік Германия кубогын көрсетті (осы кезде Франкфурт командасы, бұл жағдайда «Франкфурт Лёвен» командасы да қатысты). Ақырында, 2013 жылы болғандай, тұрақты маусымдағы дивизион чемпионы екінші орынды жеңді. Осылайша German Bowl XL «Швабиш Холл» үшін үшінші жеңіс болды. 2019 жылы «Брауншвейг Лайонс» командасы өткен жылғы жартылай финалдағы жеңілісін өшіріп, үйде «Франкфурт» командасын жеңіп, тағы бір дивизиондық титулдан тағы бір Германия кубогының «Юникорнс» командасына қарсы жеңіске жетуіне жол ашты. Бұл процесте «Швабиш Холлдың» өз «үш чемпионатты» жеңу әрекеті бұзылып, бас бапкер Джордан Нойман 2017 жылғы маусым алдында жұмысты алғаннан кейін «Швабиш Холл» клубының иконы Сигги Герке зейнетке шыққаннан кейін жұмысты алған бас бапкер Джордан Нойманның басшылығымен «Швабиш Холл» командасының тұрақты табысына ең көп үлес қосқан адам ретінде танылды. German Bowl XLI-нің соңғы есебі «Брауншвейг» 10, «Швабиш Холл» 7 болды, нәтижесінде «Брауншвейг» тарихында он екінші рет чемпион атанды – кез келген командадан көп.

The history of American football in Germany, outside the US Army bases in the country, began in 1977, when the Frankfurter Löwen were formed as the first club to play the game in Germany. At first, this team was only able to play US Army teams, lacking German opposition. In March 1979, the AFBD, the American Football Federation of Germany (American Football Bund Deutschland), was formed, the first of its kind in Europe. This organisation, in 1982, was replaced by the AFVD, the American Football Association of Germany (American Football Verband Deutschland). was formed, consisting of six clubs, the Frankfurter Löwen, Ansbach Grizzlies, Düsseldorf Panther, Munich Cowboys, Berliner Bären, and Bremerhaven Seahawks. The first ever league game was held on 4 August 1979, played between the Frankfurter Löwen and the Düsseldorf Panther, and ended in a victory for Frankfurt. The league saw a split in its second and third season, with Düsseldorf and Bremerhaven leaving the competition to take part in a separate, short lived competition, the Nordwestdeutsche Football Liga – NFL. By 1981, the Bundesliga was expanded to two regional divisions of seven clubs each. Unlike the first season, play off semi finals were played in 1980 and 1981 to determine the two German Bowl contestants. From 1982, the play offs were enlarged to include a quarter final round as well. The Unicorns would miss only one out of the remaining German Bowls of the decade, when they were upset in the 2013 quarter finals by the Berlin Adler. For the 2012 season, the Mönchengladbach Mavericks, runners up in the northern division in 2011, were refused a licence, leaving an extra spot in the league which was awarded to the Lübeck Cougars. The Schwäbisch Hall Unicorns repeated their 2011 success and once more defeated the Kiel Baltic Hurricanes in the German Bowl, becoming the first team from the south to win back to back championships since the 1982 Ansbach Grizzlies. The 2013 season saw a return to northern dominance with all four southern teams knocked out in the quarter finals and the German Bowl contested by the revived Braunschweig Lions, now as the New Yorker Lions, and the Dresden Monarchs who made their first appearance in the championship final, with the Lions winning their eighth German Bowl in a close 35–34 game with the only turnover coming with the last play when Dresden was driving down the field for a potentially game winning score. The 2014 season began with the withdrawal of the Hamburg Blue Devils before the start of the season, leaving the northern division with only seven clubs. In the north Braunschweig won another division title with a perfect season while the Schwäbisch Hall Unicorns won the southern division for a fourth consecutive time (who then went on to beat Kiel and Dresden in the Playoffs to reach the final). The 2014 German Bowl was contested by the two division champions with Braunschweig taking out their ninth title with Schwäbisch Hall only scoring a Field Goal until the fourth quarter. The Lions won their ninth German Bowl victory with the highest ever winning margin, defeating the Schwäbisch Hall Unicorns 47–9. The 2015 season played out similar to the previous edition with both Schwäbisch Hall and Braunschweig winning their division before advancing to the final where Braunschweig prevailed once more, this time by a more narrow 41–31 margin. 