Кіріспе

Dark Fields – 1997 жылы ағылшын акустикалық фолк-музыкасымен ойнайтын Show of Hands дуетінің өздері құрған Hands on Music лейблінде шыққан алтыншы студиялық альбомы. Альбом дуеттің 1996 жылы Лондондағы Корольдік Альберт залындағы концертінен кейін шықты, бұл концерт олардың танымалдылығын арттырды. Концерттің тікелей жазбасы тамыз айында Live at the Royal Albert Hall альбомы ретінде жарық көрді және топтың ең көп сатылған альбомы болды. Дует бұл табысқа "Қараңғы далалар" альбомымен жауап берді. Сент-Мерринде жазылған Dark Fields альбомында Найтлидің әдеттегідей Батыс Англияға қатысты лирикасы және олардың бұрынғы студиялық альбомы Lie of the Land (1995) альбомынан мұра еткен "тікелей" дыбыс бар. Альбом 1997 жылдың мамыр айында жарық көрді және сыншылардан жағымды пікірлер алды. Сонымен қатар, топ альбомнан "Crazy Boy" синглын шығарды, бұл топтың алғашқы синглы болды.

Өмірбаян

1995 жылы шыққан Lie of the Land альбомымен Стив Найтли мен Фил Биерден тұратын Девон аймағынан шыққан фольклорлық дуэт Show of Hands өзінің мансабындағы ең үлкен жетістікке қол жеткізді. Алғашқы альбом, Beat about the Bush (1994), толық құрамындағы топты пайдаланып радио эфиріне шығуды мақсат еткенімен, күтілген эфир уақытын алмады. Дуэт көбірек назар аудартып, 1996 жылдың басына қарай пошта тізімі арқылы үлкен жанкүйерлер қатарын құрды. Найтли, Биер және Lie of the Land альбомын продюсерлікке алып, шығарған менеджер О’Фаррелл 1996 жылдың 24 наурызында Лондонның Корольдік Альберт залын жалдауға бел буды. Мақсаты – дуэттің барлық жанкүйерлерін жинап, олардың танымалдылығын арттыру болатын. Бұл, әрине, амбициялық идея болғанымен, дуэт залды "бұқаралық ақпарат құралдарының қызығушылығы мен күмәнданушылардың цинизміне" жалдады, бұл үлкен тәуекел деп есептелді. Бір автобиографияда бұл жетістік "осы жұмбақ, тәуелсіз дуэт үшін кез келген нәрсе мүмкін екенін көрсетті" делінген. Сондай-ақ, "қазір көптеген адамдар Show Of Hands-ті 'Альберт-холлда концерт берген жігіттер' деп біледі. Бұл оларға көп мүмкіндіктер ашты. Үндістанда бізді көруге, біздің Royal Albert Hall-да ойнағанымызды білген соң ғана келген адамдар көп болды. Америкада да осылай болды. Сондықтан бұл біздің күткенімізден де асып кетті" делінді. 1997 жылы дуэт өзінің алтыншы альбомы Dark Fields жұмысын бастады.

Музыка және әндер

Дуэт Dark Fields альбомын менеджері Стив О'Фарреллмен бірлесіп шығарды, ол Lie of the Land және Royal Albert Hall-дағы Live альбомдарын да жасатқан. Жазу жұмысы Джо Партридждің Корнуоллдағы Сент-Мерриндегі Airfield студиясында өтті. Студияда бірнеше жыл бұрын Майк Сильвердің альбомында жұмыс істегендегі жағымды тәжірибесінен кейін Найтли осы студияны таңдады. 2007 жылы Найтли альбомның өндірісі дуеттің тікелей орындау дыбысына негізделгенін, бірақ "жақсартылған" екенін атап өтті. Төртінші трек – "Wessex Medley". Он екінші трек, "Жоғары Германия/Молли Оксфорд", 1997 жылдың көктемінде Норвичте тікелей жазылған. Бұл дуеттің студиялық альбомға алғаш рет тікелей орындауын енгізуі. Альбомдағы тректердің жартысынан астамы Стив Найтлидің туындылары, ал қалғандары дуетпен өңделген дәстүрлі шығармалар. Сонымен қатар, Боб Диланның "Farewell Angelina" және Ник Джонстың "Warlike Lads of Russia" әндерінің кавер-версиялары да бар. Бір рецензент бұл әнді "Зиммерманның бірнеше жыл бұрын көрсетпеген айқын қайырымдылығы" деп сипаттады. "Wessex Medley" үшін Саймон Кер мелодеонмен орындады. Бұл медили алдымен Бэрдің "Carrick Roads" композициясынан, содан кейін Найтли мен Бэрдің өңдеген "Plum Pudding" дәстүрлі әнінен және соңында Бэрдің "The Rocky Road to Chudleigh" әнінен тұрады. Жетінші ән, "Flora", Джо Партридждің перкуссиясымен және Люси Уоткинс, Ричард Хаммонд және Пол Банхамның бэк-вокалымен толықтырылған. Олар "The Shout" әнінде де бэк-вокал орындайды. "High Germany"/"Molly Oxford" тікелей жазылған трегінде Кейт Русбидің вокалы, Крис Вудтың скрипкасы және Энди Каттингтің мелодеоны естіледі. Дуеттен Стив Найтли барлық жетекші вокалды орындайды, сонымен қатар гитара, куатро, мандочелло, концерттина, акустикалық бас-гитара және мандолинада ойнайды. Ал Фил Биер басқа вокалдарды орындайды және гитара, мандолина, скрипка, куатро, виола және мандочеллода ойнайды. 1997 жылғы сұхбатында Стив Найтли: "Қазіргі уақытта біз "Crazy Boy" синглын шығарып, Инди чартқа іліге аламыз ба, әлде радио мен теледидарда ойнатыла ма, көріп жатырмыз. Бәлкім, келесі жаңалық осы болар: 8000 сингл сатқан жігіттер немесе 50-орынға жеткен жігіттер. Қалай болса да, осы күздегі жоспарымыз осы" деді. Dark Fields альбомы жағымды пікірлерге ие болды. The Living Tradition журналынан Алан Роуз альбомды мақтап, "The Warlike Lads of Russia" әнін "лайықты құрметке ие" деп атады және альбомның күйін "таң қалдыратын шеберлікпен орындалған" деп бағалады. Альбомды насихаттау мақсатымен дует гастрольдік сапарға шықты, ал гастрольден алынған кадрлар дуеттің 1998 жылғы деректі/концерттік фильмі "Stairway to Devon" құрамына енді. Бұл фильм VHS форматында Hands on Music компаниясымен шығарылды және өзін "Батыс елдерінен шыққан әлемдік музыка" деп сипаттайды.