Томас Бенсон: Кәсіпкер, меценат және спорт командаларының иесі

Кіріспе

Америкалық бизнесмен және кәсіби спорт ұйымдарының басшысы Томас Милтон Бенсон, Jr. (12 шілде 1927 - 15 наурыз 2018) - американдық бизнесмен, меценат және спорт командаларының иесі. 1985 жылы Ұлттық футбол лигасының (NFL) «Нью-Орлеанс Сентс» командасын және 2012 жылы Ұлттық баскетбол қауымдастығының (NBA) «Нью-Орлеанс Пеликанс» командасын сатып алуға дейін ол бірнеше автомобиль дилерлік орталықтарының иесі болды. Спорт командасының иесі ретінде Бенсонның тарихында «Сентс» командасының Super Bowl XLIV (2009) турнирін жеңіп алуы арқасында Супер Боул жеңісі бар. 2017 жылдың қазан айында Forbes журналының мәліметінше, оның таза кірісі 2,8 миллиард АҚШ долларын құрады.

Ерте мансап

Бенсон Луизиана штатының Нью-Орлеан қаласында Томас Милтон Бенсон аға мен Кармен Пинтадо отбасында дүниеге келді. 1944 жылы Сент-Алойзийді бітірген соң, 1945 жылы Екінші дүниежүзілік соғыстың соңында АҚШ Әскери-теңіз күштеріне қатысу үшін жазылды. Соғыс аяқталғаннан кейін, ол 1948 жылы оқуын тастап, Нью-Орлеан Лойола университетінде есепші мамандығын оқыды. Содан кейін Нью-Орлеандағы Cathey Chevrolet компаниясында автомобиль сатушысы болып жұмыс істеді.

Нью-Орлеан Сэйнтс

Бенсон 1985 жылы Джон Мекомнан «Сэйнтс» командасын сатып алды, губернатор Эдвин В. Эдвардстан команданың Флорида штатының Джексонвилл қаласына көшіруге ниетті тараптарға сатылуға жақын екенін білгеннен кейін. Команданың меншік құқығы 1985 жылғы 31 мамырда оған ресми түрде берілді, ол команданың Нью-Орлеанда қалуын қалады. «Сэйнтс» командасын сатып алғаннан кейін көп ұзамай Бенсон лигадағы ең танымал және ерекше иелердің бірі ретінде танылды. Ол бас менеджер Джим Финкс пен бас жаттықтырушы Джим Мораны жұмысқа алды, олар «Сэйнтс» командасын алғашқы жеңіске жеткізіп, плей-оффқа жолдама алды. Алайда, Бенсонның танымалдылығы кейіннен Луизиана штатын ескірген Супердомның орнына жаңа стадион салуға көндіруге тырысқаннан кейін төмендеді, егер стадион салынбаса, команданы басқа жерге көшіруге мүмкіндігі бар екенін айтты. Оның танымалдылығы 2005 жылдың соңында, «Катрина» дауылы Нью-Орлеанды қиратқаннан кейін, команданы Сан-Антониоға көшіруге тырысқандай болған кезде ең төменгі деңгейге жетті. (Толық мәліметтер үшін төмендегі «Сэйнтс» командасын көшіруге байланысты дау туралы қараңыз.) Кейін ол «Сэйнтс» командасы 2006 жылғы маусымда Нью-Орлеанға қайта оралатынын мәлімдеді, және олар солай істеді. Команданың жағдайы оралғаннан кейін күрт жақсарды, соның ішінде 2010 жылдың 7 ақпанында Индианаполис Колтс командасын 31:17 есебімен жеңіп, Super Bowl XLIV турнирінің жеңімпазы атанды, және Бенсон де танымалдығын қайта арттырды. 2008 жылдың 18 шілдесінде Бенсон басқарған Луизиана медиа компаниясы Нью-Орлеан аймағындағы Fox телеарнасы WVUE DT-ны сатып алды, олардың серіктестігі арқасында NFL-дің Fox арнасындағы трансляциясының бөлігі ретінде «Сэйнтс» командасының ойындарын көрсетуші негізгі арнаға айналды. Сатудан кейін станция жаттықтырушылардың шоулары мен маусым алдындағы ойындарды қоса, «Сэйнтс» командасының де-факто үйіне айналды. Бенсон «Сэйнтс» командасының үйдегі жеңістерінен кейін «Бенсон Буги» биін билегенімен әйгілі болды. Бенсон, нағыз Нью-Орлеан дәстүріне сай, ойынның соңғы минуттарында қара және алтын түстес шатырды ұстап, Супердом алаңында екінші қатарда би билейтін.

