Кіріспе

Алтынды кеннен алу – химиялық процестердің жиынтығын пайдалана отырып, аздаған алтынды кендерден алтынды бөліп алу процесі. Алтын өндірісі жыл сайын шамамен 3600 тонна алтын береді, ал тағы 300 тоннасы қайта өңдеу арқылы алынады. Алтынды қамтитын басқа кендерге әртүрлі теллуридтер (сильванит, нагиагит, пецит және креннерит) жатады. Кендердегі кейбір қоспалар цианид арқылы алтынды алуға кедергі келтіруі мүмкін. Мұндай кедергі келтіретін заттар "алтынды тонаушы кендер" деп аталады. Мысалы, алтын көміртегімен тығыз байланысып, қалыпты цианидтік алуға қарсы тұрады. Алтын цианидтері кейбір саз балшықтарымен де байланысады.

Цианидтеу (және тиосульфат)

Негізгі технология – цианидтеу процесі, онда алтын кеннен цианид ерітіндісімен өңдеу арқылы шығарылады. Алғашқы қадам – алтынды өңдеу ерітіндісіне ұсыну үшін беттік ауданын арттыру мақсатында ұсақтау (оңдау). Алтынды алу төгу әдісімен немесе үйінділеу әдісімен жүзеге асырылады. Натрий цианиді негізінен осы мақсатта жылына миллиард тонна көлемінде өндіріледі. "Қара цианид" – бұл көміртегімен ластанған кальций цианидінің (Ca(CN)2) түрі, ол арзан болғандықтан жиі қолданылады. Таза емес кен ауадағы шамамен 0,3% цианид ерітіндісімен бірнеше рет жуылады, ал сулы экстракт жиналып, одан әрі тазартылады. Ерітіндіден алтынды алу әдетте белсендірілген көміртегіге адсорбция арқылы жүзеге асырылады, бұл целлюлозадағы көміртек процесі деп аталады. Тиосульфатты цианидтеу жоғары мөлшерде ерігіш мыс бар немесе алдын ала тонауға ұшырайтын кендер үшін тиімді деп дәлелденген. Көлемдік сұйықталмалы алтынды алу (BLEG) процесі алтын концентрациясы бірден көрінбейтін жерді сынау үшін де қолданылады.

Жидеге қосылу

Мыспен амальгамалау арқылы өте ұсақ алтын бөлшектерін алуға болады, ал сынап әлі де әлемдегі шағын көлемді қолөнер кеніштерінде кеңінен қолданылады. Сынап кішкентай алтын бөлшектерімен алтын амальгамасын түзетіп, содан кейін амальгамадан сынапты қайнату арқылы алтын шоғырландырылады. Бұл өте ұсақ алтын бөлшектерін алуға тиімді, бірақ сынап буының улы болуына байланысты процесс қауіпті. Сынапты ірі көлемде қолдану 1960 жылдары тоқтатылды. Дегенмен, сынап қолөнер және шағын алтын өндірісінде (ASGM) әлі де қолданылады. Сынапты гидравликалық кен өндірісінде қолданудың бір механизмі – "астыңғы ағын" ретінде, онда ұсақ түйіршіктердің ағыны сынап жағылған мыс пластиналарға бағытталады. Гидравликалық кен өндірісімен байланысты жоғары ағыс жылдамдықтары сынаптың ұнтақталуына, сынап бөлшектерінің тозуына және осылайша сынаптың қоршаған ортаға жоғалуына себеп болады. Калифорнияда 19 және 20 ғасырлардың басында алтын өндіру салдарынан қоршаған орта сынаппен ластанды. Ал белгілі бір мөлшерде сынап ластануына штамптық фабрикалардың кен өндіруі де себеп болды.

Жарық өткізбейтін алтын процестері

"Төзімді" алтын кені – алтынмен қапталған минералдардың ішінде өте ұсақ алтын бөлшектері тараған кен. Бұл кендер табиғи түрде стандартты цианидтеу және көміртек адсорбциясы процестерімен өңдеуге қарсы келеді. Осы төзімді кендерді цианидтеу арқылы алтынды тиімді өндіру үшін алдын ала өңдеу қажет. Төзімді кендерде әдетте сульфид минералдары, органикалық көміртек немесе олардың екеуі де болады. Сульфид минералдары – алтын бөлшектерін жауып тұратын, өткізбейтін минералдар, сондықтан цианид ерітіндісінің алтынмен кешенді қосылыс құруы қиынға түседі. Алтын кеніндегі органикалық көміртек, белсенді көміртек сияқты, еріген алтын цианид кешендерін сіңіре алады. Бұл "алдын ала тонау" деп аталатын көміртек, оның өлшемі әдетте белсенді көміртек өндіруге қолданылатын экрандардан әлдеқайда кішкентай болғандықтан, шайылып кетеді. Электролиздің тағы бір тәсілі – Вольвилл процесі.

Тарих

Алтынды балқыту шамамен б.з.д. 6000 – 3000 жылдары басталды. Бір дерек көзіне сәйкес, бұл техника Месопотамия немесе Сирияда қолданыла бастады. Ежелгі Грецияда Гераклит осы мәселе туралы жазған. Де Лесерда мен Саломонс (1997) мәліметінше, сынап б.з.д. 1000 жыл шамасында алғаш рет қолданылған, ал Мич және авторлар тобы (1998) сынаптың бірінші мыңжылдықтың соңына дейін алтын алу үшін пайдаланылғанын айтады. Плиний Зыныққа белгілі болған әдіс – оны ұсақтап, жуып, содан кейін қыздыру арқылы өңдеу, нәтижесінде алынған материал ұнтақталған.

Индустриялық дәуір

Барлық металдар сияқты алтын да суда ерімейді. Дегенмен, алтын цианид иондарының қатысуында, оттегі (немесе ауа) болғанда ерекше қасиеттерді көрсетеді – ол ерітеді. Бұл өзгеріс туралы 1783 жылы Карл Вильгельм Шеле хабарлаған, бірақ реакциялар 19 ғасырдың соңына дейін коммерциялық тұрғыда пайдаланылмады. Оңтүстік Африканың Рэнд аймағында алтын өндірудің кеңеюі 1880 жылдары баяулады, себебі жаңа кен орындары көбінесе пирит кендері болды. Мұндай кендерден алтынды алу қиын болды. 1887 жылы Джон Стюарт Макартур, Шотландияның Глазго қаласындағы Теннант компаниясында Роберт және Уильям Форрест ағайындарымен бірлесіп жұмыс істеп, алтын кенін өндіру үшін Макартур-Форрест процесін жасады. Уақталған кенді цианид ерітіндісіне салғанда, 96 пайызға дейін алтын алынды. Бұл процесс алғаш рет 1890 жылы Витватерсрандта кең ауқымда қолданылды, нәтижесінде ірі алтын кендері ашылғанда инвестициялардың өсуіне әкелді. 1896 жылы Бодландер процеске оттегінің қажеттігін растады, бұл Макартур күмәнданған мәселе еді, және сутек пероксиді аралық зат ретінде түзілетінін анықтады. Құрастырып сіңдіру әдісі алғаш рет 1969 жылы АҚШ Тау-кен бюросымен ұсынылды және 1970 жылдары қолданысқа енді.