WSTO радиостанциясының тарихы

Кіріспе

WSTO (96.1 FM, "Hot 96") – Эвансвилл, Индиана, Оуэнсборо, Кентукки және Хендерсон, Кентукки аймақтарына қазіргі заманғы хит радио форматымен қызмет көрсететін радиостанция. Ол Оуэнсборо қаласында лицензияланған және Кентукки штатының Хеббарсвилл қаласында, аталған қалалардың арасында орналасқан 1000 футтық мұнарадан хабар таратады. WSTO студиясы Индиана штатының Эвансвилл қаласындағы Маунт Оберн жолындағы Midwest Communications кеңсесінде, WFIE телеарнасының студиясының жанында орналасқан.

Тарих

Федералды байланыс комиссиясы 1947 жылдың 24 наурызында Оуэнсборо қаласындағы жаңа FM радиостанциясы үшін WVJS AM радиостанциясының өтінішін мақұлдады. 96,1 МГц жиілігі бекітілді, ал Оуэнсборо қаласы алғашқы FM станциясын 1948 жылдың 2 маусымында алды. Станция бастапқыда күніне 18 сағаттан астам жұмыс істеп, AM станциясының хабарларын қайталайтын. WVJS FM станциясы, кейбір бағдарламалар бойынша айырмашылықтар болғаннан басқа, 1962 жылдың соңына дейін осы режимде жұмыс істеді. 14 желтоқсанда станцияның идентификациялық белгілері WSTO-ға өзгертілді. Жабдықтарды ауыстыру үшін эфирден уақытша шығып, 1963 жылдың 1 наурызында стерео хабарларын таратумен қайта іске қосылды. 1964 жылдың қыркүйегінде өрт WVJS WSTO ғимаратының жаңадан қосылған стерео жабдықтары орналасқан бөлігін қиратты. WSTO екі жарым айға эфирден тоқтады. 1980 жылы WVJS лицензиясын иеленген Owensboro on the Air компаниясы Хаббардсвилл қаласында WSTO үшін жаңа мұнара салуға рұқсат сұрады, бұл станцияның таралу аймағын кеңейтетін еді. Хендерсон округінің шенеуніктері қарсылық білдіріп, құрылыс жоспарланып жатқан әуежайға тым жақын екенін мәлімдеді. Owensboro on the Air компаниясы сотқа жүгінді. Тамыз айында судья мұнара құрылысын мақұлдады және Хендерсон округінің 1971 жылдан бері қабылданған барлық аймақтық заңдарын күштен шығарды. Округтік түзетулер жөніндегі кеңес төрағасы отставкаға кетті. 1963 жылдан бері қолданылып келген «Easy Listening» форматы 1982 жылдың желтоқсанында ересектерге арналған заманауи музыкаға («Adult Contemporary») ауыстырылды. Жаңа құрылыс маусым айында іске қосылғанда, Оуэнсборо және Эвансвилл қалаларына А класты сигналды бірінші болып жеткізгені туралы мәлімдеме жасаған WSTO заманауи хит радио форматына көшті, бұл форматтың жарнама берушілер үшін жас және тартымды аудиторияға жететіні күтілді. Бұл стратегия сәтті болды: рейтингтер өсті, ал 1987 жылы станция 12 және одан үлкен жастағы адамдар арасында 31,5% үлеспен бағаланды, бұл Эвансвиллдегі WIKY FM станциясын нарық көшбасшысы ретінде ығыстырды. В. Дж. Стил қайтыс болғаннан кейін, оның балалары 1983 жылы WVJS және WSTO радиостанцияларын, сондай-ақ Owensboro Cablevision кабельдік тележүйесін Century Communications компаниясына сатты. Бұл Century Communications үшін алғашқы радиостанциялар болды. Алайда, Century Communications компаниясының бір бөлігі Sentry Insurance компаниясына тиесілі болды, ол сол кезде Солтүстік-Шығыстағы басқа да кәсіпорындарында радио активтерінң максималды санына ие болды. Century Communications компаниясының басқа серіктесі Леонард Тоу 1987 жылға дейін Century компаниясы оларды қайта сатып алғанға дейін станциялардың толық иесі болды. 1996 жылы WSTO және оның бауырлас AM станциясы Brill Media компаниясына сатылды, ол сондай-ақ Owensboro қаласындағы WOMI және WBKR станцияларына ие болды. Сату аяқталғанға дейін 1 желтоқсанда уақыттық келісім бойынша операциялар басталды. WBKR, кантри музыкасы ойнататын станция, Оуэнсборо аймағында рейтингтер бойынша көшбасшылықты иеленді, ал WSTO екінші орынға түсті. Brill Media компаниясы сатып алынғаннан кейін рейтингтер төмендеуді жалғастырды, станция «Mix 96STO» деген атпен қызу ересектерге арналған музыканы ойната бастады. WSTO WDKS станциясынан бәсекелестікке тап болғанда, Brill Media компаниясы қаржылық қиындықтарға ұшырады. 2002 жылдың басында оның облигация иелерінің бірі компанияны міндетті банкроттыққа түсіру туралы өтініш берді. Brill Media компаниясы өзі де банкроттыққа өтініш беріп, WSTO станциясын WIKY станциясының иесі South Central Communications компаниясына «тактикалық қадам» ретінде сатты. Brill Media компаниясының иесі Алан Брилл станцияның бақылауын сақтап қалуға үміттенедінін мәлімдеді, бұл Алан Брилл WSTO станциясының толық иесі болғандықтан мүмкін болды, бірақ банкрот компания арқылы емес. Алайда, бұл орындалмады. Брилл компанияны қайта ұйымдастыруға тырысты, бірақ федералды банкроттық соты Regent Communications компаниясының компанияның қалған 13 телерадио хабарларын тарату бойынша ұсынысын қабылдады. 2004 жылы станция «Hot 96» деп қайта аталды және WDKS станциясынан басымдыққа ие болды. 2020 жылға қарай станцияның CHR бәсекелесінен үлесі бес есе көп болды. 2014 жылдың 28 мамырында Midwest Communications компаниясы South Central компаниясының 10 радиостанциясының барлығын, оның ішінде Evansville-Owensboro кластерін сатып алатыны туралы хабарланды. Бұл мәміле Midwest Communications компаниясының Эвансвилл, Ноксвилл және Нэшвилл нарықтарына енуін білдірді. Сату 2014 жылдың 2 қыркүйегінде 72 миллион долларға аяқталды.

