WBRE TV: История телеканала в Вилкс-Барре, Пенсильвания

Введение

WBRE TV (канал 28) – телеканал, лицензированный в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания, США, вещающий на северо-востоке Пенсильвании как партнер телесети NBC. Владельцем канала является Nexstar Media Group, которая оказывает определенные услуги каналу WYOU (канал 22), лицензированному в Скрантоне и являющемуся партнером CBS, в рамках соглашения о совместном вещании (SSA) с Mission Broadcasting. Обе станции совместно используют студии на Южной Франклин-стрит в центре Уилкс-Барре, а также имеют новостное бюро и офис продаж рядом с бывшими студиями WYOU на Лаккаванна-авеню в центре Скрантона. Передатчик WBRE TV расположен на антенном поле Penobscot Knob недалеко от Маунтин Топ. WBRE TV также использует цифровой ретранслятор на УВЧ канале 28, лицензированный в Waymart с передатчиком в Форст-Сити. Это связано с тем, что ветряные турбины, принадлежащие NextEra Energy Resources на ветропарке Waymart, создают помехи для передачи телевизионного сигнала на полную мощность.

История

WBRE начала вещание в Новый год 1953 года, став первой телевизионной станцией на рынке. Она принадлежала семье Балтимор вместе с радиостанциями WBRE (1340 AM, теперь WYCK, и 98.5 FM, теперь WKRZ). Хотя по-видимому, позывной знак расшифровывается как Уилкс-Барре, на самом деле он относится к Baltimore Radio Exchange – компании, принадлежащей семье Балтимор. Радиостанции были проданы в 1980 году. Значительную часть своей ранней истории канал 28 не мог получать прямой сигнал от NBC, поскольку микроволновые и проводные линии связи AT&T были недоступны на северо-востоке Пенсильвании. Инженеры станции были вынуждены переключаться между сигналами флагманской станции NBC WNBT в Нью-Йорке (ныне WNBC) и WPTZ в Филадельфии (ныне станция, принадлежащая и управляемая CBS, KYW TV) во время трансляции программ NBC. WPTZ использовалась в качестве резервной. Чтобы улучшить качество и надежность принимаемых сигналов, WBRE построила собственную ретрансляционную станцию на холме Пимпл-Хилл, на западной стороне шоссе 115, к югу от Pocono Raceway. Прием сигналов из Нью-Йорка с этой точки был очень четким и надежным; фактически, она служила местом микроволновой ретрансляции для многих кабельных систем в этом районе вплоть до 1990-х годов, пока оптоволокно не сделало микроволновую передачу устаревшей. В 1972 году на WBRE произошла катастрофа: офисы станции были затоплены ураганом Агнес. Большая часть оборудования станции была перемещена выше уровня земли и уцелела, но киноархив в подвале был уничтожен. Семья Балтимор продала радиостанции в 1980 году, но сохранила канал 28 до его продажи в 1984 году нью-йоркской компании Northeastern Television Investors, получив существенную прибыль от первоначальных инвестиций в радио WBRE в 1925 году. Нынешний владелец, Nexstar Broadcasting Group, приобрела станцию в 1997 году. Nexstar уже владела WYOU, но решила сохранить WBRE и продала WYOU компании Mission Broadcasting. Однако Nexstar продолжает контролировать деятельность WYOU посредством соглашения о совместных продажах. 3 января 2007 года Nexstar назначила Луиса Дж. Абитабило вице-президентом и генеральным директором обеих станций. Новостная служба станции вымышленно появилась в комедийном сериале NBC «Офис», действие которого происходит в Скрантоне, в эпизодах 6-го сезона «The Chump» и «Whistleblower», беря интервью у Майкла Скотта о сообщениях о неисправности принтеров. В сентябре 2011 года станция была вновь эвакуирована из-за угрозы наводнения, вызванного сильными дождями от тропического шторма Ли. В течение 48 часов станция работала удаленно из гаража местного филиала Fox, WOLF TV. Они осуществляли освещение событий на протяжении всего периода эвакуации, почти 63 часа. К счастью, станция и большая часть города Уилкс-Барре были защищены системой дамб. 19 января 2012 года Nexstar назначила Роберта Г. Би вице-президентом и генеральным директором WBRE, с ответственностью за управление WYOU. 2 апреля 2012 года станция перешла на полное HD-вещание, включая новости и производство. В 2018 году Nexstar объявила о приобретении Tribune Media. Tribune с 2014 года была оператором филиала ABC WNEP TV по соглашению об оказании услуг. Nexstar решила сохранить WBRE, а также свое соглашение об управлении WYOU, и продала WNEP TV компании Tegna Inc. в 2019 году.

