Немецкая Футбольная Лига: История и Организация

Введение

Немецкая лига американского футбола – организация, управляющая двумя высшими лигами немецкого футбола, также известная на английском языке как "German Football League".

Немецкая футбольная лига (GFL) – американская футбольная лига в Германии, основанная в 1979 году. Правила игры основаны на правилах американской NCAA. В 1999 году лига сменила название с Американской футбольной Бундеслиги на Немецкую футбольную лигу. По посещаемости, общим расходам на зарплаты игроков, результатам в международных товарищеских матчах и соревнованиях, а также способности привлекать иностранных игроков, GFL, вероятно, является сильнейшей национальной лигой в Европе.

Формирование лиги

GFL разделена на северную и южную конференции, в каждой из которых по восемь команд. В каждой конференции каждая команда играет с каждой другой командой своей конференции как дома, так и на выезде. До 2011 года каждая команда также играла дома и на выезде межконференционные матчи с командой из противоположной конференции, занявшей в предыдущем сезоне такое же место. Однако, эта практика была отменена с расширением лиги до 16 команд. По окончании регулярного сезона четыре команды из каждой конференции выходят в плей-офф для определения чемпиона Германии. Победитель конференции играет с командой, занявшей 4-е место в другой конференции, а вторая команда – с третьей командой из другой конференции. Команды, занявшие более высокие места, имеют преимущество домашнего поля в плей-офф (независимо от общего результата) – система посева гарантирует, что две команды, занявшие одинаковое место в своих конференциях, могут встретиться только в финале (на нейтральном поле). Финал называется German Bowl. Команда, занявшая последнее место в каждой конференции, играет серию домашних и выездных матчей с победителем второго дивизиона и может быть понижена в классе в случае поражения. Если одна или несколько команд покидают GFL, понижение в классе отменяется, больше команд допускаются к повышению или принимаются другие меры для "укомплектования" дивизионов до штатной численности, если это возможно. Лига была расширена с 12 до 14 команд в сезоне 2011 года, а в 2012 году – до 16 команд. Ниже GFL располагается GFL2, ранее 2-я Бундеслига, которая была образована в 1982 году.

Ранние годы (19771982)

