Введение
Бокс в 1930-х, 1940-х и 1950-х годах
Бокс в 1940-х годах во многом отражал мировые события, которые повлияли и на другие сферы жизни. В начале десятилетия бушевала Вторая мировая война, и, как и бейсболисты, многие популярные боксеры отправились за границу, чтобы сражаться за свои страны, среди них Джо Луис, Билли Конн, Бо Джек и Боб Монтгомери. Луи использовали, чтобы побудить американцев вступить в войну против Германии, для этого были сняты несколько пропагандистских фильмов с его участием и выпущено множество пропагандистских плакатов, которые сегодня являются ценными коллекционными экземплярами. Главный соперник Луиса, Макс Шмелинг, всю жизнь выступавший против нацистского режима, был вынужден Адольфом Гитлером вступить в немецкую армию после поражения от Луиса в их реванше в 1938 году. Из-за войны многие весовые категории чемпионата мира были приостановлены. Иногда титульный бой проводился спустя пять лет после последнего поединка за титул в этой категории. Телевидение в 1940-х годах находилось в зачаточном состоянии, но зрители все же могли наблюдать за множеством десятираундовых боев, не имевших титульного значения, и многие претенденты на титул стали известными именами в отсутствие стольких действующих чемпионов мира. В 1940-х годах состоялись исторические бои за мировые титулы и сформировались знаменитые соперничества. Сахарный Рэй Робинсон и Джейк ЛаМотта начали свою серию знаменитых поединков в середине десятилетия, Джек и Монтгомери провели четыре боя, а Рокки Грациано и Тони Зель стали участниками одного из самых ожесточенных соперничеств в истории бокса, по мнению критиков. В тяжелом весе доминировал Луис, единственный боксер в истории, который оставался чемпионом мира на протяжении всех лет десятилетия. Он завоевал титул в 1937 году и удерживал его до 1949 года. ЛаМотта проиграл весьма спорный бой Билли Фоксу в 1947 году. Позже ЛаМотта свидетельствовал, что намеренно проиграл бой, чтобы получить шанс сразиться за титул чемпиона мира в среднем весе с Марселем Серданом.
1943 год
5 февраля – Во втором из их шести классических противостояний Джейк ЛаМотта одержал победу над Шугаром Рэем Робинсоном единогласным решением судей в десяти раундах в Детройте. Этот бой был показан 37 лет спустя в биографическом фильме о ЛаМотте «Яростный бык». 10 марта – Мануэль Ортис сохранил свой титул чемпиона мира в наилегчайшем весе, нокаутировав бывшего чемпиона мира Лу Салику в одиннадцатом раунде в их повторном бою в Окленде. 8 июня – Уилли Пеп сохранил свой титул чемпиона мира в полулегком весе, одержав победу над будущим чемпионом мира Салом Бартоло решением судей в пятнадцати раундах в Бостоне. 19 июня – Джеки Паттерсон завоевал титул чемпиона мира в наименьшем весе, нокаутировав действующего чемпиона Питера Кейна в первом раунде в Глазго, Шотландия. 27 августа – Шугар Рэй Робинсон победил своего кумира детства Генри Армстронга единогласным решением судей в десяти раундах в Нью-Йорке. 19 ноября – Бо Джек и Боб Монтгомери провели второй из четырех боев серии, в котором Джек победил Монтгомери единогласным решением судей в пятнадцати раундах за титул чемпиона мира в легком весе по версии штата Нью-Йорк.
