Финикстің христиан радиосының тарихы

Кіріспе

KXEG (1280 AM) – Финикс қаласындағы христиандық радиостанция, Аризона штаты, АҚШ-қа лицензиясы бар. Бұл станция Финикс аймағына эфир таратуды жүзеге асырады. Қазіргі таңда станция Стивен С. Слоанға, Media Services Group, Receiver басқаруындағы уақыттық басқаруда (ресиверлік басқаруда) жүр. Алғаш рет 1956 жылдың 23 қазанында эфирге шыққан станция бұрын KHEP және KTKP шақыру белгілерімен де танымал болған. 2019 жылдың ақпанында эфирден тоқтағанға дейін Аризона штатындағы ең көне христиандық радиостанциясы деп есептелген.

Тарих

2016 жылы KXEG 1280 AM өзінің 60 жылдығын тойлады. KHEP және KTKP шақыру таңбаларымен де белгілі радиостанция, Аризона штатындағы ең көне христиандық радиостанция саналады және өте ұзақ тарихы бар. Финикстің 1280 AM станциясы KHEP ретінде басталып, аймақтағы алғашқы толыққанды кантри музыка станциясы болды. Станцияның атауы «KHEP-ті тыңдамасаңыз, сіз хабардар емессіз!» деген сөздермен айтылатын. 1956 жылдың 23 қазанында Техас штатынан келген Ray Odom бұл станцияны іске қосты және кейіннен аймақтағы бірнеше басқа станциялардың иесі болды. «Қалада кантри музыкасы болған жоқ, адамдар оны қатты сұрады», - деді Одом 2014 жылы Phoenix журналына берген сұхбатында. Станцияның лицензиясын Одом мен A. V. Bamford-тан тұратын Bam Ray Broadcasting Company алды. KHEP станциясында «Hillbilly Hit Parade», «Cheyenne Kid» және «Mesa Mack» сияқты бағдарламалар көрсетілді. Элвис Преслидің әндерін жиі орындағандықтан, Одомның станциясы тез арада Финикстің ең танымал радиостанцияларының біріне айналды. Бір жылдан кейін Одом станцияны Grand Canyon Broadcasters компаниясына сатты. Сол кезде теледидар көптеген діни радио бағдарламаларын эфирден шығаруға мәжбүр етті, ал олардың мақсаты – толығымен христиандық радиостанция құру еді. 1957 жылы Джон Хоексема станцияның бірінші бас директоры болып тағайындалды, ал оның әйелі Беа оның атқарушы хатшысы болды. Станцияның шақыру таңбалары «Мәңгілік уәделерді жариялауды жалғастыра беріңіз» деген мағынаны білдіретін аббревиатура ретінде қабылданатын. Станцияда музыка мен уағыздардың қоспасы берілді, ал алғашқы бағдарламаларға «Госпел эхолары», Атланта қалалық дини қызметкер Рой О. МакКлейнмен «Баптист сағаты» және «Шөлдегі ағыстар» кірді. Беа Хоексема сонымен қатар жергілікті белгілі тұлғалармен және қонақтармен ән-күй мен сұхбаттардан тұратын «Студио Беа» атты 25 минуттық әйелдерге арналған бағдарламасын жүргізді. «Ол астронавттармен және вице-президенттермен сұхбаттасты, Финикске келген кез келген маңызды адаммен сұхбаттасты», - деді Беа Хоексеманың қызы Ян Ауль. «Ол өте танымал болды». 1977 жылы KHEP өзінің 20 жылдығын тойлады. Бас менеджер Джек Уиллис, сонымен қатар Аризона хабар таратушылар қауымдастығының президенті және Батыс діни хабар таратушылар қауымдастығының вице-президенті, Аризона Республикасына: «Біз елдегі алғашқы христиандық станциялардың бірі болдық, ол жазбалар мен евангелиелік музыкадан тұрмай, толыққанды бағдарламаны жасады. Осылардың ең жақсыларына біз жаңалықтар, ерекшеліктер мен сұхбаттар қосып, оларды тыңдаушыларымызға қызмет көрсетудің толық спектрін жасау үшін біріктірдік», - деді. Джек Уиллис 1983 жылы кетіп, оның орнына Херм Геберт келді. Сол кезде Grand Canyon Broadcasters өзінің атын Christian Communications деп өзгертті. 