История американского футбола в Германии, за пределами военных баз США, началась в 1977 году с основания клуба «Франкфуртер Лёвен» – первой команды, игравшей в американский футбол в Германии. Поначалу эта команда могла играть только с армейскими командами США, не имея соперников среди немецких клубов. В марте 1979 года была создана AFBD – Американская федерация футбола Германии (American Football Bund Deutschland), первая в своем роде в Европе. В 1982 году эта организация была заменена AFVD – Американской ассоциацией футбола Германии (American Football Verband Deutschland), состоявшей из шести клубов: «Франкфуртер Лёвен», «Ансбах Гриззлис», «Дюссельдорф Пантер», «Мюнхен Ковбойз», «Берлинер Бэрен» и «Бремерхавен Сихокс». Первый в истории матч лиги состоялся 4 августа 1979 года между «Франкфуртер Лёвен» и «Дюссельдорф Пантер» и завершился победой франкфуртской команды. Во втором и третьем сезонах лига разделилась: «Дюссельдорф» и «Бремерхавен» покинули соревнования, чтобы принять участие в отдельном, недолговечном турнире – Nordwestdeutsche Football Liga – NFL. К 1981 году Бундеслига была расширена до двух региональных дивизионов по семь команд в каждом. В отличие от первого сезона, в 1980 и 1981 годах были сыграны полуфиналы плей-офф для определения двух претендентов на German Bowl. С 1982 года плей-офф включали также четвертьфинальный раунд. «Единороги» пропустили лишь один из последующих German Bowl в течение десятилетия, уступив в четвертьфинале 2013 года «Берлин Адлер». В сезоне 2012 года «Мёнхенгладбах Маверикс», занявшие второе место в Северном дивизионе в 2011 году, не получили лицензию, освободив место в лиге, которое было предоставлено «Любекским Кугарсам». «Швабиш Холл Юникорнс» повторили свой успех 2011 года, вновь победив «Кильские Балтийские Ураганы» в German Bowl и став первой командой с юга, выигравшей два чемпионата подряд с 1982 года, когда победили «Ансбах Гриззлис». В сезоне 2013 года Север вернул себе доминирование: все четыре южные команды были выбиты в четвертьфинале, а за German Bowl боролись возрожденные «Брауншвейгские Львы» (New Yorker Lions) и «Дрезденские Монархи», впервые вышедшие в финал чемпионата. «Львы» выиграли свой восьмой German Bowl в напряженном матче со счетом 35:34, единственный перехват произошел на последней секунде, когда «Дрезден» продвигался к потенциально победному тачдауну. Сезон 2014 года начался с выхода «Гамбургских Блю Девлз» из соревнований, оставив Северный дивизион с семью клубами. На Севере «Брауншвейг» выиграл очередной титул дивизиона, показав идеальный результат, а «Швабиш Холл Юникорнс» выиграли Южный дивизион в четвертый раз подряд (затем победили «Киль» и «Дрезден» в плей-офф, чтобы выйти в финал). В German Bowl 2014 года соревновались чемпионы дивизионов, «Брауншвейг» выиграл свой девятый титул, а «Швабиш Холл» забил только одно полевое попадание до четвертой четверти. «Львы» одержали девятую победу в German Bowl с рекордным отрывом, разгромив «Швабиш Холл Юникорнс» со счетом 47:9. Сезон 2015 года прошел аналогично предыдущему: и «Швабиш Холл», и «Брауншвейг» выиграли свои дивизионы и вышли в финал, где «Брауншвейг» одержал еще одну победу, на этот раз с более скромным счетом 41:31. В 2016 году «Брауншвейг» и «Холл» снова выиграли свои дивизионы и встретились в German Bowl, где «Брауншвейг» оформил «чемпионат в три раза подряд», победив «Единорогов» со счетом 31:20 под руководством главного тренера Троя Томлина, одного из тренеров, чаще других выигрывавших German Bowl со своей командой. В 2017 году «Холл» и «Брауншвейг» снова выиграли свои дивизионы и вышли в German Bowl, но на этот раз команда с Юга наконец-то победила своего северного соперника, выиграв свой третий чемпионат в напряженном матче со счетом 14:13, который был решен блокировкой попытки полевого гола «Брауншвейга» в концовке игры. Несмотря на поражение, великий игрок «Брауншвейга» Дэвид Маккантс был удостоен звания MVP German Bowl в том году. В 2018 году «Швабиш Холл» и «Брауншвейг» снова выиграли свои дивизионы, но в плей-офф «Брауншвейг» проиграл дома «Франкфуртскому Универсуму» в полуфинале со счетом 20:17, что стало первым German Bowl, в котором участвовали команды из одного дивизиона с 2013 года, и первым полностью южным German Bowl с 1981 года (кстати, тогда также участвовала команда из Франкфурта – «Франкфуртер Лёвен»). В итоге чемпион регулярного сезона победил занявшую второе место команду, как это было в 2013 году. Таким образом, German Bowl XL стал третьим триумфом «Холла». В 2019 году «Львы» из «Брауншвейга» отомстили за поражение в полуфинале предыдущего года, победив «Франкфурт» дома на пути к очередному титулу дивизиона и очередному триумфу в German Bowl над «Единорогами», сорвав попытку «Швабиш Холл» оформить свой собственный «чемпионат в три раза подряд» и нанеся первое поражение главному тренеру Джордану Нойману, который возглавил команду после ухода легенды «Швабиш Холла» Зигги Герке, который тренировал команду на протяжении большей части ее существования и считается главным архитектором ее успеха. Итоговый счет в German Bowl XLI был 10:7 в пользу «Брауншвейга», что сделало их чемпионами в двенадцатый раз в истории – больше, чем у любой другой команды.