1944 год
3 марта – третья глава соперничества Боба Монтгомери и Бо Джека, в которой Монтгомери побеждает Джека решением судей в пятнадцати раундах в Нью-Йорке. 10 марта – Саль Бартоло побеждает Фила Терранову решением судей в пятнадцати раундах и выигрывает титул чемпиона мира в полулегком весе Национальной боксерской ассоциации в Бостоне. Тем не менее, большинство болельщиков и пресса продолжают признавать Уилли Пепа единственным чемпионом мира в полулегком весе. 5 мая – Саль Бартоло сохраняет титул чемпиона мира в полулегком весе NBA, победив Фила Терранову решением судей в пятнадцати раундах в их повторном бою в Бостоне. 4 августа – "Бой за военные облигации", в ходе которого собрано 36 миллионов долларов для финансирования военных усилий, Бо Джек побеждает своего заклятого соперника Боба Монтгомери решением судей в десяти раундах в Нью-Йорке. Через несколько недель оба были призваны в армию в один и тот же день. 9 сентября – Уилли Пеп сохраняет титул чемпиона мира в полулегком весе, победив Чалки Райта решением судей в пятнадцати раундах в их повторном бою в Нью-Йорке. 12 сентября – Мануэль Ортис сохраняет титул чемпиона мира в легчайшем весе, нокаутировав Луиса Кастильо в четвертом раунде в Лос-Анджелесе. 14 ноября – Мануэль Ортис вновь сохраняет свой титул чемпиона мира в легчайшем весе, нокаутировав Луиса Кастильо в Лос-Анджелесе, на этот раз в девятом раунде.
1945 год
(Примечание о боксе в 1945 году: из-за событий Второй мировой войны в этом году состоялось всего два чемпионских боя по боксу). 19 февраля – Уилли Пеп сохранил за собой титул чемпиона мира в полулегком весе, одержав победу по решению судей в пятнадцати раундах над Филом Терранова в Нью-Йорке. 24 февраля – Шугар Рэй Робинсон и Джейк ЛаМотта провели четвертый бой в своей серии соперничества. Робинсон выиграл единогласным решением судей в десяти раундах в Нью-Йорке. 18 апреля – Айк Уильямс завоевал титул чемпиона мира в легком весе Национальной боксерской ассоциации, нокаутировав чемпиона Хуана Зуриту во втором раунде в Мехико, Мексика. 28 сентября – Рокки Грациано одержал победу техническим нокаутом над Гарольдом Грином во втором раунде в Нью-Йорке. Грин позже заявил, что ему заплатили за проигрыш в этом бою.
1946 год
7 июня – Уилли Пеп объединяет титул чемпиона мира в полулегком весе, одержав победу нокаутом в двенадцатом раунде над Салом Бартоло в Нью-Йорке. 9 июня – В повторном бою после встречи 1941 года Джо Луис сохраняет титул чемпиона мира в тяжелом весе, нокаутировав в восьмом раунде бывшего чемпиона мира в полутяжелом весе Билли Конна в Нью-Йорке. 27 сентября – Тони Зейл и Рокки Грациано впервые встречаются на ринге, положив начало одному из самых известных соперничеств в боксе. Чемпион мира в среднем весе Зейл сохранил титул, нокаутировав Грациано в шестом раунде в Нью-Йорке. 20 декабря – Шугар Рэй Робинсон впервые становится чемпионом мира, победив Томми Белла единогласным решением судей в пятнадцати раундах за вакантный титул чемпиона мира в полусреднем весе в Нью-Йорке.
1947 год
6 января – Гарольд Дейд становится чемпионом мира в наилегчайшем весе, нокаутировав Мануэля Ортиса в шести раундах в Сан-Франциско. 28 февраля – Гас Лесневич сохраняет свой титул чемпиона мира в полутяжелом весе, одержав победу нокаутом в десятом раунде над Билли Фоксом (соперником, против которого Джейк ЛаМотта позже утверждал, что сдал бой), в Нью-Йорке. 11 марта – В реванше Мануэль Ортис возвращает себе титул чемпиона мира в наилегчайшем весе, одержав победу решением судей в пятнадцати раундах над Гарольдом Дейдом в Лос-Анджелесе. 16 июля – Рокки Грациано становится чемпионом мира в среднем весе, нокаутировав Тони Зале в шестом раунде второй части их боксерского противостояния. 4 августа – Айк Уильямс объединяет титулы чемпиона мира в легком весе, одержав победу нокаутом в шестом раунде над Бобом Монтгомери в их реванше в Филадельфии. 20 октября – Ринти Монаган возвращает себе титул чемпиона мира в наименьшем весе (версия Национальной боксерской ассоциации), одержав победу решением судей в пятнадцати раундах над Дадо Марино в Лондоне. 5 декабря – Джо Луис в 24-й раз защищает свой титул чемпиона мира в тяжелом весе, одержав победу раздельным решением судей в пятнадцати раундах над Джерси Джо Уолкоттом в Нью-Йорке.