Benson purchased the Saints from John Mecom in 1985 after he learned from Governor Edwin W. Edwards that the team was on the verge of being sold to parties interested in moving the team to Jacksonville, Florida. Ownership of the team was officially transferred to him on May 31, 1985, with his intent that the team would stay in New Orleans. Shortly after acquiring the Saints, Benson gained a reputation as one of the more popular and colorful owners in the league. He hired general manager Jim Finks and head coach Jim Mora, who led the Saints to their first winning season and playoff appearance. Benson's popularity later declined, however, after numerous attempts to persuade the state of Louisiana to construct a new stadium for the Saints to replace the aging Superdome, suggesting that he might move the team elsewhere if said stadium were not built. His popularity hit an all time low in late 2005 after it appeared he was trying to move the team to San Antonio after Hurricane Katrina ravaged New Orleans. (See Saints relocation controversy below for more details.) He later stated that the Saints would return to New Orleans for the 2006 season, which they did. The team's fortunes improved dramatically in the years after their return, including a 31–17 defeat of the Indianapolis Colts on February 7, 2010, to win Super Bowl XLIV, and Benson recovered much of his popularity as well. On July 18, 2008, the Benson led Louisiana Media Company consummated their purchase of WVUE DT, the Fox affiliate for the New Orleans area and by virtue of their affiliation, the major carrier of Saints games as part of the NFL on Fox contract. Since the sale, the station has also become the de facto home of the Saints, including coach's shows and preseason games. Benson was well known for doing the "Benson Boogie" after Saints home victories. Benson, in true New Orleans fashion, would second line dance down the field of the Superdome in the closing minutes of the game while carrying an umbrella decorated in black and gold.