The history of American football in Germany, outside the US Army bases in the country, began in 1977, when the Frankfurter Löwen were formed as the first club to play the game in Germany. At first, this team was only able to play US Army teams, lacking German opposition. In March 1979, the AFBD, the American Football Federation of Germany (American Football Bund Deutschland), was formed, the first of its kind in Europe. This organisation, in 1982, was replaced by the AFVD, the American Football Association of Germany (American Football Verband Deutschland). was formed, consisting of six clubs, the Frankfurter Löwen, Ansbach Grizzlies, Düsseldorf Panther, Munich Cowboys, Berliner Bären, and Bremerhaven Seahawks. The first ever league game was held on 4 August 1979, played between the Frankfurter Löwen and the Düsseldorf Panther, and ended in a victory for Frankfurt. The league saw a split in its second and third season, with Düsseldorf and Bremerhaven leaving the competition to take part in a separate, short lived competition, the Nordwestdeutsche Football Liga – NFL. By 1981, the Bundesliga was expanded to two regional divisions of seven clubs each. Unlike the first season, play off semi finals were played in 1980 and 1981 to determine the two German Bowl contestants. From 1982, the play offs were enlarged to include a quarter final round as well. The Unicorns would miss only one out of the remaining German Bowls of the decade, when they were upset in the 2013 quarter finals by the Berlin Adler. For the 2012 season, the Mönchengladbach Mavericks, runners up in the northern division in 2011, were refused a licence, leaving an extra spot in the league which was awarded to the Lübeck Cougars. The Schwäbisch Hall Unicorns repeated their 2011 success and once more defeated the Kiel Baltic Hurricanes in the German Bowl, becoming the first team from the south to win back to back championships since the 1982 Ansbach Grizzlies. The 2013 season saw a return to northern dominance with all four southern teams knocked out in the quarter finals and the German Bowl contested by the revived Braunschweig Lions, now as the New Yorker Lions, and the Dresden Monarchs who made their first appearance in the championship final, with the Lions winning their eighth German Bowl in a close 35–34 game with the only turnover coming with the last play when Dresden was driving down the field for a potentially game winning score. The 2014 season began with the withdrawal of the Hamburg Blue Devils before the start of the season, leaving the northern division with only seven clubs. In the north Braunschweig won another division title with a perfect season while the Schwäbisch Hall Unicorns won the southern division for a fourth consecutive time (who then went on to beat Kiel and Dresden in the Playoffs to reach the final). The 2014 German Bowl was contested by the two division champions with Braunschweig taking out their ninth title with Schwäbisch Hall only scoring a Field Goal until the fourth quarter. The Lions won their ninth German Bowl victory with the highest ever winning margin, defeating the Schwäbisch Hall Unicorns 47–9. The 2015 season played out similar to the previous edition with both Schwäbisch Hall and Braunschweig winning their division before advancing to the final where Braunschweig prevailed once more, this time by a more narrow 41–31 margin. 2016 again saw Braunschweig and Hall win their divisions and meet in the German Bowl with Braunschweig achieving a "championship three peat" beating the Unicorns 31–20 under Head Coach Troy Tomlin, one of the coaches to have won the German Bowl most often with his team. In 2017 Hall and Braunschweig once more won their divisions and reached the German Bowl but this time the team from the South finally overcame their northern rival winning their third championship in a 14–13 nail biter that was decided by a blocked field goal attempt by Braunschweig late in the game. Despite losing the game, Braunschweig great David McCants was honored as the German Bowl MVP that year. While Schwäbisch Hall and Braunschweig again won their divisions in 2018, the playoffs saw Braunschweig fall at home to the Frankfurt Universe in the semifinal by a score of 20–17 marking the first German Bowl contested by teams from the same division since 2013 and the first all southern German Bowl since 1981 (incidentally then also including a team representing Frankfurt, in that case the Frankfurter Löwen). In the end, the regular season division champ beat the runner up, just as had happened in 2013. Thus making German Bowl XL Hall's third triumph. In 2019 the Lions from Braunschweig managed to avenge their semifinal defeat the year prior beating Frankfurt at home on their way from yet another division title to yet another German Bowl triumph against the Unicorns, in the process thwarting Schwäbisch Hall's attempt at their own "championship three peat" and dealing the first defeat in the tenure of Head Coach Jordan Neumann who had taken over the job ahead of the 2017 season after the retirement of Schwäbisch Hall icon Siggi Gehrke who had coached the team for most of its existence and is mostly credited with the enduring success of the team. The final score in German Bowl XLI was Braunschweig 10, Schwäbisch Hall 7 making Braunschweig champions for the twelfth time in their history – more than any other team.