The Federal Communications Commission granted an application by AM radio station WVJS for a new FM radio station in Owensboro on March 24, 1947. The frequency of 96.1 MHz was assigned, and Owensboro got its first FM station on June 2, 1948, originally operating more than 18 hours a day and duplicating the AM station's output. Aside from occasional splits for specific programs, WVJS FM continued in this role until the end of 1962, when the call letters were changed to WSTO on December 14; the station went off for equipment changes and returned on March 1, 1963, with stereo broadcasts. In September 1964, a fire tore through the portion of the WVJS WSTO building housing all of the newly added stereo equipment; WSTO was out of service for two and a half months. In 1980, Owensboro on the Air, the licensee of WVJS, requested to build a new tower for WSTO in Hebbardsville, which would increase the station's coverage area. Henderson County officials objected, claiming the site was too close to a proposed airport; Owensboro on the Air sued. A judge approved the tower that August and also proceeded to invalidate every zoning law Henderson County had passed dating to 1971; the chairman of the county adjustment board resigned. The format was shifted from easy listening, used since 1963, to adult contemporary that December; when the new facility was activated in June 1982, WSTO—which claimed to be the first station to put a Grade A signal into both Owensboro and Evansville—shifted to contemporary hit radio, a format that was predicted to reach a younger and more desirable audience to advertisers. It worked: ratings increased, and in 1987, the station rated with a commanding 31.5 share among persons 12 and older, unseating Evansville's WIKY FM as the market leader. After V. J. Steele died, his children sold WVJS and WSTO, along with the co owned Owensboro Cablevision cable system, to Century Communications in 1983. The radio stations were Century's first. However, Century was part owned by Sentry Insurance, which already owned the maximum of radio properties for the time in other ventures in the Northeast, and Sentry's other partner in Century Communications, Leonard Tow, ended up owning the stations outright until Century could repurchase them in 1987. In 1996, WSTO and its sister AM station were acquired by Brill Media, which also owned Owensboro stations WOMI and WBKR; operations began under a time brokerage agreement on December 1 until the sale closed. WBKR, a country outlet, had taken over the ratings lead in the Owensboro area specifically, leaving WSTO in second. Ratings continued to decline in the wake of the Brill purchase, as the station shifted to hot adult contemporary as "Mix 96STO". Just as WSTO faced a challenge from WDKS, a hot AC station that retooled, Brill Media faced major financial problems. At the start of 2002, some of its bondholders filed a petition to place the company in involuntary bankruptcy. Brill then filed itself and sold WSTO to South Central Communications, the Evansville based owner of WIKY, as a "tactical move", with Brill Media owner Alan Brill declaring that he expected to keep control of the station; this was possible because Alan Brill owned WSTO outright and not through the bankrupt company. That never occurred; Brill attempted to reorganize the company, but a federal bankruptcy judge accepted a bid by Regent Communications for the company's other 13 broadcast properties. In 2004, the station rebranded as "Hot 96" and ultimately regained a significant market lead over WDKS. By 2020, the station had a five share lead over its CHR competitor. It was announced on May 28, 2014, that Midwest Communications would purchase all but one of South Central's 10 radio stations, including its Evansville–Owensboro cluster. The transaction marked the entry of Midwest Communications into the markets of Evansville, Knoxville and Nashville. The sale was finalized on September 2, 2014, at a price of $72 million.