Введение

Американский астронавт, химик и офицер ВМС США (1947–1991)

Манли Ланьер "Сонни" Картер-младший, доктор медицины (15 августа 1947 – 5 апреля 1991), (капитан ВМС США), был американским химиком, врачом, профессиональным футболистом, военно-морским офицером и летчиком, летчиком-испытателем и астронавтом НАСА, совершившим полет на STS-33.

Ранние годы и образование

Картер родился 15 августа 1947 года в семье Манли Л. Картера и Элизабет К. Картер в городе Мейкон, штат Джорджия, но считал Уорнер-Робинс, штат Джорджия, своим родным городом. Он окончил среднюю школу Ланье в Мейконе в 1965 году и в школьные годы активно участвовал в деятельности 19-го отряда бойскаутов Америки, базировавшегося в Мейконе, где также занимал должность старшего командира отряда – высшую руководящую должность для юноши в этом отряде BSA, и удостоился высшей степени «Орёл-скаут». Картер получил степень бакалавра искусств по химии в Университете Эмори в Атланте в 1969 году, а затем в 1973 году – степень доктора медицины. Во время обучения в Эмори Картер был членом братства Альфа Тау Омега. После окончания медицинской школы Университета Эмори в 1973 году Картер прошел интернатуру по внутренним болезням в больнице Grady Memorial в Атланте.

Спортивная карьера

Картер играл в футбол и занимался легкой атлетикой, будучи студентом университета Эмори. В свой последний год обучения он был капитаном и самым ценным игроком футбольной команды. Помимо своей спортивной карьеры в университете, Картер стал чемпионом внутренних соревнований по борьбе. Он играл в профессиональный футбол, совмещая это с учебой в медицинском институте. В 1970 году он подписал контракт с клубом "Атланта Чифс" из Североамериканской футбольной лиги (NASL), где провел три сезона.

Служба в военно-морской службе

В 1974 году Картер поступил на службу в ВМС США и окончил школу авиационных врачей в Пенсаколе, штат Флорида. После службы в качестве авиационного врача в 1-м и 3-м крыльях морской авиации, он вернулся к летной подготовке в Бивилле, штат Техас, и 28 апреля 1978 года получил квалификацию военно-морского летчика. Он был назначен старшим врачом авианосца "Форрестал", а в марте 1979 года завершил подготовку на самолетах F-4 в VMFAT-101 на авиабазе Корпуса морской пехоты Юма, штат Аризона. Впоследствии он был переназначен пилотом истребителя, летая на F-4 Phantom в составе 333-й истребительно-штурмовой эскадрильи морской пехоты (VMFA-333) на авиабазе MCAS Бофорт, Южная Каролина. В 1981 году он принял участие в девятимесячном средиземноморском походе на борту USS Forrestal вместе с VMFA-115. В сентябре 1982 года он прошел обучение в Школе боевого применения авиации ВМС США (TOPGUN), после чего служил офицером по стандартизации во 2-м крыле морской авиации и экспертом по оценке боевой готовности F-4 на авиабазе MCAS Черри-Пойнт, Северная Каролина. Затем он поступил в Школу летчиков-испытателей ВМС США, которую окончил в июне 1984 года. Картер налетал 3000 часов и совершил 160 посадок на авианосцы.

Карьера в НАСА

В мае 1984 года Картер был выбран НАСА, а в июне 1985 года стал астронавтом, получив квалификацию для работы в качестве специалиста по полезной нагрузке в экипажах будущих космических шаттлов.

Программа космических челноков

Картер был назначен представителем по внекорабельной деятельности (EVA) в отделе разработки миссий Управления астронавтов, когда был включен в состав экипажа STS-33. Экипаж STS-33 стартовал из Космического центра Кеннеди (Флорида) ночью 22 ноября 1989 года на борту космического челнока «Дискавери». В ходе миссии доставлялись грузы Министерства обороны и другие вторичные полезные нагрузки. После 79 орбит вокруг Земли эта пятидневная миссия завершилась 27 ноября 1989 года жесткой посадкой на взлетно-посадочную полосу 04 на авиабазе Эдвардс (Калифорния). Картер провел в космосе 120 часов. На момент его смерти в апреле 1991 года Картер был назначен третьим специалистом миссии в экипаж STS-42 «Дискавери», первой Международной микрогравитационной лаборатории (IML-1). Его заменил Дэйв Хилмерс.

Смерть

Картер погиб 5 апреля 1991 года в результате крушения рейса 2311 авиакомпании Atlantic Southeast Airlines в Брансуике, штат Джорджия. Он находился на борту коммерческого самолета, летевшего по заданию НАСА. Его жена Дана и две дочери, Оливия Элизабет (родилась 27 мая 1974 года) и Мередит Корвет (родилась 3 декабря 1976 года), не находились на борту. Среди других погибших в авиакатастрофе был Джон Тауэр, бывший сенатор от штата Техас. Смерть Картера наступила в тот же день, когда состоялся запуск космического шаттла «Атлантис» в рамках миссии STS-37.

Организации

Картер был членом Общества военно-морских летных хирургов США, Sigma Delta Psi, Alpha Omega Alpha, Alpha Tau Omega, Ассоциации авиации морской пехоты, Ассоциации Tailhook и Общества экспериментальных летчиков-испытателей.

Наследие

Умер в служебном исполнении в NASA, и имя Картера было занесено в Мемориал «Космическое зеркало» в комплексе для посетителей Космического центра Кеннеди на острове Мерритт, штат Флорида. Его имя стало первым, добавленным после завершения строительства мемориала. После его гибели его имя было присвоено Лаборатории нейтральной плавучести Учебного центра имени Сонни Картера – подводному тренировочному комплексу для астронавтов NASA, для которого он разрабатывал методики подготовки. В 1989 году Университет Эмори включил его в Зал спортивной славы. В его честь университет ежегодно проводит турнир «Sonny Carter Invitational». Памятная доска в его честь также установлена в библиотеке дома братства Альфа Тау Омега при Университете Эмори, членом которого он был. В 1992 году его имя было внесено в Зал славы авиации штата Джорджия. Открытая в 1993 году начальная школа имени Сонни Картера в городе Мэйкон, штат Джорджия, получила свое название в его честь. Девиз школы: «Стремиться к границам Вселенной». Общество военно-морских летных хирургов США (SUSNFS) ежегодно присуждает «Премию памяти Сонни Картера» кандидату, внесшему наиболее значительный вклад в здоровье, безопасность и благополучие оперативных подразделений посредством укрепления коммуникации и командной работы в авиамедицинском сообществе.