Пандемия и конкуренция вновь созданной ФПП (2020настоящее время)

Сезон 2020 года был несколько раз отложен и в конечном итоге отменен из-за пандемии COVID-19, несмотря на то, что другие европейские футбольные лиги, а также другие виды спорта в Германии проводили соревнования в той или иной форме в 2020 году. Задержки и отмена привели к значительным финансовым и организационным трудностям для некоторых команд, поскольку многие расходы – включая зарплаты, транспортные расходы и расходы на проживание и питание для легионеров – были понесены, несмотря на отсутствие игр. Кроме того, многие игроки решили – временно или окончательно – покинуть свои клубы (иногда даже не сыграв ни одного матча), чтобы играть в тех европейских лигах, которые проводили соревнования. Тем не менее, было проведено ограниченное количество выставочных матчей с участием немецких команд, но поскольку составы этих команд часто отличались от тех, которые были бы в "нормальном" сезоне 2020 года, оценить реальную соревновательную силу команд GFL 2020 года, даже если они играли, было невозможно. Сезон 2021 года сильно пострадал от продолжающихся последствий COVID-19 – многим командам разрешили проводить полноконтактные тренировки только значительно позже обычного в предсезонный период – и от основания новой Европейской футбольной лиги (ELF), которая "переманила" игроков из команд GFL во Франкфурте и Штутгарте (отправив бывших претендентов на плей-офф или даже чемпионов в нижнюю часть своих дивизионов) и привела к выходу команд из Ингольштадта и Хильдесхайма после провала попыток перевести эти команды в новую ELF. Elmshorn Fighting Pirates получили сомнительное отличие – сняться с GFL из-за COVID-19 и конкуренции со стороны ELF, так и не сыграв ни одного матча в GFL. В итоге, GFL вновь стартовала "укомплектованной не полностью" с дивизионом из шести команд на севере и дивизионом из восьми команд на юге, дополненными совершенно неконкурентоспособными Stuttgart Scorpions и Frankfurt Universe. Как и следовало ожидать, сезон был полон неожиданностей, несмотря на то, что ведущие команды из Дрездена, Швабиш-Халля и Брауншвейга в основном сохранили свои составы. В своем первом матче Дрезденские монархи неожиданно проиграли Кёльнским крокодилам, несмотря на то, что последние потеряли значительное количество игроков в пользу ELF Centurions. Однако это стало единственным поражением Дрездена на пути к первому титулу дивизиона и второму участию в German Bowl после 2013 года, а также к первому чемпионству. Брауншвейг, тем временем, испытывал трудности и не достиг полной сыгранности команды, отчасти из-за относительно строгих мер по борьбе с COVID-19 в земле Нижняя Саксония, которые не позволяли им тренироваться вместе большую часть предсезонного периода и вынудили проводить домашний матч перед пустыми трибунами. В итоге, заняв четвертое место на севере, "Львы" выбыли в четвертьфинале на выезде в Швабиш-Халле в матче, в котором защита "Единорогов" пять раз перехватила мяч после потерь Брауншвейга. Главные сенсации сезона, Кёльнские крокодилы и Саарландские ураганы (последние были повышены в классе перед началом сезона) встретились в четвертьфинале в Саарланде, где Саарланд вышел в полуфинал, проиграв 37–0 в Дрездене в последнем матче Дрездена на стадионе Хайнц-Штайер, по крайней мере, до 2023 года. Таким образом, в German Bowl вновь встретились чемпионы дивизионов, но впервые с 2012 года чемпионом на севере стал не Брауншвейг. German Bowl XLII был сыгран во Франкфурте-на-Майне на Вальдштадионе и стал первым в истории чемпионским титулом команды из новых федеральных земель Германии в истории GFL, когда Дрезденские монархи победили Швабиш-Халль-Уникорнс со счетом 28–19. В German Bowl XLIII Швабиш-Халль-Уникорнс победили Potsdam Royals со счетом 44:27 и завоевали свой пятый чемпионский титул.