1948 год
20 февраля – Трагедия: Эззард Чарльз побеждает Сэма Баруди в Чикаго нокаутом в десятом раунде. Баруди скончался 21 февраля от полученных повреждений. 5 марта – В реванше чемпион мира в полутяжелом весе Гас Лесневич сохранил титул, нокаутировав Билли Фокса в первом раунде в Нью-Йорке. 23 марта – Ринти Монаган объединил мировые титулы в наилегчайшем весе, одержав победу нокаутом над Джеки Паттерсоном в седьмом раунде в Белфасте, Северная Ирландия, а затем случайно был сбит с ног поклонником во время последовавшей вечеринки. 10 июня – Заключительная глава трилогии Зале – Грациано: Тони Зале побеждает Рокки Грациано нокаутом в третьем раунде, возвращая себе титул чемпиона мира в среднем весе в Ньюарке. 25 июня – Джо Луис в двадцать пятый и последний раз защитил свой титул чемпиона мира в тяжелом весе, нокаутировав Джерси Джо Уолкотта в одиннадцатом раунде их реванша в Нью-Йорке. Луис завершил карьеру, официально освободив титул в 1949 году. Его двадцать пять защит титула – рекорд для любого весового дивизиона в боксе. 11 июля – Айк Уильямс сохранил титул чемпиона мира в легком весе, нокаутировав бывшего двукратного чемпиона мира Бо Джека в шестом раунде в Филадельфии, штат Пенсильвания. 26 июля – Фредди Миллс одержал победу над Гасом Лесневичем по очкам в пятнадцати раундах в Лондоне, завоевав титул чемпиона мира в полутяжелом весе. 23 сентября – Марсель Сердан завоевал титул чемпиона мира в среднем весе, победив Тони Зале нокаутом в двенадцатом раунде в Джерси-Сити. 29 октября – В первом поединке их печально известного боксерского соперничества Сэнди Сэддлер завоевал титул чемпиона мира в полулегком весе, победив Вилли Пепа нокаутом в четвертом раунде в Нью-Йорке.
1949 год
11 февраля – Уилли Пеп возвращает себе титул чемпиона мира в полулегком весе, победив Сэнди Сэддлера единогласным решением судей в пятнадцати раундах, во втором из четырех боев между ними, в Нью-Йорке. 28 февраля – будущие чемпионы мира Эззард Чарльз и Джой Максим встречаются в Цинциннати, где Чарльз одержал победу большинством судейских голосов в десяти раундах. 1 марта – Джо Луис объявляет о завершении карьеры, оставляя титул чемпиона мира в тяжелом весе вакантным после 11 лет, 6 месяцев и мирового рекорда – 25 успешных защит титула. 1 марта – Мануэль Ортис сохраняет титул чемпиона мира в легчайшем весе, одержав единогласную победу в пятнадцати раундах над Дадо Марино в их реванше в Гонолулу, что стало его восемнадцатой защитой титула – рекордом дивизиона. 16 июня – Джейк ЛаМотта завоевывает титул чемпиона мира в среднем весе, нокаутировав Марселя Сердана в десятом раунде в Детройте. 21 июня – Эззард Чарльз выигрывает вакантный титул чемпиона мира в тяжелом весе, победив Джерси Джо Уолкотта единогласным решением судей в пятнадцати раундах в Чикаго. 11 июля – Шугар Рэй Робинсон сохраняет титул чемпиона мира в полусреднем весе, одержав единогласную победу в пятнадцати раундах над будущим чемпионом мира Кидом Гавиланом в Филадельфии. 10 августа – Эззард Чарльз сохраняет титул чемпиона мира в тяжелом весе, нокаутировав чемпиона мира в полутяжелом весе Гюса Лесвенича в восьмом раунде в Нью-Йорке. 27 октября – Марсель Сердан погибает в авиакатастрофе, когда его самолет, Air France Constellation, разбился над Азорскими островами по пути в США на реванш с Джейком ЛаМоттой. 6 декабря – Сэнди Сэддлер завоевывает вакантный титул чемпиона мира в легком весе, победив Орландо Зулуэту решением судей в пятнадцати раундах в последнем титульном бою десятилетия, состоявшемся в Кливленде.