Сентс-тің көшіру туралы дау

2001 жылы Луизиана штатымен келіссөздер кезінде Бэнсонның, егер оның талаптары – Супердомды жаңарту, жаңа жаттығу кешені, командаға штаттан жыл сайынғы төлемдерді арттыру – орындалмаса, команданы көшіруге тырысатыны туралы әңгімелер тарады. Ол бұл туралы ресми мәлімдеме жасамаса да, Бенсонның қаламен бизнес байланыстары және Аламодомның ойын өткізуге қолайлылығы Сан-Антонионың ең көп талқыланған нұсқасы болуына себеп болды. 2005 жылы «Катрина» даулынан кейін Нью-Орлеан мен Супердомға келген зардаптар «Сентс» командасының сол жылы онда ойнауы мүмкін емес екенін анықтағанда, команда уақытша қызметін Сан-Антониоға көшіріп, Аламодомда үй ойындарын өткізу туралы келіссөздер бастады. («Сентс» NFL және Луизиана штаты университетімен келіссөздерден кейін, «Гигантс» стадионында «Гигантс» командасымен бір ойын, Аламодомда үш ойын және ЛСУ-дың «Тайгер» стадионында төрт ойын ойнауға келісті). 16 қазанда Сан-Антонио қауымдастығы «Сентс» командасын жылы қарсы алған екінші ретте, қала әкімі Фил Хардбергер Бенсонның 2005 жылғы маусым аяқталғаннан кейін команданы тұрақты түрде көшіру туралы келіссөздерді жоспарлауға келіскенін мәлімдеді. Бенсонға қатысты Хардбергер: «Оның осында болуын қалайтынына мен сенімдімін». 17 қазанда Бенсон Луизиана штатына «Сентс» командасының маңыздылығын жақтаған және Батон-Ружде үй ойындарын өткізуді қолдаған атқарушы вице-президент Арни Фиэлкоуды жұмыстан босатты. Фиэлкоудың айтуынша, Бенсон оған егер ол отставкаға кетіп, құпиялылық туралы келісімге қол қойса, келісімшартының қалған бөлігін төлейтінін айтқан, ал ол бас тартқан соң бірден жұмыстан шығарылған. Бенсонның бұл әрекеті «Сентс» командасының жанкүйерлерінен, сондай-ақ жергілікті және штаттық шенеуніктерден наразылық тудырды. 19 қазанда Нью-Орлеан қаласының әкімі Рей Нагин Бенсонды жүрексіз және мүмкіндікті пайдаланушылық деп санайтын іс-әрекеттері үшін сынады. Нагин: «Олардың басқа қалалармен көшіп кету туралы ашық сөйлесуі Нью-Орлеан азаматтарына, сондай-ақ 30 жылдан бері осы командамен бірге қиын жағдайларда болған «Сентс» командасының жанкүйерлеріне құрметсіздік көрсету». Екі күннен кейін Бенсон «Сентс» командасын Сан-Антониоға көшіруді жоспарламағанын мәлімдеді. «Біздің команданың болашақ орнына әсер ететін көптеген факторлар бар», - деді Бенсон. «Бұл басқа да Нью-Орлеандағы компаниялар үшін де рас, олар болашақ орнын шешуге мәжбүр». Ол 2005 жылғы маусым аяқталғанға дейін команданың болашағы туралы шешім қабылдамайтынын айтты. 26 қазанда Бенсон Нью-Орлеан аймағына деген адалдығын аймақтағы газеттерде жарияланған толық беттік жарнама арқылы қайталады. «Том Бенсон Нью-Орлеанға оралуды қалайды» деген тақырыптағы жарнама команданың соңғы әрекеттеріне байланысты болған жағымсыз реакцияны мойындады, бірақ команданың болашағына қатысты шешім қабылданбағанын уәделеді. Бенсон хатта: «Қазір анықтау үшін ерте, бірақ менің ниетім – Нью-Орлеанға оралу», - деп жазды. Бенсонның қатаң, бірақ нақты емес ұстанымы сол кездегі «Нью-Орлеан Хорнетс» командасының мәлімдемелерінен өзгеше болды. «Хорнетс» командасы 2005-2006 және 2006-2007 маусымдарында Оклахома-Ситиде көптеген ойындар ойнады және тіпті команданың атын уақытша «Нью-Орлеан/Оклахома-Сити Хорнетс» деп өзгертті, бірақ баскетбол командасының иелері олардың қалпына келген қалаға мүмкіндігінше тезірек оралуын талап етті. «Хорнетс» командасы сондай-ақ команданы Нью-Орлеан аймағымен байланыста ұстау үшін қоғамдық қатынастар бастамасын жариялады. NFL комиссары Пол Таглиабу 30 қазанда Батон-Ружде «Сентс» командасының алғашқы үй ойынында Бенсонмен және Луизиана штатының губернаторы Кэтлин Бланкомен кездесті. Кездесуден кейін ол «Сентс» командасын Нью-Орлеанда қалдыру туралы ресми уәде бермеді. Таглиабу: «Сентс» Луизиананың командасы және 1960 жылдардың соңынан бері, менің алдыңғы комиссарым Пит Розель оларды лигаға Нью-Орлеанның және Луизиананың командасы ретінде қабылдады. Біздің назармыз «Сентс» командасының Луизианада болуына