Введение
Персональный компьютер Atari Falcon030 (обычно сокращаемый до Atari Falcon), выпущенный в 1992 году, является последним персональным компьютером от Atari Corporation. Являясь высококлассной моделью линейки Atari ST, эта машина основана на процессоре Motorola 68030 и цифровом сигнальном процессоре Motorola 56001, что выделяет её среди большинства других микрокомпьютеров того времени. Она оснащена новой программируемой графической системой VIDEL, значительно улучшающей графические возможности. Вскоре после выпуска компания Atari начала поставлять в комплекте операционную систему MultiTOS в дополнение к TOS. TOS оставался в ПЗУ, а MultiTOS поставлялся на дискете и мог быть установлен для загрузки с жесткого диска. Производство Falcon было прекращено в конце 1993 года – спустя год после его выхода – в связи с реструктуризацией Atari, которая решила полностью сосредоточиться на выпуске и поддержке видеоигровой консоли Jaguar. Falcon продавался относительно небольшими тиражами, в основном среди энтузиастов.
The Atari Falcon030 (usually shortened to Atari Falcon), released in 1992, is the final personal computer from Atari Corporation. A high end model of the Atari ST line, the machine is based on a Motorola 68030 CPU and a Motorola 56001 digital signal processor, which distinguishes it from most other microcomputers of the era. It includes a new VIDEL programmable graphics system which greatly improves graphics capabilities. Shortly after release, Atari bundled the MultiTOS operating system in addition to TOS. TOS remained in ROM, and MultiTOS was supplied on floppy disk and could be installed to boot from hard disk. The Falcon was discontinued in late 1993–a year after its introduction–as Atari restructured itself to focus completely on the release and support of the Jaguar video game console. The Falcon sold in relatively small numbers, mainly to hobbyists.
Оборудование
Сердцем системы является 32-битный процессор Motorola 68030 с тактовой частотой 16 МГц. Он работает со скоростью около 4 МИПС при отображении видеорежимов с наименьшим количеством цветов. Несмотря на 32-битный процессор, Falcon не имеет полностью 32-битной архитектуры, поскольку оснащен 16-битной шиной данных и 24-битной адресной шиной. Это снижает производительность 68030 при работе вне его небольшого кэша и ограничивает максимальный объем системной памяти до ≈14 МБ. Микропроцессор опционально поддерживается DSP Motorola 56001 с тактовой частотой 32 МГц, способным выполнять 16 миллионов инструкций в секунду. Хотя он ориентирован на обработку звука (он напрямую подключен к оперативной памяти и кодеку через матрицу межсоединений), он также может выполнять графические вычисления, такие как расчет фракталов, деформаций, 3D-проекций и декомпрессию JPEG. Он даже способен совместно с 68030 воспроизводить MP3-файлы в реальном времени. Еще одной инновацией (для своего времени) является видеоконтроллер VIDEL. Возможности графического процессора ограничены только его частотой (ядро 25/32 МГц, регулируемое до 50 МГц с аппаратным ускорителем) и медлительностью оперативной памяти, поскольку графическая память совместно используется с системной памятью, что может значительно снизить производительность при использовании высоких разрешений или видеорежимов, требующих большого количества бит-плоскостей. Параметров множество: можно регулировать каждое время видеолинии (начало, конец, количество пикселей и т. д.), изображение может быть с чередованием строк или без, а вертикальная частота может быть снижена до 50 Гц с чередованием строк для отображения на телевизоре. Количество цветов также регулируется при работе VIDEL в режиме бит-плоскости. Этот режим доступен для совместимости с предыдущим поколением, но достаточно сложен в управлении. Также имеется 16-битный режим истинного цвета, в котором биты, определяющие каждый пиксель, группируются вместе для одновременного отображения 65 536 цветов. Он даже упоминается в патентных заявках PS2. В 1995 году музыкальная компания C Lab приобрела права на аппаратную разработку Falcon и начала производство собственных версий. Falcon Mk I был прямым продолжением Atari Falcon030 с TOS 4.04. Falcon Mk II устранил ряд недостатков оригинальной конструкции, сделав его более подходящим для использования в студии звукозаписи (неофициально называемые "модификациями Cubase"), например, возможность приема аудиосигнала линейного уровня без необходимости использования предусилителя или микшера. Falcon Mk X был установлен в 19" 1U рэковую стойку, с внешней клавиатурой и местом для внутренних жестких дисков SCSI. Благодаря возможностям расширения было выпущено несколько ускорителей. Некоторые из них разгоняют процессор и/или шину, а другие обновляют процессор до Motorola 68060.