WBRE signed on New Year's Day 1953 becoming the first television station in the market. It was owned by the Baltimore family along with WBRE radio (1340 AM, now WYCK, and 98.5 FM, now WKRZ). Although it appears that the call letters stand for Wilkes Barre, they actually refer to Baltimore Radio Exchange, the Baltimore family's company. The radio stations were sold off in 1980. For much of its early history, channel 28 was unable to get a direct feed from NBC because AT&T microwave and wireline operations weren't available in northeast Pennsylvania. Station engineers were thus forced to switch to and from the signals of network flagship WNBT in New York City (now WNBC) and WPTZ in Philadelphia (now CBS owned and operated station KYW TV) when NBC programming was airing. WPTZ was used as a backup. In efforts to improve the quality and reliability of the received signals, WBRE built its own relay site on Pimple Hill on the west side of Route 115, just south of Pocono Raceway. Reception of the New York stations is very clear and reliable from that site; indeed, it served as a microwave retransmission site for many of the area's cable systems well into the 1990s until fiber optics made microwave transmission obsolete. In 1972, disaster struck at WBRE when its offices were flooded by Hurricane Agnes. Most of the station's equipment was moved above ground and survived but a film archive in the basement was destroyed. The Baltimore family sold the radio stations in 1980, but held onto channel 28 until selling it to New York–based Northeastern Television Investors in 1984, earning a handsome return on their original investment in WBRE radio in 1925. Current owner Nexstar Broadcasting Group acquired the station in 1997. Nexstar already owned WYOU but opted to keep WBRE and sold WYOU to Mission Broadcasting. However, Nexstar continues to control WYOU's operations through a joint sales agreement. On January 3, 2007, Nexstar named Louis J. Abitabilo as vice president and general manager for the two stations. The station's news operation made a fictional appearance within the NBC comedy series The Office, set in Scranton, in the 6th season episodes "The Chump" and "Whistleblower", interviewing Michael Scott about reports of malfunctioning printers. In September 2011, the station was evacuated once again due to potential flooding by heavy rains from Tropical Storm Lee. For 48 hours, the station operated remotely out of the garage of the local Fox affiliate, WOLF TV. They provided coverage for the entire duration of the evacuation period, nearly 63 hours. Luckily, the station and the majority of the city of Wilkes Barre were protected by the levee system. On January 19, 2012, Nexstar named Robert G. Bee as vice president and general manager of WBRE, with management responsibilities for WYOU. The station went full HD including news and production on April 2, 2012. In 2018, Nexstar announced it would acquire Tribune Media. Tribune had been the operator of ABC affiliate WNEP TV through a services agreement since 2014. Nexstar elected to retain WBRE, as well as its agreement to operate WYOU, and sold WNEP TV to Tegna Inc. in 2019.

