Введение

Астрономическое тело, обращающееся вокруг планеты, естественные спутники в целом.

Естественный спутник, в наиболее распространенном понимании, – это астрономическое тело, обращающееся вокруг планеты, карликовой планеты или малого тела Солнечной системы (или иногда другого естественного спутника). В разговорной речи естественные спутники называют лунами, что происходит от названия Луны Земли. В Солнечной системе существует шесть планетных спутниковых систем, включающих в себя 284 известных естественных спутника. Семь объектов, обычно классифицируемых астрономами как карликовые планеты, также имеют естественные спутники: Плутон, Салация, Хаумеа, Макемаке и Эрида. Система Земля-Луна является уникальным исключением в Солнечной системе: диаметр Луны составляет 3474 километра (2158 миль), что в 0,273 раза больше диаметра Земли и примерно 1/80 её массы. Следующими по величине соотношениями являются система Нептун-Тритон (0,055, с отношением масс около 1 к 4790), система Сатурн-Титан (0,044, со вторым по величине отношением масс после системы Земля-Луна – 1 к 4220), система Юпитер-Ганимед (0,038) и система Уран-Титания (0,031). Среди карликовых планет наибольшее соотношение у Харона: его диаметр составляет 0,52 диаметра Плутона, а масса – 12,2% массы Плутона.

Терминология

Первым известным естественным спутником была Луна, но она считалась «планетой» до публикации Коперником труда «De revolutionibus orbium coelestium» в 1543 году. До открытия галилеевских спутников в 1610 году не было возможности говорить об этих объектах как о классе. Галилей назвал свои открытия *Planetæ* («планеты»), но последующие исследователи выбрали другие термины, чтобы отличать их от тел, вокруг которых они обращались. Первым, кто использовал термин «спутник» для описания обращающихся тел, был немецкий астроном Иоганн Кеплер в своей брошюре «Narratio de Observatis a se quatuor Iouis satellitibus erronibus» («Повествование о четырех спутниках Юпитера, открытых им») в 1610 году. Он вывел этот термин из латинского слова *satelles*, означающего «сопровождающий», «охранник» или «спутник», поскольку спутники сопровождали свою основную планету в её движении по небу. Таким образом, термин «спутник» стал общепринятым для обозначения объекта, обращающегося вокруг планеты, поскольку он избегал неоднозначности термина «луна». Однако в 1957 году, с запуском искусственного спутника «Спутник», возникла потребность в новой терминологии. Некоторые современные авторы определяют «луну» как «спутник планеты или малой планеты», а «планету» – как «спутник звезды», и считают Землю «естественным спутником Солнца».

Определение луны

Нижняя граница того, что считается "луной", не установлена. Любое естественное небесное тело с идентифицированной орбитой вокруг планеты Солнечной системы, даже размером всего в километр, считается луной, хотя объекты в десять раз меньше в кольцах Сатурна, которые не были непосредственно наблюдаемы, называют лунками. Малые луны астероидов (естественные спутники астероидов), такие как Дактиль, также называют лунками. Верхняя граница также размыта. Иногда два вращающихся тела описывают как двойную планету, а не основную планету и её спутник. Астероиды, такие как 90 Антиопа, считаются двойными астероидами, но они не привели к чёткому определению того, что представляет собой луну. Некоторые авторы рассматривают систему Плутон-Харон как двойную (карликовую) планету. Наиболее распространённым критерием для определения луны является положение барицентра ниже поверхности более массивного тела, хотя это в некоторой степени произвольно, поскольку зависит как от расстояния, так и от относительной массы.

Происхождение и орбитальные характеристики

Считается, что естественные спутники, вращающиеся относительно близко к планете по прогрессивным, не наклоненным круговым орбитам (регулярные спутники), сформировались из той же области коллапсирующего протопланетного диска, из которой образовалось и само центральное тело. В отличие от них, нерегулярные спутники (обычно вращающиеся по удаленным, наклонным, эксцентричным и/или ретроградным орбитам) предположительно являются захваченными астероидами, возможно, дополнительно фрагментированными в результате столкновений. Большинство крупных естественных спутников Солнечной системы имеют регулярные орбиты, тогда как большинство малых естественных спутников – нерегулярные. Луна и спутники Плутона являются исключениями среди крупных тел, поскольку считается, что они образовались в результате столкновения двух крупных протопланетных объектов на ранних этапах истории Солнечной системы (см. гипотезу гигантского столкновения). Предполагается, что материал, выброшенный на орбиту вокруг центрального тела в результате этого столкновения, аккрецировал, образовав один или несколько орбитальных естественных спутников. В отличие от тел планетарных размеров, луны астероидов, как полагают, часто формируются именно таким образом. Тритон – еще одно исключение; несмотря на свои большие размеры и близкую круговую орбиту, его движение ретроградное, и считается, что он является захваченной карликовой планетой.

Временные спутники

Захват астероида с гелиоцентрической орбиты не всегда постоянен. Согласно результатам моделирования, временные спутники должны быть распространенным явлением. На сегодняшний день наблюдались лишь несколько таких объектов: 1991 VG, 2006 RH, 2020 CD. В 2006 и 2007 годах 2006 RH являлся временным спутником Земли на протяжении девяти месяцев.