аударылған». Ол «Сентс» командасы Лос-Анджелеске көшіп барады деген қауесеттерді жоққа шығарды. Ол сондай-ақ «Сентс» командасының аймақтық командаға айналуына назар аударуы керектігін, мүмкін, команданың атын «Луизиана Сентс» немесе «Перс шығанағының жағалауындағы Сентс» деп өзгерту керектігін айтты. Таглиабу команданың болашағын шешуге көмектесетін сегіз иесінен тұратын кеңесші комитет құруға тиіс болды. Сол күні Бенсон «Тайгер» стадионынан шыққанда, «Майами Дельфинс» командасына жеңілгеннен кейін, Нью-Орлеан жаңашыл баяулаған Ли Зурикке қолын көтеріп, телеарналық жаңалықтар тобына шабуыл жасап, камераны ұстап алып, «Сентс» командасының күзетшілері оны тоқтатып алғанша құлатты. Видеода Бенсонның ызамен айқайлаған жанкүйерге жауап бергені де көрінді. NFL өкілі Грег Айелло лига Бенсонға шара қолданбауі мүмкін екенін айтты. 11 қарашада 2005 жылы Бенсоннан NFL комиссары Пол Таглиабуға жіберілген электрондық хат баспасөзге тарады. Бенсон электрондық хатында өміріне және отбасының қауіпсіздігіне қауіп төнді деп қорқып, «Тайгер» стадионынан шыққанда, Батон-Руждегі болашақ ойындарға оралмайтынын мәлімдеді. Бенсон электрондық хатында стадиондағы қауіпсіздік «жеткіліксіз» екенін мәлімдеді және оның отбасы «ауыр түрде жарақаттануы немесе қаза тағу мүмкін» екенін айтты. Алайда, ЛСУ шенеуніктері «Сентс» командасынан немесе NFL-ден «Тайгер» стадионының қауіпсіздігі туралы ешқандай шағым түскенін тез айтты. Сонымен қатар, 30 қазандағы Бенсонның бейнежазбасы оны кем дегенде бір күзетшінің сүйемелдеп шығып келе жатынын көрсетті, бұл оның электрондық хатындағы «қауіпсіздік жоқ» деген мәлімдемесіне қайшы келді. Бір күннен кейін «Сентс» командасының өкілі Грег Бенсел Бенсонның электрондық хатының ашумен жіберілгенін және Бенсонның Батон-Руждегі болашақ ойындарға қатысатыны әлі шешілмегенін мәлімдеді. Бенсон 6 қарашада «Чикаго Беарс» командасына қарсы «Тайгер» стадионында өткен келесі ойынға қатыспады. 4 қарашада 2005 жылы Бенсон Луизиана штатының губернаторы Кэтлин Бланкомен команданың Супердомды пайдалану шартындағы екі маңызды мерзімді 2006 жылғы маусым аяқталғанға дейін ұзартуға келісім жасады. Бенсон форс-мажор шарттарының мерзімін 2007 жылғы қаңтарға дейін ұзартты. Бұл «Сентс» командасын 2007 жылғы қаңтарға дейін Нью-Орлеанда қалдыруға мүмкіндік берді, алайда Бенсон бұл мерзімнен бұрын да шартты қолдануға құқылы болды. Бұл, көрінетін, «Сентс» командасына штаттық шенеуніктермен болашақ нұсқаларды зерттеу үшін уақыт берді, франшизаның болашағы туралы дереу шешім қабылдамай. Бұл штатқа «Катрина» және «Рита» дауылдарынан келген зиянды жою жұмыстарына көбірек назар аударуға мүмкіндік берді, сонымен қатар «Сентс» командасына аймақтың экономикасы франшизаны қолдауға жететіндей қалпына келе ме, жоқ па, анықтау үшін уақыт берді. Осы даудың ортасында бірнеше инвесторлар тобы Бенсонға команданы сатып алып, Луизианада қалдыру туралы ұсыныстар жасады, ең танымал тобы «Фокс Спортс» талдаушысы және бұрынғы «Питтсбург Стилс» командасының ойыншысы Терри Брэдшоу басқаратын топ болды, ол Луизианада туған. Алайда Бенсон бұл уақытта және содан бері команданы сатуға ниеті жоқ екенін және иелікті әулетіне беруді жоспарлап отырғанын айтты, атап айтқанда «Сентс» командасының иесі/атқарушы директоры Рита Бенсон ЛеБланға. Бенсон 15 қарашада 2005 жылы NFL иелерінің кездесуінен кейін баспасөзге сұхбат берді, онда команда сатылмайтынын қайталады, бірақ NFL-дің басқа иелері, сондай-ақ Таглиабу оған команданы Нью-Орлеанда қалдыру үшін жұмыс істеп жатқанын айтты. 17 желтоқсанда ESPN Бенсонның «Сентс» командасының ойыншыларына 2006 жылғы маусымға және одан кейін де Сан-Антониода қалуды жоспарлап отырғанын және лигада осы құқыққа талас ашуға дайын екенін айтқанын хабарлады. Бұл NFL ойыншылар қауымдастығының атқарушы директоры Джин Апшоу «Сентс» командасының ойыншыларына Сан-Антониодағы үйлеріне жалдау шартын жаңартпауға кеңес бергеннен кейін болды, өйткені лига оларды үйлеріне қайтаруды жоспарлап отырды...