Новостная операция

WBRE лидировал в рейтингах на протяжении большей части 1950-х годов, пока в 1959 году WNEP TV не вышел вперед. В 1950-х и 1960-х годах, отражая вековое соперничество между Скрантоном и Уилкс-Барре, WBRE доминировал в Уилкс-Барре, а WDAU TV (ныне WYOU) – в Скрантоне. Канал 28 вернул себе лидерство в начале 1960-х годов и попеременно занимал первое место с WDAU до 1978 года, когда WNEP вышел вперед. В течение большей части 1980-х годов канал опустился на третье место, даже несмотря на мощную линейку прайм-тайм от NBC. В середине 1990-х годов станция ненадолго обогнала долгое время лидировавший WNEP, а затем вновь опустилась на второе место после продажи Nexstar. В 2002 году WBRE и WYOU отказались от отдельных выпусков новостей в будние дни в 9:00 и 12:00 в пользу Pennsylvania Morning и Pennsylvania Midday, которые производились совместно и одновременно транслировались на обеих станциях. Поскольку обе станции на протяжении последних тридцати лет значительно отставали от WNEP в новостных рейтингах, осенью 2006 года произошла серьезная перестройка формата. В то время как WYOU выбрал формат ток-шоу и дебатов для своих вечерних программ, WBRE News стал более традиционной новостной программой. Это обеспечило более четкую конкуренцию с WNEP. В начале 2008 года WYOU прекратил совместное производство программ в будние дни и начал транслировать первый час национального синдицированного утреннего шоу The Daily Buzz в 6:00, а также запустил собственные новости в полдень. 9 июня 2008 года на обеих станциях было внесено еще несколько изменений. WBRE перезапустил свою новостную службу под названием WBRE Eyewitness News. Ранее этот бренд использовался с середины 1980-х до 2001 года. Это совпало с обновлением новостной студии, музыкального оформления, графики и системы прогноза погоды. Также произошли некоторые изменения в составе ведущих. Энди Мехалшик стал репортером на выезде в вечернее время. Кэндис Келли, которая ранее вела новости на WYOU, в середине мая перешла на вечерние выпуски новостей на WBRE, где к ней присоединился новичок Дрю Шпайер. Кроме того, на WBRE и WYOU сменились ведущие дневных программ. Марк Хиллер перешел с WBRE на WYOU, а Ева Мастроматтео – на эту станцию. Хиллер также дебютировал в качестве ведущего WYOU News First в 16:00 по будням. Эта станция стала первой в регионе, которая начала транслировать местные новости в это время. За ним в 16:30 последовала программа The Insider, которая перешла из 19:00. WYOU также прекратил трансляцию новостей в 17:00 и показал два эпизода Judge Judy. Наконец, в 18:00 по будням Линдалл Стоут (ведущая на WBRE) присоединилась к Эрику Шейнеру для получасовой программы WYOU Inter@ctive. На этой станции также была запущена новая вечерняя новостная программа WYOU News at 7. WNEP уже транслировал местные новости в это время по будням. Все эти изменения были предприняты для того, чтобы лучше конкурировать с WNEP и повысить рейтинги. 4 апреля 2009 года WYOU закрыл свою новостную службу, что привело к увольнению четырнадцати сотрудников, а остальные были интегрированы в WBRE. Вместо новостей начали транслироваться синдицированные программы. Станция сэкономила почти 1 миллион долларов в год благодаря закрытию новостного отдела. Филиал Fox WOLF TV (канал 56) прекратил сотрудничество с WNEP в качестве поставщика новостей в конце 2009 года. Затем WOLF обратился к WBRE, чтобы взять на себя эту функцию с 1 января 2010 года. WBRE взял на себя производство вечерних программ прайм-тайм на WOLF TV, которые были расширены до часа и переименованы в Fox 56 News First at 10. Осенью 2011 года WBRE запустил новое шоу в 16:00 под названием PA Live! Оно посвящено новостям об образе жизни, охватывающим большую территорию Уилкс-Барре и Скрантона. Помимо основных студий, WBRE управляет четырьмя новостными бюро: в Скрантоне (на проспекте Лаккаванна), Страудсбурге (на Главной улице), Уильямспорте (на Пайн-стрит) и Хазлтоне (на Восточной 10-й улице). 2 апреля 2012 года WBRE начал транслировать свои местные новости в высоком разрешении, с новой новостной студией, камерами HD и оборудованием для прогнозирования погоды. С обновлением станция начала выпускать получасовые новости в 12:00 и 19:00 на сестринской станции WYOU, первые такие выпуски на этой станции с тех пор, как новостной отдел WYOU был расформирован в 2009 году; эти выпуски также транслируются в высоком разрешении; кроме того, на WYOU также транслируются одновременные выпуски утренних новостей WBRE в будние дни, а также вечерних новостей в 18:00 и 23:00. Это аналогичная операция с существующими совместными новостными службами, сформированными станциями Nexstar/Mission в прошлом году, между WUTR и WFXV в Ютике, штат Нью-Йорк, и WTVW и WEHT в Эвансвилле, штат Индиана.