Приливная блокировка

Большинство регулярных спутников (естественных спутников, движущихся по относительно близким и прямым орбитам с небольшим наклоном и эксцентриситетом) в Солнечной системе находятся в приливной синхронизации со своими планетами, то есть одна и та же сторона спутника всегда обращена к планете. Это происходит из-за потери энергии, вызванной приливными силами планеты, которые замедляют вращение спутника до пренебрежимо малого значения. Однако известны исключения: например, спутник Сатурна Гиперион вращается хаотично из-за гравитационного влияния Титана. Четыре небольших спутника Плутона также вращаются хаотично под влиянием Харона. Данные о возможной системе колец вокруг спутника Сатурна Реи указывают на то, что спутники, обращающиеся вокруг Реи, могут иметь стабильные орбиты. Более того, предполагается, что эти кольца узкие, что обычно связано с лунами-пастухами. Однако целенаправленные снимки, сделанные космическим аппаратом "Кассини", не обнаружили колец вокруг Реи. Также высказывалось предположение, что у спутника Сатурна Япет в прошлом был спутник; это одна из нескольких гипотез, предложенных для объяснения его экваториального хребта. Анализ кривой блеска показывает, что нерегулярный спутник Сатурна Кивиук имеет сильно вытянутую форму и, вероятно, является контактной двойной системой или даже двойным спутником.

Троянские спутники

Известно, что два естественных спутника имеют небольшие спутниковые объекты в точках Лагранжа L4 и L5 – на шестьдесят градусов впереди и позади основного тела по его орбите. Эти спутники называются троянскими лунами, так как их орбиты аналогичны орбитам троянских астероидов Юпитера. Троянскими лунами являются Телесто и Калипсо, которые являются спутниками, идущими впереди и позади, соответственно, луны Сатурна Тефии; и Елена и Полидевк, спутники, идущие впереди и позади, соответственно, луны Сатурна Дионы.

Спутники астероидов

Открытие естественного спутника астероида 243 Ида, Дактиля, в начале 1990-х годов подтвердило, что у некоторых астероидов есть естественные спутники; действительно, у 87 Сильвии их два. Некоторые, например, 90 Антиопа, представляют собой двойные астероиды, состоящие из двух компонентов примерно одинакового размера.

Форма

Луна Нептуна Протеус является крупнейшим естественным спутником неправильной формы; формы лун Эриды Дисномии и луны Ванта неизвестны. Все остальные известные естественные спутники, размер которых сопоставим с Мирандой Урана, приобрели форму округлых эллипсоидов в состоянии гидростатического равновесия, то есть являются "округлыми/закругленными спутниками" и иногда классифицируются как спутники планетарной массы. (Плотность Дисномии, как известно, достаточно высока, чтобы она, вероятно, также представляла собой твердый эллипсоид.) Более крупные естественные спутники, будучи приливно зафиксированы, склонны к овальной (яйцевидной) форме: сплюснуты у полюсов и с более длинными экваториальными осями в направлении своих планет (первичных тел), чем в направлении движения. Например, у спутника Сатурна Мимаса большая ось на 9% превышает полярную и на 5% превышает другую экваториальную ось. Метона, еще один спутник Сатурна, имеет диаметр всего около 3 км и заметно яйцевидную форму. Этот эффект менее выражен у самых крупных естественных спутников, где их собственная гравитация больше по сравнению с эффектами приливных искажений, особенно у тех, которые вращаются вокруг менее массивных планет или, как в случае Луны, на большем расстоянии.

Название Спутник Разность осей, км % от среднего диаметра
Мимас Сатурн 33,4 8,4
Энцелад Сатурн 16,6 3,3
Миранда Уран 14,2 3,0
Тетис Сатурн 25,8 2,4
Ио Юпитер 29,4 0,8
Луна Земля 4,3 0,1

Геологическая деятельность

Из двадцати известных естественных спутников в Солнечной системе, достаточно крупных для достижения гидростатического равновесия, несколько остаются геологически активными и сегодня. Ио – наиболее вулканически активное тело в Солнечной системе, а Европа, Энцелад, Титан и Тритон демонстрируют признаки продолжающейся тектонической активности и криовулканизма. В первых трех случаях геологическая активность поддерживается приливным нагревом, вызванным эксцентричными орбитами вблизи своих планет-гигантов. (Этот механизм действовал и на Тритоне в прошлом, до кругового упрощения его орбиты.) Многие другие естественные спутники, такие как Луна Земли, Ганимед, Тефия и Миранда, демонстрируют признаки прошлой геологической активности, обусловленной источниками энергии, такими как распад первичных радиоизотопов, более высокие орбитальные эксцентриситеты в прошлом (в некоторых случаях из-за орбитальных резонансов) или дифференциация и замерзание их недр. Энцелад и Тритон имеют активные образования, напоминающие гейзеры, хотя в случае Тритона источником энергии, по-видимому, является солнечное тепло. Титан и Тритон обладают значительными атмосферами; на Титане также есть углеводородные озера. Все четыре галилеевых спутника имеют атмосферы, хотя и очень разреженные. Предполагается, что у четырех крупнейших естественных спутников – Европы, Ганимеда, Каллисто и Титана – существуют подповерхностные океаны жидкой воды, а у меньшего Энцелада также есть глобальный подповерхностный океан жидкой воды.

Луны Юпитера

* Скотт С. Шеппард
Скотт С. Шеппард