Введение

Стивен Ли (англ. Stephen Lee; род. 12 октября 1974 года) — английский бывший профессиональный игрок в снукер, в настоящее время отбывающий 12-летний запрет на участие в соревнованиях. Он стал профессионалом в 1992 году, достиг наивысшей позиции в мировом рейтинге снукера — пятой в сезоне 2000/01 — и выиграл пять рейтинговых турниров. Его лучшими результатами в турнирах "Тройной короны" стали выход в полуфинал Чемпионата мира 2003 года, где он проиграл будущему чемпиону Марку Уильямсу, и финал Мастерса 2008 года, где он уступил Марку Селби. В профессиональных соревнованиях он сделал 184 сенчури-брейка и был известен своим плавным стилем игры. Полиция Вест-Мидлендса арестовала Ли в феврале 2010 года в рамках расследования подозрительных закономерностей ставок на Чемпионате Великобритании 2009 года, однако никаких дальнейших действий в отношении него предпринято не было. После повторных сообщений о нерегулярных ставках на матч Премьер-лиги 2012 года между Ли и Джоном Хиггинсом 11 октября 2012 года, Всемирная профессиональная ассоциация бильярда и снукера (WPBSA) отстранила Ли на следующий день и впоследствии предъявила ему обвинения в договорных матчах. После того, как независимый трибунал признал Ли виновным в влиянии на исход семи матчей в 2008 и 2009 годах, ему было запрещено участвовать или посещать любые турниры, находящиеся под эгидой WPBSA, сроком на 12 лет, начиная с даты отстранения. Это был самый длительный запрет в истории этого вида спорта, пока Лианг Вэнбо и Ли Хан не получили пожизненные дисквалификации в 2023 году. Ли обжаловал это решение, но его апелляция была отклонена в мае 2014 года, что означает, что его запрет останется в силе до 12 октября 2024 года, совпадающего с его 50-летием. Ли был обязан выплатить WPBSA 125 000 фунтов стерлингов в качестве компенсации расходов на слушания и апелляцию, но пока не сделал этого.

Начало карьеры

Ли стал профессионалом после победы в чемпионате Англии среди любителей в 1992 году. В течение своего первого профессионального сезона он выиграл 33 фрейма подряд в квалификационных матчах, установив абсолютный профессиональный рекорд. Он вошел в топ-16 рейтинга через пять лет, несмотря на то, что к тому моменту ни разу не доходил до полуфинала рейтингового турнира. Он попал в топ-8 после победы в своем первом рейтинговом турнире в сезоне 1998–99.