The 2020 season was delayed multiple times and ultimately cancelled due to the COVID 19 pandemic despite other European football leagues as well as other sports in Germany playing some form of 2020 season. The delays and ultimate cancellation caused some teams significant financial and organisational hardship as many costs – including salaries,
transportation and room & board expense for import players – were incurred despite no games being played. Furthermore many players decided to – temporarily or permanently – leave their clubs (sometimes without ever actually playing for them) to play in those European leagues which did hold play. A very limited number of exhibition matches involving German teams were nonetheless held, but as they sometimes involved German teams with a much different roster than they would've had, had a "normal" 2020 season been played, it is impossible to gauge the "actual" competitive strength of any given 2020 GFL team, even if they did play. The 2021 season was heavily influenced both by the lingering effects of COVID 19 – many teams were only allowed full contact team training much later in their preseason than usual – and the founding of the new European League of Football (ELF) which "plundered" the roster of GFL teams in Frankfurt and Stuttgart (sending the erstwhile playoff or even championship contenders to the bottom of their division) and led to the withdrawal of teams in Ingolstadt and Hildesheim after the attempts to move those teams to the new ELF fell through. The Elmshorn Fighting Pirates earned the questionable distinction of retiring from the GFL due to Covid and the competition by the ELF before ever having played a single GFL match. In the end, the GFL once more started "understrength" with a six team division in the North and an eight team division in the South rounded out by the utterly non competitive Stuttgart Scorpions and Frankfurt Universe. As can perhaps be expected, the season was full of upsets and surprises despite top teams in Dresden, Schwäbisch Hall and Braunschweig largely keeping their roster intact. In their opening game, the Dresden Monarchs surprisingly lost to the Cologne Crocodiles despite the latter having lost a substantial amount of players to the crosstown ELF Centurions. This, however, would prove the only loss of Dresden on the way to their first division title and the second German Bowl participation after 2013 as well as their first ever championship. Braunschweig meanwhile struggled and never achieved full team cohesion, in part due to relatively strict anti COVID 19 measures in the state of Lower Saxony preventing them from training together for much of the preseason and forcing them to hold their home opener in front of empty ranks. Ultimately placing fourth in the North, the Lions were eliminated in the quarter final on the road in Schwäbisch Hall in a game in which the Unicorns defense won the ball off of Braunschweig turnovers five times. The great surprises of the season, Cologne Crocodiles and Saarland Hurricanes (the latter having been promoted ahead of the season) met in the quarter finals in Saarland with Saarland advancing to the semifinals losing 37–0 in Dresden in Dresden's last game at Heinz Steyer Stadion until at least 2023. The German Bowl thus sees the division champions meeting once more, but for the first time since 2012 that champion in the North is not Braunschweig. German Bowl XLII was played in Frankfurt am Main at the Waldstadion and saw the first ever title of a team from the New states of Germany in GFL history as the Dresden Monarchs defeated the Schwäbisch Hall Unicorns 28–19. In German Bowl XLIII the Schwäbisch Hall Unicorns defeated the Potsdam Royals 44 to 27 to win their fifth championship.

Разнообразие Север-Юг

Успехи в американском футболе в Германии и на Германском Кубке значительно различаются между клубами из северного и южного дивизионов, причем юг, по состоянию на 2021 год, выиграл только десять Германских Кубков (четыре из них – «Швабиш Холл Юникорнс»), а север – остальные 32 (12 из них – «Брауншвейг Лайонс»). Аналогично, южные клубы 26 раз принимали участие в Кубке, в то время как северные – 58 раз. После первых трех Германских Кубков финал больше никогда не оспаривался двумя южными клубами до Германского Кубка XL в 2018 году. Между завершением золотой эры «Ансбах Гриззлиз» в 1986 году и подъемом «Швабиш Холл Юникорнс» (которые впервые вышли в Германский Кубок в 2011 году), южные клубы лишь пять раз играли в финале, и только однажды добились успеха («Мюнхен Ковбойз» в 1993 году). С 1993 по 2006 год ни одна команда с юга не доходила до Германского Кубка, двенадцать финалов подряд проходили без участия южных команд. В пяти случаях ни одна команда с юга не прошла дальше четвертьфинала. В 1989, 1995, 1996, 1999 и 2013 годах все четыре полуфиналиста представляли северный дивизион. 2013 год был, пожалуй, самым показательным примером, когда действующий чемпион «Швабиш Холл Юникорнс» уступил четвертой команде с севера, «Берлин Адлер», на своем поле в четвертьфинале. Данное неравенство также подтверждается межконференционными играми, проводившимися с 1994 по 2011 год между северными и южными дивизионами. Из 190 сыгранных матчей север выиграл 140, почти 75%, юг – только 48, а два матча завершились вничью. Это обновление было частично обусловлено решением по делу Босмана (которое установило прецедент для европейского футбола, но применяется ко всем профессиональным видам спорта) и правилами о свободе передвижения работников в Европейском союзе. На сезон 2011 года клуб может подписать до десяти игроков, не являющихся гражданами ЕС, иметь шесть из них в заявке на игру, но только двух – на поле одновременно. Игроки обозначаются буквой «А» на форме и шлеме, чтобы судьи могли сразу определить, соблюдается ли лимит на поле. Эти ограничения специально распространяются на граждан США, Канады, Мексики и Японии, и по запросу могут быть сделаны исключения для игроков из стран, где спортивная инфраструктура недостаточно развита. Это правило призвано предотвратить преимущество более богатых клубов, которые в противном случае могли бы набрать большое количество игроков из традиционных стран американского футбола. Однако вышеупомянутое неизбежное исключение для граждан ЕС создает сильный стимул для подписания игроков с двойным гражданством, которые играли в университетский футбол, но не считаются «американцами». В некоторых случаях клубы даже поощряли или помогали своим игрокам получить гражданство страны ЕС, если они имеют право на него по праву крови или по месту жительства. В других европейских лигах подобные ограничения реализуются иными способами. Например, Австрийская Футбольная Лига ограничивает количество игроков, которые могут получать финансовую компенсацию за игру, а Итальянская Футбольная Лига – количество игроков, которые играли в университетский футбол (независимо от гражданства). Таким образом, один и тот же игрок, выступающий в двух разных лигах в одном году, может считаться «легионером» в одной лиге и равноценным национальному игроку в другой. Рейли Хеннесси, имеющий двойное итальянское и американское гражданство, должен был носить букву «А» на форме в сезоне 2021 года Итальянской Футбольной Лиги из-за того, что играл в университетский футбол в Центральном Вашингтонском Университете, но не был подвержен этому ограничению в Германском Кубке XLII, когда играл за «Швабиш Холл Юникорнс» позже в том же году.

