Введение

Уэльский профессиональный игрок в снукер, валлийский игрок в снукер.

Мэтью Стивенс (родился 11 сентября 1977 года) — валлийский профессиональный игрок в снукер. Он выиграл два турнира «Тройной короны»: Мастерс в 2000 году и Чемпионат Великобритании в 2003 году. Также дважды становился финалистом другого турнира «Тройной короны» — Чемпионата мира по снукеру, в 2000 и 2005 годах. Стивенс достиг наивысшего в карьере рейтинга № 4 в сезоне 2005/2006 годов. За свою карьеру он сделал более 350 сотенных брейков.

Начало карьеры

Стивенс стал профессиональным игроком в снукер в 1994 году; во втором сезоне он выиграл чемпионат Benson & Hedges, что позволило ему квалифицироваться на Masters, где он обыграл Терри Гриффитса со счётом 5–3, но проиграл Алану Макманусу со счётом 5–6. Он также продемонстрировал свой потенциал в следующем сезоне, победив Стивена Хендри со счётом 5–1 на Гран-при. В сезоне 1997–98 он достиг полуфинала Гран-при и Чемпионата Великобритании, установив рекорд по наивысшему брейку на последнем турнире. Он также дошёл до четвертьфинала в свой дебютный чемпионат мира, победив Алена Робиду и Марка Кинга, прежде чем уступить Кену Доэрти. В 1998 году он впервые вышел в финал рейтингового турнира – Чемпионата Великобритании, где проиграл Джону Хиггинсу со счётом 6–10.

20002005 год

В сезоне 1999–2000 Стивенс дошел до всех трех финалов турниров "Тройной короны". В финале чемпионата Великобритании 1999 года он проиграл Марку Уильямсу со счетом 8–10. Он выиграл титул Masters 2000 года, победив в финале Кена Доэрти со счетом 10–8. На чемпионате мира 2000 года он вышел в первый из двух финалов чемпионата мира на сегодняшний день. После побед над Тони Драго, Аланом Макманусом, Джимми Уайтом и Джо Свайлом он встретился с Марком Уильямсом в финале, проиграв 16–18, хотя и вел 10–6, 13–7, а затем 14–10, перед последней сессией. Стивенс стал лишь вторым игроком в истории чемпионата мира, проигравшим в финале, имея преимущество в четыре фрейма к концу дня. Он также четыре раза проигрывал в полуфинале чемпионата мира: в 2001, 2002, 2004 и 2012 годах. В 2002 году он, казалось, обеспечил себе место в финале, ведя 16–14 у Питера Эбдона в их полуфинальном матче, и ему оставался относительно простой красный шар в 31-м фрейме, чтобы заставить соперника играть со снукеров. Когда Стивенс не забил, Эбдон сделал впечатляющий клиренс, выиграв фрейм, а затем выиграл следующие два фрейма, победив в матче 17–16. Стивенс выиграл чемпионат Великобритании 2003 года, победив Стивена Хендри в финале. Он проигрывал Хендри 0–4 после первого перерыва, но удивительным образом выиграл следующие пять фреймов; Хендри вновь обрел форму и повел 7–5, но Стивенс не позволил себя остановить и одержал победу со счетом 10–8. Это остается его единственной победой в рейтинговом турнире. Однако за этим достижением последовала серия из девяти поражений в первом раунде в матчах до девяти побед, прерванная лишь выходом в полуфинал чемпионата мира 2004 года. Он снова стал финалистом чемпионата мира 2005 года, проиграв 16–18 Шону Мерфи в финале, хотя и вел 10–6, а затем 12–11 перед последней сессией. Он вновь упустил преимущество в четыре фрейма к концу дня, проиграв в финале – это произошло лишь в третий раз в истории чемпионата мира. Поворотным моментом, вероятно, стал 22-й фрейм, в котором у него был шанс забить финальный синий шар, заставив Мерфи играть со снукеров; Стивенс решил играть левой рукой, а не использовать кий с упором, и, промахнувшись, Мерфи затем расчистил стол, сравняв счет 11–11. Несмотря на разочарование от проигрыша в финале, Стивенс настаивал на том, что Мерфи был просто "лучшим игроком" и что он сам в конечном итоге выиграет чемпионат. В следующем году Стивенс проиграл Кену Доэрти со счетом 8–13 во втором раунде чемпионата мира 2006 года, начав финальную сессию при равном счете 8–8.

20062010 гг.