2016 again saw Braunschweig and Hall win their divisions and meet in the German Bowl with Braunschweig achieving a "championship three peat" beating the Unicorns 31–20 under Head Coach Troy Tomlin, one of the coaches to have won the German Bowl most often with his team. In 2017 Hall and Braunschweig once more won their divisions and reached the German Bowl but this time the team from the South finally overcame their northern rival winning their third championship in a 14–13 nail biter that was decided by a blocked field goal attempt by Braunschweig late in the game. Despite losing the game, Braunschweig great David McCants was honored as the German Bowl MVP that year. While Schwäbisch Hall and Braunschweig again won their divisions in 2018, the playoffs saw Braunschweig fall at home to the Frankfurt Universe in the semifinal by a score of 20–17 marking the first German Bowl contested by teams from the same division since 2013 and the first all southern German Bowl since 1981 (incidentally then also including a team representing Frankfurt, in that case the Frankfurter Löwen). In the end, the regular season division champ beat the runner up, just as had happened in 2013. Thus making German Bowl XL Hall's third triumph. In 2019 the Lions from Braunschweig managed to avenge their semifinal defeat the year prior beating Frankfurt at home on their way from yet another division title to yet another German Bowl triumph against the Unicorns, in the process thwarting Schwäbisch Hall's attempt at their own "championship three peat" and dealing the first defeat in the tenure of Head Coach Jordan Neumann who had taken over the job ahead of the 2017 season after the retirement of Schwäbisch Hall icon Siggi Gehrke who had coached the team for most of its existence and is mostly credited with the enduring success of the team. The final score in German Bowl XLI was Braunschweig 10, Schwäbisch Hall 7 making Braunschweig champions for the twelfth time in their history – more than any other team.

Пандемия және бәсекелестік жаңадан құрылған ЕЕФ (2020 қазіргі)

2020 жылғы маусым COVID-19 пандемиясының салдарынан бірнеше рет кейінге жылдырылып, соңында тоқтатылды, басқа еуропалық футбол лигалары мен Германиядағы басқа спорт түрлері 2020 жылғы маусымның қандай да бір форматын өткізгеніне қарамастан. Маусымды кейінге жылдыру және соңында тоқтату кейбір командаларға елеулі қаржылық және ұйымдық қиындықтарды тудырды, себебі жалақы, көлік және шетелдік ойыншылардың тұру және тамақтану шығындары сияқты көптеген шығындар ешқандай матч өткізілмегеніне қарамастан туындады. Сонымен қатар, көптеген ойыншылар өз клубтарын уақытша немесе тұрақты түрде тастап (кейде тіпті олар үшін ешқашан ойнамай), Еуропа лигаларында ойнауға шешім қабылдады. Неміс командаларының қатысуымен өте шектеулі көрме матчтары өткізілді, бірақ олар кейде «қалыпты» 2020 жылғы маусымдағыдан мүлдем өзгеше құрамдағы неміс командаларын қамтығандықтан, кез келген 2020 жылғы GFL командасының «нақты» бәсекеге қабілеттілігін бағалау мүмкін емес, тіпті олар ойнаған жағдайда да. 2021 жылғы маусымға COVID-19-дың әсері зор болды – көптеген командаларға маусым алдындағы дайындық кезеңінде толық байланыспен командалық жаттығуларға әдеттегіден кешіккен кезде ғана рұқсат берілді, сондай-ақ жаңа Еуропалық футбол лигасының (ELF) құрылуы Франкфурт және Штутгарттағы GFL командаларының құрамын «тоналды» (бұрынғы плей-оффқа немесе тіпті чемпионатқа үміткерлерді өз дивизиондарының төменгі жағына жіберді) және Ингольштадт пен Хильдесхайм командаларының ELF-ке көшу әрекеттері сәтсіз аяқталғаннан кейін олардың шығуына әкелді. Elmshorn Fighting Pirates COVID және ELF бәсекесіне байланысты GFL-дан бірде-бір матч ойнамай-ақ зейнеткерлікке шығудың ерекше жағдайын жасады. Нәтижесінде, GFL тағы да «әлсіз» күйде бастады, солтүстікте алты командадан тұратын дивизион және оңтүстікте сегіз командадан тұратын дивизион, сонымен қатар мүлдем бәсекеге қабілетсіз Штутгарт Скорпионс және Франкфурт Юниверс командаларымен толықтырылды. Күтілгендей, маусым Дрезден, Швабиш Холл және Брауншвейгтің жетекші командалары өздерінің құрамын сақтап қалғанына қарамастан, сенсациялар мен күтпеген оқиғаларға толы болды. Ашылу ойынында Дрезден Монархтары Кёльн Крокодилдерінен күтпеген жеңіліске ұшырады, бірақ соңғысы ELF Centurions-қа көптеген ойыншыларын жоғалтқан болатын. Алайда, бұл Дрезденнің бірінші дивизиондық титулына және 2013 жылдан бергі екінші Германия кубогына қатысуындағы жалғыз жеңілісі болды, сондай-ақ олардың алғашқы чемпионатының жолы. Брауншвейг бұл арада күресіп, командалық үйлесімділікке толыққанды қол жеткізе алмады, өйткені Төменгі Саксония штатындағы COVID-19-ға қарсы қатаң шаралар маусым алдындағы жаттығулардың көп бөлігін өткізуге кедерілді және оларды бос трибуналардың алдында үйіндегі ойынды өткізуге мәжбүр етті. Солтүстік дивизионында төртінші орын алған «Арыстандар» Швабиш