1998 - 2011 годы

Его первая рейтинговая победа пришла на Гран-при в 1998 году, где он обыграл Дэйва Гарольда со счетом 6–4 в упорном полуфинале, в котором Ли отыгрался с 0–3 и 1–4, прежде чем убедительно победить дебютанта Марко Фу в финале со счетом 9–2. Его первый рейтинговый титул и первые два рейтинговых полуфинала были достигнуты без победы над игроком из топ-16. Он набрал больше рейтинговых очков, чем любой другой игрок в сезоне 2001–02 (выиграв Открытый чемпионат Шотландии, а также Гран-при), что временно сделало его первым номером мирового рейтинга в начале следующего сезона. Ли считался фаворитом на победу в Мастерс 2001 года, но проиграл Джону Парротту 5–6 в первом раунде. Он был частью сборной Англии, выигравшей Кубок Наций 2001 года. Его лучший результат на чемпионате мира был в 2003 году, когда он достиг полуфинала. Из-за спада в форме на Уэльском открытом чемпионате 2006 года он вышел на турнир за пределами временного топ-16, не выиграв рейтингового турнира в течение четырех лет. Он выиграл турнир, победив действующего чемпиона мира Шона Мерфи в финале со счетом 9–4. В сезоне 2007–08 он опустился на 13-е место в рейтинге после достижения только одного полуфинала, отчасти из-за пропуска China Open по личным причинам. Тем не менее, он достиг финала Мастерс 2008 года, проиграв Марку Селби со счетом 3–10. После сокрушительного поражения от Джо Суэйла в первом раунде чемпионата мира 2008 года, подтвердившего его вылет из топ-16 рейтинга, Ли рассматривал возможность завершения карьеры. Однако он принял участие в первом рейтинговом турнире сезона 2008–09, Northern Ireland Trophy, и после убедительных побед над Джаддом Трампом и Стивеном Хендри он достиг 1/16 финала, где, несмотря на три сотенных брейка, проиграл Дэйву Гарольду 4–5, который в итоге стал финалистом. Затем он не смог квалифицироваться на Shanghai Masters, проиграв Тому Форду со счетом 4–5. Он вышел на телевизионную стадию чемпионата мира 2009 года, победив Джадда Трампа в квалификации, но проиграл Райану Дэй 4–10 в первом раунде. 11 февраля 2010 года Ли был арестован полицией Вест-Мидлендса по подозрению в мошенничестве в связи с расследованием Комиссии по азартным играм по поводу подозрительных закономерностей ставок. В сезоне 2010–11 Ли сумел восстановить форму, включая победу в Event 4 турниров EPTC. Однако он встретился с Джоном Хиггинсом в первом раунде как на чемпионате Великобритании, так и на чемпионате мира 2010 года, проиграв в обоих случаях, а Хиггинс в итоге выиграл оба соревнования. На China Open он встретился с Марком Уильямсом в первом раунде и, несмотря на то, что Уильямс сделал четыре сотенных брейка, он выиграл 5–4, совершив смелый клиренс на 61 очко до черного шара в решающем фрейме. Он прошел в четвертьфинал, где проиграл Дин Цзюньхую 2–5. Ли выиграл нерейтинговый турнир в 2011 году на CCI Open Invitational, победив Джимми Уайта 10–7 в финале в Мумбаи.

Возвращение к форме

Ли начал сезон 2011–12 годов, занимая 18-е место в рейтинге, и проиграл в квалификации на Australian Goldfields Open и в первом раунде Шанхай Мастерс. Однако он показал отличную форму в рамках PTC Events, достигнув четвертьфинала в Events 3 и 4, а затем улучшив свой результат в Event 6, где он уступил Нилу Робертсону в полуфинале. Это позволило Ли вернуться в топ-16 в октябре, заняв 13-е место и получив автоматическую квалификацию на предстоящие рейтинговые турниры. Он проиграл в первом раунде чемпионата Великобритании 2011 года, а на German Masters впервые с Northern Ireland Trophy 2006 года дошел до полуфинала, но не смог одолеть Ронни О'Салливана, который выиграл со счетом 6–4. Затем он вышел в четвертьфинал Welsh Open, где его отвлек звонок мобильного телефона во время решающего фрейма против Дин Цзюньхуя, что привело к поражению в матче. Однако он использовал свое разочарование от этого инцидента, чтобы одержать победы над Домиником Дэйлом, Нилом Робертсоном, Греймом Доттом и Робертом Милкинсом и выйти в финал World Open, его первый финал с Welsh Open 2006 года. Он играл против Марка Аллена, но проиграл со счетом 1–10, уступив во всем на протяжении матча. Ли добился дальнейших успехов в календаре PTC, достигнув еще одного полуфинала и заняв 14-е место в Order of Merit, что позволило ему квалифицироваться в финальную стадию турнира, где участвовали 24 игрока. Именно в финале Ли завоевал свой первый рейтинговый титул за шесть лет, проиграв всего три фрейма за весь турнир, включая победы со счетом 4–0 над Марком Селби и в финале против Робертсона, где Ли стал первым игроком, победившим австралийца в финале рейтингового турнира. Форма Ли во второй половине сезона сохранилась и на China Open, где он вышел в третий полуфинал рейтингового турнира в этом году, снова победив Джадда Трампа, но не смог выйти в три финала подряд, проиграв Стивену Магуайру со счетом 2–6. Сезон завершился для него разочарованием, так как он проиграл в первом раунде чемпионата мира Эндрю Хиггинсону со счетом 6–10. Тем не менее, Ли поднялся на 10 позиций в мировом рейтинге и завершил сезон на восьмом месте, что является его лучшим результатом с 2003 года.