During the Saints' 2001 negotiations with the state of Louisiana, rumors circulated that Benson would seek relocation if his requests — which included renovations to the Superdome, a new practice facility in suburban Metairie, and escalating annual payments from the state to the team — could not be met. Though he never made public statements to this effect, Benson's business ties to the city — and the availability of the Alamodome as a playing facility — made San Antonio the most common subject of speculation. When it became clear that Hurricane Katrina's extensive damage to New Orleans and the Superdome would make it impossible for the Saints to play there in 2005, the team temporarily relocated its operations to San Antonio and began negotiations to play home games at the Alamodome. (The Saints, after discussions with the NFL and Louisiana State University, eventually agreed to play one "home" game at Giants Stadium against the Giants, three games at the Alamodome and four games at LSU's Tiger Stadium in Baton Rouge). At the Saints Falcons game on October 16, the second of two warm receptions of the Saints by the San Antonio community, mayor Phil Hardberger stated that Benson had agreed to schedule negotiations for permanent relocation once the 2005 season is over. In reference to Benson, Hardberger said, "I'm pretty comfortable in saying he wants to be here." On October 17, Benson dismissed executive vice president Arnie Fielkow, who had been a public advocate of the Saints' importance to the state of Louisiana, and who had advocated the playing of home games in Baton Rouge. According to Fielkow, Benson told him that if he'd tender his resignation and sign a confidentiality agreement, he'd be paid the remainder of his contract; when he refused, he was fired outright. Benson's actions quickly drew outrage from Saints fans as well as local and state officials. On October 19, New Orleans mayor Ray Nagin sharply criticized Benson for acts he deemed heartless and opportunistic. Said Nagin: "For them to be openly talking to other cities about moving is disrespectful to the citizens of New Orleans, disrespectful to the Saints fans who have hung in with this franchise through 30 something years under very trying times." Two days later, Benson publicly stated that he had made no plans to move the Saints to San Antonio. "There are many factors that will affect the future location of our team", Benson said. "That is also true of many other New Orleans based companies that are faced with deciding their future homes." He said he would make no decisions about the team's future until the 2005 season was over. On October 26, Benson reiterated his commitment to the New Orleans area in the form of a full page ad in newspapers around the region. The ad, a letter entitled "Tom Benson Wants to Return to New Orleans", acknowledged the negative reaction surrounding the team's recent actions, but promised that no decision has been made regarding the team's future. Said Benson in the letter, "It is too early to determine, but my desire is to return to New Orleans." Benson's firm but noncommittal stance compared unfavorably to the statements of the then New Orleans Hornets, the city's displaced NBA team. Though the Hornets played all but a handful of games during the 2005–2006 and 2006–2007 seasons in Oklahoma City — and even temporarily changed the team's name to the New Orleans/Oklahoma City Hornets, the basketball team's ownership insisted they would return to the recovering city as soon as possible. The Hornets also announced a community relations initiative to keep the team involved in the New Orleans area. NFL Commissioner Paul Tagliabue met with Benson and Louisiana governor Kathleen Blanco at the Saints' first home game in Baton Rouge on October 30. After the meeting, he stopped just short of making a formal commitment to keep the Saints in New Orleans. Said Tagliabue: "The Saints are Louisiana's team and have been since the late '60s when my predecessor Pete Rozelle welcomed them to the league as New Orleans' team and Louisiana's team. Our focus continues to be on having the Saints in Louisiana." He dispelled rumors that have the Saints relocating to Los Angeles. He also suggested that the Saints may need to focus on becoming more of a regional team, possibly implying a name change to the Louisiana Saints or the Gulf Coast Saints. Tagliabue was to form an eight owner advisory committee to help decide the team's future. That same day, Benson charged New Orleans news reporter Lee Zurik with a raised hand while leaving Tiger Stadium following a Saints loss to the Miami Dolphins and lunged at the television news crew grabbing a camera and wrenching it down before being eased away by Saints security. A video also appeared to show Benson angrily responding to a heckling fan. NFL spokesman Greg Aiello said the league would likely take no action against Benson. On November 11, 2005, an e mail sent to Commissioner Paul Tagliabue from Benson was leaked to the press. Benson stated in the e mail that he feared for his life, and his family's safety upon his exit from Tiger Stadium, and would not be returning to any future games in Baton Rouge. Benson declared in the email that security in the stadium was "inadequate" and claimed that his family "could all have been severely injured or killed." However, LSU officials were quick to point out that they had no negative comments from the Saints or the NFL concerning Tiger Stadium security. In addition, the videotape of Benson from October 30 showed him being escorted by at least one security guard, belying his e mail claim that security was "non existent." A day later, Saints spokesman Greg Bensel stated that Benson's e mail was sent in frustration, and that Benson was undecided on whether he would attend any future games in Baton Rouge. Benson did not attend the following week's game at Tiger Stadium on November 6 against the Chicago Bears. On November 4, 2005, Benson made a deal with Louisiana governor Kathleen Blanco that would postpone two important termination deadlines in the team's Superdome lease until after the 2006 season. Benson extended his force majeure clause period until January 2007. Presumably that stood to keep the Saints in New Orleans until January 2007; however, Benson could still have invoked the clause any time prior to then. This seemingly bought the Saints time to explore future options with state officials without having had to make a decision on the future of the franchise immediately. This also allowed the state to focus on more pressing needs in the recovery efforts from Hurricanes Katrina and Rita, while allowing the Saints more time to determine whether the region's economy could rebound enough to continue supporting the franchise. In the midst of this controversy, several groups of investors approached Benson with offers to buy the team and keep them in Louisiana, the most publicized group being one led by Fox Sports analyst and former Pittsburgh Steelers quarterback Terry Bradshaw, who is a Louisiana native. However, Benson expressed then and since that he had no intentions of selling the team and planned eventually to hand down ownership to his granddaughter, Saints owner/executive Rita Benson LeBlanc. Benson spoke to press following an NFL owners' meeting on November 15, 2005 at which he reiterated that the team is not for sale, but also stated that other NFL owners, along with Tagliabue, were working with him to keep the team in New Orleans. On December 17, ESPN reported that Benson had told Saints players that he planned to keep the Saints in San Antonio for the 2006 season and possibly beyond, and that he was willing to sue the NFL for the right to stay there. This was days after NFL Players Association executive director Gene Upshaw advised the Saints players not to renew their leases on their homes in San Antonio because the league planned to order them to return to their home facilities in Metairie. This was also a few days after Benson had reportedly told his staff that they could not return to their Metairie facilities because they were still being occupied by FEMA and National Guard officials and that the New Orleans area had become "unlivable." The State of Louisiana responded by sending Benson a formal letter asking him and the Saints organization to return to the facility at the end of the 2005 season. Included with the letter were statements from FEMA and the National Guard stating that they were no longer using the facility. On December 30, two days before the Saints' final game of the 2005 season against the Tampa Bay Buccaneers, Benson announced at a press conference that the Saints were returning to their Metairie facility at the end of the 2005 season, and that the team would play as many of their home games as possible during the 2006 season in the Louisiana Superdome, which he said could be ready as early as mid September, 2006. On January 11, 2006, Benson and Tagliabue announced plans to play all of their 2006 home games in the Superdome. Tagliabue also stated that the NFL was committed to keeping the Saints in New Orleans beyond 2006, calling it a "multiyear effort" and not just a one year deal. He also stated that the NFL was talking with city officials about possibly hosting another Super Bowl there in the near future, which would be the city's 10th. Benson stated that he was committed to New Orleans "forever, as long as the community commits to me".