Холлда өткен ширек финалда жеңіліске ұшырады. Маусымның басты сенсациялары – Кёльн Крокодилдері және Саарланд Урагандары (соңғысы маусым алдында жоғарылатылған) Саарландта өткен ширек финалда кездесті, Саарланд жартылай финалға өтті, бірақ Дрезденде 37-0 есебімен жеңілді, Дрезденнің Хайнц Штайер стадионындағы соңғы ойыны осылай аяқталды, кем дегенде 2023 жылға дейін. Осылайша, Германия кубогы дивизион чемпиондарының тағы бір кездесуін көрді, бірақ 2012 жылдан бері бірінші рет солтүстіктегі чемпион Брауншвейг емес. German Bowl XLII Франкфурт-на-Майн қаласындағы Вальдстадионда өткізілді және GFL тарихында Германияның жаңа штаттарынан шыққан команданың тұңғыш титулын таныс етті, өйткені Дрезден Монархтары Швабиш Холл Бірмүйізділерін 28-19 есебімен жеңді. German Bowl XLIII-де Швабиш Холл Бірмүйізділері Потсдам Роялз командасын 44-27 есебімен жеңіп, бесінші рет чемпион атанды.

The 2020 season was delayed multiple times and ultimately cancelled due to the COVID 19 pandemic despite other European football leagues as well as other sports in Germany playing some form of 2020 season. The delays and ultimate cancellation caused some teams significant financial and organisational hardship as many costs – including salaries,
transportation and room & board expense for import players – were incurred despite no games being played. Furthermore many players decided to – temporarily or permanently – leave their clubs (sometimes without ever actually playing for them) to play in those European leagues which did hold play. A very limited number of exhibition matches involving German teams were nonetheless held, but as they sometimes involved German teams with a much different roster than they would've had, had a "normal" 2020 season been played, it is impossible to gauge the "actual" competitive strength of any given 2020 GFL team, even if they did play. The 2021 season was heavily influenced both by the lingering effects of COVID 19 – many teams were only allowed full contact team training much later in their preseason than usual – and the founding of the new European League of Football (ELF) which "plundered" the roster of GFL teams in Frankfurt and Stuttgart (sending the erstwhile playoff or even championship contenders to the bottom of their division) and led to the withdrawal of teams in Ingolstadt and Hildesheim after the attempts to move those teams to the new ELF fell through. The Elmshorn Fighting Pirates earned the questionable distinction of retiring from the GFL due to Covid and the competition by the ELF before ever having played a single GFL match. In the end, the GFL once more started "understrength" with a six team division in the North and an eight team division in the South rounded out by the utterly non competitive Stuttgart Scorpions and Frankfurt Universe. As can perhaps be expected, the season was full of upsets and surprises despite top teams in Dresden, Schwäbisch Hall and Braunschweig largely keeping their roster intact. In their opening game, the Dresden Monarchs surprisingly lost to the Cologne Crocodiles despite the latter having lost a substantial amount of players to the crosstown ELF Centurions. This, however, would prove the only loss of Dresden on the way to their first division title and the second German Bowl participation after 2013 as well as their first ever championship. Braunschweig meanwhile struggled and never achieved full team cohesion, in part due to relatively strict anti COVID 19 measures in the state of Lower Saxony preventing them from training together for much of the preseason and forcing them to hold their home opener in front of empty ranks. Ultimately placing fourth in the North, the Lions were eliminated in the quarter final on the road in Schwäbisch Hall in a game in which the Unicorns defense won the ball off of Braunschweig turnovers five times. The great surprises of the season, Cologne Crocodiles and Saarland Hurricanes (the latter having been promoted ahead of the season) met in the quarter finals in Saarland with Saarland advancing to the semifinals losing 37–0 in Dresden in Dresden's last game at Heinz Steyer Stadion until at least 2023. The German Bowl thus sees the division champions meeting once more, but for the first time since 2012 that champion in the North is not Braunschweig. German Bowl XLII was played in Frankfurt am Main at the Waldstadion and saw the first ever title of a team from the New states of Germany in GFL history as the Dresden Monarchs defeated the Schwäbisch Hall Unicorns 28–19. In German Bowl XLIII the Schwäbisch Hall Unicorns defeated the Potsdam Royals 44 to 27 to win their fifth championship.