WBRE led the ratings for most of the 1950s until WNEP TV jumped ahead in 1959. During the 1950s and 1960s, mirroring the century long rivalry between Scranton and Wilkes Barre, WBRE ruled Wilkes Barre while WDAU TV (now WYOU) dominated Scranton. Channel 28 jumped back in the lead in the early 1960s and went back and forth for first place with WDAU until 1978 when WNEP took the lead. It fell to third for most of the 1980s, even with NBC's powerhouse prime time lineup. In the mid 1990s, the station briefly surpassed long dominant WNEP, then fell again to second after the sale to Nexstar. In 2002, WBRE and WYOU dropped their separate weekday morning and noon newscasts in favor of Pennsylvania Morning and Pennsylvania Midday which were jointly produced and simulcast on both stations. Since the two have both trailed WNEP in the news ratings by a wide margin for most of the last thirty years, a major shakeup in format occurred in fall 2006. While WYOU went with a talk/debate format for its weeknight shows, WBRE News became more of the traditional news program. This set a more clear competition against WNEP. At the beginning of 2008, WYOU dropped the weekday shared productions and started airing the first hour of the nationally syndicated morning show The Daily Buzz at 6 while debuting its own noon news. On June 9, 2008, there were several more changes made on the two stations. WBRE re launched its news operation as WBRE Eyewitness News. It had previously used the Eyewitness News moniker from the mid 1980s until 2001. This coincided with news set, music package, graphics, and weather system upgrades. There were also some on air personnel changes. Anchor Andy Mehalshick became a weeknight field anchor. Candice Kelly, who had been anchoring on WYOU, moved to the weeknight newscasts on WBRE back in mid May and was joined by newcomer Drew Speier. In addition, WBRE and WYOU's midday shows switched anchors. Mark Hiller moved from WBRE to WYOU while Eva Mastromatteo switched over to this station. Hiller also debuted as anchor of WYOU News First at 4 on weeknights. That station became the first in the area to broadcast local news at that time. This was followed at 4:30 by The Insider which moved from its 7 o'clock slot. WYOU then dropped its 5 p. m. newscast and aired two episodes of Judge Judy. Finally weeknights at 6 o'clock, Lyndall Stout (who anchored on WBRE) joined Eric Scheiner for the half hour WYOU Inter@ctive. That station also launched a new weeknight newscast, WYOU News at 7. WNEP already aired local news at that time on weeknights. All of the preceding changes were an attempt to better compete against WNEP and get more ratings. On April 4, 2009, WYOU shut down its news operation resulting in the layoff of fourteen personnel while others were integrated with WBRE. Syndicated programming began airing in place of the newscasts. The station saved nearly $1 million a year as a result of closing down its news department. Fox affiliate WOLF TV (channel 56) dropped WNEP as their news supplier at the end of 2009. WOLF then went to WBRE to take over starting January 1, 2010. WBRE then took over production of nightly prime time broadcasts on WOLF TV which expanded to an hour and were re branded as Fox 56 News First at 10. WBRE launched a new 4 p. m. show called PA Live! in the fall of 2011. It focuses on lifestyles news covering the greater Wilkes Barre and Scranton area. Along with its main studios, WBRE operates four news bureaus: Scranton (on Lackawanna Avenue), Stroudsburg (Main Street), Williamsport (on Pine Street), and Hazleton (East 10th Street). On April 2, 2012, WBRE began broadcasting its local newscasts in high definition, with a new news set, HD cameras and forecasting equipment. With the upgrade, the station began producing half hour newscasts at noon and 7 p. m. on sister station WYOU, the first such newscasts on that station since WYOU's in house news department folded in 2009; those newscasts are also broadcast in high definition; in addition, simulcasts of WBRE's weekday morning, and nightly 6 and 11 p. m. newscasts are also carried on WYOU. This is a similar operation to existing joint news operations formed by Nexstar/Mission stations the year prior, between WUTR and WFXV in Utica, New York, and WTVW and WEHT in Evansville, Indiana.

Аналого-цифровое преобразование

WBRE TV прекратила трансляцию аналогового сигнала на УКВ канале 28 17 февраля 2009 года, что соответствовало первоначально запланированной дате перехода телестанций США с аналогового на цифровое вещание в соответствии с федеральным предписанием (которое впоследствии было перенесено на 12 июня 2009 года). Цифровой сигнал станции продолжал вещание на прежнем диапазоне ВЧ 11, используя виртуальный канал 28.

Не имеющийся на рынке кабельный охват

В штате Нью-Йорк телеканал WBRE доступен на Charter Spectrum в Монтичелло, округ Салливан, который входит в зону вещания Нью-Йорка.

В качестве замены других NBC-афилиатов во время споров

Во время спора о ретрансляции с участием станции Smith Media WKTV, телеканал WBRE TV был доступен на кабельной сети Time Warner в районе Утики с 16 декабря 2010 года по 8 января 2011 года. 10 июня 2012 года в 11:59 утра Time Warner Cable начала транслировать программы WBRE в регионе Upstate NY во время спора о ретрансляции с участием WPTZ, станции в Платтсбурге, штат Нью-Йорк, принадлежащей Hearst Television. 9 июля 2012 года спор между Time Warner Cable и Hearst распространился на другие системы TWC; на системах TWC в Piedmont Triad и системах Bright House Networks в Центральной Флориде телеканалы WXII TV и WESH соответственно были заменены на WBRE. TWC и Bright House выбрали такой удаленный сигнал, как WBRE, поскольку у них не было прав на трансляцию ближайшего к ним партнера NBC. Однако Nexstar заявила, что Time Warner Cable использовала их сигналы за пределами их рынков без разрешения, в то время как Time Warner Cable имела право использовать их сигналы в качестве временной замены до достижения соглашения с Hearst. Замена WBRE вместо WPTZ, WESH и WXII продолжалась до 19 июля 2012 года, когда между Hearst и TWC было достигнуто соглашение.