Басқа

1992 жылы Бенсон Шарлотта Найтс АА кіші лигасының бейсбол командасын сатып алып, 1993 жылғы маусымда оларды Нью-Орлеанға әкеліп, Нью-Орлеанның бұрынғы кіші лигасының командасының атымен "Пеликан" деп атауды жоспарлады. Бірақ, Денвер Зефирс ААА командасы Нью-Орлеанға көшіп, Колорадо Рокис командасының жолын ашқандықтан, мәміле орындалмады (команда Нью-Орлеан Зефирс атымен танылды, кейін Нью-Орлеан Бейби Кейкс деп аталды). 2019 жылғы маусымның соңында команда Уичита, Канзас қаласына көшіп, қазіргі кезде Уичита Винд Сөрдж ретінде танылады. 1998 жылы Бенсонға Арена Футбол Лигасында командаға лицензия берілді, ол 2004 жылы Нью-Орлеанс ВооДу деген атпен ойынға түсті. 2008 жылдың 13 қазанында ол ВооДу командасының меншік құқығынан бас тартты. Осы кезде Арена Футбол Лигасының барлық командалары ауыр қаржылық қиындыққа тап болды және жақын арада банкроттыққа өтініш берді, ал 2009 жылғы маусым өткізілмеді. 2010 жылдардың басында сол атпен ойнаған AFL командасы Бенсонның қатысуынсыз құрылды. 2012 жылдың 13 сәуірінде Бенсон НБА-дан Нью-Орлеанс Хорнетс командасын 338 миллион долларға сатып алды, қазіргі кезде ол Нью-Орлеанс Пеликанс деп аталады.