Солтүстік пен оңтүстік арасындағы айырмашылық

Америка футболында Германияда және Германия кубогындағы табыстар солтүстік және оңтүстік дивизиондарындағы клубтар арасында күрт өзгеше. 2021 жылғы мәліметтерге сәйкес, оңтүстік дивизионы тек он Германия кубогын жеңіп алды (соның төртеуін Швабиш Холлдың бірмүйізділері), ал солтүстік дивизионы қалған 32 кубокты (соның 12-сі Брауншвейг Арыстандарының есебінен) жеңіп алды. Сонымен қатар, оңтүстік дивизионының клубтары тек 26 рет финалға шықты, ал солтүстік дивизионының клубтары 58 рет қатысты. Алғашқы үш Германия кубогынан кейін, 2018 жылғы Германия кубогының XL кезеңіне дейін екі оңтүстік дивизионының клубы финалда кездеспеді. 1986 жылы Ансбах Гриззлис клубының «алтын дәуірі» аяқталғаннан бастап, Швабиш Холлдың бірмүйізділерінің (2011 жылы Германия кубогына алғаш рет жеткен) өркендеуіне дейін оңтүстік дивизионының клубтары чемпионат ойындарында тек бес рет өнер көрсетті, соның ішінде тек біреуі сәтті аяқталды (1993 жылы Мюнхен Каубойы). 1993 жылдан 2006 жылға дейін ешбір оңтүстік командасы Германия кубогына ілікпеді, ал финалдардың он екі реті оңтүстік командаларының қатысуынсыз өтті. Бес рет оңтүстік командалары ширек финалдан аса алмады. 1989, 1995, 1996, 1999 және 2013 жылдары жартылай финалға шыққан барлық төрт команда солтүстік дивизионынан болды. 2013 жылғы жағдай ең күрт айырмашылықты көрсетті, себебі қорғаудағы чемпион Швабиш Холлдың бірмүйізділері ширек финалда Холлдың өз алаңында Солтүстік Берлин Адлер клубының төртінші командасынан жеңіліске ұшырады. Бұл айырмашылық 1994 жылдан 2011 жылға дейін солтүстік және оңтүстік дивизиондары арасында өткізілген конференциялық ойындарда да көрінді. Осы кезеңде өткен 190 ойынның 140-ын солтүстік жеңіп алды, бұл шамамен 75 пайызды құрайды, ал оңтүстік тек 48 ойында жеңіске жетті, ал екі ойын тең аяқталды. Бұл жағдай Босман ережесіне (футбол қауымдастығы үшін прецедент құрған, бірақ барлық кәсіби спорт түрлеріне қатысты) және Еуропалық Одақтағы жұмыс күшінің еркін қозғалысы туралы ережелерге байланысты жаңартылды. 2011 жылғы маусымда клубтар Еуропалық Одаққа жатпайтын 10 ойыншыны тіркеуге құқылы, олардың алтауын кез келген ойынға қоюға болады, бірақ бір уақытта алаңда екі ойыншыдан артық болмауы керек. Ойыншылардың формалары мен шлемдерінде «А» әрпімен белгіленеді, бұл төрешілерге алаңдағы шектеу сақталғандығын бірден анықтауға мүмкіндік береді. Бұл шектеулер АҚШ, Канада, Мексика және Жапония азаматтарына қатысты, ал спорттағы қалыптасқан құрылымдары жоқ елдердің ойыншылары үшін талап бойынша босатулар жасалуы мүмкін. Бұл ереже бай клубтарға артықшылық беруге жол бермеу үшін жасалған, олар дәстүрлі американдық футбол елдерінен көптеген ойыншыларды жалдауы мүмкін. Алайда, Еуропалық Одақ азаматтары үшін ерекшелік бар, бұл екі азаматтығы бар, колледж футболында ойнаған, бірақ «американдықтар» деп есептелмейтін ойыншыларды тартуға ынталандырады. Кейбір жағдайларда клубтар өз ойыншыларын ius sanguinis немесе тұру арқылы Еуропалық Одақ елдерінің азаматтығын алуға көмектеседі немесе оларды ынталандырады. Басқа еуропалық лигаларда да осыған ұқсас шектеулер басқа тәсілдермен енгізіледі. Мысалы, Австрия футбол лигасы ойын үшін қаржылық өтемақы ала алатын ойыншылардың санын шектейді, ал Италия футбол лигасы колледж футболында ойнаған ойыншылардың санын шектейді (азаматтығына қарамастан). Осылайша, бір жылда екі түрлі лигада ойнаған бір ойыншы бір лигада «импорттық», ал екінші лигада ұлттық ойыншы ретінде қарастырылуы мүмкін. Рейли Хеннесси, итальян және американдық азаматтығы бар, 2021 жылғы Италия футбол лигасының маусымында Орталық Вашингтон университетінде колледж футболында ойнағандықтан формасында «А» әрпін тағуға мәжбүр болды, бірақ сол жылы Швабиш Холлдың бірмүйізділері үшін Германия кубогының XLII кезеңінде осы шектеуге ұшырамады.

