Кіріспе

Offspring-тің бұрынғы альбомдарындай сәтті болмаса да, Splinter шыққаннан кейін екі айда алтын сертификат алды. Альбом орташа пікірлер алды, бірақ бәрібір жақсы сатылды, АҚШ Billboard 200 тізімінде 30-орынға тұрып, алғашқы аптада шамамен 87 000 дана сатылды. "Hit That" және "(Can't Get My) Head Around You" – альбоммен бірге шыққан жалғыз екі сингл болды; "Spare Me the Details" де сингл ретінде жарық көрді, бірақ тек Жаңа Зеландияда ғана тізімге ілікті.

Өндіріс және маркетинг

Conspiracy of One альбомын қолдау үшін шамамен екі жыл өткізгеннен кейін, The Offspring 2002 жылдың соңында Splinter альбомына әндер жазуға кірісті. Альбомды жазу сессиясы 2003 жылдың қаңтар айынан тамыз айына дейін созылды, бұл The Offspring үшін альбомды жазудың ең ұзақ мерзімі болды (дегенмен, олардың келесі альбомы, 2008 жылғы Rise and Fall, Rage and Grace, жазуға бір жылдан астам уақыт кетті). Жазу сессиясына үш апта қалғанда, топтың бұрынғы алты альбомында ойнаған ұзақ жылдар бойының барабаншысы Рон Велти The Offspring тобынан кетіп, кейін Steady Ground деген жеке тобын құрды. Велти 2020 жылдың 10 қыркүйегінде төленбеген роялтилер үшін топқа қарсы сотқа шағымданып, бірақ ол 2023 жылдың 6 наурызында қабылданбады. Велтиге ауыстыру табудың немесе сынақтан өткізудің қиындығына байланысты, топ сессиялық музыкант Джош Фризді альбомда барабан ойнатуға шақырды: олар Фризбен оның The Vandals тобы Декстер Холландтың Nitro Records лейблімен келісімшарт жасаған кезде танысқан, сондай-ақ Фриз жаздыруды бастаған кезде қалада болды. Холланд Фриздің "барлық барабандарды бірнеше күнде орындағанын және оны Offspring сияқты дыбыстатқанын, A Perfect Circle немесе басқа да оның орындайтын әндері емес" деп атап өтті. Альбом аяқталғаннан кейін Атом Уиллард жаңа барабаншы болып жұмысқа қабылданды. Splinter лирикалық және музыкалық тақырыптардың алуан түрлілігін ұсынады, олардың әдеттегі панк-рокын ска және электронды дыбыстармен тәжірибелеумен, ал қорқыныш, паранойя, үмітсіздік және алаңдаушылық туралы ауыр тақырыптармен комедиялық әндермен үйлестіреді. Холланд: "Бұл пластинканың жартысы шамамен жылдам, мелодиялық, не болса да, панк стильдегі әндерден тұрады. Бірақ біраз уақыттан кейін мұндай жұмыс жалықтырады. Мен солай ойлаймын", - деді, сондай-ақ көптеген топтардың "немесе көңілді, немесе қараңғы" екенін ескере отырып, тек бір жағы өзінің толық бейнесін көрсетпейтінін, "сондықтан мен музыкада екі жақты да көрсетуді қаладым" деді. Мұндай қоспаның мысалы – "Hit That" жеке әні, оның мәтіні үйленудің бұзылуы туралы, ал Ронни Кинг орындаған фанк стильдегі пернелі аспаптармен сүйемелдеген.

Альбом атауы

2003 жылғы 1 сәуірде альбомның атауы әдемі әзіл ретінде «Қытай демократиясы» деп жарияланды, бұл Guns N' Roses тобының көп рет кешіктірілген альбомының атауы еді. Олланд: «Ұйықтасаң, ұтыласың. Аксель менің шашымды жыртып алды, сондықтан мен оның альбомының атауын ұрладым». Олланд, топ альбомның атауын ойлап табуға тырысқанда біреудің «Қытай демократиясы» дегенді ұсынғанын, ал оның орнына «Offspring Bloody Offspring» сияқты комедиялық ұсыныстар айтылғанын айтты. Guns N' Roses заңдық шаралар қолдануды қарастырған, бірақ альбом шығар алдында альбом атауларын авторлық құқықпен қорғауға болмайтыны оларды тоқтатқан. «Long Way Home» әнінде кездесетін «Splinter» атауы туралы Олланд, «Бұл альбом әртүрлі жанрларды зерттей отырып, өте алуан түрлі және бөлінген» екенін түсіндірді, сонымен қатар «Бұл әртүрлі дауыстар арқылы бірінші тұлғада айтылған, бөлшектенген жеке тұлға сияқты ақылдан адасқан» лирикалық мағынасы бар екенін қосты.

Сыни қабылдау

Conspiracy of One сияқты, Metacritic-тен "аралас немесе орташа пікірлерге" негізделген 100 балдық шкала бойынша 60 бал алды. Launch.com сияқты сайттардың рецензенттері Splinter-дің The Offspring тобының панк тамырларына қуандырарлық оралыс болғанын айтты, мысалы "The Noose" және "Da Hui" әндерін атады. "Hit That" және "Spare Me the Details" әндері де жоғары бағаланды. AllMusic журналының Джонни Лофтс "Long Way Home" және "Lightning Rod" сияқты панк әндерін мақтады, сондай-ақ екінші сингл "Head Around You" альбомының ең жарқыны болғанын мәлімдеді. Дегенмен, ол "The Worst Hangover Ever" және "When You're in Prison" әндерін сынға алып, оларды "қарапайым" әндер деп сипаттады. PopMatters да "Head Around You", "Race Against Myself" және альбомдағы басқа да ауыр әндерді жоғары бағалады. Алайда, "Worst Hangover Ever" әнін "абсурдты" деп атады және "When You're In Prison" және "Neocon" әндерін қайтадан сынға алды. Олар альбомның қысқа ұзақтығын сынға алып, оны "жоғалған мүмкіндік" деп бағалады. 2017 жылы Loudwire Splinter альбомын The Offspring тобының барлық дискографиясындағы ең нашар альбом деп сап бақты.