Success in American football in Germany and at the German Bowl differs hugely between the clubs from the northern and the southern division, with the south, as of 2021, only winning ten German Bowls (four of them won by the Schwäbisch Hall Unicorns) and the north the remaining 32 (12 of them won by the Braunschweig Lions). Similarly, southern clubs have only made 26 appearances in the Bowl, while northern clubs have appeared 58 times. After the first three German Bowls, the final was never again contested by two southern clubs until German Bowl XL in 2018. Between the end of the golden era of the Ansbach Grizzlies in 1986 and the rise of the Schwäbisch Hall Unicorns (who first reached the German Bowl in 2011), southern clubs have only made five appearances in the championship game of which only one was successful (the Munich Cowboys in 1993). From 1993 to 2006 no southern team reached the German Bowl, with twelve consecutive finals played without southern participation. On five occasions no southern team progressed beyond the quarter finals. In 1989, 1995, 1996, 1999 and 2013 all four semi finalists came from the northern division. 2013 was perhaps the most drastic of these instances as the defending champion Schwäbisch Hall Unicorns were upset by the fourth seed in the North Berlin Adler on Hall's own turf in the quarter final. The disparity is also documented by the inter conference games held from 1994 to 2011 between the northern and southern divisions. Of the 190 games played in this era, the north won 140, almost 75 percent, the south only 48 while two were drawn: This was an update in part mandated by the Bosman ruling (which established a precedent for association football but applies to all professional sports) and the rules on Freedom of movement for workers in the European Union. For the 2011 season, a club can sign up up to ten non EU players, have six of those on the line up for any given game but only two of those on the field at any given time. Players are marked with an "A" on their jersey and helmet to allow referees to determine at a glance whether the limit is obeyed on the field. These restrictions are specifically in place for US, Canadian, Mexican and Japanese citizens and, on request, exemptions can be made for players from countries without established structures in the sport. This rule is designed to prevent an advantage to the wealthier clubs, who could otherwise recruit a large number of players from the traditional American football countries. However, the aforementioned inevitable exception for EU citizens provides a strong incentive to sign players with dual nationality who have played college football but do not count as "Americans". In some cases the clubs have even encouraged or helped their players to get the citizenship of an EU country when they are eligible through ius sanguinis or residence. In other European leagues similar limits are implemented by other means. For example, the Austrian Football League limits the number of players who can receive financial compensation for playing while the Italian Football League limits the number of players who have played college football (regardless of citizenship). As such, the same player playing in two different leagues in the same year may be considered an "import" in one league and equivalent to a national player in another. Reilly Hennessey, who has dual Italian and US citizenship, had to wear an "A" on his jersey in the 2021 season of the Italian Football League due to having played college football at Central Washington University but was not subject to this limitation in German Bowl XLII when he played for the Schwäbisch Hall Unicorns later that same year.