Фиксированные матчи и запрет

Ли был арестован и освобожден под залог по подозрению в договорных матчах 11 февраля 2010 года. Это последовало за полицейским расследованием подозрительных закономерностей ставок, связанных с матчем, сыгранным в 2009 году, предположительно прошедшим на чемпионате Великобритании 2009 года. 2 октября 2012 года WPBSA опубликовала заявление, подтверждающее, что Королевская прокуратура не будет предпринимать дальнейших действий в отношении Ли по данным обвинениям. Девять дней спустя, 11 октября, Ли участвовал в еще одном спорном матче, в котором проиграл Джону Хиггинсу со счетом 2–4 на турнире Премьер-лиги, уступая в счете 2–1, что побудило его коллегу-профессионала Джадда Трампа усомниться в честности результата в Twitter, особенно учитывая, что Ли упустил прекрасную возможность сравнять счет до 3 фреймов. На следующий день – в свой 38-й день рождения – Ли был отстранен WPBSA после сообщений как минимум двух букмекеров о нерегулярных схемах ставок, связанных с матчем Премьер-лиги, в ожидании полного расследования. 14 февраля 2013 года WPBSA предъявила Ли обвинения, касающиеся его групповых матчей на Кубке Мальты 2008 года, двух матчей на чемпионате Великобритании 2008 года, его матча на Открытом чемпионате Китая 2009 года и матча на чемпионате мира по снукеру 2009 года. Ему были предъявлены обвинения в нарушении пунктов 2.8 и 2.9 Правил и положений для членов, касающихся разглашения информации, которая еще не находится в общественном достоянии, с явной целью ее использования для ставок на матчи, и вступления в соглашение с целью повлиять на исход игры. Ли подал заявление о разрешении участвовать в чемпионате мира 2013 года в случае, если разбирательство против него будет завершено до проведения жеребьевки, но позже выяснилось, что он не сможет участвовать в турнире, узнав, что его слушание не состоится до квалификационной жеребьевки. 10 апреля WPBSA объявила, что больше не будет проводить расследование матча Премьер-лиги, хотя расследование оставшихся обвинений в договорных матчах все еще будет продолжаться. Находясь в отстранении от турниров WSA, Ли продолжал участвовать в независимых соревнованиях, выиграв в мае мастерский снукерный турнир RKGKhar Gymkhana. Дело было рассмотрено независимым трибуналом Sport Resolutions UK в трехдневном слушании под председательством Адама Льюиса QC, начавшемся 9 сентября 2013 года. Вердикт был вынесен 16 сентября, и Ли был признан виновным во влиянии на исход семи матчей в 2008 и 2009 годах. 25 сентября он получил двенадцатилетний запрет на участие в мероприятиях WSA, который начал действовать с начала его отстранения 12 октября 2012 года и продлится до его 50-летия 12 октября 2024 года, а также был приговорен к выплате 40 000 фунтов стерлингов в качестве судебных издержек. До этого момента это был самый длительный запрет, когда-либо наложенный в этом виде спорта, пока Лян Вэнбо и Ли Хэн не получили пожизненный запрет в 2023 году. Ли впоследствии обжаловал "решение трибунала, санкцию и присужденные издержки". Sport Resolutions назначила Эдвина Глазго QC председателем апелляционного процесса, а апелляционный комитет постановил, что апелляция должна быть рассмотрена в две части. Первоначально запланированное на 30 января 2014 года, рассмотрение апелляции было отложено до 17 февраля. На первом этапе своей апелляции Ли оспорил независимость Адама Льюиса, председателя первоначального трибунала. Льюис ранее представлял ФК «Лейтон Ориент», принадлежащий генеральному директору World Snooker Барри Херну, в судебном споре, и юридическая команда Ли утверждала о наличии конфликта интересов. Этот аргумент был отклонен 25 февраля, и ему было предписано выплатить дополнительные 30 000 фунтов стерлингов в качестве издержек. Апелляционная коллегия отказалась от второй части апелляции, в которой Ли оспаривал обвинительный приговор, признав его ненадежным свидетелем. 15 мая, под председательством Николаса Стюарта QC, оставшаяся часть апелляции была отклонена, а издержки, присужденные Ли на слушании Адама Льюиса, были увеличены с 40 000 фунтов стерлингов до 75 000 фунтов стерлингов. Стюарт также присудил дополнительные издержки в размере 20 000 фунтов стерлингов в отношении Ли за вторую часть его апелляции, в результате чего общая сумма издержек, присужденных против него, составила 125 000 фунтов стерлингов. Ли так и не оплатил эти судебные издержки. Он был исключен из тура по снукеру и мирового рейтинга в июне 2014 года.