1985 жылы Arbitron рейтингісі станцияның рейтингте көрінуге жеткілікті аудиторияны жинауға үлгермегенін көрсетті. Көп ұзамай ол өзін «дінге» емес, «шабыттандыруға» шақыра бастады және көбірек адамдарға жету үшін өзінің сигналын кеңейтуге тырысты. 1980 жылдардың аяғындағы жаңа бағдарламалар арасында KHEP бағдарламасының директоры Уилл Рей жүргізген «Тақырып», Боб Джордж жүргізген «Адамдар адамдармен» және Джон Маккейн мен Эван Мечам сияқты қонақтармен Аризонада орналасқан «Майк Лишпен ашық Майк» сұхбат бағдарламасы болды. 1990 жылдары радиостанция аудитория табу үшін күресіп, балық аулау бағдарламаларын, жергілікті спорттық ойындарды, автокөлік жөндеу шоуын және кантри музыкасын хабарлай бастады. 1999 жылы станция өзінің шақыру таңбаларын KHEP-тен KTKP-ге өзгертті. Сонымен қатар, сол кездегі бас менеджер Том Браун станцияның форматын консервативті әңгімеге қосу үшін өзгертті. Жаңа бағдарламаға консервативті көзқараспен мәдениетті талқылаған Остин Хиллмен таңертеңгі шоу және Трент Франкс пен Оливер Нортпен басқалар кірді. 1999 жылдың соңына қарай, бұл форматтың жетістігі болмады, Том Браун бас менеджер болып кетті. Алты айдан кейін Christian Communications радиостанцияны христиандық телерадиокомпания Mortenson Broadcasting Co-ға 1,7 миллион долларға сатты. Мортенсон оны Джеймс Кристалл Ентерпрайзиске 2,3 миллион долларға сатты. Christian Communications басқарма төрағасы Рекс Коллинз Аризона Республикасына Феникстің медиа климаты KTKP үшін «өте бәсекелестік, тым қиын» екенін айтты. 2001 жылдың соңына қарай 1280 AM KXEG болды (бұрын 1010-да), Джесс Спергин бас менеджер болды. Дін тағы да негізгі назарда болды. 2005 жылдың қазан айында станса Communicom Broadcasting компаниясына шамамен 8,5 миллион долларға сатылды. 2013 жылы ауыр қарыз жүктемесі мен рецессияның созылу салдары Communicom-ты банкроттыққа итермеледі, ал соттар оны сатуға мәжбүр етті. 2014 жылдың 30 мамырында Джейкоб Дж. Баркер бастаған топ сот қадағалауымен өткізілген сату барысында KXEG сатып алды. 2017 жылы Баркер жалғыз иегер болды. Оның басшылығымен станция «Труба» деп қайта брендтелді, оның христиандық оқытуға толыққанды бағытталғандығын көрсетеді, бұл бағдарламалар арқылы Бібілдегі осы аспаптың пророқтық қолданысына сәйкес келеді. Баркер станцияны 2019 жылдың 4 ақпанына дейін басқарды, сол күні станция кенеттен жабылды. 2019 жылдың 5 наурызында Баркер мұнаралық келісімнің жоғалуын себеп ретінде келтіре отырып, станцияның жұмысын тоқтату туралы хабарлама берді. Колорадо-Спрингс қаласындағы KFCS станциясы әлі де жұмыс істеп тұр, бірақ бұрынғы басқару осы станцияның уақытша басқаруын өз қолына алды. 2020 жылдың 7 қаңтарында Марикопа округінің жоғарғы соты судьясы Тимоти Дж. Томасон станцияны медиа брокері Стивен Слоанның қабылдауына беруді және радиостанцияның активтерін сақтап, лицензиясының мерзімі біткенше оны қайтадан эфирге қоюды және сатуға дайындауды тапсырды. Станция 2021 жылдың 15 сәуірінде, лицензиясының мерзімі бітуге бір күн қалғанда, балама передатчик орнынан ұзын сымды антеннаны пайдалана отырып, арнайы уақытша рұхсат бойынша қайтадан эфирге қойылды. Бұл STA станцияға күніне 625 ватт қуатпен жұмыс істеуге рұхсат береді. Қазіргі формат белгісіз және уақытша сипатқа ие, станцияның жарамды лицензиясын сақтау үшін жеткілікті ұзақ мерзімге эфирде болуын қамтамасыз ету мақсатында жасалған.