Қайырымдылық

Бенсон отбасы Сан-Антониодағы (Техас штаты) Central Catholic High School мектебінде 1966 жылы мектепті бітірген ұлы Роберт Картер Бенсонның есімін мәңгі есте қалдыру үшін қор құрды. Том Бенсон сонымен қатар Орталық Католик мектебіндегі Бенсон ескерткіш кітапханасын да сыйға тартты. Роберт Картер Бенсон 1985 жылы 37 жасында қатерлі ісіктен қайтыс болды. Бенсон және оның отбасы Сан-Антониодағы "Инкарнация Сөзінің" университетінің көптен бері белсенді қолдаушылары болды. Гейл және Том Бенсон стадионы ресми түрде 2008 жылдың 1 қыркүйегінде ашылды, онда Бенсондар 2000-нан астам "Кардиналз" жанкүйерлері мен спортшыларымен бірге, жаңа нысан іс-қимылға толық дайын екенін жариялады. Стадионның ауданы мен ұзындығы ерлер және әйелдер командаларынан құралған "Кардиналз" футбол клубының ойындарын өткізуге жеткілікті. Сондай-ақ, Сан-Антониода, Техас штатында, Сент-Энтони католик мектебінде Бенсонның қатерлі ісіктен қайтыс болған ұлының есімімен аталатын кітапхана бар. 2010 жылдың 23 қыркүйегінде Бенсон Нью-Орлеандағы Лойола университетіне 8 миллион доллар сыйлады, бұл ақша Benson Jesuit Center құруға жұмсалды. 2012 жылдың қаңтар айында Бенсон мен оның әйелі католик шіркеуіне жасаған жомарт үлесі үшін Pro Ecclesia et Pontifice орденімен марапатталды, бұл католик миряндарына берілетін ең жоғары паптық құрметтің бірі. 2012 жылдың қарашасында Том Бенсон және оның әйелі Гейл Тулан университетінің Юлман стадионын салуға 7,5 миллион доллар қаржы бөлді. 2014 жылы ашылған стадион "Жасыл толқынды" 1980 жылы бұзылған Тулан стадионынан кейін алғаш рет өз кампусына қайта оралды. Ойын алаңы Бенсон алаңы деп аталды. 2014 жылдың қарашасында Огайо штатының Кантон қаласындағы Профутбол Даңқы залындағы Фосетт стадионы Том Бенсонның 11 миллион долларлық қайырымдылығын еске алу үшін "Том Бенсон Даңқы залы стадионы" деп қайта аталды. 2015 жылы Бенсон отбасы қатерлі ісікпен күресуге және оны зерттеуге 20 миллион доллар қаржы бөлді.

