Введение

Биогеографическая область, охватывающая умеренную Северную Америку, чистокровная скаковая лошадь.

Приарктическая область — одна из восьми биогеографических областей, составляющих сушу Земли. Приарктическая область охватывает большую часть Северной Америки, включая Гренландию, Центральную Флориду и высокогорья Мексики. Части Северной Америки, не входящие в Приарктическую область, включают большую часть побережья Мексики, южную Мексику, южную Флориду, центральную прибрежную часть Флориды, Центральную Америку и Карибские острова. Вместе с Южной Америкой эти регионы входят в состав Неотропической области.

Основные экологические регионы

Всемирный фонд дикой природы (WWF) разделяет Ниарктику на четыре биорегиона, определяемые как «географические объединения экорегионов, которые могут включать несколько типов местообитаний, но обладают тесными биогеографическими связями, особенно на таксономических уровнях выше видового (например, род, семейство)».

Канадский щит

Биорегион Канадского щита простирается по северной части континента от Алеутских островов до Ньюфаундленда. Он включает арктическую тундру и экорегионы бореального леса. В отношении флористических провинций он представлен частью Канадской провинции Циркумбореального региона.

Восточная часть Северной Америки

Восточно-Североамериканский биорегион включает умеренные широколиственные и смешанные леса восточной части Соединенных Штатов и юго-восточной Канады, умеренные травянистые степи Великих равнин центральной части Соединенных Штатов и южной центральной Канады, а также умеренные хвойные леса юго-восточных Соединенных Штатов, включая центральную Флориду. С точки зрения флористических областей, он представлен Североамериканским Атлантическим регионом и частью Канадской провинции Циркумбореального региона.

Западная Северная Америка

Биорегион Западной Северной Америки включает в себя умеренные хвойные леса прибрежных и горных районов южной Аляски, западной Канады и западных Соединенных Штатов от Тихоокеанского побережья и Северной Калифорнии до Скалистых гор (известный как Каскадский биорегион), а также межгорные пустыни с холодной зимой и ксерические кустарники, а также умеренные луга и кустарниковые заросли западных Соединенных Штатов. С точки зрения флористических областей, он представлен Скалистогорным регионом.

Северная Мексика

Северный биорегион Мексики включает в себя пустыни и ксерические кустарники с мягкой и холодной зимой, теплые умеренные и субтропические сосновые и сосново-дубовые леса, а также экорегионы средиземноморского климата Мексиканского нагорья, полуострова Нижней Калифорнии и юго-западных Соединенных Штатов, имеющие на юге границу с Неотропическим трансмексиканским вулканическим поясом. Этот регион также включает единственный в Неарктике субтропический сухой широколиственный лес – переходный субтропический сухой лес Сонора-Синалоа. С точки зрения флористических провинций, он представлен Мадреанским регионом.

История

Хотя Северная и Южная Америка в настоящее время соединены Панамским перешейком, эти континенты были разделены примерно 180 миллионов лет и развили существенно различные линии растений и животных. Когда древний суперконтинент Пангея распался на два около 180 миллионов лет назад, Северная Америка оставалась соединенной с Евразией в составе суперконтинента Лавразии, а Южная Америка была частью суперконтинента Гондвана. Позднее Северная Америка отделилась от Евразии. С тех пор Северная Америка была соединена сухопутными перемычками как с Азией, так и с Южной Америкой, что позволило обмениваться видами растений и животных между континентами, известным как Великий американский обмен. Сухопутный мост через Берингов пролив между Азией и Северной Америкой позволил многим растениям и животным мигрировать между этими континентами, и Неарктическое царство имеет много общих растений и животных с Палеарктическим. Иногда эти два царства объединяют в единое Холарктическое царство. Многие крупные животные, или мегафауна, включая лошадей, верблюдов, тапиров, мамонтов, мастодонтов, гигантских ленивцев, саблезубых кошек (Смилодон), короткомордых медведей и американского гепарда, вымерли в Северной Америке в конце плейстоценовой эпохи (ледникового периода) в ходе так называемого четвертичного вымирания.

Флора и фауна, эндемичные для Неарктики

Одна семья птиц, винтиты (Timaliinae), является эндемиком для региона Неарктики. Два семейства млекопитающих эндемичны для Неарктики: вилорогие (Antilocapridae) и горный бобр (Aplodontiidae). В Холарктике обитают четыре эндемичных семейства: гагары (Gaviidae), тетеревиные (Tetraoninae), кайры (Alcidae) и синицыновые (Bombycillidae). Семейства жуков-скарабеев Pleocomidae и Diphyllostomatidae (Coleoptera) также являются эндемиками Неарктики. Вид мухи Cynomya cadaverina также встречается в большом количестве в этой области. К семействам растений, эндемичным или почти эндемичным для Неарктики, относятся Crossosomataceae, Simmondsiaceae и Limnanthaceae.