Введение
Американский астронавт (1936–1996)
Роберт Франклин "Боб" Овермайер (14 июля 1936 – 22 марта 1996) был американским летчиком-испытателем, военно-морским летчиком, авиационным инженером, физиком, офицером Корпуса морской пехоты США и астронавтом ВВС США / НАСА. В 1966 году ВВС США отобрали Овермайера в качестве астронавта для программы "Пилотируемая орбитальная лаборатория". После отмены программы в 1969 году он стал астронавтом НАСА и выполнял функции в составе группы поддержки полётов программ "Аполлон", "Скайлэб" и "Аполлон-Союз". В 1976 году он был назначен в программу "Космический челнок" и совершил полёт в качестве пилота на STS-5 в 1982 году и в качестве командира на STS-51B в 1985 году. В 1986 году он был назначен ведущим следователем по расследованию катастрофы космического шаттла "Челленджер" и в том же году завершил службу в НАСА. Десять лет спустя Овермайер погиб при испытании самодельного самолёта Cirrus VK 30.
Ранние годы и образование
Овермайер родился 14 июля 1936 года в Лорейне, штат Огайо, в семье Роландуса Овермайера (1906–1967) и Маргарет Джун Овермайер (урождённой Фабиан; 1909–1979), но считал Уэстлейк, штат Огайо, своим родным городом. Овермайер активно участвовал в деятельности скаутской организации «Бойскауты Америки» и достиг звания первого класса. Он окончил среднюю школу Уэстлейк в 1954 году, получил степень бакалавра наук по физике в колледже Болдуина-Уоллеса в 1958 году и степень магистра наук по аэронавтике со специализацией в авиационной инженерии в Военно-морской аспирантуре США в 1964 году.
Корпус морской пехоты
Овермайер начал действительную службу в Корпусе морской пехоты в январе 1958 года. После завершения обучения в военно-морской школе пилотов в Кингсвилле, штат Техас, в ноябре 1959 года он был назначен в VMA 214. В 1962 году он был направлен в Высшую школу военно-морского флота США для изучения авиационной инженерии. По окончании аспирантуры он служил один год в 17-й эскадрилье технического обслуживания морской пехоты на авиабазе морской пехоты Ивакуни, Япония, после чего был направлен в Школу лётчиков-испытателей ВВС США на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. В 1966 году он был отобран в качестве астронавта для программы Manned Orbiting Laboratory (MOL). Овермайер вышел в отставку из НАСА и Корпуса морской пехоты в мае 1986 года.
Смерть и семья
Овермайер погиб в авиакатастрофе 22 марта 1996 года вблизи международного аэропорта Дулут во время испытаний VK 30. Его пережили жена, Кэтрин, и трое детей: Кэролин Мари (род. 1966), Патриция Энн (род. 1968) и Роберт Роландус (род. 1970).