Жеке өмір және өлім

Бенсон өмірінің соңғы жылдарын Жаңа Орлеандағы эксклюзивті Аудубон-Плейс ауданында өткізді. Оның інісі Ларри Бенсон да спорт командаларына иелік еткен және Әлем лигасының «Сан-Антонио Райдерс» командасының иесі болған. Бенсон үш рет үйленген. Оның бірінші әйелі Ширли Лэндри қайтыс болды. 2003 жылдың 18 қарашасында оның екінші әйелі Грейс Мари Трюдо Бенсон (1927 жылдың 1 наурызында туған) Паркинсон ауруынан көз жұмды. 2004 жылдың қазан айында Гейл Мари ЛаЖони Бёрдке үйленді. Том Бенсон мен оның бірінші әйелі Ширли үш бала асырап алды: Роберт Картер Бенсон, Рене Бенсон және Жанна Мари Бенсон. Рене Бенсонның екі ересек баласы бар: Рита ЛеБланк және Райан ЛеБланк. Рита Бенсон ЛеБланк «Сэйнтс» командасының иесі және атқарушы вице-президенті қызметін атқарған, бірақ Том Бенсон оны, оның інісі Райанды және анасы Ренеді қызметтен босатып, өсиетінен шығарып тастады. Ол анасы Рене және інісі Райан ЛеБланкпен бірге Том Бенсонның қабілетсіздігіне және оның компанияларын басқару құқығы үшін сотқа жүгінді. 2015 жылдың қаңтарына қарай Бенсонның тірі қалған жалғыз баласы Рене болды. Бенсонның барлық мүлігі, шын мәнінде, отбасылық трастқа берілді, оның басқару шарттары, жарияланбаса да, оның қызы мен немерелеріне тиесілі «Сэйнтс» және «Пеликанс» акцияларын тең құнды мүлікпен алмастыруды талап етті. Бенсон миллиондаған долларлық қарызды өтеу және шамамен 25 жылда төленетін 500 миллион доллардан астам вексельдерді беру арқылы осы талапты орындады деп мәлімдеді, бірақ трасттың өкілдері оған келіспеді. Аталған мәселе 2017 жылы сотта шешілді. Бенсон 2018 жылдың 16 ақпанында тұмаумен ауруханаға түсті. Шамамен бір айдан кейін, 2018 жылдың 15 наурызында 90 жасында Луизиана штатының Джефферсон қаласындағы Окснер медициналық орталығында көз жұмды.

Активтер туралы дау

2015 жылдың қаңтар айында Том Бенсон өзінің асырап алған қызы Рене Бенсонды және оның ересек балаларын өсиетінен шығарып тастағанын жариялағаннан кейін, Рене және Рененің екі баласы – Рита ЛеБланк (сонымен қатар Рита Бенсон ЛеБланк деп те белгілі) және Техас штатының Райан ЛеБланк оған сот процесі бастады. Рене, Рита және Райан соттағы шағымдарының бірінде: «Гейлдің көзбен қадағалауымен Том Бенсонның тамақтану режимі күрт нашарлап, ол сирек толыққанды, қоректі тағамдарды жейді, бірақ керісінше, белгісіз себептермен тәттілер, балмұздақ, газдалған сусындар және қызыл шараппен ғана көреді» делінген. Рене Бенсон, Рита ЛеБланк және Райан ЛеБланк Том Бенсонның компанияларын басқару құқығын талап етуде, оның ішінде НФЛ-дің «Нью-Орлеанс Сентс» және НБА-ның «Пеликанс» командаларын қамтиды, оны «қабілетсіз» деп мәлімдейді. Бенсон өзінің асырап алған қызы мен оның балалары тарапынан келген талаптардың жалған және негізсіз екенін мәлімдеді. 2015 жылдың ақпан айында Probate сотының судьясы Том Рикхофф бұрынғы Сан-Антонио қаласының мэрі Фил Хардбергерді және адвокат Арт Байернді Ширли Л. Бенсонның өсиеттік трастының бірлескен атқарушылары етіп тағайындады, осылайша Бенсонды мүліктің сенімділік басқарушысы лауазымынан шеттетуге болады. 2015 жылдың 18 маусымында судья оны қабілетті деп тапты. 2016 жылдың 19 ақпанында судья Рикхофф Бенсонның асырап алған қызы Рене Бенсонды 1 миллиард долларлық Ширли Бенсонның өсиеттік трастының әкімшісі етіп бекітті, оған Сан-Антониодағы «Lone Star Capital Bank», бес автосалонның жартысы, Техас штатының Джонсон Сити қаласының жанындағы үлкен ранчоның бір бөлігі, Невада штатындағы Тахо көліндегі үй, ұшақ, ақша және басқа да жылжымайтын мүлік кіреді. Бенсонның адвокаты клиенті көптеген келіссөздерден және екі апталық делдалдық келісімдерден кейін, қалған өмірін тыныштықта өткізу және осы активтерге қатысты ауыр салық жүктемесінен құтылу үшін дауды реттеуді жөн санағанын айтты.