В 2007 году Стивенс проиграл Шону Мерфи со счетом 12–13 в четвертьфинале чемпионата мира, хотя ранее в матче лидировал со счетом 11–5 и 12–7, став первым игроком, когда-либо проигравшим матч до 25 фреймов, имея преимущество 12–7. Это поражение впервые за восемь лет вывело его за пределы топ-16 в рейтинге. В 2008 году он впервые в карьере проиграл в первом раунде чемпионата мира действующему чемпиону Джону Хиггинсу и завершил сезон за пределами топ-16 во второй раз подряд. Единственным ярким моментом сезона 2008–09 стал выход в финал чемпионата Бахрейна, где ему дали посев в топ-16 из-за отсутствия трех ведущих игроков. Он дошел до 1/16 финала только на одном другом турнире и не смог квалифицироваться на чемпионат мира после поражения от Мартина Гулда. Сезон он завершил, опустившись на девять позиций до 26-го места в мировом рейтинге. Стивенс провел уверенный сезон 2009–10 годов. Он квалифицировался на Уэльский открытый, победив Барри Пинчеса со счетом 5–4. В первом раунде он сенсационно обыграл Шона Мерфи со счетом 5–4. Затем во втором раунде он встретился с Марком Алленом из Северной Ирландии, но, несмотря на два сенчури-брейка, проиграл матч со счетом 2–5. Он также проиграл напряженный матч Маркусу Кэмпбеллу со счетом 9–10 в квалификации чемпионата мира 2010 года и, таким образом, не попал в основной турнир на «Крусибле» второй год подряд.

2010 - 2011 годы

Стивенс сделал многообещающее начало сезона 2010–11 годов, пройдя квалификацию на Шанхайский Мастерс с победой 5–2 над Анда Чжан. В первом раунде он победил Лян Вэнбо 5–3, а в 1/16 финала совершил еще одну сенсацию, обыграв Шона Мерфи 5–2. В четвертьфинале он играл против Али Картера, но проиграл 4–5 на последнем черном шаре, несмотря на преимущество 4–1. Он продолжил демонстрировать стабильную форму, достигнув четвертьфинала Открытого чемпионата Уэльса, где квалифицировался, победив Энтони Хэмилтона 4–2. Он разгромил пятого сеяного Шона Мерфи 4–0 в 1/32 финала, а в 1/16 финала обыграл своего соотечественника из Уэльса и близкого друга Райана Дей 4–3. В четвертьфинале Стивенс встретился с Джоном Хиггинсом, но уступил 3–5. Несмотря на эти результаты, он все еще не входил в топ-16, поэтому не получил автоматическую квалификацию на чемпионат мира; в пятом раунде квалификации он одолел Фергала О'Брайена 10–9 на последнем черном шаре, впервые с 2008 года завоевав право участия. В первом раунде основного турнира он был выбит Марком Алленом, проиграв четыре фрейма подряд после того, как вел 9–6. Затем он выиграл Чемпионскую лигу 2011 года, победив Марка Уильямса 3–1 в полуфинале и Шона Мерфи 3–1 в финале, что позволило ему квалифицироваться для участия в Премьер-лиге. Его выступлений в течение сезона оказалось достаточно, чтобы Стивенс вернулся в элитную топ-16 мирового рейтинга впервые с 2006 года, что означало, что ему больше не придется играть в квалификационных матчах для выхода на основную стадию рейтинговых турниров.

2011-2012 годы

После поражения в первом раунде Australian Goldfields Open от Лиан Вэнбо, Стивенс дошел до четвертьфинала Шанхайского Мастерса, победив Стивена Ли и Мартина Гулда. Однако его выступление было остановлено соотечественником Марком Уильямсом, который разгромил его со счетом 0–5. Затем последовал вылет в 1/16 финала чемпионата Великобритании 2011 года, где он уступил Дину Чжунхуа, после чего Стивенс вновь достиг четвертьфинала рейтингового турнира, на этот раз German Masters, одержав победы 5–1 над Крейгом Стедманом и Нилом Робертсоном. Затем он проиграл Ронни О'Салливану со счетом 3–5. Благодаря месту в топ-16, Стивенс впервые с 2007 года принял участие в турнире Masters, где в первом раунде уступил Джону Хиггинсу со счетом 2–6. Его первый сезон в Премьер-лиге с 2002 года сложился неоднозначно: 3 победы и 3 поражения в 6 матчах принесли ему 7-е место в лиге из 10 игроков и, как следствие, непопадание в плей-офф. Стивенс стал вторым на Event 7 серии Players Tour Championship, а также дошел до 1/16 финала на Event 9 и Event 11, что позволило ему занять 17-е место в Order of Merit и квалифицироваться в Финал (войдя в топ-24). Там он встретился с Рикки Уолденом в 1/24 финала и проиграл 0–5 за 50 минут. Он вышел в полуфинал, одержав победы над Марко Фу (10–3), Барри Хокинсом (13–11) и Райаном Дэй (13–5, выиграв 11 фреймов подряд). Стивенс завершил сезон на 10-м месте в мировом рейтинге, что стало его лучшим результатом с 2005 года. На чемпионате Великобритании 2012 года он обыграл Доминика Дейла со счетом 6–1 и Марко Фу со счетом 6–4, впервые с 2003 года, когда он завоевал трофей, выйдя в четвертьфинал. В сложной игре против Марка Дэвиса Стивенс уступил со счетом 4–6. В первом раунде Masters Стивенс не забил простой коричневый шар при счете 4–1 против Марка Уильямса, а затем допустил ряд ошибок, проиграв со счетом 4–6. Его второй четвертьфинал в сезоне состоялся на German Masters, где он проиграл Марко Фу со счетом 3–5, а затем уступил Стивену Магуайру со счетом 2–4 во втором раунде Welsh Open. На этот раз проблемы с кием возникли у Трампа, чей наконечник намокли во время матча, и Стивенс воспользовался этим, одержав победу со счетом 5–3. Затем он отыгрался с 4–5 против Нила Робертсона в полуфинале, выиграв со счетом 6–5 и выйдя в свой первый рейтинговый финал с чемпионата Бахрейна 2008 года. В финале он встретился с Марком Алленом и, несмотря на два сенчури, проиграл со счетом 4–10. Сезон Стивенса завершился разочарованием: он проиграл в первом раунде Открытого чемпионата Китая Рори МакЛеоду со счетом 2–5 и Марко Фу со счетом 7–10 на чемпионате мира, что привело к тому, что он завершил год на 14-м месте в мировом рейтинге.