Success in American football in Germany and at the German Bowl differs hugely between the clubs from the northern and the southern division, with the south, as of 2021, only winning ten German Bowls (four of them won by the Schwäbisch Hall Unicorns) and the north the remaining 32 (12 of them won by the Braunschweig Lions). Similarly, southern clubs have only made 26 appearances in the Bowl, while northern clubs have appeared 58 times. After the first three German Bowls, the final was never again contested by two southern clubs until German Bowl XL in 2018. Between the end of the golden era of the Ansbach Grizzlies in 1986 and the rise of the Schwäbisch Hall Unicorns (who first reached the German Bowl in 2011), southern clubs have only made five appearances in the championship game of which only one was successful (the Munich Cowboys in 1993). From 1993 to 2006 no southern team reached the German Bowl, with twelve consecutive finals played without southern participation. On five occasions no southern team progressed beyond the quarter finals. In 1989, 1995, 1996, 1999 and 2013 all four semi finalists came from the northern division. 2013 was perhaps the most drastic of these instances as the defending champion Schwäbisch Hall Unicorns were upset by the fourth seed in the North Berlin Adler on Hall's own turf in the quarter final. The disparity is also documented by the inter conference games held from 1994 to 2011 between the northern and southern divisions. Of the 190 games played in this era, the north won 140, almost 75 percent, the south only 48 while two were drawn: This was an update in part mandated by the Bosman ruling (which established a precedent for association football but applies to all professional sports) and the rules on Freedom of movement for workers in the European Union. For the 2011 season, a club can sign up up to ten non EU players, have six of those on the line up for any given game but only two of those on the field at any given time. Players are marked with an "A" on their jersey and helmet to allow referees to determine at a glance whether the limit is obeyed on the field. These restrictions are specifically in place for US, Canadian, Mexican and Japanese citizens and, on request, exemptions can be made for players from countries without established structures in the sport. This rule is designed to prevent an advantage to the wealthier clubs, who could otherwise recruit a large number of players from the traditional American football countries. However, the aforementioned inevitable exception for EU citizens provides a strong incentive to sign players with dual nationality who have played college football but do not count as "Americans". In some cases the clubs have even encouraged or helped their players to get the citizenship of an EU country when they are eligible through ius sanguinis or residence. In other European leagues similar limits are implemented by other means. For example, the Austrian Football League limits the number of players who can receive financial compensation for playing while the Italian Football League limits the number of players who have played college football (regardless of citizenship). As such, the same player playing in two different leagues in the same year may be considered an "import" in one league and equivalent to a national player in another. Reilly Hennessey, who has dual Italian and US citizenship, had to wear an "A" on his jersey in the 2021 season of the Italian Football League due to having played college football at Central Washington University but was not subject to this limitation in German Bowl XLII when he played for the Schwäbisch Hall Unicorns later that same year.