Личная жизнь

Ли женился на своей давней партнерше Лауре в 2005 году. У него четверо детей, включая сыновей-близнецов. Во время выступлений в профессиональном туре он был известен своим необычно большим весом. В сентябре 2015 года Ли появился в документальном сериале BBC "Inside Out West", в котором было рассказано об основании им Академии бильярда Стивена Ли – клуба по обучению снукеру для детей и молодежи в китайском городе Шэньчжэнь.

Преступные приговоры

После ухода из профессионального снукера у Ли было несколько проблем с законом. 9 июня 2014 года Ли признал себя виновным в мошенничестве в магистратском суде Суиндона и был оштрафован на 110 фунтов стерлингов. Ли продал свой личный кий для снукера поклоннику в Facebook за 1600 фунтов стерлингов, но когда не доставил кий, поклонник обратился в полицию. Ли также был обязан возместить 1600 фунтов стерлингов, уплаченные за кий. 12 апреля 2018 года Ли был арестован в Гонконге в ходе рейда иммиграционной службы в бильярдном зале. Ли было предъявлено обвинение в обучении снукеру без разрешения на работу, и он предстал перед судом 14 апреля, где не признал себя виновным в нарушении условий своей туристической визы. Ли был вынужден сдать свой паспорт и был освобожден под залог до июня. Ли изменил свое показание и признал себя виновным в первый день судебного процесса, после чего дело было закрыто при условии, что он согласится на 12-месячную подписку о хорошем поведении на сумму 1000 гонконгских долларов (95 фунтов стерлингов).

Финалы Pro-Am: 6 (3 титула)

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счет Занявшее второе место 1. 1995 Pontins Autumn Open 1–5 Занявшее второе место 2. 2007 Austrian Open 4–5 Победитель 1. 2010 Венский Открытый Снукер 5–4 Победитель 2. 2013 3 Kings Open 5–4 Победитель 3. 2013 RKG Khar Gymkhana Snooker Masters 10–9 Занявшее второе место 3. 2023 CCI Snooker Classic 2–7

Командное финальное турнирное первенство: 1 (1 титул)

Результат № ГодЧемпионатКоманда-соперник в финалеСчетПобедитель 1. Кубок наций 2000 Англия Уэльс 6–4

Финалы любительских: 3 (3 титула)

Результат № Год Чемпионат Соперник в финале Счёт Победитель 1. 1990 Чемпионат Великобритании до 16 лет Мэтью Паффетт 3–0 Победитель 2. 1992 Чемпионат Великобритании до 18 лет 4–2 Победитель 3. 1992 Чемпионат Англии среди любителей Нил Мосли 13–8