2013/2014 гг.

На стартовом рейтинговом турнире сезона, Уси Классик 2013, Стивенс победил Лу Нина 5–1, Ляна Вэнбо и Питера Лайнса оба со счетом 5–3, а Дэвида Морриса – 5–2, и вышел в полуфинал. Он предпринял попытку отыграться в матче против Джона Хиггинса, проигрывая 0–5, но уступил со счетом 2–6. На Международном чемпионате он взял реванш у Хиггинса, победив его 6–2, после чего был выбит Дин Чжунхуаем 1–6 в третьем раунде. Он также проиграл решающие фреймы в 1/32 финала Уэльского Открытого и Мирового Открытого чемпионатов соответственно Джо Перри и Джадду Трампу. Стивенс покинул топ-16 и завершил год на 19-м месте в мировом рейтинге.

2014/2015 гг.

На Открытом чемпионате Австралии 2014 года Стивенс впервые за год достиг четвертьфинала, обыграв Луку Бреселя со счётом 5–3 и Фергала О'Брайена со счётом 5–3, но проиграл Сяо Гудону со счётом 2–5. В третьем раунде Чемпионата Великобритании он уступил Джону Хиггинсу со счётом 2–6, однако дошёл до 1/16 финала Открытого чемпионата Уэльса, одержав свою первую победу над Ронни О'Салливаном за двенадцать лет, отыгравшись с 0–2 и выиграв со счётом 4–3. Тем не менее, в четвёртом раунде он проиграл Марко Фу со счётом 2–4, а затем потерпел сокрушительное поражение от О'Салливана со счётом 5–13 во втором раунде.

2015/2016 год

Стивенс был выбыт на стадии первого раунда Международного чемпионата и Чемпионата Великобритании, прежде чем добился первых успехов в рейтинговом турнире в этом сезоне, победив Дэвида Морриса и Мартина О’Доннелла на Открытом чемпионате Уэльса, выиграв оба матча со счетом 4–2. Он сделал три полусотни в третьем раунде против Мартина Гулда, но проиграл 3–4. Он дошел до финального раунда квалификации на чемпионат мира, но уступил Кирену Уилсону со счетом 6–10. Его выступление закончилось поражением от Ронни О’Салливана со счетом 2–6. Он был выбит Дэниелом Уэллсом со счетом 2–5 во втором раунде Открытого чемпионата Китая и не смог квалифицироваться на чемпионат мира второй год подряд, проиграв Ли Уокеру со счетом 8–10 в первом квалификационном раунде. Его итоговый рейтинг 55 – самый низкий за сезон с 1996 года.

Личная жизнь

Стивенс родился в Кармартене, Уэльс. Он учился в школе с преподаванием на валлийском языке, Bro Myrddin Welsh Comprehensive School, и свободно владеет валлийским языком. Его карьера пошла в гору после победы над Мартином Холлоуэем в региональном турнире Regal Welsh среди игроков до 16 лет в Мористоне. Стивенс выиграл со счетом 2–1 на черном шаре. Его отец, Моррелл, который также был его менеджером, неожиданно скончался в 2001 году. Он был близким другом Пола Хантера и нес гроб на его похоронах. Он также известен как знаменитый игрок в техасский холдем и в 2004 году выиграл самый престижный покерный турнир в Великобритании в возрасте 27 лет, обойдя 16-кратного чемпиона мира по дартсу Фила Тейлора. Стивенс играл в покер всего 18 месяцев до этой победы. В 2015 году Стивенс был признан банкротом и примерно в то же время развелся.

Финалы второго ранга: 1

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счет Финалист 1. 2011 Мемориальный трофей Кей Сюзанн 2–4

Финалы Pro-Am: 1

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счет Финалист 1. 2004 Grand Prix Фюрт 2–4

Командное финальное турнирное первенство: 2 (1 титул)

Результат № Год Чемпионат Команда/партнер Соперники в финале Счет Победитель 1. Кубок наций 1999 WAL SCO 6–4 Второе место 1. Кубок наций 2000 WAL ENG 2–6