In 2016, KXEG 1280 AM celebrated its 60th anniversary. The radio station—which has also gone by the call letters KHEP and KTKP—is believed to be the oldest Christian radio station in Arizona and has a very long history. Phoenix's 1280 AM started out as KHEP, the area's first full time country music station. Pronounced k hep (“You ain’t hep if you don't listen to KHEP!” went the tagline), the station was launched on October 23, 1956, by Texas transplant Ray Odom, who went on to own several other stations in the area. “There was no country music in town, and people were just screaming for it,” Odom told Phoenix magazine in 2014. The licensee was Bam Ray Broadcasting Company, which consisted of Odom and A. V. Bamford. KHEP featured shows like “Hillbilly Hit Parade,” “Cheyenne Kid,” and “Mesa Mack.” Largely because he frequently played Elvis songs, Odom's station quickly became one of Phoenix's most popular radio stations. A year after its launch, Odom sold the station to Grand Canyon Broadcasters, a trio of evangelical businessmen who raised funds by selling stock to almost 500 Valley Christians. At that time, television had forced scores of religious radio programs off the air, and their aim was to start a wholly Christian radio station. John Hoeksema was recruited in 1957 to be the station's first general manager, and his wife Bea served as his executive secretary. The station's call letters were referred to as shorthand for “Keep Heralding Eternal Promises.”

The station featured a mix of music and preaching, and early programs included “Gospel Echoes,” “The Baptist Hour” with preacher Roy O. McClain of Atlanta, and “Streams in the Desert,” as well as broadcasts of services from local churches like Eastside Church of the Nazarene and First Southern Baptist Church. Bea Hoeksema also hosted a 25 minute women's ministry show called “Studio Bea” that featured music and interviews with local notables and visiting celebrities. “She interviewed the astronauts and vice presidents, anybody that was important that came to Phoenix,” said Bea Hoeksema's daughter, Jan Aul. “She got to be very, very popular.”

In 1977, KHEP celebrated its 20th anniversary. General Manager Jack Willis—who also served as president of the Arizona Broadcasters’ Association and vice president of the Western Religious Broadcasters Association—told the Arizona Republic, “We were one of the first Christian stations in the country to develop a complete range of programming, not just recorded ministries and gospel music. To the best of these, we added news, features and interviews, and blended them together to create a full spectrum of service for our listeners.”

Jack Willis left in 1983 and was replaced by Herm Gebert; around that time, Grand Canyon Broadcasters changed its name to Christian Communications. In 1985, Arbitron ratings showed that the station failed to garner sufficient audience to even appear in the ratings. Soon after, it began to call itself “inspirational” rather than “religious,” and sought to expand its signal in order to reach more people. New shows in the late 1980s included “Topic,” hosted by KHEP program director Will Ray, “People to People,” hosted by Bob George, and "Open Mike with Mike Lish" an Arizona centered interview program with guests such as John McCain and Evan Mecham. By the 1990s, the station was struggling to find an audience, and began airing fishing programs, local sports games, a car repair show, and country music. In 1999, the station changed its call letters from KHEP to KTKP; simultaneously, Tom Brown, then the general manager, changed the station's format to include more conservative talk. The new programming included a morning show with Austin Hill, who discussed culture from a conservative perspective, and others with Trent Franks and Oliver North. By the end of 1999, however, the format had not been particularly successful, and Tom Brown departed as general manager. Six months later, the station was sold by Christian Communications to Mortenson Broadcasting Co., a Christian broadcaster, for $1.7 million; Mortenson quickly sold it to James Crystal Enterprises for $2.3 million. Rex Collins, chairman of Christian Communications’ board, told the Arizona Republic that Phoenix's media climate was “too competitive, too challenging” for KTKP. By the end of 2001, 1280 AM had become KXEG (previously on 1010), with Jess Spurgin as the general manager; religion was once again the core focus. In October 2005, the station was sold to Communicom Broadcasting for roughly $8.5 million. In 2013, a heavy debt load and the lingering effects of the recession pushed Communicom into bankruptcy, and the courts forced a sale. On May 30, 2014, a group led by Jacob J. Barker purchased KXEG in a sale overseen by the court. In 2017, Barker became the sole owner. Under his aegis, the station was rebranded “The Trumpet” to reflect its complete focus on Christian teaching using talk programming, paralleling the prophetic use of this instrument in the Bible. Barker operated the station until February 4, 2019, when the station abruptly shut down. A notification of suspension of operations was filed on March 5, 2019, with Barker citing loss of tower lease as reason for going silent. Sister station KFCS in Colorado Springs is still in operation, but previous management has taken over interim operations of that station. On January 7, 2020, Maricopa County Superior Court Judge Timothy J. Thomason ordered that the station be placed into receivership of media broker Stephen Sloan and tasked him with preserving the assets of the radio station, returning it to air before the license expired, and preparing it for sale. The station was returned to air under Special Temporary Authority using a long wire antenna from an alternate transmitter site on April 15, 2021, one day before the license was to expire. The STA allows the station to operate daytime hours only at a power of 625 watts. The current format is unknown and temporary in nature, intended to keep the station on the air long enough to maintain a valid license.